话说孟湄听杜瑛提起上次逛相公堂子所遇之人，顿觉面红耳热，幸而喝了些酒已是霞蒸桃花腮，如今只是低头不语，假装一时记不起来。

杜瑛见状啧声撇嘴道：“真是个郎有情妾无意，奈何明月照沟渠，可惜了这小相公对你还一片痴心，你倒是将人忘个干净，真真可怜可叹啊！”

孟芸听罢，来了兴致问：“怎地痴心？难不成还要为我家湄儿守身如玉不成？”

杜瑛惊叹道：“可不是嘛！我的好姐姐！那小倌儿本是养在百花楼里留给南都贵妇们的货色，小老爷从小调教大的，好不容易栽了个好苗子，倒被湄儿给摘了去，小老爷一见着我就抱怨这事，弄得我也不好再去了……”

孟芸看了一眼孟湄，惊道：“难不成湄儿给他开了龟？”

孙安在旁吐了瓜子道：“若是如此倒也好，只是你这妹子不知怎地把人的魂儿给勾了去，那澹台宴养在房里好几年，头一回接客便接了你妹妹，哪知是个情种，整日只拿帕子苦等，见她迟迟不来便去府上寻她，谁想这时南都来了个贵妇要包他，他说什么也不肯，被调教爷绑起来打了一顿，竟要闹绝食，那调教爷也是想了各种法子，又是灌药包，又是催情术，谁想那小相公愣是在那南国夫人面前一蹶不振，开不了龟！气得南国夫人再也不来了，人说正月里不兴赶人出门的，但百花楼的掌柜说了这等痴货不要也罢，怕是过了这十五就要卖了。”

孟湄听下来已然五雷轰顶，心惊肉跳，此时更坐立难安，满面羞红道：“这澹台公子怎地就到了这般田地！我实在该死，想着要去找他，偏偏身子不适，家里遇事又多，我偏又不愿拂了众夫的心，反至让那小相公受此劫难！”

孟芸笑道：“湄儿此话差矣！你本是逛那烟花地，谁想竟遇个痴情种？他自是个相公，便知逢场作戏的道理，怎能为了恩客不顾自己的身份而妄自幻想起来？”

孙安笑：“我说也是，杜府吏偏不信我，我说这烟花之处怎寻真心，这澹台宴也是命不好，头一遭开龟就遇上个老胖妇，前面又领教过咱妹妹的姿色，自是再不开眼的，也受不住这番折辱，要我说，若遇到个姿色不差的贵妇，恐他也随了。”

杜瑛道：“这便是他俩的造化，若是有了那番际遇恐也不生出这桩孽事，偏偏遇上个不称意的，他又是个要强的，自不肯将一副好身子屈就与那老妪。”

孟芸笑：“爱美嫌丑，择善而从，人之常情，你若是在馆里买的，见那胖的老的丑的也不爱，不过，他这一闹，倒是让那百欢楼的生意难做，撵出去也对，只是不知这害人匪浅的女子可要出钱买下？”

孟湄面红耳赤，一时也拿不定主意，杜瑛见她犹豫便问：“买下个相公又何如？难不成湄儿还惧内？”

众人哄笑，孟芸道：“湄儿可是怕府上的那位王爷？”

孟湄不顾羞怯，急辩道：“姐姐休要胡猜，王爷虽为正夫，却从不曾因我结交相公而恼过，只是园中众夫已然难调，竟又要纳新人，恐一时堵不住众口。”

一直未置一词的孙府衙这时发话道：“你膝下无女，本就是众夫之责，他们没本事，你自然纳新夫，萝芙律法也有此规定，若是那王爷不服，就让他告到南都圣上去，怕也是自找无趣的。”

孟芸见府衙大人发话了，忙举杯道：“既是府衙大人发话了，湄儿便没有后顾之忧了。”说罢给孟湄使了个眼色，孟湄便也举杯道：“谢府衙大人这番点拨，我明日便去百花楼瞧瞧，若那相公真心与我，我便花点银子将他买入府。”

杜瑛见此事已成一半，也举杯敬孙府衙：“还是府衙大人见识卓越，古人说不孝有三无后为大，所谓枝繁才能叶茂，湄儿应当纳些年轻力壮的侧夫。”

孟湄笑：“杜娘子虽有二子却还未有一女，难道不也应如是？”

孙安抢道：“这不正好就把郑公子买了去？”

杜瑛啐道：“别提那忘恩负义的东西，上回见我还兜搭自如，让我一巴掌打了，再没脸见我了。”

孙府衙笑着饮尽杯中酒道：“区区百欢楼不值一提，北州府地界，才子能人辈出，你们这等小女子还是眼皮子浅，得多结交些男子才是，不过，既是良辰佳景，休提男子煞风景，咱们姊妹先饮个痛快！”

几人饮罢又看了会儿灯，因周秉卿等夫君未归，杜瑛陪孙安和府衙大人先行一步，只剩孟湄孟芸两姊妹歪在榻边半卧。

孟湄道：“那府衙大人看似见多识广，竟连百欢楼也看不上，看样子手里好货色倒也不少。”

孟芸笑：“你可知那北州三大才子，柳相乐，李卓甫，王晋的名声？”

孟湄惊道：“难不成……”

“正是，这三位有两位都在孙府衙手里做门客，另一个柳相乐倒是个风流不羁的，不爱钱财不尚官，也合该那柳公子本就家里殷实，不必靠皮相赚钱，其余李公子，王公子都被孙府衙占了去。”

孟湄醉意上来，已半入梦乡，闭目抿嘴笑：“也难怪她道我们小女子眼皮子浅了，跟她家的二位相公比，怕是那王爷也要差三分……”

话说至此，楼下已有声响，说王爷王爷到，几个夫君闹哄归来，七嘴八舌，皆是为迟归解释，孟芸眼利，先瞅见了，叫道：“这元翰兄怎了？怎么受伤了？”

孟湄听闻，忙从榻中惊起，因站立不稳，险些摔倒，幸而周秉卿上前扶稳了她道：“湄儿休要惊恐，元翰兄只是摔了一跤并无大碍，皮肉之伤，想必过几天便好了。”

孟湄只去看吕元翰，见他果然只是手上脸上有些破皮，也就放宽了心，只去骂随从小厮，吕元翰忙道：“湄儿休要怪他们，是我贪那路上趣事，便同姐夫们走丢了，等我找他们时急忙中也没注意脚下，不过绊了跤，并无大碍，幸有王爷姐夫来找，否则我恐还迷路不知途。”

孟湄不便深责，只想元翰早些回去擦药，孟芸便吩咐下人备轿，一行人方才散了。

回到湄园，孟湄便宿于吕元翰的清月阁处，一夜昏睡无话。

酒醒时分已是日上三竿，孟湄猛然想起今日还要去那百欢楼。

欲知后事如何，且听下回分解。