阮成博陡听来人，心里也是一惊，舍了手中那团软肉，起身掩入门后，他抽扇在手，凝神戒备。

脚步声越来越近，急而不乱，似乎只有一人，阮成博心中狐疑，不知来者何人，有何用意。

“阮大侠，是我，小的有要事相禀。”却是不知何故去而复返的刘三。

“哦，原来是刘大哥，不知如此着急所为何事？”阮成博稍稍开了门，将身子挡在中间，话虽客气，眼神却是冰冷。

刘三弯腰行礼，恭声道：“我家主人让小的来问问，若是前面官兵搜查过来，阮大侠可有万全之策？”

阮成博心中一凝，面上阴晴不定，盯住眼前这个既熟悉又陌生的男人，杀意渐起，“你到底是何人？你家主子又是谁？”

刘三摇头道：“小的是谁不重要，小的也向来入不了阮大侠的眼，至于我家主子，阮大侠若有意，小的自当引见。”

阮成博冷笑道：“看不出你藏得挺深，是阮某走了眼，也罢，那就见见你家那位主子去。”他开门出来，就欲只身前往，却见刘三拦道：“我家主人还说，前面官兵不刻便会搜查至此，阮大侠若想保顾氏姐弟平安，可以跟小的到暗室暂避。”阮成博身形一顿，饶有意味地看了眼刘三，点头道：“如此甚好。”他不再理会，返身回屋。

刘三双眼下意识随着他身影跟去，直至入内，屋内狭小却并不黑暗，内中陈设他又是极为熟悉，这一瞥，便立时被床上的顾卓婷吸住了目光，只见那仙子般的人儿此时大敞着衣衫正自哺乳，胸前大片的肌肤尽数裸露，白花花勾人迷眼，两团乳肉一只被婴孩嘬在嘴里，一只孤悬在外，虽不大倒也圆润挺拔，顶上一簇嫣红，在这片雪白之中含苞待放。

顾卓婷正提心吊胆惴惴不安，连自个儿袒胸露乳都一时无心顾及，待知门外是刘三，这才稍觉安心，眼见阮成博返身回屋，正要相询，视线扫去，无意间触到身后刘三凝望过来的目光，顾卓婷心里一怔，虽觉有异，还是下意识地含笑点头，阮成博轻咳一声，挡在身前，不愉道：“穿好衣服，咱们换个地方。”顾卓婷这才惊觉，“啊！”地一声，赶紧扯衣捂胸，想起方才刘三痴迷的目光，一时羞得耳根火热，恨不得找个地缝钻进去。

两人收拾好出门，还没走几步，便听前面一阵喧哗之中，有人声传来。

“哎哟，我说这位军爷，咱这可是伺候人的地儿，那顾家的小娘子，就是老妈子我有心让她躲，人家也未必肯进来啊，王捕头，你说是不是？”

“少啰嗦，还有哪？一并搜了。”

“大人，这里里外外，上上下下，小的们都搜过了，确实没有发现。”

“这后边是哪？那小屋搜过了没有？”

“嗳，那是哑巴住的地儿，那奴才专替姑娘们倒马桶，大人要搜，只怕脏了各位军爷。”

“杜老三，小五，过去看看。”

吵吵嚷嚷中，脚步嘈杂，往这边过来。

阮成博眼见便要来人，下意识往后一撤，正犹豫间忽听刘三道：“快来。”说着身子已拐入花园内，不刻便钻进了假山石林之中。

“这——岂不儿戏。”阮成博只道要在这假山堆里暂避，心中虽有不满，却也只能迫不得已将就。

假山一侧，刘三已在等侯，见两人到来，伸手在石壁上摸了几摸，随后用力一摁，只听“喀嚓”一声，似有机关被牵引而动，刘三又撑住一边石壁稍稍使力，那整块凸起的岩石竟慢慢滑地而开，露出里面一层层往下的石梯来，“快下去。”刘三急忙催促，阮成博亦听得来人已到左近，只恐再多待片刻便要败露，赶紧扶着顾卓婷曲身钻了进去。

