叶氏听得心惊肉跳，还是忍不住说梅香，“你胆子也太大了，竟然敢放火！再说了，你一个姑娘家家的，不要去听那些人的闲话，他们想谋算就能谋算的了吗？”

明朗不想让姐姐一个人顶包，劝慰叶氏，“阿娘，不给他二人一些教训，回头定要来生事。明枪易躲暗箭难防，这等小人，如同阴沟里的老鼠，就得用这种法子治他！再说了，我们为人子女，听见有人说阿娘的坏话，若能容忍，岂不如同猪狗。”

叶氏听得心里一暖，眼泪就要掉下来了，那韩敬宝个无赖子，别说是寡妇了，就是人家有男人的媳妇们，也时常挨他调戏。叶氏从不搭理这个无赖，韩敬宝觉得她没趣，渐渐也不来说荤话，仍旧去纠缠高寡妇。

叶氏摸了摸两个孩子的头，嘱咐他们，“这件事儿就烂到肚子里，对谁都不能说。”

梅香和明朗都点头，表示定然不会乱说。

再说韩敬宝家门口，火刚起来的时候，他二人还在快活呢，等邻居过来喊，韩敬宝才发现是自己家门口起火了，屋里两个人以为要烧进来了，吓得大叫起来。

邻居找了根木棍，开始灭火，韩敬宝和高寡妇才把衣裳穿好，门口就呼啦啦来了一堆人，正准备睡觉的韩文富也来了。

众人协力把火灭了，再一看，韩敬宝家门被从外头锁上了，里头是一个老光棍和经年的老寡妇。

哟嚯，这下子大伙儿从着急灭火的心态变成了看热闹。一个个暗搓搓地想，也不知是谁，这样促狭，用这法子喊了一堆人来捉奸，自己倒跑了。

等两处的火都灭了之后，有人从窗户那里问韩敬宝要了大门的钥匙，把门打开了。

人群里有个年轻人顿时气得直打颤，这人不是旁人，正是高寡妇的儿子韩明宗。韩明宗十八岁了，已经取了亲，家里婆娘才怀上身子。

韩明宗小时候父亲就去世了，高寡妇一个人拉扯她长大。原来高寡妇和韩敬宝好，也是想从他这里抠两个，韩敬宝虽穷，但他偷鸡摸狗什么都干。每回二人相好，他多少都能给些东西或几个铜板。

韩明宗隐隐绰绰知道一些，等他长大娶亲后，对高寡妇非常孝敬。他一直觉得就是因为自己，阿娘才被迫做了一些不好的事情，占人便宜，和韩敬宝不清不楚。

见到这一幕，韩明宗觉得羞愧、气氛，种种情绪上心头，他忽然大喊一声，冲上去逮住韩敬宝就是一顿揍。

韩敬宝四十多了，且个头矮，韩明宗十八岁的大小伙子，长得壮实，又在气头上，韩敬宝哪里是他的对手，被打的吱哇乱叫。

韩敬宝一边喊疼一边冲高寡妇求救，“好姐姐，快让他停手！”

高寡妇被儿子撞到这事儿，正羞得没脸见人，哪里还管韩敬宝死活。

韩文富气得脸铁青，“伤风败俗！伤风败俗！”

正打着，忽然一个胖妇人冲了进来，对着高寡妇就是两个嘴巴子，“你个不要脸的骚货，又来祸害我们老三。他还有侄子没娶媳妇呢，你们就闹出这丑事，若是耽误了孩子们的亲事，我剥了你的皮！你都多大年纪了，马上就要抱孙子了，还这样不知检点！”

来人正是韩敬宝的嫂子，对于韩敬宝有点东西就被高寡妇搜罗走了的事情，他的嫂子们很不满意。你以后老了是侄子们给你养老送终，有东西却往别人家送！

今儿可算逮住机会了，趁机痛骂高寡妇一顿。

正打的热闹，韩文富大喊一声，“都给我停手！”

高寡妇被打的跪倒地上哭了起来，韩明宗停了手，见到亲娘被人打，他想替高寡妇出头，又不知要说些什么，半晌后，闷闷地对高寡妇说道，“阿娘，回家吧。”

高寡妇捂着脸先跑了，韩明宗在后头，一句话没说，也回家去了。

韩文富摆摆手，“火已经灭了，都回去吧。”

看热闹的族人一边窃笑一边各自往家去，韩文富看了缩成一团的韩敬宝一眼，哼了一声，甩袖子就走了。

第二日，整个韩家岗谣言满天飞。韩敬宝被韩明宗打了一顿，伤得不轻，躺在床上哼哼唧唧，他的兄弟们嫌他丢人，随意送两碗稀饭打发了他，任他死活。高寡妇平日最要强，说起嘴来是头一个厉害的，忽然被人扒了脸皮，羞得连门都不出了。

