那岳母自迎回姑爷，为表心迹，遂将婚礼一应事务，具托给张洛操办，那少年便与海龙大哥，狐仙义弟调度一众妖仙海兽化为人形，权作帮手，整饬府第，修缮台阁，安排饮宴，自是烈火烹油，那龙子狐仙自与张洛以兄弟相称，一则因与张洛意气相投，交好甚欢，二则因凡金俗银，俱不足挂怀，便由龙，狐两家做主，承度婚礼开支，直教金洒若云泥，银出似川河，至于孔方通宝，更是不数数儿地差遣。

不出二三日，便见赵府焕然一新，搭楼台，树亭阁，原是半月成就之事，不出三天便建得，恍惚间，便要叫人疑心赵府是云里落下般。

“个臭小子，得了势便把钱不当钱地作，我看日后断不能令他管家！”

那赵曹氏见家中添了气派，心下虽然欢喜，但管家经年，便只作地缝里抠金屑，瓦眼儿里捡铜钱，节省惯了，自然心疼银子，遂不禁抱怨两句，却听一旁赵仓山道：

“洛儿此番支度，原是亲家大哥小哥出的资，支用之人，也是大哥小哥出的，咱家这厢人财，倒落得清闲稳当。”

那家主一面偎在躺椅上，一面轻摇蒲扇，却见那岳母急恼道：“自他接了差事，竟以翻缮旧屋为由，把我自我房里赶出来三天了，焉知他还要惹什么事！他不听我的话，老爷，你怎得不去同他理会今遭事？”

但见赵仓山放下蒲扇，不紧不慢道：“年轻人心气旺，干劲足，折腾点儿有什么要紧？莫说此番开销支度，便是亲家大哥送的嫁妆，也足抵得了我赵家三代基业了……你自女儿幼时，不就时常念叨要给女儿风风光光地嫁出去吗？怎得到了该支度的时节，反倒心疼起这些挑费了？”

那岳母闻言，美目凝滞，神色恍然，似陷在旧日思绪里，半晌方才叹了口气，缓缓道：“可也是……我自成婚时，便没得些嫁妆，母亲操持婚事，办得也小气，好在你不嫌我，先公婆亦给我做主，我才好歹有了些体面……可也是，我自受了刻薄，端的要让女儿风光些，可说来也怪，我年轻时心气盛，持了家，长了些春秋后，倒奔波在柴米油盐里，便把一些故事，通通忘怀了……”

赵曹氏言到此处，喉中好似哽咽，捋了心口半晌，方似打开了话匣子，把个陈事旧情，一发引了出来：

“可我母亲生了两儿两女，为何偏我是个老么？本以为娘亲能疼我多些，没成想头前三个俱得宠，独我一个遭冷落，大哥二姐三哥都吃过我娘的奶，独我一生下来便交奶娘养了，虽说我父倒是独疼我一个，可娘却独不爱我，大哥娶了勾栏粉面，二姐嫁了衙门师爷，三哥和府上丫鬟和合成婚，偏还要让她作正妻，母亲哪次不是不论良贱，俱办得风光？独到我这，莫说办得风光，就是我的嫁妆，也没有二姐十之一二数，人家看了，还以为曹府嫁的是外房偷来的野种……我长得不比二姐差，学识才华，更胜我那两个哥哥，为何……”

那岳母越说越委屈，便同那谈及陈年往事的春秋妇没甚两样，那家主虽不是头回听此言语，却也柔声劝道：“此陈年事，思之徒增伤感，丈人家事，十件有九件半是我那丈母娘管，因此难免偏心，可老泰山对我俩不也挺好？若非托了老泰山的福荫，我等之家，不过小康，何来如今富贵？我那岳母虽有些偏心，可把你许给我，不强似你那几个哥儿姐儿的配偶？这几家里，现如今也便只我们家不必向丈人家打秋风过活，你那几个哥姐，哪个不是要靠啃食曹家根基，方才渡得日子也？”

赵曹氏闻听赵仓山之言，心中便说不出，止不住一股快慰，一股幽怨，便咄声道：“我兄姐好歹是你舅哥姨姐，恁的说话！”

那家主见赵曹氏动怒，便赔笑道：“好，好，我的错便是了，你倒随了我岳母，见天地拿捏我啊！”

赵曹氏闻言笑骂道：“咄！你可是个堪拿捏的？你那独眼和尚不作道场，不如放它云游去罢！”

赵仓山闻言如遇大赦，遂笑道：“好夫人，若你真这么说，女儿成婚后几日，我便真去了！”

那美夫人遂不言语，复恍然出神，遥想未经年时，这赵仓山不知怎得低下身段来求，他那日里信誓旦旦，又怎生妙语甜言？

只一时虚荣心起，便许终身，此间凡二十余年，只见前情日薄，欢好如幻，便只作旧日弃盟，那负心人厌弃旧爱，宁愿他乡羁旅，亦不肯堂前承欢。

念及此，那美夫人便只把秀眼紧盯着躺椅上一缕烟儿似的家主，心中不知怎得，竟自升腾起一股难言的鄙夷。

“哎……幸亏我女儿配合了好女婿，不然……可，女儿，我为什么不能是你？”

老媳妇同新娘子作比，那刁美人遂在心中愈发觉得不平衡起来，越是如此，便越是想替赵仓山找补，更觉得张洛哪样都好得不得了，想起那翩翩少年，再这佝偻干瘪的早衰中年男人，心中竟也没了相比的心气儿，哎，石球镀金，怎可比美玉蒙尘？

“都怪自己当初看走了眼，哎……还走了两回，要是我也像梁妹妹一般……”

那岳母越想越不甘，不知怎得，竟把思绪抻到梁氏找小相公上去了，那梁氏尚能老蚌纳新珠，端的是好造化，能让那俏寡妇中意的少年郎，想必也是个好面皮的。

那美夫人神思益切，便不禁替那小相公勾勒样貌，可不知不觉之中，那张翩翩俏脸，没来由又在脑海里浮现。

“若非女儿之夫，实可做梦中情郎。”

可一想到那好面皮的小相公要把另一个熟俏女人搂在床上折腾，赵曹氏竟有些后悔给那幻想里的小相公安上张洛的脸，可左想右想，又实在找不着更俊的一张脸，越是胡想，越觉心头醋火难耐，不知不觉间，那被小相公折腾的熟俏女人竟成了光着身子的自己，爱欲纵横时，竟连那轮俊朗的幻想也要独占，那夫人想不出其他男人，便只好把自己替了那少年身下的女人，想入非非间，不觉已是巴山夜雨，漫涨秋池。

“为什么不让我见你，我真的错至于此吗？”

念及此，赵曹氏便情难自禁，上目下眼，一齐含了泪来。

“想我涂山明闯荡经年，四大洲都走过了，止三样不能忘却，一是玄州早市的烙饼，二是我涂山族舞姬的裙摆，三便是南海龙腾寺壁画上的蜃冠蛟衣……噫……岁月端的是不经蹉跎之物哉……谁能想时过经年，还能亲眼见着不曾亲眼见过之物呼？”

那金钟楼新烙得的烧饼金黄里泛着油光，透着面饼月白的本色，卷上些辣腌豆皮，醋炝土豆丝，并刚炸好的脆油条，一口咬下，劲道里带着酥脆，夹杂着浓烈的油香辣味，刺激地弥散开来。

从龙之虫化作的侍者端起蜃冠，正要轻轻戴在张洛头上，却见那少年猛地一打喷嚏，便将琉璃般的一串儿晶莹水珠自口中喷出，正落在那狐仙的烙饼上。

“哎！你赔我的烙饼，我好不容易今天不持早斋的！”涂山明蹭地窜起火来，正要闹开，却叫一旁的敖风拉住，笑着把手里的油纸包递与那心智淘气的少年狐仙。

“明弟好歹是三千岁的狐仙，怎得光长年纪不长心呢？虽说洛弟的岁数还没你个零头，可他看着倒要比你稳当些。”

那龙子笑着接过从龙侍者递过来的手绢，一面揩手，一面见那狐仙气鼓鼓地剥开油纸包，攥住新烙饼大张开嘴，贪食不拘的可爱模样，真好似刚步入少年的孩子一般。

“他就是故意耍我的……大哥，你忒向着他些了……”

小狐仙坐在书桌上，一面使舌头费力地搅着嘴里的吃食，一面作势要把那红汁黄油的烙饼往张洛的蛟衣上蹭，却见那少年一把敛过衣袖，轻声叱道：

“小明子明知此物非是凡物，又怎要污得？”

小狐仙正欲出口逞辩，便见那龙子笑道：“这蛟衣本就是不怕污的，更兼随心变化，洛弟日后若使变身法，此衣便碍不着你变化。”

那狐仙吃完烙饼，就着桌上的宣纸揩了揩油爪子，便鼓嘴含食，十分费力道：“不过也奇怪了，洛哥知晓的道决法门不少连我个内门弟子都不知道，论学识，哪怕在元化门里也能在师尊座下教书授课，独当一面，却连腾云驾雾法也使不出来，修道之人，体内之神似你这般比常人还淡薄的，端的是怪哉，怪哉呀。”

那龙子沉思片刻，亦道：“依着愚兄见识，洛弟要么是快到了无厄期前小道圆满，大道将始之际，要么是天生灵官有缺，收不住神，要么两者都有，可也奇了，洛弟既是能产精金真元，理应是个体内之神极充沛之人，怎么……”

