大年初八，午后。

驱车近四个小时后，秀华带着满满一后备箱的老家土产，回到了自家小区。

小马昨夜接到大胖的电话，约他晚上出去顿吃顿饭，正好秀华那边和李姐有约，他下车后就给干爹发去短信报了个平安，回头和母亲一起，风风火火地搬运起了行李。

这是一项不大不小的工程，母子两个连拉带拽，上下跑了三趟地下车库才搬运完毕，之后分工协作，一个负责收纳，一个负责打扫，前后花费了两个钟头，将空置近一旬的家整理得井然有序。

……距离出门还有个把钟头时间，母子抱在一起，啃起了对方的嘴唇。

虽说憋了近十天，两人都积攒了浓厚的情欲，今日却都没有更进一步的心情，交换完唾液后很快分开，小马去沐浴，秀华回房小坐休息。

浴室内，小马沐浴着莲蓬头下的热水，回顾这趟春节行程，感触良多，暗叹不已。

母亲老家的县城就在隔壁省的交界处，直线距离不到五百公里，但算起来，他从小到大很少去外公那边过节，大多数年份都和父亲一起去往遥远的北国马家村，外公对此倒不在意，一来是不愿母亲回来掺和一大子亲戚间的破事，二来每年中各个假期，母亲都会抽时间带他回去几次，加之外公最听外婆的话，每每到了过年该去哪边这茬，爱热闹的外婆总会主动替父亲说好话，诸如“姑爷一年到头都在忙，家又离得远，过节回去看一看是应该的”这样子。

想到以后年年都能回去过年，小马就为外婆感到开心，可再想到白雪皑皑的马家村，他又感到莫名的伤感，还有一丝挥之不去的怨愤，因为就连春节，父亲也没有回去看看身体状况急转直下的爷爷……

所以当母亲决定不再掩饰，要除夕当晚主动向外公外婆坦白，她和父亲如今已经分居只保留名义上的夫妻关系时，小马内心是举双手赞成的。

当然，为防止需要静养的外婆过度伤感，母亲隐瞒了很多细节。

两位老人的反应各不相同，不过等到他们谈完回到客厅，两老都有竭力装出过节团圆开心的样子，只是眉眼间流露出的愁绪，让少年心里很不是滋味。

一如千万个家庭，除夕夜里吃过团圆饭，一家人坐在一起看春节晚会，两老借着闲聊，时不时会问他一些关于父亲的问题，他只得装作浑然不知，说这两年爸爸工作忙，见面机会少，他已经习惯，生活被妈妈照顾得很好之类。

外婆和以前一样，脸上随时保持着笑眯眯的和蔼表情，外公则不时对着电视骂上两句，表面上是在骂节目难看，暗地里自然是在骂那终究走上歪路的女婿。

小马看出来，外婆对父亲的印象显然要比外公好，似乎也看得更开一些，笑着说外公不爱看就别看，发什么驴脾气？

外婆是这样的人，十分善解人意，几乎从不会发火，早年做过心脏手术，身体一直不是不好，说话声音很小，偏偏又很爱说话，外公则是那种沉稳内敛且极为循规蹈矩的性格，和以前的母亲很像，或者说，是母亲继承了外公品性，做事都一板一眼，不爱拉帮结派，厌恶官场和家族内的人际关系。

要知道小马那位逝去的三外祖，生前在省内和京城都做过大官，膝下后辈或从政、或经商，各有前途发展。

只有他外公一生坚守在家乡的小县城内，退休时，身上的职位也仅仅是小小的县粮食局长一职，当年为父亲升迁调动一事上，二老的态度便有明显分歧，外婆觉得无可厚非，外公则是颇有微词，饶是如此，依然拉下脸面，外出替父亲走动了不少关系。

关键是这次春节期间，小马头一次从母亲嘴里听说，外公年轻时因为某事和家里闹过不小的矛盾，乃至几乎被踢出族谱，至今有几个兄弟都不愿和外公见面，外公听到他们，往往也会面色铁青，沉默寡言。

从前不晓得这些内情，小马自然对那边的亲戚没啥成见，小时候不管遇着谁，都会诚心诚意地行晚辈礼，这次同样免不了和一些人照面，对于外公在家族内的尴尬处境，以及一些藏在热情下的揶揄，他便有了切身体会。

家家有本难念的经，外公这本，是描述“法不容情”和“家人为大”孰是孰非的无头经，小马可以确定，许多叔公辈至今没有原谅外公当年的“背叛”，连带母亲和自己都受到不同程度的冷眼。

