“护腕就算了——我自个儿多留意着点儿，最多先拿左手做事就是了。”胤祺一向不喜欢那些个东西的拘束，摇了摇头回了一句。看着他又仔细地抹了药重新包好，便扶着桌子撑身站起，将右边的袖子放了下来：“行了，拾掇拾掇，咱们跟曹大人下棋去。”

换了一身月白的长衫，在外头罩了件石青色的褂子，看着上头热热闹闹拿金线压的团花，胤祺不得不承认自个儿的审美终于还是受大清朝的荼毒越来越深，只怕再过两年就能接受那花团锦簇的大祥云了：“书房在哪儿呢，离着这儿远不远？”

“不远，转个角就到了。”贪狼取过一领银狐裘的披风替他拢上，又仔仔细细地理好了衣裳，这才陪着他往书房走去。曹寅正等得坐立不安，冷不防听着外头响起敲门声，忙起了身快步迎了过去，一见着胤祺正含笑立在外头，竟是拍落了袖子利索地扑跪在地：“奴才江宁织造曹寅给五爷请安！”

“……”胤祺也没料到他竟会来这么一出，竟是登时被吓得往后跳开老远，惊魂未定地瞪着他道：“曹大人——这是做什么？”

“五爷——您是还不知道您管着奴才们这三个织造署呢嘛……”

曹寅苦笑着无力地叹了口气，依然跪在地上不敢起身，只是挪开身子叫胤祺进了书房。贪狼将门反手合上，扶着自家小主子进屋坐下，又替他解了披风撂在一边：“主子的身子不好，曹大人就莫要这么一惊一乍的了。”

“不妨事，曹大人也先起来吧——这么跪着可还怎么好好说话儿呢？”

胤祺浅笑了一句，微俯了身向前作势虚扶，曹寅忙口中称谢，起了身恭敬道：“五爷，江南有三织造，依所在地名分江宁织造、苏州织造、杭州织造，皆为五品钦差，于本朝定为内务府派官就任。织造有密折奏报各处情况之职，起先是由万岁爷御笔亲审，后分织造府，由五爷主管，故而奴才们按理都该算是五爷的门人……”

……？？

胤祺被他这一口一个五爷叫得本就别扭不已，如今居然听说自个儿又凭空多出了三个五品钦差的门人，一时居然不知该摆出个什么合适的表情来面对这个过分刺激的消息，怔了片刻才道：“依着你的说法，莫非还有两个跟你似的——得跟着我叫爷的人？”

“回五爷，一个是奴才的大舅哥，苏州织造李煦，如今这以工代赈的事儿便是奴才与苏州一块儿应承的。还有一个是杭州织造孙文成，是年前才上任的，因着靠咱们远了点儿，他的资历也尚浅，就没叫他一块儿督办。”

曹寅也总算看出了这位小祖宗是当真只管办事儿，除了公务旁的一概不知，一时却也是苦笑不已，又俯了身子赔礼道：“今儿当着四阿哥不敢言明，还望五爷恕奴才冒犯之罪……”

“不打紧不打紧——我这也是才刚儿知道，我这儿连亲都没成，府都没开呢，居然都成爷了……”

胤祺依然对于自个儿辈分直升这种事儿接受得不大良好，闻言也是悻悻地应了一句，无可奈何地揉了揉额角——虽然偶尔装那纨绔子的时候也会自称一句“爷”，可那再怎么也不过就是个嘚瑟的自诩罢了。这被人追着叫爷，偏不认还不行的，他却还是头一回遇见。

“您早晚也就习惯了——往后叫您爷的人可海了去了呢，不差我们这三个。”

曹寅笑了一句，亲自给他奉了茶，又退后了俯身继续道：“这些日子奴才跟李煦的日子都不大好过，可是日日夜夜的都眼巴巴盼着您赶紧过来呢——这以工代赈是件顶天的大好事儿，可这缂丝……这缂丝却也实在是个顶天烫手的山芋。因着前朝缂丝是专供皇家、绝无外传的，如今刚一被提起来，那些个稍有些门路的就都凑了过来，一个两个地拼命往里塞银子塞人，都指着将来能混个专供皇室的名头。虽说如今有万岁爷的圣命压着，没人敢明着伸手，可过了一两年这余威散了，少说也得打得头破血流，不死不休……”