“要我看我可能两者都有，这事我自己操心便得了，大哥明弟，你俩便也别多想了，我的身子我自己也不清楚，想必我自己确实是个怪人，外人替我想，也只徒添烦恼。”张洛不知怎的，一听此事便觉莫名其妙地心烦意乱，任从龙侍者戴上蜃冠，不禁又重重打了个喷嚏。

“正所谓一想二骂三念叨，洛哥打了两个喷嚏，想必是嫂子或者小嫂子正骂你也，你穿得了衣裳，便去看看新娘子吧！”

那狐仙抿嘴偷笑，却见那少年红脸轻叱道：“去！哪里论的大小也！”

“对了明弟，你既在玉门师尊座下，又蒙尊者亲传，师尊亲传高徒，多已在元境期大成，弟怎得只渡了无厄期，便自元化门下辍走也？”

那狐仙见敖风发问，沉吟半晌，方才叹了口气道：“那年我大伯，父亲，俱在牧野之战里身死，二伯重伤，几年后撇下我小侄子走了，母亲遁逃，族中一时大乱，我自得了信，只顾在八部寺的莲台上留下字，便同子安兄下山了，说起来，我还是逃学出来的，师尊数次遣同门寻我回山门，我也只是避而不见，一则我道性驽钝，诸法门晦沌，唯善抟炼法宝，二则家破族衰，纵使修得长生法力又有什么用呢？”

“牧野之战？莫非就是那个……啊嘁！啊嘁！坏了，许是前番着了凉了！”张洛本欲接上话茬，可那喷嚏打了便停不下来，便只好出门打凉水洗把脸，那狐仙见状，苦笑摇头半晌，便自衣下掏出一瓶胡椒粉，一面摆弄，一面笑道：

“我虽是少年狐仙，却也是千年的修为，不瞒大哥，这些长辈里除了祖母，我连师尊也整过，若论恶作剧，这洛哥也只好做我的小徒孙了……”

“你只愿自己说，不愿别人问，我知道你说得是真话，然我等虽皆有过往，既是兄弟，理应……”

那龙子话未说完一半，便皱起鼻子，哼了半晌，重重打了个喷嚏。

“啊嘁！啊嘁！……龙的鼻子……啊嘁！端的也是敏感的！……啊嘁！……”

那龙子话还没说完，只觉眼都睁不开了，便唤从龙侍者抬他出屋，亦与张洛一道洗脸去了，那狐仙看着院外二人濯面，一面笑着摆弄胡椒粉罐子，一面悠悠道：“来日方长，便见究竟，一口一口吃，不着急……啊嘁！……啊……啊……啊嘁！娘也，盖子掉了！”

那狐仙见恶作剧玩脱，便也忙跑出屋子，流着眼泪鼻涕洗手洗脸去了。

却说赵府之源祖，自马弓手起，功因征战，封玄州刺史，然功随恩推，爵因酎夺，至赵仓山一辈，也只赖祖上福荫，封了家中嫡长兄玄州守御营千总，那赵仓山虽嫡非长，故在分家时，得了些家产做经商的本钱，又因早年进贡过一根五叶山参，入药治好了先皇顽疾，便教昨日山间蓬蒿草，直作今朝堂前富贵花，遂幸蒙垂宠，得了个玄州经营员外郎职，采买山珍，猎捕奇兽，积攒经年，方成玄州首富。

那赵家虽是勋贵之后，人丁却不甚兴旺，赵仓山一辈，只一个哥哥，一个妹妹是一母生，余下四个庶出的兄弟姐妹，一个早夭，一个过继，还有两个妹妹嫁得很远，经年杳无音信，故只兄妹三人常来常往，武功人家，虽学识不济，然情切义笃，兄妹间手足一般相好，那大哥赵仓海是个粗鲁武人，妻妾凡五个，曾不能与他生下一子，只有三个小姐，大的到了许了人家的年岁，小的能刚吃硬食；三妹赵仓燕是个刚烈女子，早年曾强逼一户员外家的公子相娶，家中一大一小，俱是男孩，那大的喜刀枪，冥顽热烈，小的爱棍棒，性子倒随他父亲。

这两家是赵府至亲，住得也不远，故在家宴前一日相偕而来，赵曹氏娘家住在白山州，来得自然晚些。

那两家来了个大早，大车拉，小车载，赵仓海一家九口，赵仓燕一家四口，并仆从小厮，没到开门时节，便听府门前熙攘，待小厮开了门，迎一众人去了住处，便见那赵仓燕家的俩小子一人捉刀，一人拾棍，一面叫嚷，一面拨门入户，只要去寻张洛来见。

那二人寻了半晌，不多时便在西边院里见张洛正自漱口，遂奔上前大喝一声，直惊得张洛“噗”地一口喷出水，抹了抹嘴，不待张口言，便听那小小子朗声道：

“你便是我表姐夫吗？”

那少年见那还没那齐眉棍高的孩崽子耀武扬威，再看那二人，一胖一瘦，胖的高些粗些，瘦的矮些俊些，想必分随了爹娘，只是那随娘的太瘦俏些，与那胖的站一块儿，仔细瞧时，方才知他俩是兄弟，便不禁觉得有趣，遂笑道：“好哥儿，你俩是小姑家的吧。”

那大小子身尚不满五尺，年纪顶多不过十岁，身子倒敦实，直似个人立的小熊，只见他黑着个脸，没好气道：“少跟我俩套近乎，听说你是个道士，不在山里炼丹，咋的，还俗了？”

张洛便道：“我奉丈人之命来即婚约，咋的，你俩不许？”

那小小子遂攀在大小子耳边道：“大哥，好像是二舅许的明媒，不是他勾搭的。”

那大小子愣了下，遂厉声道：“狗屁！你看他白面细腰的，不就是个小白脸吗？我看他就不是个正经人，古往今来，你见过几个正经道士给人做上门女婿的？你个小白脸听着！你要是识相的，趁早扯乎，我回头自与二舅解释，若是惹得我兄弟俩动手……哼哼……后悔可晚了。”

那少年见两个不倒翁似的孩子吆五喝六，心中倒觉有趣，遂笑道：“你便要我退了婚约，我丈人还不肯呢，这么说，你哥俩今儿个便是要同我走两圈了？”

那大小子遂道：“敬酒不吃吃罚酒是不？兄弟，你且退下，待为兄给他个见识，日后提起，休教他说我俩以多欺少！”

那大小子言罢，遂在双手心淬了两口唾沫，抡刀向张洛砍去，那少年见大小子两手控刀尚且稳不住身形，遂燕一般飞腾而起，轻轻使靴尖在刀背上一点，那大小子便控不住刀，“柔”地转了一圈，“咕咚”一声摔了个狗啃泥，那小小子惊忙去扶，便见那少年轻舒双臂，翘脚站在屋檐上。

“哎！兄弟，我等既是初见，何故行此大礼！”

张洛一声戏谑，便见那大小子恼羞成怒，掣刀掷向张洛，却见那刀在半空中打了个弯儿，“啪啦啦”落地弹了几弹，再拿起时，便见那刀的刀背儿都弯了。

“坏了，大哥，那卖艺的卖给我们假刀了！”

那小小子正自嘟嘴，便被那大小子一把推开道：“夯货！那卖艺的手里都是银样镴的刀枪，耍子玩的！你只道那东西好看，却端的是不当用的！”

“大舅给的当用，你我也拿不动呀……”那小小子正自伤神，又见那大小子恼道：“道士！你若光明磊落，便下来再与我大战三百回合！”

张洛闻言道：“我不斗无名之辈，你俩个谁叫甚么？快快与你表姐夫说来！”

那手俏的小小子为人实诚，见张洛问，遂不假思索道：“哦……我叫赵雄，他是我大哥，叫赵英……”

那唤作赵英的大小子未等赵雄说完，便气道：“哎！夯货，你应个甚的？你把我俩真名报了不说，你这一答，不等于认他做表姐夫了？端的好没城府也！”

那赵英呵斥完弟弟，复同张洛道：“倒是你个道士？不留下真名，也该留个法号，也好叫我认识认识你吧。”

张洛闻言笑道：“表姐夫不才，法号真名，俱叫张洛，如假包换。”

张洛言罢，遂纵身跃下，待那大小子扑至切近，复腾跃而上道：“兄弟，你要是有本事的，便上来与我耍子。”

那小小子见张洛身法俊朗，便惊到：“坏了，旱地拔葱，是轻功的练家子。”

那大小子遂怒道：“休长他人志气！待为兄上去与他斗也！”

那大小子赵英在院里平地蹦了半晌，却连屋檐也够不着，遂怒火中烧，抓耳挠腮地团团乱转，遂见张洛笑道：“兄弟，北屋库里有梯子，你俩去取了攀上来吧。”

那小小子赵雄闻言，遂殷勤道：“大哥，我去。”，半晌搬梯架檐，便见那大的颤巍巍爬上梯子，崴了两下，方才手扶屋顶，脚趟瓦片，小狗熊似的朝张洛爬去，刚要捉住张洛衣角，便见那少年一个筋斗翻到大小子身后，“啪”地轻拍了下大小子的肩膀，那大小子猛地回头，却见张洛复跳到面前，往复几下，便见那大小子颤声唤道：