随着身后石壁复合，里面竟也不觉黑暗，顶上丝丝缕缕的光线透过山体细孔照射进来，将底下映得倒也明亮，两人拾阶而下，走了约莫三十来阶，前面便出现一间石室，室中桌椅案架一应俱全，整洁干净，果然是个藏身的好地方，两人找了个位置坐下，顾卓婷虽奇倒也不怪，只道这是那员外躲避匪盗的藏身之所，阮成博却是心中震惊，既惊叹这石室建得奇巧，竟能引光入内无需灯火，足见匠工巧心，鬼斧神工，又奇怪这妓院为何要大费周章建这机关暗室，虽是困惑不解，但也明白自己被卷入了隐秘的势力之中，他情知非己之因，定是顾卓婷之由，不禁心中沉思，“既然没有发难，想必还有商量的余地，是福是祸，还未为可知，或许此次亦是机会……”他正自盘算，忽听得身后一阵异响，两人忙转头去看，却见另一端石壁处又缓缓开出一扇石门来。

“二位贵客登门，招待不便，奴家真是失礼有愧呢。”石门打开，随着一声娇腻腻的话音，一位女子越门而入。

阮成博与顾卓婷相继一怔，都是目瞪口呆，来人正是先前小屋旁纵欲偷欢的女子，此时站在两人面前，当下看得分明，只见这女子凤眉宽额，朱唇丰润，虽颜貌不惊，但一双柳叶似的狭长眼眸顾盼生春，妩媚含情，看似艳俗，却又不失几分绰约风姿，当真是别有一番风味，此时她已是换了身衣衫，风鬟雾鬓湿意飘香，显然刚沐浴不久，许是日暑未消，身上薄衫半解，露出里面绷紧撑圆的大红抹胸，底下那对硕大无朋的奶子鼓涨高耸，几欲裂衣而出。

“两位还没看够啊。”女子见他们盯住自己的讶异神色，不但不为羞耻，反而掩嘴轻笑，打趣道，“奴家先前这一番助兴，可让二位玩的畅快？”

顾卓婷听罢俏脸绯红，羞愧得低头不敢看她，只恨不能找个地缝钻进去，阮成博扫了眼她胸前的高高隆起，一时倒也无暇淫思，假意轻咳一声，拱手道：“姑娘说笑了，方才幸得姑娘相助才免去一场灾祸，正不知如何报答，敢问姑娘芳名，若有差遣，在下义不容辞。”

“多谢姐姐！”顾卓婷亦是扭捏着施了个礼柔声道谢，虽羞于她此前的放荡，心中却是真诚感激。

那女子不去理会阮成博，只管盯住顾卓婷，脸上现出刹那的恍惚，随即正色道：“顾姑娘不必多礼，现下那些官兵虽已离去，但城中依然搜查甚严，上面又乌烟瘴气人多眼杂，不妨就在此将就些时日，你看如何？”

顾卓婷哪里有主见，下意识转头看向阮成博，“姑娘言之有理，此处的确安全许多。”阮成博点头赞同，又对顾卓婷温言道：“此处如此隐秘，想来外人难以得知，咱们就在这儿呆上几日，等城门松懈，再从长计议。”顾卓婷嗯了一声，低眉轻声道：“一切凭阮大哥做主便是。”

那女子面露诧异，别有意味的看了眼阮成博，道：“阮大侠可否借一步说话？”

阮成博先前见她对自己有轻视之意，心有隐有不快，此时便似笑非笑道：“姑娘有什么话但说无妨，此处既无外人又难隔墙有耳，尽管直说便是。”

那女子略一皱眉，叹声道：“不过一些陈年往事罢了，当年太原府郑家灭门，小女子有心想替世伯伸冤，无奈凶手至今不明。”她摇了摇头，嘴角扯出一丝笑容，意味深长道：“阮大侠在江湖中素有名望又朋友众多，想必对此事有所风闻，不知可有隐秘，能否助小妹查疑缉凶？”

阮成博敛眉沉思，貌似回忆，心中着实惊骇，他本为宋人，只因科场屡试不第心灰意懒，又在一次醉酒中打死了一名嘲讽他的读书之人，被迫流亡异乡，这一去便如石沉江海，经过十几年的乱流冲刷，倒被他磨出了一身本事，改头换面之下，不意在江湖中闯出了一份薄名，而这郑家灭门之案，却是他当年逃亡到太原府时，走投无路下犯上的杀孽。

“当初不过为了偷些银子，虽被当场发现倒也不至于灭人满门，无奈阴差阳错，被那贱人栽脏陷害，不得已才杀了人，这一动手便是恶念长势一发不可收，再也无可挽回了，哎！”阮成博心中叹息，往事如在眼前，虽不知那小妾为何要诬蔑自己与那夫人偷奸，想来也不过是争宠争势罢了，倒是自己当年做得干净，思来想去，并未留下什么首尾，但此时见对方突然提及此事，分明是意有所指，他可不信这女人嘴上说的真个是为了什么查疑缉凶，替什么世伯伸冤。