从那些亲戚们的反应中，小马观察出，外公在私底下为父亲官运付出了真的很多很多，他也真正理解到，母亲为何要一直小心翼翼地维护和父亲这段坎坎坷坷的婚姻关系——很大程度上，母亲维护的是外公的脸面，还有外婆那颗单纯善良，希望女儿女婿能长久幸福的脆弱心脏。

要让两老安度晚年，不能再给他们更多刺激……小马自回程路上，就在不断提醒自己，而在前几天晚上，他偶尔还会胡思乱想，觉得自己和母亲的关系错得离谱，万一东窗事发，那会给外公外婆造成多大的伤害？

伦理道德的压迫不是说说而已，它的威力之大，会让亲近你的人生不如死，这才是最可怕的地方。

好在少年的心境已经有过足够多的磨砺，秀华的言传身教让他认识到，为已经发生的事情后悔，完全没有意义——做人要坦荡，敢做就要敢当，要对行为所可能引发的后果抱有充分的心理准备，且要有承担它们的勇气与决心，正如那道“长痛不如短痛”的结论中蕴含的决意。

因此，少年并没有在这道坎上纠结太久，而有些道理，他则在走亲访友中有了更深刻的认识，比如这个社会更讲情，不讲理。

正如母亲所说，一件事的对与错，很多时候不在事情本身，在于当事人的屁股摆在哪边；跟立场迥然的人掰扯对错，纯属是对牛弹琴，道理再对，他照样骂你无情无义，讲道理，且要讲通道理，只有拳头和本事够大才行。

反过来说，就算一件铁板钉钉的错事，假设你有能力瞒过所有人，那它就不是错事。

再进一步，瞒不住了又怎样？

某些人完全可以对事实进行曲解和粉饰，谁敢说个不字？

外公敢。所以落得如今这般的处境，硬气了一辈子，在这铁板一块的大家族内孑然一身，最后不得不为了晚辈的前途低头，沦为那些人的笑柄。

从前，小马对未来没有太明确地认知，无非是照着母亲的期许做个好孩子，认真学习，将来考上好大学，毕业了做医生、当老师、做律师，总之谋个好职业，然后娶老婆生孩子，有能力就多给社会做点贡献，没能力就努力照顾好小家庭，平平安安过上一辈子。

这没什么不对。但细想下，总有种空泛朦胧，且随大流的感觉。

在他想来，母亲现在应该也有了不一样的期许，所以才在春节期间才专门讲了外公的故事，然后让自己带着不一样的心情，去体会亲戚间的人情冷暖吧？

外公的人生，诠释了什么叫胳膊拧不过大腿，这里面的人情世故，小马私下琢磨了许久，破天荒的对父亲在官场上削尖了脑袋的钻营有了些同理心，毕竟谁想一辈子被人踩在脚下，谁不想做个能大声说话的人上人？

抛开父亲的好坏对错不谈，少年现在无比清楚，自己将来一定要做个有能力的人，不是说要颠倒黑白为非作歹，至少要能保护自己和那些真正爱着自己的人，有机会的话，还要替他们去讲讲那些未尽的道理。

……为此，务必要抱紧干爹的大腿。

节前和干爹的谈话中，小马曾有过几句比较生硬，但不算违心的恭维，得到的回应是，干爹只算是那些大人物的狗腿子，希望你将来，不必活得像干爹这样委屈。

干爹太谦虚了，少年想。

能像他那样在一省一地内翻云覆雨就很了不得，站得更高和走得更远，何曾不是好高骛远？

如父亲那般一门心思往上爬，说不定翻车那天，摔得更疼。

所以少年得出结论，安稳第一，眼界要固定在亲人和家庭周围，千万别去想干什么惊天动地的大事；此外，一味索取是令人厌烦的行径，以诚心对真心，不是说真话这么简单。

小马认为，干爹做到了以真心来对待自己，不过肯定有所保留，归根结底，是自己还不够真诚，不能只自顾自的去说自己的想法，正确的做法应该是站在干爹的角度去考虑问题，拿出实际行动去回报他庇护和领路的恩情。

基于以上思绪，就在昨天晚上，当小马接完干爹问候的电话，立刻将自己的想法告诉了母亲。

小事他能自觉，大事都会与母亲商量，于是在得到了母亲的肯定后，他写了很长很长的一份短信，告诉胖干爹，在和小秦小何两位姐姐睡觉那件事上，是自己是在耍小孩子脾气。

浓缩下略显冗长的整条信息，核心思想便是一条：他改变了想法，愿意和姐姐们睡觉，且如今已经准备好，随时随地可以落实。

促成他做出如此决定的还有一个原因，自打上回和干爹坦白，自身只愿和妈妈亲近后，总感觉两个的姐姐的眼神变得有些幽怨，似乎不像她们早前说的那样，也不想和自己发展进一步的关系。