“兄弟，上来助我一把……”

那小小子闻言，缩身畏难道：“大哥，我不上去了……上回上高儿让娘见着了，给我好一顿打，屁股都肿了……”

那赵英闻言，厉声叱道：“咄！我把你个没心没胆的野种！你忘了表姐给咱俩买的那糖人儿了吗？你只记得娘打你，咋就不记得娘说有恩必报？我两个向日受表姐之恩，眼见着这白脸道士不是好人，便宁让表姐往火坑里跳了？心念恩情，虽千万人吾往矣，安怕那一顿屁股板吗？”

张洛闻言，心下惊喜道：“这熊孩子虽有点儿缺心眼儿，可孩童心性，到底止于此了，饶是这般，倒也难为他俩知道点大义，这倒颇有点古义士之风，日后多加栽培，到底也能成才。”

却见那赵雄听闻赵英之言，遂撩起衣摆，蒙住眼，大喝一声，直直冲那梯子跑去，把住梯子把，胡蹬乱扒拉，倒也上得房来，只是那小小子只顾逞一时之勇，上得房来，便不顾脸上蒙着衣摆，没头苍蝇似的乱撞，眼看便要踩到屋檐，那张洛见状，遂大声喝道：

“哎！你姐夫在这呢！你把衣摆撩下去再找！”

那赵雄闷闷应了一声，便把衣摆打了个攥儿，实实掖在裤鼻儿，遂同赵英二人，一个张臂似笨鹤，一个伏身如痴虎，踉跄踟蹰，来追张洛。

那少年怕两个孩子玩闹受了伤，便只同二人在屋檐边绕，待至那二人绕到后檐时，便下房顶抽了梯子，站在平地上看那二兄弟扑腾到前檐儿，便不禁笑吟吟道：

“好兄弟，今儿个也教你俩练练轻功，你两个有胆子的，敢自屋檐上往下蹦，便修成正果也！”

那大小子听不得人激他，闻张洛此言，便踉跄起身，大头冲下比量了两下，腿上一使劲，一软，便咕咚栽了个屁股墩，那小小子见状，忙地奔去搂住兄长道：“大哥，他激你呢，你要是跳了，正果没成，倒先上了西天了。”

那大小子闻言，遂犟道：“不……不成，不能让他个小白脸看扁了。”

饶是如是说，一鼓作气，再而衰，三而竭，那大小子栽泄了气，便也早没了往下跳的胆量，不顾裤裆湿溂溂晕了一大片，犹自逞能。

张洛见状，遂笑到：

“好兄弟，我不和你俩闹了，你俩叫我声表姐夫，我便梯子与你俩。”

那小小子闻言，便附耳对那大小子说了两句，那大小子闻言怒道：“不成，我不管那些，你要叫表姐夫，你只管叫，我宁死不降。”

那小小子闻言，便高声向张洛喊道：“表姐夫！此番认你，非是我俩怂，一则因说话留一线，日后好相见，二则因来时我娘说了，你是二舅家明媒的女婿，可我大哥不认你，我也不认你，我大哥不降，我也不降！”

那小小子言罢，早与大小子抱着哆嗦成一团，那大小子见状，大喊了声“兄弟！我俩今天要成田横五百士了！”，遂放声大哭，半晌小小子也跟着抹起眼泪，待不多时，便见俩小子哭作一团，又待不多时，便见一精壮身影自院门口来，那大小子见了来人，便高声哭道：“娘！小白脸欺负我们！”

张洛回头一看，便见那来人肩宽腰窄，鸟胸猿臂，女儿身，男子体，不施粉黛首饰，只在头顶利索地挽着个发髻，粗眉毛，厚嘴唇，乍一看，倒更像男子相貌，又与赵仓山六分相似，端的算不得美人，倒像个英气的男子，仔细一看，又与那大小子赵英有八分相似，那妇人三步来到院当中，掣过地上齐眉棍，眼里颇见幽怨，便对张洛道：

“挺大个人了，跟孩子较甚么劲？”

那妇人上下打量张洛一番，便悠悠道：“你就是张洛？”

那少年闻言，深施一礼道：“想必您便是小姑赵仓燕吧，侄婿这厢有礼了。”

那妇人便回道：“有礼，有礼，你好歹是表姐夫，欺负我家孩子作甚？”

张洛闻言，便赔笑道：“好教姑母得知，我这俩兄弟，原是同我闹着玩的。”

那张洛遂将前般形状，一一同赵仓燕讲来，那妇人闻言，遂冲檐上孩童笑道：“好一个熊货，一个蠢鸡，倒长了几斤硬骨头，没白费我教你俩一场，只是今番来时我嘱了你们甚么？便就着油条吃了也？”

那妇人遂搬过梯子，爬梯上房，揪住赵雄道：“还敢上高，却是讨打，赶紧下去！”

那小小子叫母亲吓破了胆，只敢攀住兄长，大声哭叫，便听那大小子喊道：“娘！你怎的向着外人！”

那妇人闻言怒道：“甚的外人？那是你表姐夫！”

那大小子闻言恼道：“甚的表姐夫！我不认他！”

“夯货！你不认便回去吧！”

一众人闻言回首，却见那赵小姐不知何时来在院内：“好不容易遇上个知心人，倒要叫你俩搅了，你俩不认表姐夫，便也别认你二舅和我这个表姐了！”

那大小子小小子见表姐虎着脸，便一发不哭闹了，只是倔倔地坐在瓦上，不让赵仓燕带下来。

那佳人复指张洛，厉声问道：“你俩，我最后问你们一遍，你俩管他叫什么？”

那二人遂不造次，恭敬叫了声“表姐夫”，方见赵小姐露出笑脸，柔声同赵仓燕道：“小姑难得带两个弟弟来此，又是我大喜将至，便别打他俩板子了，我看就叫他俩先放肆这几日，之后怎么管束，回家了再说，如何？”

那妇人闻言，遂笑道：“你这俩表弟冥顽了些，我看正应叫洛女婿罚罚他俩，这俩夯货若再惹了你俩，尽管告于我知，我回去打他俩板子，可丑话说前头，你俩是做大的，可不许故意欺负他俩，不然我叫你爹打你俩板子。”

赵仓燕兀自与赵小姐笑了一阵，便留下个贴身丫鬟看顾两小子，径自出了屋院，那大小子见娘亲离了院，遂稍缓辞色道：“洛大哥，我认你做表姐夫了，你可帮我两个下去吗？”

张洛闻言，遂纵身上屋，一手搂住一个，稳住身形，“柔”地跃下，落至地上，却连声踏步也听不见，张洛见两个孩子服软，便拉着他俩去濯房洗裤子，那二人遂也不闹腾，却也不愿多与张洛答话，张洛暗笑，遂领他两个回了屋，便自行李里拿出那柄青铜古剑，“仓”地掣剑出匣，便听那二人一起喝彩道：“好剑！”

张洛心下暗笑，遂复把那古剑收入剑鞘中，明知故问道：“你俩喜欢刀剑？”

张洛见那小的点头，便悠悠道：“那……展一眼？”遂递剑上前，那二人大喜，接剑在怀，一个人拔不出剑，便一人抻着剑鞘，一人把着剑柄，古剑出鞘，却见那二人一边一个，俱摔个屁股墩在地上，那两兄弟畏那剑锋，遂复把剑半插在剑鞘里，一人执剑柄，一人捧剑鞘，对着那剑不住端详起来。

那兄弟二人观剑罢，交头接耳半晌，遂听那赵雄道：“好姐夫，你把这剑借我俩几天吧。”

张洛闻言，佯作不快道：“我个小白脸的东西，恐怕脏了你两个豪杰的手呀。”

那二人相视为难一阵，便见赵英赔笑道：“表姐夫长得标致，小弟前番便鲁莽失言，还请姐夫……”

张洛遂拿过古剑，佯怒道：“你两个真把我当好相与的了？我当你俩是说一不二的男子汉，今天小白脸这事儿，你俩须与我个交代。”

那大小子道：“我俩见识过姐夫的本事了，您权当我俩瞎说的，我俩以后万不再了。”

张洛遂问道：“你俩听你表姐的话，听不听我的话？”

那二人闻言，齐声道：“听了，听了。”

张洛遂自怀中摸出两枚瑕玉打制的玲珑飞镖，一人一个递与二人道：“这是我师父早年赠予我防身的，今日送你俩一人一枚，权且作个见面之礼，这几日你俩若听我话，不再闹我，我便把这柄古剑也赠与你二人。”

那二人闻言大喜，遂接过玉镖，姐夫姐夫地叫了半晌，便见张洛笑道：“你两个先玩去吧，我还有事要做，便让你翠玉姐领你俩四处转转，可要仔细记好，不该去的地方不去，不该碰的东西别碰，不该说的话别说，今日来的俱是家里人，说话做事不会嫌你，明日来的却是外人，你俩再作，我可兜不住你俩。”

张洛见那二人诺诺欲退，复道：“若有人欺负了你俩，找我便是。”

张洛叮嘱罢，遂唤翠玉并赵仓燕留下的贴身丫鬟，领着那两兄弟在府内玩耍，自是一天无事，及至晚饭时，在赵府中庭开宴，众人落座罢，便见赵曹氏环顾四周良久，方才怅然落座，又听赵仓海家的三个姐妹吵着要看姐夫，喧闹熙攘，直至酉时末刻，方才各自散去。