“就知道你准得跟我哭这事儿。”胤祺捧着茶盏轻笑一声，摇摇头垂了眸轻叹一声：“可你想没想过——若是不把这么个烫手山芋亮出来，以工代赈哪儿就可能支撑得下去？”

曹寅神色微怔，蹙紧了眉思索半晌，却还是惭愧俯身道：“奴才愚钝，还请五爷明示。”

“我问你，又要马儿跑，又要马儿不吃草，可有什么法子？”

胤祺低头抿了口茶，含笑缓声问了一句。曹寅这一次倒是反应极快，笑着应道：“这奴才倒是知道。这马不肯跑，一是贪心有余，二是动力不足——既然不想给他草吃，只要拿鞭子抽也就是了……”

“你说得——倒也没错儿。”

胤祺哑然失笑，无奈地点了点头道：“这起先的罢官、抄粮仓，大概就像是你说的拿鞭子抽它。可这马也是有脾气的，若是被抽得狠了，是少不得要把上头坐着的人给撅下去的——故而这法子可用一次，却不可常用。而真正有用的办法，是你拿一根杆子上头栓着捆草，吊在那马的前头，杆子攥在你的手里。叫它永远去追着一捆草，可永远都吃不到……”

少年的声音柔和轻缓，像是在讲一个极温柔的故事，可说出来的话却叫人隐隐的胆寒。胤祺将茶盏轻轻搁在桌面上，杯盖相碰，发出一声瓷器的脆响，竟是叫曹寅下意识的打了个寒颤。

“以工代赈说出去好听，可咱们的国库，根本就拿不出来那么多的银子去养活三个半省的灾民——怎么办呢？叫他们白干，还不如从一开始就叫他们自生自灭。等真做出来东西了卖出去，或许是能赚来几个钱，可那是咱们把一切都推上正轨之后才能打算的事儿，眼下该没饭吃、没钱花，一样还是没钱可拿。”

“所以……您是有意把缂丝这一捆草吊在前头，叫这一群饿红了眼的马自动自觉的拼命往前跑？”

曹寅心中恍然，望着面前这位小阿哥的目光瞬时更多了几分愕然的敬意：“对，对对——因为有了缂丝撂在这儿，钱用不着咱们找，自个儿就会源源不断的被送过来，一切就都能周转得下去……我们光对着这些送钱的人发愁了，却忘了咱之所以能养得起这些个流民，靠得也恰恰就是这些人挤破了脑袋送进来的钱……”

“你们没缺过钱，故而也难以想到这一层，不算什么稀奇的事儿。”

胤祺淡淡一笑，负了手起身缓缓踱了几步——这空手套白狼的手段确实有些个无耻，也自然不能明说，可他相信他家那位皇阿玛，还有南书房那几位老狐狸都一定早就看出来了。后世大到招商引资竞标拍卖，小到一部影片开机之前跑关系拉赞助，其实用的都是大同小异的手段。只要把那些个商贾名门当投资商伺候，他可还有不少耳濡目染学来的损招没使出来呢。

第95章 暖床

“只是——爷，这法子好是好，也确能解这一时之困，可等这一阵儿过去了，咱还是得拿出个能答复他们的法子来啊……”

兴奋过后，曹寅却又想起了自个儿脑袋上悬着的那一把晃晃悠悠的刀，脸色便瞬间苦了下来：“如今奴才就像是抱着一块儿大肥肉，谁都想上来咬一口。这人都说拿钱办事，奴才拿了人的钱，可若是办不了事儿，将来实在是没法交代……”

“你交代不了，就换个人来交代。”

胤祺淡淡一笑，眼里忽然闪起了些跃跃欲试的光芒——他早就有个挺疯狂的想法了，一直没什么机会实现，却不妨趁着这件事儿做大一把试一试：“我问你，这一言可定兴废者，是什么人？”

“是——自然是是万岁爷……”曹寅若有所悟地应了一声，神色蓦地微变，却又慌忙摇头道：“不可不可，若是叫万岁爷来交代，奴才这差事岂不是办得太差了，又如何有颜面再见万岁爷……”

“谁叫你甩锅给皇阿玛了？不过是需要皇阿玛帮点儿小忙罢了——这事儿我来办，你用不着操心。”