此外，他本想在短信里坦诚地写出这就是为了为了外公外婆和自己的将来，最终被母亲劝止，并且微笑着告诉他，有些事，懂的人自然会懂，不用说得太直白。

……时间过得很快。

小马洗完澡，穿戴整齐，临出门前，秀华难掩眉眼间的愁绪，反复整理着他的衣衫，站在玄关下唠叨了很久，诸如叮嘱他在那边过夜要表现得得体，也没有必要在那两个姑娘面前那么拘谨，重要的是不能露怯，不能让她们看扁。

你就像在自己家里一样，大大咧咧往床上一躺，甩着脸指挥她们来做事就行。

小马忍着紧张的心情，微笑着对母亲说，妈，你放心，我不会在外面给你丢脸。

要亲手将儿子送到别的女人身边去，秀华终是意难平，最后给了儿子一个深深的拥抱，吻着他泛红的耳根说，儿子，你要是实在为难，也没关系，只管回家，妈妈在家等你。

……

时间回到五天前。

大年初三，凌晨。

拜年归来的芳澜一身酒气，手舞足蹈闹腾了好一阵子，小秦好不容易服侍完她入睡，时间已接近后半夜两点。

从豪宅一楼的电梯井出来，小秦额头挂着香汗，双手揣在心口前，气息不乱，朝着她和小何两姐妹居住的保姆房姗姗而行。

中途遇见守夜的老女仆及厨师长，小秦微笑点头致意，随后走到大厅左侧的隔门前，纤指一抬，按下指纹锁，轻推轻放，小步踏入门后的廊道内。

廊道前方是一个十来平方的小客厅，虽说是保姆房，但厨房、卫浴、书房、衣帽室等功能空间一应俱全，外面还有个独立的小花园，正是芳澜为了照顾两姐妹，特地改造而来私密空间。

密码门关上的那一刻，这位仪态端庄的倩丽姑娘便像加完夜班回家的女白领，分毫不差的站姿徒然放松，立在门后，单手插腰，微笑着吐出一口气。

一尘不染的工装小黑鞋再迈动时，她的步态轻盈了许多，一边往里走，一边将双臂举过头顶伸起了懒腰，宛如百合花瓣的细长脖颈左右轻扭，缓解大晚上照顾女主人留下的疲意。

小何这几天轮休，照顾芳澜起居的重任落在了她一个人肩上，这幅担子并不轻松，以今晚来说，光是扛着身高超过一米八，丰乳肥臀且体重感人的女主人在花园里醒酒，就耗费了她大量的体力。

芳澜醉酒后喜欢唱山歌，跳芭蕾，且是那种边跳边脱的路数，小秦为了防止这位没心没肺的女主人受凉，特别还要避免她春光乍泄，一整晚可谓殚精竭虑，苦不堪言。

大胖对这些从不上心，下了车给她使了个眼色，之后就乐呵呵钻进了地下室里去找阿冰，留着妻子芳澜在屋外咋呼，不问也不管。

虽说宅子里的仆人都是王总精挑细选而来，绝对信得过，但小秦自知亲疏有别，芳姐的身体，可不能给王总之外的人瞧见，况且心知王总心大，是源自对自己的信任，因而她照顾起芳澜分外上心，好不容易把女主人扛进屋内，却没想到这位又吵着嚷着要跳健美操减肥，小秦生怕她摔倒磕伤，又熬了大半个钟头，累的腰腿发酸才终于哄着她上床入睡。

这会儿“下班回家”，小秦便全然放松下来，跨入衣帽间，解开身上的黑色工装平铺在熨衣台上，拿起旁边的熨烫消毒一体机，一丝不苟地坐着日常清理；熨完后她取下衣架，将工装放在衣橱上挂好，她再解开身上被豪乳撑得鼓鼓囊囊的黑色小马甲，亦如是往复，消毒清理。

衣帽间分内外两间，外间是两边对称的衣橱和鞋柜，上边隔断分别挂放七八套制式完全一样的外套、马甲、衬衣和长裤，下边是十几双油光铮亮的小皮鞋，方便她和小何随时换取。

内间则是放着她们的内衣和私服，几层衣柜堆叠得满满当当，多是芳澜近年来的馈赠。