却说那张洛筹备晚宴罢，便自与敖风涂山明在西边厢小厅内用晚饭。

那龙子狐仙，俱是妖神，饮食自不同凡人，龙众日常饮食，俱是山里难找，海里难寻的奇珍，便连那皇帝也不能经天消受，但见那摆上桌的，大精小怪，清醇浊甘，却也只是那龙子极素简的一顿便饭；涂山明虽是狐仙却喜素食，持节制斋，旬日以内，单日持早斋不食，双日持晚斋不用，故在晚饭时节上，只安排素茶伴瑞脑香进，待那二人饮食罢，还要再独抽一小袋云片，但见那狐仙自怀里取出烟器火器，葱指解锦囊，纤手捻华英，银镰啄笨玉，星火落空明，银锅销素雅，玉炷升云清，檀口摄叆叇，不过一尺中。

但见那狐仙食香饮气，吞云吐雾，不销一刻，便听院外小厮来报，言梁府来人，指名独见张洛，那少年就势问起来者何人，那小厮便答不知，张洛大疑，遂由小厮引去梁府，便见那梁府下人，神情俱肃然恭敬，更不似前番亲热，复见司玉在一进内恭敬相应，道了声“少爷”，便在头前引张洛向会客厅处走，张洛大疑，复问司玉原委，便见司玉低声道：

“我自十岁来此间，更不曾见过来者，只听那在府里时候长的妈妈儿讲，来人似乎是夫人的亲娘，自夫人过继给太爷太奶当女儿后，便不怎么来往了。”

“我自前日里正式认了娇娘作干娘，今番想必是要我认亲，可我与那芳奴儿名虽上下，分属夫妻，不知她今番唤我来，究竟是该以丈婿礼，还是以祖孙礼进也？”

张洛正自忖度，不觉已到了厅前，遂见那梁氏端坐堂下，那堂上所坐妇人，身量比梁氏还要略高大些，白锦衣，蓝锦裳，较梁氏的一袭繁花紫衣朴素，却更显典雅大气，那梁氏平日在府门里一派主母仪容举止，同那妇人一比，竟像个大体格的姑娘一般。

“怪了，不是说来人是我干外婆？怎得是个大姨坐在堂上？莫非她便是芳奴的生母？如此，我这干外婆倒也太年轻了些。”

那少年遂站在切近，偷抬眼细细打量那妇人，但见那妇人华发交织，叠云垂瀑，不施簪钗插挽，只绑作个麻花辫垂在身后，复在鬓角发梢绑两个小麻花辫，发尾使金箍固住，坠在颈间；那妇人相貌虽熟不老，若非前番所知，便只道是五九之年的熟妇，眉眼相貌，与梁氏有八分相似，只是比梁氏在左眼角多了颗泪痣，两眼角皱纹多些，法令纹深些，也只是虽熟不老，一发显得那太夫人有韵味。

至于体格，那妇人的双乳似比梁氏三尺五的大奶还要丰满些，两个奶头大如栗子，浅浅地在胸衣里突出来，一轮丰臀实坐，便要把那太师椅整个占满，想必她先夫在时，闺房授受，自是常相提点。

只是她腰肢上的赘肉多了些，不及梁氏腰肢紧实，却更多些绵软，若把这妇人与梁氏相比，虽年殊齿异，亦各有千秋。

张洛正自打量堂上妇人，竟不自觉和那妇人对视，便忙低下头，便听那妇人朗声沉音，言里带笑道：“女儿，这便是我干外孙？”

梁氏闻言，遂谨声答道：“正是。”遂起身拉住张洛道：“洛儿，这是我娘亲，你应唤作干外婆的……”

那少年听闻“干外婆”三字，便不假思索，跪地俯首道：“外婆在上，请受……孙儿大礼。”遂磕了三个响头，起身之际，亦垂眉低眼，恭敬万状，生怕那熟妇瞧出端倪。

但闻那太夫人笑盈盈道：“你这干儿颇知礼数，只是太孟浪些，好孙儿，快快请起，只是莫要常喊我外婆外婆的，倒把我叫老了。”遂自怀里取出一枚交金璞玉牌挂坠，大丫鬟司香接过来，递与张洛收下。

梁氏见状，遂喜滋滋扶起张洛，并在他耳边叮咛道：“你外婆认了你了，我俩的事不坏。”

张洛闻言，遂起身恭敬道：“上人见喜，自是欢欣，小子蒙大人厚爱，日后定不负今番见怜之恩，只是不知大人贵上下？”

那熟妇道：“我本姓罗，嫁与她父，故随宫氏姓，人唤我作宫罗氏，日后洛儿便叫我宫罗夫人便好。”

那宫罗夫人言罢叹气，复笑道：“我自出阁，亦只育你干娘一女，嫁与梁家，又怎料其夫遇了不测，倒把我女儿作了梁家女儿，本以为香火要自你干娘处断绝，却不想天降贵人，能与我女儿作儿子的，好外孙，你我祖孙三人合是有缘，日后相亲相爱，自是门楣和睦。”

张洛闻言，只顾诺诺而应，又见梁氏笑道：“好妈妈，你自远道来，舟车劳顿，你孙儿三日后才是婚礼，今儿个暂叙亲情到此，待明日再多亲多近，况且来日方长，亦可常来走动。”

那熟妇遂微恼道：“我倒颇喜欢我的好孙儿，正欲再多与他说几句话儿，你倒多事，我虽自白山州远途而来，却……却……却是不困也。”

那宫罗夫人言罢，遂打了个哈欠，显出疲态来，那女儿便笑道：“好妈妈儿，我今让洛儿住在家里，明儿个一早便见了，如何？”

那美母闻言，遂点头道：“如此也好，我便先去打个盹儿，洛儿，我年纪大，身子易乏，你莫见怪。”

张洛闻言，遂恭敬施了一礼，便同梁氏搀起宫罗夫人，又让司玉司香二丫鬟服侍宫罗夫人左右，那梁氏见娘亲走远，遂同张洛悄声道：

“你干外婆一说谎就磕巴，日后若是她使话儿晃点你，你也该听出来。”

张洛闻言，遂笑道：“宫罗夫人和我一个朋友很像，大概赤诚之人天生便撒不了慌吧。”

梁氏闻言一笑，遂把身子凑在张洛切近，悄声道：“你干外婆确是个天生异相的，据我奶娘和几个贴身大丫鬟说，她好像有两个……”

那美妇话未说完，便听宫罗夫人唤道：“芳晨儿，你来，我同你说几句话。”

梁氏遂止住话儿，趋步至宫罗夫人身前，便见那熟妇背过张洛，拉那女儿到僻静处悄声严厉道：“找的好情郎也，你一个有他两个大，却不知羞也？”

梁氏闻言大惊，一时不知该如何言语，却又见那娘亲缓和颜色，吃吃笑骂道：“老蚌纳新珠，亏你把攥得住他。”

那美妇见状，一时间不知如何处置，便只好讪笑低头道：“好妈妈，我俩……那个……是真心的，他爱我，我也爱他，我愿意……”

那熟妇遂笑道：“知女莫若母，我岂不知你俩的情？我看你那情郎端的是个好人儿，长得标致，身子也好看，举止得体，尤其是心性踏实，不然你认了他当干儿，我却不认他当外孙。”

那梁氏遂道：“好妈妈，你怎得看出来我俩的事的？”

那宫罗夫人遂笑道：“好个思春的老闺女，听闻小情郎来，高兴得脸都红了，当我看不出来？”

那美妇闻言，低头笑而不语，又听那宫罗夫人道：“你和能当你干儿子的小相公搞在一块儿，虽不光彩，我却不反对，我只你这一个女儿，你欢喜，我便欢喜，只是你俩需做正事。”

梁氏闻言纳闷道：“甚的正事？若是持家经营，我待等洛郎稍大些，方才要培养他。”

那熟妇闻言笑摇头，半晌方才压低声音道：“我说的不是这档子事，你怎得调教你的儿郎我不管，有档子事，你要抓紧，你年齿渐长，便要趁还能生育时，多跟我干外孙弄出几个亲外孙来。”

那老闺女闻言，便臊得耳根子都红了，不禁捂脸咯咯笑道：“坏娘亲，你把你干儿子当种马了也？”

那熟妇闻言亦笑道：“这我不管，我年纪大熬不住时候，我先去睡了，你和你的小相公情儿子也该歇着了。”

宫罗夫人言罢，遂朝屋内朗声道：“好外孙，你和你干娘早些歇着吧！”

梁氏见状，忙娇嗔止道：“娘亲～你小声点，我那小儿郎怕羞，你别吓着他。”

那熟妇言罢，径自奔居处安寝，那梁氏遂反身入厅，见张洛正趴在堂桌上，轻翕小嘴，睡眠正酣，原是这几日操劳，疲乏所至。

那熟情人看那少年睡颜可爱，便欢喜地亲了那小相公一口，遂轻揽过张洛，横抱在怀，回内室同张洛共寝。

但见那熟妇以玉臂丰腿作被，搂着张洛睡了一夜，待第二天日上三竿，方才放小情人儿回府。

张洛自回居处，便见涂山明忙迎上来，一把掣住张洛，径自往屋里走去。

“赶紧换上蜃冠蛟衣，你岳母娘家人来了，一众人吵着要看姑爷呢。”