胤祺大包大揽地拍了拍他的肩，神秘地轻笑道：“曹大人，你只要放宽心给我拿钱就行了。所谓权力倾轧、商贾争斗，说穿了也不过就是欺软怕硬踩弱畏强。既然这块肥肉早晚都得叫人咬上一口，咱们就用这两年的时间，合力给他们造出一个权势滔天的皇商来，直接把它给吞下去——那些个人敢跟你犯横，不是因为你家底不够厚、权势不够高，而是因为你是官儿，当官的就要政绩，要名声，不能撕破了脸跟着他们无所不用其极。可若是为商者，上可至天南地北，下可至三教九流，什么阴损的招数都能使，也就没那么多可顾忌的了……”

曹寅的双目越听越是明亮，神色间虽有紧张，更多的却是难以自制的兴奋：“爷的意思是——咱们凭空给他造出一家大商贾来，然后把缂丝的差事就交给这一家……往后无论出了什么事儿，都只需叫这家人给他们交代？”

胤祺含了笑微微颔首，又抿了一口茶水缓声道：“既然是凭空捏造出来的，也就是空幻虚假之物——就叫贾家吧。”

总算把这么一句盘算了多日的台词念了出来，胤祺暗自欣慰地点了点头，打算着等将来看看情况，能不能再造出贾史王薛四大家来——不想当导演的演员不是好编剧，能亲手拍出一部红楼梦来，那得是多刺激的事儿……

二人又细细地商讨了一番，等将这人选跟扶植的法子都尽数敲定了下来，竟是已近四更天了。胤祺原本就已饱饱的睡了一觉，这功夫却也不觉着有多疲倦，倒是曹寅眼见着有些打晃，双目也渐无神。胤祺自个儿就是个半点儿夜都不能熬的，也不忍心叫他这么撑着，顺势起了身便要告辞，目光却忽然落在了书架上的一处摆件上。

“爷……怎么了？”

曹寅顺着他的目光望去，奈何灯火照得到的范围实在有限，这么看过去也只是一片漆黑。再想起曾在宫中伴驾时听说过这一位小爷“鬼眼”的名头，下意识便打了个冷颤：“可是——可是有什么不妥？”

胤祺只觉着自个儿仿佛已经被迫习惯成自然地接受了这个称呼，收敛了心神微微摇头，浅笑着道：“不过是忽然想起了件好奇的事儿来……虽说这事儿是我提的，可也未必就非得要你来承办。还有巡抚那一摊子本地官员在呢，将这烫手的差事推出去叫他们操心也就是了——曹大人何必非得自个儿给接下来呢？”

“……”曹寅神色微妙地望了胤祺一阵儿，像是在斟酌着这话怎么应才合适，半晌才哭笑不得地苦笑道：“爷，谁叫您拿什么下刀不好，偏弄了个缂丝的差事交代下来？您可别忘了，咱额外管的事儿再多，这正经贯着的名头，可是织造署啊……”

胤祺闻言怔了半晌，这才总算反应了过来，神色便也止不住的带了些说不出口的尴尬——自个儿看织造俩字儿看多了，光顾着管密折子，却忘了这织造却也是正经为皇室督造采办绸缎的衙门。交代下来的是缂丝工艺，可正正好好是这织造署对着口该管的差事，怪不得曹寅会这般的怨念，任谁凭空被砸下了一块儿沉得足以砸死人，里头还藏着铁钩子的肥肉，只怕都没法儿过得多舒畅才是……

“这可——咳，真是巧了……”

尴尬至极地讪笑了一声，胤祺忽然平白冒出了浓浓的心虚来，也不忍心再看曹寅那张几乎把委屈化成了实质的脸，起了身便仓促地逃出了书房：“今儿是在太晚了——辛苦曹大人陪着我折腾这一宿，还是快回去歇着吧……”

曹寅忙连道不敢，又亲自将他送出了门去。陪着他一路回了客房才敢告辞。胤祺白日睡得太多了，这功夫倒是还没什么困意，却也不愿等到明日再睡上大半个白天，换了衣裳百无聊赖地抱着被在榻上滚来滚去，打了个哈欠撑起身子，望向僵坐在一边儿的自家侍卫：“贪狼？”

“主子？”贪狼下意识打了个哆嗦，猛地抬头望过去，一想起自个儿之前几乎是僭越的举动，只觉得连心跳都快了几分，“主子若是睡不着，不妨合了眼歇一会儿，兴就能觉出困意来了……”