叶氏只管闷头干自己的活，让几个孩子不要出去。又怕忽然把孩子管起来太打眼，仍旧打发明朗白天带着明盛去找韩敬博，让梅香在家带着妹妹。

过了好几日，风言风语才渐渐过去。

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第42章 挑明话归宁之行

这一日， 叶氏上街卖东西，把梅香也带上了，韩敬美家的孙氏来帮忙把担子送到了镇上。

叶氏托黄茂林帮忙看摊子， 她带着梅香一起往王大夫那里去了。

梅香这手吊起来有一个月了， 王大夫捏了捏伤口那里，又让梅香用左手拿东西，梅香都能做的好。

王大夫摸了摸胡须，“这绷绑带能去掉了， 只是还是不能使大力气， 照顾自己日常起居倒无妨，再等个把月， 慢慢就可以使劲了。药也不用吃了，只需用心照看就行。”

王大夫把几人带入内事，吩咐叶氏， “孩子的手已经无碍了， 这绷带就由你来拆吧。”当日梅香伤重，王大夫人老心慈，才不顾男女大防帮梅香绑了手膀子。

叶氏喜得直念佛， 再三谢过王大夫，和孙氏一起，把梅香的绑带去了，又给她穿好衣裳。

梅香去掉绑带后， 轻轻甩甩胳膊， 笑着对叶氏说道，“阿娘， 一点都不疼了。”

孙氏也笑道，“可算是好了， 我们整日担心。”

叶氏忙道谢，“今儿多谢嫂子送我们过来，后头的事情我们能忙得过来，嫂子有事就先去忙吧，耽误嫂子的功夫了。”

孙氏还以为今儿又要拿药，正心疼要钱，哪知王大夫说不用拿药了，她心情大好，笑眯眯回叶氏，“弟妹客气了，都是我家的疯牛惹的祸，害梅香受伤。弟妹若无事，我也去杂货铺买二斤灯油。”

三人一起出来，这没开药没看病，王大夫也不收钱，打发她们走了。

孙氏别过叶氏母女，自去买灯油。叶氏带着女儿一起回到了摊位上。

黄茂林见梅香去了绑带，高兴地迎了过来，“妹妹，你手好了？”

梅香笑着点头，“是呢，王大夫说能动了，就是暂时不能下大力气，但家常家务事总是能干的。再说了，我右手好好的，也算恢复一大半了。”

黄茂林高兴地搓搓手，“那可是太好了。”

正说着，有人来买豆腐，叶氏笑着让黄茂林先回对面去。

梅香养伤期间，黄茂林每两天上一次门。梅香每次都起个大早，等叶氏出门去了，她就在门楼里候着。听见门环响动，立刻就跑去开门。

梅香也不懂自己为甚会这样，只是渐渐地，逢背集的早晨，她异常期待大门的门环响声。

自那一日表明了自己的心意，黄茂林见梅香并不曾赶自己走，心里就有了数。每次来的越发勤快，问候她的伤，帮着韩家做一些力所能及的事情，再与梅香一起说一说家常，两个人相处起来，异常的温馨和谐。

黄炎夏每个月仍旧会给儿子两百文钱，这两个月的钱，都被黄茂林拿去给梅香买东西了。

梅香和叶氏刚开始拒绝，但他仍旧执着地买，他不敢买那些用的东西，怕坏了梅香的名声，只买吃食，点心、果子，每个集都有，趁人不备塞进叶氏的担子里。

梅香倒不是个贪嘴的，但俗话说水滴石穿，黄茂林这样的水磨工夫一日日做下来，叶氏娘儿几个渐渐认可了他。

今儿叶氏死活不愿意先回去，梅香已经好了一半，家里的事情以后能操持起来了，不能再这样麻烦茂林。

叶氏心里也着急，如今茂林两天上一次门，眼见着两个孩子处出一些情分了，这还没过明路呢。茂林毕竟还是个孩子，如今只晓得兴头头的讨好梅香，倒把大事忘了，看样子，她得做一回恶人了。