张洛刚站定，便见那从龙侍者迎了上来，脱便衣，换华服，又见敖风端坐一旁，喜滋滋吩咐道：“把开象剑佩上，再把那西洋‘依莫特利’之甲罩在外头！”

那少年遂道：“大哥，你这蜃冠蛟衣大紫浓金的，罩个灿闪闪的衫甲，会不会太招摇了？”

那涂山明一面取开象剑佩在张洛身侧，一面笑道：“正是要有个浑然一体的罩在外头，方才能遮那灿花繁纹，再配上宝剑，多威风！”

那狐仙说罢，便见那从龙侍者拿过衫甲罩在张洛上身，又听那龙子道：“正是如此，我看那亲家母的娘家不比本家，你此番打扮得当，便要给赵家长长脸，也给你媳妇长长脸，省得遭那群势利之徒瞧不上。”

那龙子狐仙给张洛打扮罢，便唤一众从龙侍者，并丽兽化作人形，簇拥着张洛出屋，穿堂过户，直到中庭。

那中庭环一片小湖而建，原是玄州城地下水脉蜿蜒，独在此处由地势积出一片湖，整个赵府便是以这中庭为心，另分东，西，南，北四处，分作赵家三口住处，并一众下人居处。

但见那中庭央小湖似翡翠，随着柳摆飘摇，盈盈涨润，波影烁光。

赵仓山营建中庭时，围在那湖边建了片长台，交汇之处，方是会客大厅，张洛排宴时，推料今日晌晴，便把筵宴设在水边长台上，又在长台边加高了雕栏，又新栽了新荷嫩藕在湖里，至于原有的长廊檐瓦，亦焕然一新，折辉湛彩，粲然成趣，至于鱼跃鸟戏，虫鸣花香，自不必提。

那姑爷未到时，一众人正三两成堆地赏玩景致，一发夸那好气象，一众人行至廊下，遂听那锦猫化作的侍者喊道：

“禀小姐，姑爷张洛到也！”

那丽兽一声朗吟，便见那一众人都向张洛处看去，沉默半晌，方才一发向那新姑爷涌去。

那一众人见少年丽冠华服，仪态翩翩，气宇轩昂，端的如大家公子。

众人虽欲与新姑爷亲近，却又摄于那少年一身贵气，倒一发拘谨起来。

“那便是我姐夫！那便是我姐夫！”

赵英正同赵雄在廊上吃果子，见众人一齐向一处涌去，远远望见来人是张洛，便同赵雄在人群中高喊着挤到张洛身边，一边一个拉住张洛的手，艳羡之情，自是难以言表。

“好兄弟，吃完点心不擦手，倒拿你姐夫当擦手布使唤也！”

张洛笑罢，𪮶住那大小子脸蛋，亲昵地揉掐起来，便逗得那众人哈哈大笑，一发亲切起来。

“你俩表姐呢？快作个引路童子与我！”

张洛言罢，遂分开众人，人群里寻了一圈，方再湖边长台上，见那佳人正同一众姐妹聚在一块儿，来至切近时，便听众里一女同那准新娘笑道：

“姐姐，你的美人相公来也！”

赵小姐闻言，方才回神看那少年，一时间竟有些发愣，半晌见那少年伸出手，方才大喜，忙起身牵住张洛，就势同张洛站在一块儿，待众女莺莺燕燕笑闹罢，便听那赵小姐笑吟吟柔声道：

“明天才是婚礼，穿这么漂亮，却不是把彩儿都出了？倒让我无法自处了。”

赵小姐话音刚落，便听那坐着的一众女孩子里一人笑道：“阿姐和你夫婿在一块儿，端的是神仙眷侣也，便是都不穿衣裳，也是前生早定的相配也！”

赵小姐闻言，遂红脸笑骂道：“瑾瑛，休取笑我！”

那佳人言罢，遂将那一众坐着的姐妹，逐一同张洛介绍起来：“我这里来的共姐妹八人，那方才说笑的，连同和她坐着的，是我大伯家的三姐妹之二，说话的唤作瑾瑛，旁边那个小的唤作玲珑，还有个小妹妹有我五伯母带着，怕冲撞着，此时正在屋里的，还没取名字，只有个乳名，唤作‘铃铛’。”

那大姐小妹经了介绍，便一一起身道了声姐夫，复听那佳人介绍道：“这边厢五个是我母舅姨家的，除二姨家的清鹃妹妹和我同岁，其余的俱比我大……”

那赵小姐话还没说完，便见那坐在南首的长女子不快道：“好妹妹，我们几个的事，便由我说与妹夫来罢。”

那佳人闻言，面上一时竟有些挂不住，但见那为首的女子泛起魅笑，正欲开口，便见张洛揽过赵小姐，先那女子道：“尊驾贵重，既不能出自我娘子之尊口，便更入不得在下之鄙耳，我同娘子协理府事，尚有得忙，恕不相陪。”

赵小姐见张洛如此维护，不由得心花怒放，便不自觉紧挨住张洛，那少年遂揽过佳人，复同那赵家姐妹道：

“你姐姐要描画儿缺人手，瑾瑛，玲珑，清鹃，你三人可作帮手的吗？”

那两个赵家姑娘闻言齐叫了声好，独那曹家的清鹃畏畏缩缩，赵小姐见她可怜，遂挽过那姑娘，柔声好言道：“你同姐姐走，姐姐有姐夫撑腰了，有姐姐在，纵使别人欺负你，你姐夫也不答应。”

那小姑娘年不过十四，身子却一发瘦弱矮小，闻听赵小姐如此说，便偷眼观瞧那几个曹家女子，复把眼皮一抬，偷瞥了眼张洛，便忙把头低下，径自挨在赵小姐身后，便复听那赵小姐笑对清鹃道：“待会叫那两个先忙，你自与我吃茶便是。”

赵小姐遂带着一众要好的姐妹，径往闺房去，临行时，复伸出纤纤玉指，“笃”地在张洛手心轻戳了一下，那少年便笑盈盈随在佳人身后，款步慢行，复听那身后女子喝道：“兄弟既不愿识我，便也不愿意认识舅姨兄弟？”

那少年闻言，便把头也不回地笑道：“尊舅贵姨，不烦阁下劳神，花不良，果不肖。”

那少年话中意有所指，那女子闻言却半懂不懂，只觉心头隐隐泛起妒怒之火，复行几步，便见那赵小姐笑骂道：

“我同他们是一根所生，究竟是不良花 还是不肖果也？”

那少年闻言笑道：“一树之花，未必尽不良，纵使花不良，果亦未必不肖。”

那佳人闻言，点头笑道：“好一张嘴，话儿倒说得中听，倒给你岳母媳妇留了面子也。”

张洛安顿那三个初成少女罢，复同赵小姐返回中庭，便见赵曹氏殷勤上前道：“洛儿，你和碧瑜儿过来，我给你引荐引荐。”

那少年便作充耳不闻般向前走去，来至众人中，方才同赵小姐道：“娘子，你可把大伯一家，并你外公家众人与我介绍介绍吗？”

那佳人闻言一愣，遂喜滋滋把张洛拉到众人前，念在长幼有序，卑不言尊，遂由赵仓山当着那众人面，一一与张洛介绍起来：

“这是你大伯赵仓海，旁边那四个是我的嫂子们，你五伯母带着铃铛在屋里，后再同你引荐。”

赵仓山话音刚落，便见一海下短钢髯，身大面阔，武人便装的汉子朗笑道：“好侄婿，认得你大伯了！”

那少年细打量了赵仓海一番，便觉他同丈人，姑母兄妹三个长得很像，至于那两个赵姐堂妹，长得亦同那赵仓海十分相像，要说十分漂亮，实实是昧心，可赖她们的娘长得应是不差，故那两个姑娘也算中人上等，若不是岳母赵曹氏姿色绝尘，便是那赵小姐也不会太漂亮，饶是那佳人姿貌出众，同她母相比，亦差些姿色，若是同齿共龄而比，恐怕那媳妇还要略逊于岳母。

“这赵家人倒挺随相，只是不大精致。”张洛一面如是想，一面恭敬道：“大伯在上，受侄婿一拜。”

那新女婿拜罢，便复听赵仓山介绍道：“姑姑赵仓燕你见过，旁边的是你姑父，也姓赵，名文瑞，现为知府幕宾。”

张洛顺着那丈人所指，便见一白净男子，女相贤淑，若论面相，不过三十上下，赵仓山介绍到他时，但见他曼身而立，微微颔首，赵仓山遂笑道：“你姑父别的都好，只是怕羞。”

张洛闻言笑道：“我也怕羞，只是怕极了，便顾不得羞了。”

张洛行礼罢，便见赵小姐把张洛因到另一众人前，与那众人礼罢，便道：“我母亲在娘家辈分最小，由是便由外婆将一众亲族荐于你。”

那佳人言罢，便见人群中走出一高大熟妇，衣摆飘飘，红衣红衫，与赵曹氏八分相似，眉里斥冷，眼角带艳，郁雅端庄，自是比赵曹氏多了些骄矜，却颇有仙子之风。

那妇人自面相看不出年岁，恍惚间竟让人觉得她年齿比赵曹氏还略小些，许是那女儿虽是家母，却要操劳家事，这妇人虽是祖母却养尊处优，故在面上少了些操劳的憔悴，多了些优裕的雍容。