“过来陪我坐会儿，冷得厉害。”

胤祺笑着摇了摇头，拥着被子坐了起来——他是真觉着冷，四肢百骸仿佛都透着寒意，身子难以自制地微微打着哆嗦。看来无论古代还是现代，南方的冬天是魔法攻击这句话可都是半点儿不掺假的：“你们在冬天的时候，都是怎么御寒的？”

望着自家小主子并无不虞的面色，贪狼总算略略安下了心，缓步挪了过去坐在榻沿儿上：“也就是这么过——主子的身子弱，又是初到南方难以适应，指定要比我们更难熬些……”

“也不知道皇阿玛这功夫到了哪儿了，是不是也觉着这么冷。”

胤祺微垂了眸轻笑一声，胸口莫名的泛起些滞涩酸楚来。这样的情绪是他极端陌生的，前世的时候是孤身一个，没什么人和地方可叫他想念的，今世虽寻着了牵挂，可也是能日日地跟亲人见着伴着，这竟还是头一次自个儿出来这么久——若是忙起来时倒也还好，这一到了夜深人静的时候，胸口的思念便接连着往外冒，竟是怎么都压制不住了。

“主子是想家了。”贪狼浅浅地一笑，轻握了他的手臂温声开口，“等明日又该是廉贞来送信的时候了，我也叫他们顺道打听了龙船上的信儿，到时候就知道那头是不是平安了——主子如今只要好好地把自个儿给照顾好，若是皇上到了发现主子病了瘦了的，岂不是少不得又得心疼……”

“我要是能不这么病病歪歪的就好了，也省的你们整日里的跟着我担惊受怕的操心。”

胤祺轻轻地笑了笑，神色却时罕见的显出些落寞来，轻抚着右手腕子上缠着的绷布，垂了眸缓声道：“贪狼，你知道么？我这病根儿其实本是不必坐下的——只是那时候我根本闹不明白为什么一定要活着，所以人家要我活我就活，要我死我就死，怎么都觉着没什么所谓……这么折腾下来，小命儿倒是还在，可这身子却是叫我自个儿给糟蹋毁了……”

贪狼听得心中发紧，只觉着胸口被那一份落寞自嘲给刺得生疼，忍不住一把攥紧了他的手臂，望着面前苍白瘦弱的少年哑声道：“主子，您得好好儿活下去——您一定得好好儿的活着，有多少人都心心念念地惦记着您呢……”

“放心，我现在已经想明白了——就算发生了再多的事儿，活着也比什么都要强。”

胤祺把手覆在他的手背上，含笑轻轻拍了两下，方才那一瞬的落寞仿佛也瞬间消散得无影无踪：“我不仅想要我自个儿能好好的活着，还希望能叫身边儿亲近的人也都好好地活着，所以我愿意好好地养身子，也会努力把自个儿当作一回事，不叫你们老得替我操心难受……所以你也不要再为我难过了，好不好？”

一直以来，贪狼沉默着望向他的目光他都是清楚的——每一次他病发的时候，难受得撑不住的时候，烧得昏昏沉沉的时候，这个永远无言守护着他的侍卫恨不得以身相代的痛苦和紧张都被他看在眼里，也能清楚的感受得到。这是一份太深重的情分，重得他根本无法自欺欺人地视而不见，无论是出于侍卫对主子的忠诚，亦或是兄长对弟弟的关怀，他都无法始终心安理得地承受这一份情分，而不作出丝毫的回应。

贪狼怔怔地望着面前的少年，胸口急促地起伏了一阵，终于用力地点了点头，含着泪轻笑起来：“贪狼相信主子，也会一辈子都守着主子，一直护持主子左右……主子可是从来都不会叫人失望的，什么事儿都一样。”

胤祺垂了眸淡淡一笑，合了眼放松地向后靠去，扯了扯他的衣裳轻声道：“贪狼……你在江南这么久，可学会了什么江南的小调没有？”

他的声音带了罕有的放松，又因着仍有些不适倦怠，便不自觉地掺了三分的软糯鼻音。贪狼静默了片刻才浅笑着点了点头，竟当真像是对着个闹觉睡不着的弟弟一般，轻轻地将他揽在了怀里。耐心地慢慢拍抚着，开口时却已换了柔和轻缓的吴语：“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮，江畔何人初见月，江月何年初照人……”