阮成博面露难色，思虑片刻道：“此事我虽有耳闻，但因当年繁事缠身倒也并未多加打听，如今这么多年过去，怕是再难查出什么了。”

那女子道：“奴家不久前寻得一人，自称是当年郑家幸存的活口，据他所讲，那凶手乃是一个叫做阮敬文的汉人，奴家多方打听，只知此人在宋国多年寒窗无果，后又失手杀人，至此二十多年了无音讯。”她看了眼阮成博，状若无意道：“阮大侠也是宋人吧，这般巧同是姓阮，却不知可识得此人？”

阮成博心中早已巨浪翻滚，强忍住上前逼问的冲动，镇定道：“哦，这般巧？可惜了，在下从未听过此人。”他轻笑一声，接着道：“倒是你说的那幸运儿，在下却有些兴趣。”

女子面上亦露出几分笑意，问道：“不知阮大侠此话何意？可是答应奴家帮忙追寻凶手？”

阮成博摆手道：“先不谈凶手，我只是有些好奇那位幸存之人，想问问他，既知凶手是谁为何当年不出来指证，此人无意倒也罢了，就怕心术不正，祸水东引借刀杀人，那岂不是又一场冤枉？”

顾卓婷在一旁下意识点头，自己父母便是被那李弘泰陷害含冤而死，她心中悲愤又深以为然，此刻不禁脱口道：“阮大哥说得极是，姐姐可不要轻信于人，等查实了再报官不迟。”

那女子笑道：“巧了，那人如今正在府上，既然如此，阮大侠不妨跟奴家回去，看看此人到底是真是假。”

“也罢，在下早有此意。”阮成博抬头与她相望，目光一触，各自心中了然。

更鼓传报，正是三更，往日平静的西凉城，此时兵突马奔喧哗起伏，城中一时哀声四起，迎春楼今夜无人留宿，虽然冷清，但廊道檐角依旧悬灯结彩，楼上一间雅室中，阮成博握着铁扇负手而立，面对女子意味不明的笑容，终于止住动手的念头，开口道：“说吧，这般费心，你们究竟意欲何为？”他此时心中也是疑惑，对方如此追查自己，让他一时分不清这些人到底是冲谁而来，别看这左一声阮大侠，右一声阮大侠叫得热乎，他虽厚着脸皮应了，但自己几斤几两心中却是分明，这些人连十多年前的事都能追查得清，想必自己的身份早已掉了个底朝天，这般能耐，背后的势力可想而知，按理又怎会注意自己这个小角色？

他正自猜疑，却见那女子莞尔一笑，道：“阮大侠不必多虑，我等对你并无恶意，相反还会有好事相送呢。”阮成博“哦”了一声，道：“不知姑娘有何送于阮某？”那女子默然片刻，也不分说反而问道：“顾姑娘似乎对阮大侠颇为信任？”阮成博含笑道：“我待人以诚，人自当以诚信我。”

女子听罢，不由嗤笑道：“阮兄这话就没意思了，我诚心待你，偏你又处处堤防，如今形势，难道阮兄还看不明白自己处境？”

阮成博哈哈一笑，道：“在下虽喜功名，却也不至为其所累，这二十多年前的事，姑娘当真以为能拿捏得住阮某？”

女子摇头道：“阮兄误会了，此并非要挟，只为张显我方买家的资本罢了。”

阮成博心中一动，道：“姑娘所买何物？”女子望住男人，淡淡道：“你的命。”阮成博浑身一僵，几欲暴起发难，又见她双眸平静并无杀意，这才冷静下来，强作从容道：“那敢问在下这条命，出价如何？”要想自己卖命，总得拿出个好价钱，阮成博不由暗自度量。

“自然是能活下去。”女子不假思索，说得理所当然。

阮成博一时错愕，脱口反问：“什么？”女子笑道：“阮兄既然知道了这迎春楼的秘密，难道还想当做无事一般不成？”

阮成博拍了拍手中折扇，笑道：“阮某人只对这里姑娘们裙底下的秘密感兴趣，至于迎春楼有什么秘密，在下可没有兴趣，也不想有兴趣。”女子叹声道：“现在没有，不代表将来没有，你没有，不代表别人没有，为安全起见，只能将你留下了。”