那熟妇面若冰霜，打量张洛半晌，方才微微颔首道：“碧瑜儿倒是这几个姐妹里，最有造化的，你若早生几年，老身倒乐意引你为二姐儿之婿。”

张洛闻言，一时竟不知如何答复，便见那熟妇冷颜微展道：“老身只是同你开个玩笑罢了。”

张洛闻言，心下长舒口气，再看那熟妇，依旧一脸不苟言笑，那少年慑于威势，心中亦觉不快，复听那熟妇道：“老身本姓薛，归嫁曹氏，故名曹薛氏，你外公染病不能行，故不能来此。”

那少年下拜行礼罢，见那曹薛氏身后众人，衣着或庸俗，或花哨，站不恭敬，坐不沉稳，男子大的庸俗，小的猥琐，女子长的轻佻，幼的浮魅，那岳母竟在如此家中长大成人，端的是出淤泥而不染，张洛见识了岳母的娘家，竟有些可怜起岳母来。

“想那岳母虽出身书香士家，身边众人却一发平庸鄙陋，独她一个才女，尚不受母族待见，不然那曹家女儿怎敢欺负赵小姐？那岳母虽出清池里，却在淖泥中，教养举止倒是大家气派，只是脾气由天生阴火，故差了些，如今同那众曹家人相比，倒也不是甚么大毛病了。”

张洛虽出身市井江湖，却懂察人，见那岳母一家男庸女浮，遂不愿与那岳母家人结识，只由那岳母叙述亲戚，一一礼罢，便岔开话头，借着安排酒宴之由而走。

却说那赵曹氏自别张洛，心下便像着了魔般思念少年，本欲借家宴的由头与张洛修好，却见那张洛正眼看她也不看，与一众亲戚礼罢便复走。

那岳母本欲追着张洛拦下，再借办事的由头多与那少年相处一阵，却不想那少年步快，赵曹氏刚反应过来要追，便叫娘家一众兄姐拦住，这个夸她配了好丈夫，那个赞她聘了佳女婿，言中虽是好话，却暗藏妒嫉讽刺。

那赵曹氏虽是士宦人家之女，却是个受冷遇的老么，因此便愈发爱慕荣华，习书学礼，愈发刻苦，只为人前提到她时，能多被夸奖几句，年深日久，便生出些爱慕虚荣的毛病。

耳闻那三个哥姐相夸，那赵曹氏便觉心中爽快，可回过味来，又知他们心思，由是虽面目含笑，心中却暗生不快。

“那当大哥的不务正业，终日在府上和勾栏里的嫂子带着她姐妹寻欢作乐，几年不见，形容竟消损如此，那大嫂不持家不说，倒还伙着她娘家兄弟把家里产业往外倒卖，那二姐一家倒还成，只是二姐夫似乎新娶了一房宠妾，倒要委屈二姐了，哎……要说真受宠，还得是三哥，娶了妻也能在家住，只是那三嫂子也不是个老实的，生得几个孩子，能有半个真姓曹吗？”

念及此，那赵曹氏心里竟泛起一丝快慰，可一见着母亲曹薛氏，心下便又觉一阵凄然。

“我那三个哥姐倒是有娘给奶吃的，且不论他们如何不持家，一旦回家要钱，母亲却总要从体己里拿银子补贴她们，倒是我……莫说受娘家接济，便是连嫁妆，也不比奴婢的女儿出嫁时多多少，而今父亲病倒，吉凶未卜，那赵仓山已不爱我，日后若真把我休了，我又该投奔谁？……娘亲啊娘亲，我等俱是一母生，为何独偏心前三个？”

赵曹氏念及陈年旧事，便觉心下一阵彷徨落寞，却碍于众人皆喜乐，遂强压心头苦楚，笑颜相应，愈是压抑，愈觉委屈，恍惚间，只觉天旋地转，转眼便到了开宴时节便强打精神，笑盈盈作家母态。

那赵府家宴开在未时，众人齐聚，又见梁氏同宫罗夫人到，那曹宫两家在白山州时便是至交，又因梁氏被张洛拜作干娘，亦应邀来家宴里，便作新郎家人。

那家宴座次，按长幼尊卑，列次排在堂上下，那曹薛氏和宫罗夫人辈分最大，故在厅内独一席，赵仓山赵曹氏，赵仓燕赵文瑞，赵仓海领着正房妻，并曹家三兄姐，除曹二姐领着丈夫，那曹家大哥三哥，俱未带妻入席，在厅下飨。

至于那曹氏二妻一妾，便同赵仓海余下四妻同席，那曹氏姐妹并赵氏二姐妹以赵小姐为首席，曹氏几兄弟共赵英赵雄两兄弟同席，俱在厅外长台上。

那龙子不能走动，便作个司宴官在旁调配，张洛作为女婿，服侍在厅内，涂山明因面貌极美，讨得那一众浮莺流蝶喜欢，遂在厅外调度。

众人落座罢，便闻传令声不止，响牌声不断，遂见一道道金肴玉馔，流水般周转上桌，那在座之人，端的是吃见过的，许多菜品样式，倒说不上来，只觉食美味甘，一发赞不绝口，赵英赵雄兄弟俩早前吃多了果子，没一会便撑得肚子西瓜般鼓胀，

几味菜罢，便听张洛下令传酒。

但见酒器分玉，金，银三等，依次用在堂内外，独梁氏，赵小姐的酒器，乃金底玉身的西域高脚玲珑杯，那梁氏是同张洛欢好过的人，那赵小姐又是将与那少年欢好的人，此间之意，不言自明。

那美妇偷眼看那佳人，心中艳羡嫉妒，欣慰酸楚，一发拧作一股儿说不上来的真情，激得梁氏不自觉抹起眼泪来。

酒器置下，便见下人捧过一坛坛美酒，流明倾琼，一觥饮罢，梁氏便不由得觉出心头暖热，复回味时，骤然惊喜道：“我的天！这酒是心头春也！”

赵曹氏闻言大惊，忙饮杯中酒，入口时，只觉骤然火热，下到喉头时，更是麻痛难当，那置与中席银酒器中之酒，分明是赵曹氏最厌之“喉间火”。

“真个是心头春也！老身不曾饮此美酒，已过经年矣！”

曹薛氏在上首赞叹，那厅外宾客多是小辈，不曾饮过那桃花碧玉的琼浆，却也一发贪杯，一巡酒罢，宾客尽欢，独赵曹氏心下似刀剜火烧一般，伴着那喉间火之酒气在心中胃上升腾，不觉间已是心痛如刀。

“你……你恨我便恨我，我虽利用你，却也实实欣赏你，故请你饮那经年之酒，你怎敢借修缮我屋之名，掏我的窝子，倒把我心头之好，尽送给他人享用，倒不与我留涓滴也？”

赵曹氏心下痛楚难当，却看那一席之人，具爱饮那喉间火，赵家三兄弟是武人世家出身，举止粗鲁无状，便接着那银甑银爵，猜拳耍子，再看那同席的曹氏三兄姐，亦甘之若饴，他三个授受友爱，倒把那赵曹氏作个不似亲生手足般晾在一边，酒气散去，便自心头泛起一股孤僻恶寒，那上中下三席宴如烈火，声若烹油，越是如此，赵曹氏便越觉落寞彷徨，恍惚撑过了大半晌筵席，酒浆不再饮，肴馔不再食，只余一肚子委屈窝火，烘得泪眼婆娑，未待席散，便默然离去，只欲寻个僻静去处大哭一场。

那赵曹氏出了中庭，急惶惶走着，迎面却叫涂山明拦住，但见那狐仙笑道：“亲家母，筵席未散，意欲何往？莫非是嫌我等筹措不周详，招待不尽心吗？”

那岳母见是外人来，便慌忙揩泪肃容，退身三步，恭敬道：“非也，只是我身体略有不适，还请小哥宽心则个。”

那狐仙遂笑道：“亲家母莫非心头有事？”

那岳母闻言，遂微恼道：“我便是心里有事，又干小哥何事？你虽是坐上宾客，却也是小辈，长幼尊卑，却也应知也！”

那狐仙闻言苦笑道：“罢罢罢，我只与您寒暄而已，二哥托我给您带个话，叫您走一趟。”

涂山明言罢，遂唤翠玉至切近嘱咐道：“你可自引你家主母去罢，我还要陪席，恕不相陪。”

那狐仙不待赵曹氏再言，便反身回席，那岳母自由翠玉引去，不多时径自归其本居处，张洛修缮府门时，独不许赵曹氏归本处，故近来一直住在赵仓山处，及至今日归时，只见那原居处焕然一新，朗轩雅户，不失大气，赵曹氏见了，不由得眼前一亮，便喃喃道：

“真好，便是新媳妇的新房，也不似这等雅致大方。”

那丫鬟提起灯笼，引亮烛芯，开启门户之际，却见那岳母犹自发愣，便一声轻喊，方才叫赵曹氏回过神，小心翼翼迈过门槛，借着灯笼光亮，朦胧胧四处观望，但见那庭院里树老花新，一应心仪的陈设，俱不曾改动，只是在庭院里多栽了几株好花，又添了几处相宜的陈设，漆柱固梁，堂明室新。

那赵曹氏左看又看，恍惚间似去了别人家，事事皆旧，事事皆新，便是苛刻的挑，也只挑的出好，半点挑不出坏。

“他倒是个细心的，我还以为他只是个浮浪子，没成想他竟也是有巧思的。”

