“眼下冯家骨肉凋零，男丁稀少，过继哪个，另一家也都心疼，眼下一家最多就一个男娃，倒也确实没有过继的余地，这个……这个小……小郎中过继到善保家，于理也算是冯家继子，生下孩子的也是冯家家内女人，日后也跟冯家姓，善保和小郎中有约在先，能保住冯家家财，也不算鸠占鹊巢，至于家财本身……除了善保，哪一支也接不起这么大的家业，善保一支的后继人是谁，我看善保和弟妹自有主张，我们虽然是宗亲，可毕竟分家过，家家有本经，我们也就不要管善保家的家事了吧。”

冯善保上垂首的老者抿了口茶，悠然捋起花白胡须。

“况且善保叔也不是没给俺们让利，亲里亲外的手碰不到脚，善保叔也时常接济，只要后继人能像善保叔这么仁义，俺也同意。”

冯善保下垂首的少妇看了看上首的老者，附和着点了点头。

“你个太爷家的小老婆懂个甚？头发长见识短的东西，没给冯家生下一儿半女的母骡子也不害臊，俺看是冯善保私下里又喂给你些许草料你才这么傍着他的吧。”

坐在对面太师椅后的椅子上的女人大放厥词，却让坐在太师椅上的老者制住了。

“混账东西怎么跟你二婶子说话呢！”老者眼中狡黠一闪：“不过……善保如此信任外人，怕确实是不妥……万一他日家财散尽殃及我等……”

“俺冯善保选的人，至不济也不会把家里的产业让外头养的野汉子骗了去，弄得夫离子散家破人亡吧。”冯善保盯着方才出言不逊的女人，冷面如霜到：“要是嫌俺给你家把绸缎庄赎回来，每年挣多少钱都给了你家这么做多余，俺索性再把它卖掉，一次性把钱结了就是，不过嘛，这绸缎庄能买几个钱，契约在我。”

“你……”女人刚想发作，看着不动声色坐在主坐上的老美妇，气焰登时矮没了：“正……正是俺得了教训，才这么说的。”

“你瞎了眼关俺们家啥事？小赤脚俺们家要定了！”玉巧激动地叫到。

“诶～”冯善保嘴角上弯，柔声制止到：“左右不是怕家财外泄，那从今天起，你们是你们的，俺回去交割好再谈。宗伯母，如何？”

老美妇藏在斗篷下的玉手紧紧攥了方才撕掉的纸条一下，面上仍不动声色，似乎已是默许。

“那诸位宗伯族兄，等俺再定个日子，交割完产业后再谈，诸位放心，俺一分一厘都不多占。”冯善保起身理了理身上的黑锦长袍，鹤立鸡群地淡然说到。

“哎，善保叔你等等！他们家不同意，俺家可是同意了的。”

“善保，没必要这样吧。”

“是呀善保爷爷，谈不拢慢慢谈，各退一步成不？”

……

冯家族人无论是坐太师椅的还是做椅子条凳的，一发地慌了神，老堂哥嘴里含着糖球不敢说话，只能搂着小孙子呜呜地抗议。

冯家的生意一大半都靠着冯善保左右逢源地维持，若是冯家族人的生意都离了冯善保打理，看上去像是拿回了本家产业赚了，可是在这么个世道下，也只有冯善保能平地扣金，虎口取食，冯善保少一些产业只是九牛一毛，诸族人若是经营不善，那就是凤凰落架，飞龙伏地，孔雀拔翎，蛟龙去角，也只能落个好名声，里头早也空了。

“俺……俺也就是说说……”那女人自知理亏，低头认错到：“二奶奶，俺刚才说错了话，多担待，善保叔，俺一时看不清听不明，嘴里进了小鬼儿，不算数，不算数……”

“俺岂是轻言妄语之人。”冯善保见自己这一支一齐站起，便作势要走。

“女人家头发长见识短，你何必跟她计较……”老美妇语气稍软地劝说，冯善保也不再卖乖，招呼众人复又坐下。

“看在英华宗伯母的份上，俺确实也冲动了。”冯善保借坡下马，复问到：“那俺这三件事……”

“大家伙儿都没意见，俺也没意见，只是你许给大伙儿的，务要兑现。”名为英华的美熟妇望着在祠堂阶下站了许久的小云小香，敲了敲桌上的谒帖。

谒帖里夹着那张被英华宗伯母撕去一块的纸条，上面分明地写着冯善保赠予诸宗伯族兄家的金银细软数目，那是笔很可观，很令人满意的数目，在冯善保掌管的家财中却是九牛一毛。

“那是自然，俺一早就吩咐备好，估摸着现在也都送到各家了，诸位叔伯兄弟不妨向家里确认一下，等妥当了再说不迟。”

“诶～善保的信誉诸族亲有目共睹，况且堂下站着的俩丫头是你的骨肉，也该是冯家血脉，就别让她俩继续站着了，弟妹和新贵人的婚礼还在正月十六，等这几家都落实办妥，岂不是连黄花菜都凉了？俺还等着喝你家的喜酒哩……”

老熟妇难得嘴角带笑，眼里似乎还充斥着不可明说的期待。

“弟妹？……和……小赤脚？婚礼？”玉巧还以为自己听错了，使劲揉了揉耳朵，刚想发问，却让英华庄严地一呼打断了。

“诸位族亲兄弟，宗室叔伯，既然大家一致通过，那么今天就要做成这三件事，若大家再无异议，着即便开始准备冯善保的外生女儿们认祖归宗礼！”

“好！没有异议！”众人随声附和，玉巧张嘴想喊，却发现自己的声音淹没在人群里，就像自己哑了一样。