无论杨善宗还是高蕴，无论如何也没有想到，这件沉封已久的往事会被挖出来，而且还传遍京城，传到金銮殿上。
当年高蕴初入仕，高家便将所有知情的人全都处置了。后来高蕴入阁有望，杨善宗又把杨家这边的知情人处置了，加之年代久远，到了今天，除了杨家和高家老一辈还活着的人以外，这件事无人知晓。
可偏偏就被传出来了，传得绘声绘色，比真实情况更加不堪。
传闻高蕴的生母是暗门子，因此她虽然生的是男丁，杨家也不让她们母子进门，甚至没有认回高蕴。更传闻高蕴的养父高老知府也是那女子的熟客，见这母子处境堪忧，这才收养高蕴。
高蕴差点给活活气死。
这不是胡说八道吗？他的生母是逃难来的落魄千金，身家清白，琴棋书画无所不通。杨家之所以不让母子进门，是因为杨家有正室无子才可纳妾的规矩，当时他父亲正在争族长的位置，自是不能因小失大，且，他的嫡母，也就是杨善宗的母亲生性善妒，也不是好相与的，高家昔日曾得杨父恩惠，杨父见不能让他归家，这才请求高老知府收他为养子，并记入高家族谱，和杨家其他男丁一样，能够读书科举。
可是他却不能辩驳。总不能说杨家不认他不是因为他娘是暗门子，而是因为他爹要争族长之位吧，那样一来非但把外室子的名头坐实了，也给早已去世的杨老太爷冠上伪君子的臭名。
高蕴浑身发抖，除了“一派胡言”、“信口雌黄”，却也说不出什么。
御史们当然也没有真凭实据，说白了就是道听途说，无论是皇帝还是都察院和吏部，谁也不能因此就让他滚出内阁，可是人言可畏，这件事既能闹到金銮殿上，也就没有人会怀疑它的真实性。
且，高蕴能进内阁，杨善宗暗中出力不小，如果杨善宗和高蕴没有瓜葛，会搭上杨家的人脉和银子，为高蕴铺路吗？
而且高蕴进入内阁之后，提携过杨家两个子弟，还有的虽然不是他直接出面，可也与他有关系。
上至皇帝赵极，下至满朝文武，在心里是全都信了，看高蕴那副有苦说不出的样子，十有八、九，他就是杨家的外室子。
朝会之后，高蕴稀里糊涂就回家了，只觉得晕沉沉的，他连死的心也要有了。
隐藏了这么多年的秘密，却在他达到仕途巅峰时被剥得体无完肤，他恨不得今天的一切都是梦。
没有传言，御史也没有在朝会上参他，没有，全都没有。
可是他还没有走过影壁，便忽然清醒过来。
他这是怎么了，他回来做什么？
而且出了这么大的事，皇帝不是应该把他留下问问清楚吗？是皇帝压根没留，还是他精神恍惚没有听到太监叫他？
一定是他那时恍恍惚惚，没有听到。
他是当朝首铺，肱骨之臣，在金銮殿上被人垢病，皇帝怎会不私下里问问他？
他转身拔腿就往门外跑，坐上轿子，又回宫去了。
高蕴猜错了，赵极千真万确没有开口留下他，而是留下了韩前楚和邹尚。
他让邹尚把在榆林卫的所见所闻讲给韩前楚，其中包括赵宥的战备情况。
韩前楚听得惊心动魄，赵宥哪来这么多的银子？仅在榆林，便有数十门火炮。
他问邹尚：“邹指挥使，先前不是说赵宥的火炮是他从瓦剌买来的吗？你看清楚他还有红毛火炮？”
虽然战报里也有关于赵宥火炮厉害的描述，可那都是在战场上看到的，邹尚长期以来深入敌后，他甚至多次进入赵宥大营之中，他的情报比斥侯还要精确。
邹尚道：“我从未见过红毛火炮，不知道是什么样子，但是赵宥的火炮与我们大周军队的不一样，而且威力巨大。”
大周军用的火炮是改良后的瓦剌火炮，所谓改良，也就是把俘获的瓦剌火炮拆装后，仿造出大周火炮，但是改良效果并不理想，威力参差不齐，就连射程也不稳定。
韩前楚道：“邹指挥使可还记得那些火炮的式样，我找人去看看。”
邹尚当着赵极的面，根据自己的记忆画了火炮的大致样子，韩前楚一看，脑袋嗡的一声，赵极咪起眼睛看着韩前楚，问道：“韩爱卿可是认识？”
韩前楚忙道：“大概是几年前了吧，传言广东一带有红毛火炮制造图现世，有人亲眼见过，可惜那是残图，即使如此，还是被人花了十几万两买走了。微臣听闻后便在想，若是我大周朝廷能得到这张火炮制造图，即使只是残图，也是造福千秋之事，便派人去查找那片残图的下落，可惜没有打听到，但却找到了当年见过残图的人，只是那人不通文墨，只能隐约记起他看到的大致样子，他画出来的，就是邹指挥使这张图的一部分。”
也就是意味着，当年花了十几万，在广东买走残图的人，就是赵宥！
一片残图是造不出真正的火炮的，可若是这张图的其余部分也在他手里呢？
几年之前？那就说明赵宥早在几年前便包藏祸心，等待拥兵起事的这一天。
赵极挥挥手，让韩前楚和邹尚退出去，这两人刚走，卫喜便凑过来，禀道：“万岁，高首辅在勤政殿外跪了一个时辰了。”
寒冬腊月，勤政殿外的砖地冻得冰冷坚硬，就是年轻小伙子跪上一个时辰也受不了，何况中年发福的高蕴呢。
赵极却像没有听到，对卫喜道：“把太医院的江院使叫来。”
其实这一两年来，赵极无论在哪里，都会有太医轮班跟着，随时传召，既然要请院使过来，那就不是要看病了。
江院使很快来了，他有准备，还带来了皇帝的医案。
赵极问他：“依你看，朕要御驾亲征，可行否？”
赵极是马上皇帝，且素来自负，但是必要的时候，他也和普通人一样，要先问过大夫。
江院使沉声道：“请万岁让臣请脉。”