翠玉闻言笑道：“可不是？我们姑爷可是三教经典都通的才子，便是巧思，也是颇有些的，这厢该修该建的庭院，独您这处是姑爷亲自操心营建的。”

赵曹氏闻言，一转愁色，欣然喜道：“他在乎我？”

那丫鬟遂俏皮道：“若不在乎您，他怎会生那么大气呢？”

“哦……我……”赵曹氏叹了口气，悠悠道：“我确实对不起他，可……我也是真喜欢他……翠玉，你若见着姑爷，你……”

赵曹氏只觉一时语塞，遂见那丫鬟笑道：“夫人，姑爷让您去卧室看看。”

那岳母闻言，遂提着心，款步走去卧室，便见一应陈设，华美精致，倒像个公主的闺房一般，把那不得宠的女儿喜得满脸通红，正欲在新妆镜前整饬一番，却见那妆台上放着一张信，展开一看，便见那信上写道：

请大人向尊榻下看。

赵曹氏放下信纸，忙俯身掀开床帘，便见床下密匝匝排着一坛坛精致酒坛，赵曹氏识得那坛子，分明是“心头春”的酒坛，心头春酒因其酒质独特，故存储器皿之形状亦十分独特，赵曹氏当初正是因喜爱那酒的酒坛，故藏了一坛酒。

那美人见那一坛坛好酒摆在床下，不由得心花怒放，惊喜至极，不禁落下泪来，默默哭了半晌，又见一瓮酒下压着一张白信纸，赵曹氏忙取那信纸出来，又见那信纸上写道：

此信之上乃大人向日同我共饮之酒，我在屋外小亭里，岳母可赍此酒与我共饮。

赵曹氏见信，心下一时竟有些羞涩，那情思初动时，还是头回和梁氏在床上磨镜初潮，相拥而吻之际，此去经年，倒是头一遭对男子动情。

许是四十如虎，连那碧玉凤凰也压制不住，亦或是与那少年相处日久，无意间动了心念。

赵曹氏心里乱作一团，便只觉小鹿乱撞，遂攥住胸口碧玉凤凰，急喘了一阵，方才平复心情，整敛了容貌，抱起酒坛，复由翠玉引去相约之地。

却道那岳母在居处起居凡二十年，又怎得要人指引，方才识路也？

原是张洛修缮府门时，另把赵曹氏居处扩建了些，于空处挖了个同中庭小湖相接的池子，又在池边树植造亭，便作了个十分玲珑雅致的去处，若非仙精怪灵相助，断难在几日内造得。

赵曹氏来至屋后，但见清池盈盈，桃柳环栽，小亭玉立，内陈石桌石椅，一应陈设，好似自天上掉下来一般。

赵曹氏见此光景，顿觉心旷神怡，想起曹家在京时光景，并经年困顿，及至那赵府虽豪华，处处却缺乏情趣，便只是捡甚繁华俗物，堆堆儿地陈设，庸冗庞杂，外人看或许大气富贵，可于己而言，却是不堪入目，及至今日，方才有拨云见日，拔藕出泥之感。

“好去处，只是费心营建。”赵曹氏脸红欣喜道：“莫非我姑爷真会仙术？若不然，我倒想不出他是怎得弄的了。”

赵曹氏至小亭中放下酒坛，坐在石椅上等了一阵，便听少年之声道：

“大人尊驾，恕小婿蔽步迟缓，来得慢了。”

那美人但听一声朗吟，便寻声望去，便见那日思夜想的少年华冠纹服，佩剑铮然，便是在世家子里，也万难捡出如此出色少年，向日窘迫衣衫，如今落落大方，但见那少年翩然而至，月色清暧，便在恍惚间错觉那少年是梦里走来的人儿一般，所谓梦中情人，大抵如是。

那岳母呆愣半晌，便只觉一颗心被扔进火堆冰窖，复被拿在三春暖水中，自踏进门户，那一切见闻，具如做梦一般。

那少年不觉已来至切近，复见翠玉提食盒至，陈珠列玉般端出佳肴，细看时，具是自己喜食的点心小菜。

那少年在赵曹氏对面坐定，便笑道：

“大人几日不见，消瘦了许多，许是碧玉凤凰不当用？”

“没……没……”

那赵曹氏见了多日思念，又千般英俊的少年郎，哪里还想得了许多，便只顾支吾脸红，嘴上胡乱答应，一对秀眼含春，鳔住张洛，如胶似漆，拉着丝儿一般观瞧。

“少时春梦，今已无痕，却不想倒在今日见了梦中佳人，我的好郎，几日不见，怎么俊了这么些，这般气度相貌，能看一眼，便是终身福分了。”

那美人正自想入非非，便见张洛笑道：

“我观您在席间未多进饮食，许是责我安排不周，故特从玉馔坊另置了些酒菜，尊驾贵重，卑务冗轻，小婿这便告退。”

那少年言罢，遂转身欲走，便闻赵曹氏急喊道：“洛郎，你别走！”

张洛闻言，翩然转身，便见那美人红脸支吾，声柔语轻道：“不是说要和我一起喝酒的吗？府上的事，有什么要紧？交给下人去做吧。”

张洛遂笑道：“母婿共饮，岂不越礼？叫人看见，便要传闲话了。”

那岳母轻声急道：“咄，别记仇，翠玉是自己人。”遂唤翠玉退下，张洛便狡黠笑道：“如是，我便陪大人一会儿。”

那美人闻言大喜，忙奔回屋，半晌抱出两只白玉酒碗，一柄翠玉酒勺，正是前番共饮时所用。

赵曹氏喜滋滋捧来酒器，就势坐在张洛切近，半让半堵地把张洛围在亭里。

那赵曹氏虽是美人，身量却不玲珑，身量虽刚不过六尺五六，一身美肉，玲珑处收，丰腴处放，上下两处肥，中间一段浪，肩比胯窄，乳似蜜瓜，虽远说不上胖大，却也颇具规模，那小亭四周围栏，她便占坐在亭口，好似母鸡护窝一般，占住个口儿，里面出不去，外头也进不来，挨住张洛，周身软玉温香，如熨如蒸，迫在少年周身，让那少年也不好意思龃龉前怨，囧然一笑，便见那熟美人满斟两碗美酒，亲手捧与张洛道：

“贵人请用。”

张洛究竟只是少年，见美丽熟妇亲身侍候，便觉不好意思，往后挪了挪身，却见那美人竟向前来，一退之动，倒离那美人更近了些，便捧过酒碗，轻咂一口便放下，碗底刚挨上石桌，便见那岳母舒十指如玉，复捧起酒碗奉上道：“酒量尚可，便多饮些吧。”

张洛接过酒碗笑道：“岳母也饮，这心头春是我特地托人自通畿得来的，喝了这坛，日后还有许多受用。”

那美人遂甜笑道：“你喝，我看你喝就好。”

张洛见那岳母一扫平日刁冷，满面含春，便是那新媳妇，也不如这美妇神色曼妙，心下不禁有些打鼓，遂将那碗酒一饮而尽，刚要放下酒碗，便被那岳母一把接过，复斟满琼浆，奉与张洛道：“你再喝，我看你喝。”

张洛心下一惊，遂笑道：“这心头春不能只独春我一头，岳母也进些吧。”

那岳母闻言，遂扶双颊笑道：“你喝这酒，你喝比我喝好，我见你饮此酒，我自心头春也。”

张洛闻言，心下大惊，不禁暗想道：“我的娘也，几日不见，老虎变狸子了，我本欲借着冷遇她立威，威势既已足，便想同她软和些，先近抿近抿，日后怎样，再徐图之，可她怎得如此热烈也？看我的眼神像要吃人似的，还不停灌我酒？莫非今日便要把我就地正法也？”

那少年见他岳母如此焦渴，心下不禁有些忙乱，那岳母端的是个美人，比梁氏懂风情，也比赵小姐有风韵，只是和合之期，未该是今日。

如是想，心下却料不定，便捧起酒碗，咕咚一饮而尽。

其实那岳母心下焦渴不假，面对张洛，目下却只是心下喜欢，情比欲强，又碍于伦理纲常，虽也在心下暗暗地想要他，今番却只欲先风情，日后能否再风月，亦在商量犹疑之间，好似猫吃鱼儿怕鱼刺，先咂摸味儿，再吃肉儿，后才把骨头也吃干净，便连片鳞也不留。

只是那赵曹氏猫儿想吃这张洛鱼儿想吃得紧，故便是在谈情说爱之际，亦因阴火故，难压心头欢爱，举止亲近，更比寻常女子热烈。

那岳母见张洛又饮罢一杯，便忙去接那碗，却忙叫张洛阻道：

“大人，说好对饮，只给我灌酒却是为何？”

那美人闻言，一把抢过酒碗道：“我易醉，喝得少些，你不易醉，喝得便多些，饮酒务要尽兴，你要如此，我便给自己也倒些喝。”

赵曹氏遂把两个酒碗都满上了酒，不讲章法，一饮而尽，饮酒罢，便怅然道：“心头春，真好，上次喝酒，是女儿有了好丈夫，这次喝酒，是我有了好女婿，洛郎，来日方长，你……你……”

那美人支吾半晌，方才低声道：“你能经常陪我喝酒吗？我这阵子……很想你，我……我以后可以天天见你吗？”