“哦，姑娘确信能留得住阮某？”阮成博双眼微眯，似要将眼前女子打量出什么不同来。

“她的确不行，不知老夫可留得下你？”一声低沉浑厚的嗓音陡然从一旁的屏风后响起，紧接着一位老者踏步而出，他须发花白却精神矍铄，龙行虎步而自有威严。

阮成博心中震惊，此人一直藏在身边自己却毫无察觉，可见来人的厉害，他凝神蓄势，已有几分忌惮，“阁下是谁？既与她一伙又何必躲在暗处？”

老者大咧咧道：“她负责说，我只管打，她说没用，就轮到我出手。”

他说出手就出手，话音刚落，拳已递出。

阮成博早有戒备，眼见他一拳打来倒也不慌，侧身搁开，同时脚步一错欺身近前，抬腿便踢向老者腿弯，这一脚乃是虚招，阮成博着力都在自己另一只脚上，只等对方撤步或伸腿来挡，不成想那老者似未发觉，竟毫不理会又一拳直捣过来，仿佛不懂武艺的莽夫一般，阮成博哪会放过如此机会，当即蓄劲转力化虚为实，一脚踢下。

就听“砰”地一声，这一脚仿佛踢在了石柱上，直震得阮成博脚掌发麻，身体一晃几欲摔倒，眼见拳头又将袭来，急忙以扇为剑，直指对方面门，那老者似知他扇子的厉害，拳到中途变招为爪，直往他扇子夺来。

两人交手只在电光火石间，此时阮成博身子未稳，再变招已是不易，眼见老者抓来，势必要被他得手，他不由目露凶光，暗骂一声：“老匹夫找死！”随即心中一狠，扣下扇柄机关。

“嗖”地一声，一根扇骨如一支离弦的箭矢直射老者脸面，值此间不容发之际，那老者似料敌先机，横肘伸臂挡住面门，只听“叮”地一声，火星四溅，却是那箭矢般的扇骨一下打在护腕上猛地被弹飞出去，眼见未竟其功，阮成博虽然暗恼倒也出手不乱，借此空隙，足下一点稳住身形，反手屈臂摆脱老者的爪意，随后又翻手一扬，直指老者心口，第二支暗箭自扇中激发而出，不料又是“叮”地一声，那飞箭似的扇骨刚触及胸口就又被弹飞。

“锁子甲？”阮成博心头大震，脱口轻呼，“你们是朝廷的人？”他罢手退到一旁，心头恍然，似乎有些明了，又好似哪里不对，一时心绪杂乱，不能平静。

“倒有几分眼力。”老者赞了声，解衣脱去外衫，里面果然是一件山文锁甲，胸腹贴合，如量身打造一般。

这老者外功霸道，又有内甲护身，自己引以凭仗的铁扇估料难有用武之地，阮成博一时萌生退意，他虽对顾卓婷动了几分情意，但相较此时，他却更爱自己的性命。

站立一旁的女子好似看出了他的心思，向老者施了个福，恳请道：“刘老且停手，切莫吓走了贵客。”老者哼了一声，转身走到另一边，竟自顾坐下不再理睬。

女子不以为意，款步向前，替他倒了杯茶，这才对阮成博道：“阮兄猜的没错，我等确是朝廷中人，但并非是夏，而是宋。”阮成博脑袋嗡地一声，顿时头大如斗，江湖人本就不愿与朝廷沾边，更不用说这种谍子细作，若是沾上，这一辈子就别想出来。

女子瞧出他神色厌烦，叹了声接着道：“我知道你们江湖人有江湖人的规矩，向来以行侠仗义、惩凶除恶为已任，既然如此，何不相助朝廷，抵御外敌平定战乱，救百姓于水火，到时功成名遂，岂不更让人景仰？”

阮成博摇头道：“道有大小，人有各志，在下自知才疏学浅，武艺不精，恐有心无力，只怕让姑娘失望了。”不待女子回应，那老者已是拍案喝道：“老子早说这帮江湖人靠不住，跟那些个读书人一个鸟样，说话漂亮，做事肮脏，什么仁义道德，那顾启兴被困受辱的时候，又有哪个出手了？”他斜睨阮成博，冷声又道：“你别不识抬举，要不是那姓潘的胖子看中你，老子早让外面的弓驽手将你射杀了。”

