左二老爷亲自去了几个县城收粮食，不到十天，便凑够了二十船米粮，这一次连崔炯也不得不承认左二老爷在这方面真是天才，如果不是太过急功近利，他倒真能替左家向赵宥美言几句，以后这筹备粮草的事就交给左家了。

可是看左二老爷这副德性，连那些船的来历都不肯告诉他，若是以后让左家得了这好处，还不知会嚣张成什么样子。

不过左二老爷毕竟是大宅门里长大的，从小就会察言观色，看到崔炯的言不由衷，他便猜到崔炯定是嫉妒他的功劳，赵宥远在西北，他和赵宥之间还隔着这个崔炯，所以一时半刻，他还不能把崔炯得罪透了。

崔炯是读书人，但凡是读书人没有几个不喜欢小情小意的，左二老爷便采办了两个扬州瘦马，送到了崔炯面前。

崔炯立刻拒绝，说了一大通道理，左二老爷嘿嘿笑着，借口还有急事便抽身走了。

次日，崔炯让人送回了一个瘦马，说是另一个性子太弱，怕她被送回去以后，会被养她的人家刁难，便暂且留下了。

左二老爷笑得前仰后合，到秦淮河上看看就知道了，十个花船里有八个招待的都是江南才子，读书人若是不好|色了，那些昳丽婉艳的诗词又是怎么写出来的？

这个崔炯可也真是够酸的，分明是看上了其中一个，却还要装出一副救苦救难的模样，真是虚伪。

不过接下来的事情，倒是真的顺利了，崔炯亲笔给赵宥写信，盛赞左二老爷审时度势，精明强干。

而左二老爷那边，亲眼看着四十条大船装得满满的，船工个个身强体壮，从那满脸的风霜就能看出来，这些都是经年累月在水上的人，说起江上的那几家水寨，这些船工们哈哈大笑，道：“咱们和他们虽然没有称兄道弟，但也是老熟人了，别说是四十船粮食，就是四十船盐，他们也不会动一下。”

左二老爷非常满意，漕帮的那些人也不过如此，难怪有这么多船，听起来倒像是专门给扬州盐商们运盐的。

他留了心，便存心去试探，很快就肯定下来，这些人每次从北直隶运货过来，走的时候绕道去扬州，给盐商们运盐。盐商们用他们的船运盐，远比自己养船养人还要合适，这几年路上不太平，张家和李家、董家，全都不约而同地卖了不少船只，转而雇用他们的船。

左二老爷彻底放下心来，崔炯这个笨蛋，居然还跑到扬州找盐商借船，盐商们都已经不用自家船了，好在自己的运气好，竟然遇到这些人。

崔炯带着左二老爷送来的瘦马也跟船一起回去，跟着崔炯来的十几个人，有四个跟在崔炯身边，另外几个则分别上了其他船上，他们人手不多，不能监督所有船只，只能按照首、中、尾的布局各司其职。

左二老爷亲自把崔炯连同四十条船送走，看着那浩浩荡荡排成一列的船队，左二老爷深深地吸了一口气，只觉这江风都是甜的。

他仰头看向蔚蓝的天空，一股豪情油然而生。生逢乱世，重要的便是认清立场，先下手为强。如果左家都按照老祖宗的吩咐，那就只能是眼睁睁看着别的人家出人头地，如果像自己大哥那样便就更惨，到时就只有任人鱼肉的份儿了。

好在左家还有他，他终于带领左家走上了一条康庄大道。

左二老爷心潮澎拜，他告诫自己不能浮燥，接下来还有更坚巨的重任在等着他，有了这四十船粮食，赵宥一定会把在江南筹集军粮的差使交给他的。

这在什么时候都是肥缺中的肥缺。

纵观整个江南，除了他还有谁能把这差使做得如此漂亮？

因此，这差使一定是他的。

这真是一个好差使啊，不但现在有银子可赚，待到日后赵宥登基，他就是肱骨之臣，他再努把力，即使不能做到户部堂官、当朝计相，也能弄个户部侍郎。

到那个时候，他也就不会把在清水衙门里苦熬的秦烑放在眼里了。左家出了秦烑这个做了小九卿的女婿，他那笨得猪一样的大哥也跟着硬气了，看看到时候改朝换代了，左家还要靠谁？

左二老爷捋着胡子，意犹未尽地看着孤帆远影，畅想着美好的未来，他的前程便如这铺满阳光的江面一样，光明闪亮。

正在这时，身后传来一个沉闷的声音：“左二老爷，江风太大，你还是回去吧。”

左二老爷的美好畅想被硬生生打断了，他不耐烦地皱起眉头，这声音很陌生，不像是自己的随从啊。

他转过身来，便看到身后不知何时站了两个人，都是古铜色的皮肤，浓眉大眼，他吃了一惊，东张西望，这才发现，自己的随从全都不见了。

“你们是什么人？”左二老爷喝道，可声音里却没有了底气。

其中一个人笑道：“我们能是什么人，当然是来抓你的人了，陪着你吹了半天江风了，早就等得烦了，二老爷，别磨蹭了，快点跟着我们走吧。”

“你们是......”左二老爷硬撑着不让自己脚软，他真的是遇到强盗了，强盗啊，金陵竟然有强盗？强盗不是都在江上吗？什么时候上岸了？

......

秦珏接到展二鹏的书信时，那四十船粮食连同崔炯和他的美人儿，都已经乘风破浪往湖北方向去了。

秦烑下衙回家时遇到惊马，撞翻了他的官轿，秦烑的腿也摔断了，无奈之下，他只好告了病假。

没过几日，秦家几个房头二十多个尚未束发的孩子，连同年轻女眷，便陆续出城，有的从通州上船，还有的从天津卫上船，分头去了安徽。

秦烑在炕上安排了各房的事情之后，便听到一个他很不想听到的消息。

秦烨要在广济寺正式出家。

大周重佛教，世家子弟出家也不是什么新鲜事，能够拜高僧为师潜心修行也是一件幸事。

可是秦烑心里清楚，秦烨并非是看破红尘，也并非是要好好修行，他在这个时候出家，怕是不想面对叶氏吧。

若是赵奕夺回龙位，叶氏便是长公主，可是在秦家的宗谱上，叶氏早已是个死人了。当然，皇室想要把这件事重新改写，并非难事，难的只是夹在其中的秦烨。

叶氏既然不是秦烨的亡妻了，赵奕会认回亲外甥，也会感激秦家的仗义，却不会让叶氏和秦烨再续夫妻之情，与其那样，秦烨也就只有出家这一条路了。