纵欲一夜的后果是，周蔷在第二日众妃给太后请安时迟到了。

说迟到，也不尽然，太后前脚召妃嫔进去，她后脚才到。

所幸太后和蔼，没有怪罪。

行过礼，敬了茶，妃子们端坐聆听太后规训，无他，历来皇室老生常谈的场面话，安心伺候皇帝，为皇家开枝散叶等。

周蔷借着听训的间隙，扫视一殿的莺莺燕燕，两妃端庄秀丽，两嫔丰腴美艳，和她同位分的婕妤柔弱清雅。

妃子不多，燕瘦环肥，各有特色，她心中暗嘲，萧度艳福不浅。

太后嘱咐完，刚起话头闲聊家常。一个长脸大眼、红唇丰厚的女子将矛头对准周蔷。

“周妹妹当了三年的前朝贵妃，怎么新朝头一回给太后请安，就误了时辰姗姗来迟？怕不是恃宠生娇，不把我们这些姐姐放在眼里？”

按理，嫔妃们给太后请安，低位者要比高位者来得早，以示恭敬。

其次，皇帝昨日封妃当天，并未召见任何妃子侍寝，但周蔷做过太极宫的宫女，早承宠过数次。难免遭人眼红。

“庚姐姐严重了。”昨日见过面，周蔷对这女子有印象，是两嫔之一的庚嫔。

她恭谨道：“旧朝已是过去，如今臣妾眼里心里只有陛下、太后和大齐江土。”

语毕，楚楚地朝太后跪下，“臣妾身子不适请安来迟，请太后责罚。”

太后瞧着周蔷，一身浅碧色的衣裳衬得发黑肤白，眉眼妩媚却神态端正，没有半点搔首弄姿的虚伪做作，让人望之心喜。

她抬手，“好孩子，快起来，长的真齐整，怪不得皇帝疼你。”又看向庚嫔，“什么前朝新朝，入了后宫都是皇帝的妃子，姐妹间要和睦相处，别为了一点小事斤斤计较。”

“太后教训的是，臣妾谨记。”庚嫔悻悻躬身道。

不一会儿，小宫人进来通禀，皇帝过来了。

妃子们一阵窃喜，太后见皇帝面带倦色，并不多留后妃，摆手叫众人下去了。

周蔷出殿门时，被人推了一下，险些跌倒。

“周妹妹，没事吧？”她抬眼，见庚嫔皮笑肉不笑问。

“没事。”周蔷整理衣发，恢复矜持得体的姿态，“还请庚姐姐下回走路看好。”

庚嫔挑衅未成，反遭太后训诫，本想出门挖苦几句周蔷，却无意看到她颈侧的殷红吻痕。

痕迹新鲜，似是昨夜与人缠绵。

可众周知，封妃前几天，选定的秀女们在宫中学规矩，周蔷作为待封妃子，也在其中。

皇帝昨夜没去哪个宫里，独自歇在紫宸殿。

那她的痕迹从何而来？

庚嫔心思千回百转，自认抓到周蔷把柄，尖酸的话到嘴边拐个弯温和道：“妹妹人美心善，是姐姐为人狭隘了，别往心里去。”

周蔷猛然警觉，长期的宫闱日子，她不相信嫔妃之间上一刻针锋相对，下一刻温柔可亲。

敌人在露出爪牙前都是怀柔策略。

上一回她吃亏，落下终生难孕的下场。

周蔷没有应声，敷衍点下头转身走了。

“娘娘，周婕妤好大的架子啊，您跟她致歉示好，她还不领情。”宫女忿忿。

“急什么。”庚嫔道，“这宫里从来不是谁一时笑得好，而是谁笑得一直有没有破绽。”她与宫女耳语几句，嘱咐着，“叫人一定把周蔷给我盯好了。”

…………

兴庆宫，殿内。

太后叫人上了河东云华茶，茶叶采至山巅云雾处，极为珍贵。

她抬手示意，“尝尝，你在家时常喝的，今年的新茶。刚后妃过来，我没舍得拿出来招待。”

“谢母亲。”萧度端起呷了一口。

虽登帝位，他仍保持潜邸时的习惯，私下与太后以母子相称。

“昨晚上是叫周蔷过去了吗？”太后忽地问。

萧度一怔，带上敬称，“母后……”

太后撇撇嘴，“瞧你眼下的青色，周蔷虽上了粉，你们当我这个过来人看不出……”女子承欢后，眼角眉梢留有春意，周蔷媚色盛，更明显。

“母亲，儿子叫她过去的，您别怪她。”萧度道。

后妃侍寝，要么在自个寝宫，要么在天子寝殿，哪怕在外边胡闹，也没有偷偷摸摸不记彤史的。

太后拂了拂茶盖，正色说：“我不管你怎么宠她，如璞，母亲对你只有一个要求。后妃进宫，今年明年我要听到宫里的喜讯，明年怎么着你要给哀家生出个孙孙来！”