阮成博听他说得如此，心中一阵惊惧后怕，不由自主逡巡四顾起来，女子见他模样，从腰间掏出一粒丹丸，开口道：“阮兄，事到如今，你唯有两条选择，要么死，要么服下此丹加入我们，如何决择，且请自便吧。”阮成博盯着女人手上的丹药，只觉此刻当真是心中发苦悔不当初，不由得黯然道：“在下不过一寻常之辈，你们何苦如此相逼。”他长叹一声，迫于眼前形势，万般无奈只得缓步向前。

“服下它，便是踏过了鬼门关，从此人鬼如影不分，生死不由己定，好比奴家这般，若有必要，随时可死。”女子一手托着丹药，望着近在咫尺的男人，似提醒，似警告。

阮成博身形一顿，面对女人玩味略带嘲讽的笑容，一时间犹豫起来。

女子娇笑一声，妩媚道：“不过，阮大侠身份毕竟不同，与我等自然不一样，想来主上另有安排，到时飞黄腾达犹未可知呢。”她托手微举药丸，又道：“放心，此丹平时并无作用，只需每月一服解药即可。”

阮成博心中权衡一番，终于放弃了动手挟持女子的心思，从她掌中取过丹丸放入口中。

那老者见他已吞药入肚，这才起身道：“行啦，事既办妥老夫这就回去了。”他大步而行，经过阮成博身边，忽又停步道：“我知道你们学内家功夫的会逼毒疗伤，但我劝你还是死了这条心，别说这药难解，便是没这东西，我武卫院有的是办法治你。”

阮成博挑了挑眉，等女子躬身送走老者，这才开口道：“说吧，我要做什么？”既然做了鹰犬，那就得亮出爪牙，这点道理，他如何不懂。

女子敛容正色道：“刘老并非虚张声势，这我可得提醒你。”她走到椅旁落坐，接着道：“说正事之前，本该介绍一下情况，但干咱们这一行，知道的越多就越危险，所以不必知道就不要知道的好，至于以后如何联系，除去平常，若是传递消息互通有无，我等皆以代号为应。”

阮成博到这时方知此女名唤吕思思，代号“云雀”。

只听她又道：“这边新皇上位，意在修好金国一同抗蒙，我大宋向来与金不共戴天，自然不能坐视，如今李弘泰上得皇心又左右逢源，若是能打通此人四下游说，虽不至让李德旺改变心意，但延缓个一年半载倒是问题不大。”

阮成博笑道：“难不成姑娘尚未说服那李弘泰？”他刻意将“说服”二字说得加重几分，脸上满是调笑之意。

女子听出了他话外之音，状似着恼道：“可不是嘛，都说这李大人好色，不成想却是好男风，尤喜江湖健儿，哎，可惜了奴家，空有一身擒龙的本事。”她说着上下打量了几眼阮成博，也不说话，只在嘴里不住啧啧称赞。

阮成博被她瞧得一阵发毛，脸色一沉道：“吕姑娘莫开这种玩笑，阮某赔罪便是。”

女子展颜笑道：“别，我可一点都不介意，倒是你，怎么知道我是在说笑？”

阮成博嗤了一声，回道：“且不说那李弘泰是否有龙阳之癖，单说我阮某人，一无潘安之貌，二无江湖盛名，你们这般花费心思，若真只把我拿来卖个屁股，岂不亏本？”他暗忖片刻，接着道：“李弘泰此次目的，无非就是王祖英，如今得不到大的，便要拿小的来抵，你们手上既然有了顾氏儿女，自然便是要拿此做筹码，不知在下说得可对？”

“阮兄既已看得分明，不知能否舍得放手？”

吕思思微眯双眼，似要看穿男人心中真实所想。

阮成博神色落莫，嗟叹道：“既然婷妹有更好的去处，想来荣华富贵不在话下，我又何必阻她前程，只恨有缘无份罢了。”

吕思思抚掌大笑道：“主上果真没有看错人，你的确是个妙人。”她放心之余，亦讥笑道：“阮兄如此豁达，不愧有大侠之风。”

阮成博干笑一声，掩去面上的尴尬，道：“婷妹心思单纯，以姑娘手段，让她就范又有何难，在下实在想不出有什么用的着阮某的地方。”

吕思思道：“我怕她像她娘一般寻死觅活，如今既然钟情于你，倒正好用来施苦肉计。”

阮成博猜到她的用意，苦笑摇头，却并未出言相拒。