但见那美夫人一对秀目，月光下灵灵闪烁，皓齿咬着朱唇，扭捏如处子，又见玉颈玲珑，好瓜结玉藤，浪腰轻扭，软肉造葫芦，那平日里端庄刁冷的美人，此刻倒在月下施起媚术。

熟花颜色不比春花，香却更甚，那美人泛起浪，便好似只大尾狐狸，便是前番着了道，今番却也乐意。

那少年哪里经过媚妇诱惑？

登时便觉口干舌燥，脸红笑道：

“以前的事都过去了，来日方长，哪有一堂之亲不见面的道理？”

那岳母闻言，意味深长道：“不，不是那种……不是……不……不对……不应该……”

赵曹氏心下慌乱，便猛饮一碗酒，那岳母虽早为人妇，却从未同男子有过花前月下的光景，不禁作少女态，熟花新开，倒比新花还艳，那熟妇正自娇羞，张洛倒觉奇怪，好似有股子劲儿，憋在二人身上，却止于画眉，看不清面目，糊涂间，那岳母倒喝开了怀，堵住张洛，你一碗我一碗地喝了起来。

那岳母举杯，女婿便亦饮，月不至中天，便见酒干。

那岳母喝得面若桃花，不住咯咯笑，饶是张洛酒量大，此时亦觉头晕目眩，中庭席散，人各回住处，张洛看时辰不早，便劝赵曹氏道：

“岳母在上，小婿已不能再饮，不如暂罢此厢，改日再饮吧。”

那岳母闻言，虽早已沉醉，美目惺忪，却仍不依道：“良宵难得……不行，再喝……我，我去拿酒……”

那醉妇扶着石桌挣扎起身，忽地腿脚一软，便一头攒在张洛怀里，张洛大惊，忙欲扶正那醉岳母，却见赵曹氏手阻足抵，一番挣扎下，索性赖在张洛身上，扭身挣体，就势坐在张洛腿上，复把张洛小半个身子埋进肉沟里，粉臂若藕，体香似麝，紧紧搂住张洛便不放手。

“岳母！岳母！你醉了！”

“没……我没醉……你不要走……”

张洛大惊，忙挣扎，可该是那少年命犯熟桃花，无论那梁氏温搂还是这岳母香怀，怎得也脱不开，倒叫那岳母紧紧搂住，口中喷出心头春桃花味的酒气，柔声轻语道：“洛儿……你给我的碧玉凤凰……不好用了……我的心里好热……那里也……”

“既是不好用了……那……”

那岳母还未待张洛说完，便“嘭”地捉住张洛的手，强引着向美人胯下探去，那少年哪里经过如此强暴的诱惑？

那手掌顺着赵曹氏平坦而紧实的小腹向下摸去，船行蓬蒿里，渐入佳境，便摸到一片比梁氏下面还茂盛的蓬草，水乡泽国，腾得赵曹氏身下一片潮热，游龙戏蚌，刚挨碰上软壳儿包着的蜜洞儿，便惊得忙抽出手，不觉沾上一片湿漉，及至细看时，便见满手的黏丝，晶莹剔透，丝里竟包着些珍珠般细小的泡泡，复闻一片香腻之气，柔柔弥散开来。

“看来我媳妇的香穴，原是在岳母身上长的，那淫水儿又黏，里头还泛着泡儿，确是体火过大所至。”张洛正自思忖，竟不由自主将那指尖琼胶放在口中吃了起来，便只闻一片香腻之气弥散，那岳母见俏女婿吃了淫水，遂惊喜过望，说话一发放浪起来：

“好儿子，吃那东西作甚？怪脏的。”

那少年遂尴尬笑道：“好……好教大人知，小婿自幼随师父学习医理，便知望闻问切，大人身体不豫，我这便是……”

那岳母不待张洛胡诌罢，遂笑道：“你这属馋猫的，遇见腥便要吃，还需找什么理由？分明便是馋了……不过好女婿，你妻娘的水儿……好吃不？不瞒你说，这世上吃过我的水儿的，也只有你梁姨还有你了……嘿嘿……你那干娘……是我闺中密友……”

赵曹氏酒劲正酣，迷糊间便不忌口了，便把甚言语，一发说了出来，那少年心中悚惧，便忙推岳母道：“岳母，您真醉了，我叫翠玉送您回去吧，您要是再这么拉扯，我俩便说不清楚了。”

那岳母闻言幽怨道：“不清楚有甚么不好？是妻是母，又有什么关系？我不比碧瑜儿差，只是年纪大了些，为什么不能有和她一样好的丈夫？你只见我刁，又怎知我受过什么？你丈人不碰我，已快一年了，前日又领回来个甚么性医，差点把命玩没了，饶是如此，他还要走，也不肯陪我……”

赵曹氏言罢，不禁扑在张洛身上，梨花带雨地哭了半晌，复低声粗喘道：“我……我只想要个男人来陪我……我……我需要你，洛儿……不知从何时，一遇见你，我里面就麻，就像着了魔一样……那碧玉凤凰……由是便不好使了……”

那岳母越说越动情，索性一口噙住张洛嘴唇，忘我地吻了起来，张洛大惊，挣扎之间，却被那岳母双手抱住脑袋，双腿蜘蛛般缠缚住身子，好似大虎吃小鹿，上嘴实啃，下嘴空咬，半是凶猛，半是柔情，又如蜘蛛猎飞蛾，缠住身子，便任她吃了。

“老天爷！吃人了！”

张洛心中大骇，恍惚间以为自己遇上了妖精吃人，半晌却不觉痛，只觉满嘴春桃酒气，夹杂美妇似麝体香，没挡儿地往鼻子里钻，便觉通体舒坦，恍若神飞天外一般。

“嗯……哼……洛儿……你个小骚货……勾了人家的女儿，还把……还把人家的心给偷了……小骚货，小淫贼……”

那美妇紧环住张洛身子，一双美手好似生出牙一般，不住在少年身上摸索噬咬，那少年本也挣扎得紧，却不知那岳母使得甚么法门，一条粉舌撬开牙关，用力往张洛舌头上一刺，那少年登时便觉周身雷打般酥麻，浑身上下，只有一处不是软的，便挺在当场，任那淫法高强的妇人吃去。

“翠玉！翠玉！救我的命来！快把岳母拉开！”

张洛大惊呼喊，却见赵曹氏淫笑道：“这是我的居处，认你叫破喉咙，也断不会有人理你，小淫娃，你今日认了命吧……”

那岳母遂把夸紧贴在张洛大腿上，一边啃馒头似的吃那少年的软嘴，一边卖力地坐在张洛大腿上扭腰挺胯，但见那少年只觉自己好似落进了柔情织的大网，美肉造的地狱，纵使手脚一并挣扎，亦寻不见着力处，又好似掉在油缸里，纵使快淹到头顶，却端的舒坦柔滑，直教人难舍难离，恨不得找个眼儿，狠狠地钻进去，方才泄得出邪火去。

那熟妇骚情，勾得那少年亦起了火，正欲越礼，大行强暴时，却见那岳母身子猛地颤了起来，纵使口中叼着张洛的舌头，亦不禁呜呜地叫唤，好似有甚么筋强骨壮的兽物在身子里来回乱窜，过了半晌，方才见那醉妇松弛了身子，猛地软在张洛身上，复觉大腿上一片软腻柔滑，好似有人在上头打破了蜜罐子，黏浆甜汁，忽地澎湃汹涌而来。

熟潮易来，半晌泄罢，那少年方才怔怔回过神，但见那岳母双睫轻交，美目失神，喷兰吐麝，热气氤氲，倒没了方才那生猛的劲头儿，却像个吃饱的狸奴般慵懒睡去，只是嘴里还紧含着少年的舌头。

张洛说不了话，便推摇了那醉妇几下，却见赵曹氏竟闭上眼，轻声打起呼噜来，张洛无奈至极，欲火窜了上来，本欲不顾那妇人睡着，就地正法了她，心下却尚存理智，大婚头一日奸了睡着的岳母，确实不太地道，遂狠狠掐了掐腿内，疼息了邪火，方才顾抽出舌头，呼唤翠玉至切近送那醉眠的岳母回房休息，安顿罢，便听那大丫鬟道：

“好个姑爷，亲岳母亲得脸都花了。”

那翠玉心下酸意暗涌，言语间不禁阴阳起来，张洛见翠玉吃醋，遂赔笑道：“好妹妹，今日之事，不是我用的强。”

那丫鬟便道：“你休说花言巧语与我，谁上了谁，你自己心里清楚。”

那少年闻言，遂沉吟半晌，复笑道：“你是通房丫鬟，也是岳母娘子都信得过的人，好翠玉，好妹妹，你是个通情理的人，你若生了气，我真不知该怎么哄你了。

翠玉闻言笑道：“好一张坏嘴，只要是个女人，都能让你给哄了，夫人前般那样嫌你，今日还能和你亲到一块儿去，你本事大呀……唉……你个坏蛋，我原本确实想生你气来着，可念在明日……你知道该怎么做的。”

那丫鬟哼一声娇嗔，一跺脚走了，张洛忙了一天，也自去将息，转过天来，便是大婚之日，那少年一路奔走忙碌，终得岳母青眼，亦要与佳人成全佳偶，却不知大婚之日，洞房之际，又待怎得理会？