叶氏本来想给他做鞋的，又怕中间带着出梅香，说出去不好听，只得在他每次去韩家岗卖豆腐时，嘱咐梅香拿些吃食给他。

黄茂林见打发不走叶氏，卖过豆腐后就过来帮忙。张老爹在对面看见了，翘着二郎腿，笑眯眯地哼着小调。

有叶氏在，黄茂林规规矩矩的，把自己的凳子搬了过来，坐在一边帮着招呼客人。梅香乖巧地坐在叶氏身后，一句话不说。

叶氏再三嘱咐过梅香，在街上卖东西时，能少说话就少说话。梅香知道阿娘心疼自己，听话的很。

黄茂林招呼客人的空档，拿眼去瞟梅香。梅香也看了他一眼，看过了之后，两个人都笑了。

笑完了，黄茂林用手指指梅香的手，意思是问她疼不疼。梅香摇摇头，还轻轻抬起手晃了晃，一边晃一边冲他笑。

黄茂林歪着头看着她，觉得梅香这个样子好看极了。他看着看着有些发呆，梅香抬起手指头，在脸上刮了两下，这是她日常逗兰香的动作，意思就是羞羞。

黄茂林顿时有些脸红，见她这样俏皮的小模样，恨不得冲上去在她脸上也刮两下。但大街上人来人往的，他只得继续规规矩矩地坐好。

叶氏正在招呼客人，倒未曾发现两个孩子在后头挤眉弄眼。只有对面的张老爹，一直关注着这边的动静，见黄茂林和人家丫头没羞没臊地叽叽咕咕，心里笑翻了天，你小子倒是个有本事的。

叶氏看到菜快卖完了，摸出一些钱，对梅香说道，“梅香，你去买二斤肉和一斤鸡蛋糕来。”

等梅香买过了东西，叶氏把菜都卖完了，剩下的几斤油她也不想再等了，别过黄茂林，娘儿两个一起往家去了。

一路上，娘儿两个怕一会子太阳大了太晒人，都快步往家走，倒未曾多说话。

等回家后，叶氏刚洗过了脸，就对几个孩子说道，“明儿咱们去你外婆家吧，拖了这么久，也该去了。”

梅香笑了，“怪不得阿娘让我买肉呢，光买二斤肉够吗？”

叶氏想了想，“再拿一包糖，加一百个鸡蛋，切一条咸肉，给你外婆做的棉鞋也带上。”

梅香又道，“那明儿还得回来早一些，要去菜园摘菜。明儿又该明文嫂子来了。”

叶氏想了想，“过几天看看，你要是能操持家里的事情，以后除了榨油，就不让她们来了。你也别逞能，能干就干，不能干别勉强。”

梅香点头应了。

第二天早晨，黄茂林又来卖豆腐。让他意外的是，今儿出来应门的是叶氏。

黄茂林热情地和叶氏打招呼说话，叶氏让他放下担子，搬了凳子让他坐在院子里。

梅香带着妹妹过来和他打招呼，“黄大哥来了。”

黄茂林伸手拉了拉兰香的小辫子，“去了绑带，大妹妹感觉如何了？疼不疼？”

梅香摇头，“倒没感觉到疼。”

黄茂林嘱咐她，“这才个把月了，虽然不疼了，里头定然还没长好，千万莫要使大力气。”

叶氏让黄茂林给她切了块豆腐，塞给他两个煮鸡蛋，对他说道，“茂林，这些日子以来，多谢你整日帮我们干活看摊子。梅香如今绑带去了，家务活慢慢都能操持起来了，以后你不用大清早跑过来给我们干活了。早上多睡一会子，别熬坏了身子。你是个好孩子，你的心意婶子都知道。”

梅香听见了，脸红了一下，叶氏把裝豆腐的碗给了梅香，“把碗放厨房里，你去菜园摘两根黄瓜回来。”

梅香没察觉出什么异常，乖巧地听话去了。

等梅香走了，黄茂林吭哧了半天，鼓起勇气对叶氏说道，“婶子，我，我想来，我愿意的。”

叶氏又叹了口气，“茂林，你还是个孩子，有些事情，你说了不算的，你明白我的意思吗？”

黄茂林知道了叶氏的意思，半晌后点点头，“婶子放心，我，我不是那等不讲规矩的人。”

叶氏垂下了眼帘，“梅香命苦，我做阿娘的，不想再让她承受任何风言风语。以后你该来卖豆腐还来卖豆腐，不用再整日为我们忙前忙后的，也别和婶子生分了。婶子每天还给你准备吃的，你年纪小，别饿坏了肚子。”

黄茂林点了点头，“婶子心疼我，我心里有数。”

叶氏见他听明白了自己的意思，笑了笑，“你明白就好，多的话婶子就不说了。你赶紧去忙吧，卖完了早些回家。”

黄茂林点头应了，挑着担子心思沉重地往前走，连摇铃都忘了。

等黄茂林回家后，日头都老高了。

黄炎夏难得问了一句，“今儿怎地回来这样迟？”

黄茂林挤了个笑容，“我走得慢了些。”