从最初的回门礼开始，到后来的包括为拒绝亲热而撒谎来了小日子等小事，前前后后，大大小小，暂且无论是出于哪种心思，花春想骗了自己几次，容苏明皆心知肚明。

不过是未曾宣之于口。

她怕如果说出来，她就真的会留不住花春想。

她那些害怕的来源，归根到底似乎还要回溯到她五六岁时，曾遇见过的那个行脚僧。

熙来攘往的宽街上，行脚僧跑过来当面说她不是人，她以为被人骂了，非拉着行脚僧不撒手，要他给自己道歉。

行脚僧似乎没看到小小年纪的她那般难缠，只好解释到，之所以说她不是人，是因为她乃文殊菩萨座下童子转世，再过三两年就会回到菩萨身边侍奉，身非她的，她在人间也不会长久。

她是容家孙子辈头一个孙女，集万千宠爱于一身，带她出门玩的祖父母自然不相信那些话，说行脚僧胡言乱语诅咒人家孩子，非要他给个说据，不然就拉他去见官。

行脚僧被祖父母言语刺激，似要证明自己的真本事般，手托念珠，在她脸上头上细细摸了一通，得出结论说，文殊菩萨要她投胎历劫，她耍赖不肯，被一脚踹了下来，屁股上肯定留有淤青，化凡后变为胎记，该是仍留在屁股上。

容家祖父母诧异，立马信了行脚僧的话——他们家孙女容昭的屁股上，的确有块非极亲之人而不知的胎记。

祖父母被当场吓坏，立时求行脚僧帮忙留下小容昭，行脚僧不愿意，说那样会改变太多人的命格，甚至有碍她至亲的寿命修短。

祖父母将行脚僧请到家里吃斋饭，又苦苦哀求，不惜拉着孙女一道下跪磕头，不惜给行脚僧奉出家中所有积蓄，只求行脚僧帮忙留下她的这条小命。

行脚僧不要钱财，被逼得无奈，跺着脚原地转圈，掌嘴狠怪自己不该瞧着小容昭长的可爱就多言。

最后，和小小人儿容昭静默着对视良久后，行脚僧还是割破自己手心，滴血入墨，写下张黄纸符箓，要她时时随身带着，保她寿终正寝。

行脚僧偷跑之前，拉她躲在角落里说了几句悄悄话。

她对这件事本不甚在意，更也不信什么文殊菩萨、童子转世，可后来发生的一切事情，似乎都在努力印证着行脚僧之言的正确和她的错误。

父母缘薄，姊妹情浅，祖父母等不及她孝敬，就连她至亲的叔父们，后来也都因其他事情而渐渐与她不再来往，甚至歆阳容氏，也因为丰豫做大时吞了几家容姓之人的生意，而说她忤逆不孝，将她从家谱中抹去了名字。

她不信命，却将自己执拗成了真正的无根之人。

亲姑母许太太，成了唯一还愿与她有来往的亲人。

这些年来，为保姑母不与她生分了往来，她与许家相处时，就总是端着五分尊敬和五分轻蔑，揣着五分热情和五分冷漠。

以至于姑母许太太有多疼爱她，姑爹许老爷就有瞧不上她，表弟许向箜和她有多亲近，表弟媳和她就有多疏离。

索性，这些年来她保住了和姑母的情份，和表弟表妹们的情分，不算亏。

至于母亲兰氏和那两个同母异父的弟弟妹妹，她也多是用冷漠疏离高高在上的态度相待。

以嗟来食的态度俯视生母，她心痛，却也不敢更进一步，实在难以忍耐时，她便用兰氏抛弃她和阿筝为借口，不断说服自己不去和母亲兰氏亲近……

这些年来，别离太多，真真假假福福祸祸，她只能用辛苦替心苦，恨不能为丰豫而死了这条命。

生意愈做愈大，商号愈来愈强，她这个大东家得到了什么？

不过茕茕孑立耳。

这辈子她本不打算成家，更也不打算留后。

然则每到城中万家灯火时，每逢千家团聚时，她那点原本不起眼的小不甘心，就会变成饿了万千年的幽冥饿死鬼，拼命挣脱掉身上束缚的枷锁，疯狂吞食她的理智和冷漠，最后连她的皮囊和骨植都要一并吞下，渣都不剩。

那天随姑母见过花家母女后，她跑去堂前巷见母亲兰氏，拿出亲自写下的契约书放在了母亲面前。

争执那么多年，那份契约书，其实不过是她为说服自己而找来的台阶罢了。

她快三十岁了，她想妥协了，她不想再孤魂野鬼般游荡在这万丈尘世间了，她想有羁绊，她想有牵挂，她想感受嘘寒问暖，她想要个家。

契约书放在面前后，她无比清楚地看见了母亲眼里徘徊的纠结和犹豫。

那一刻，她胸口骤痛，几乎无法呼吸，只好赶紧冷着脸甩袖离开。

未及走出宅子，她一口黑血吐在了回廊拐角外的花池里。

何必呢，她问自己，这样不甘心，这样苦苦挣扎，又是何必呢？

前庭没有下人，不会有人知道她为何突然停步在这里，靠在廊柱上喘息休息片刻后，她脚步发飘地走出宅门。

本想回家躺着，什么都不管地大睡一场，却不知又如何被姑母拉上了许家马车。

姑母劈头盖脸就问她：“花龄说你答应了这门亲事，花龄之言可当真？”

你答应这门亲事了吗？当时的容苏明反复问自己，你真的答应了吗？你何时答应的？你敢答应吗？你想答应吗？

当时真的已经没有了理智，于是她回了姑母两个字：“当真。”

回到容家，姑母高兴得要开家祠上香，被她三言两语制止，并找来个借口打发姑母离了容家。

姑母前脚离开，她后脚就昏倒在书房门口，吓坏了在场的迦南和泊舟。

何妈妈不曾经历过这般的大事，加上年纪大了，吓得直哭，叠声催迦南去将许太太请回来主事，迦南没听，反而悄悄狂奔去济世堂，又是磕头又是拿出容家墨玉牌，终请了耄耋之年的王稻中老先生亲自来为他家主诊治。

她的身体她知道，无非就是这些年来操劳过度，熬耗了心血。

日子没过多久，未及她养好身子，花春想进门了。

其实，她知道岳母花龄的算计，也知道岳父花爹的筹谋，像他们这样的人，她实在是见过太多太多。

她可以不在乎那些利用和心机，因为她想试着和花春想过日子。

她想过一过温馨且平淡的家庭生活，纵使她对那个小她七八岁的小丫头片子起初并没有什么感觉。

可是很快，她发现，一切都是她一个人的一厢情愿，花春想那个小丫头，始终都是冷冷地站在那里，对她紧紧关着心门，连敷衍的时候都懒得遮掩目的。

这丫头的温柔恭顺，竟全都是为讨她开心而装出来的，而花春想讨她开心，也不过是为了保住容家冢妇的位置。

她承认，她对花春想也有过不止一次的试探与怀疑。

因为她冷静下来的时候，会后悔自己因一时冲动，而将个毫不相干的小姑娘卷了进来。

每每面对花春想时，她都是在悔与不悔的两重矛盾中挣扎，她在生意场上的果断利落，在这里起不到丝毫作用。

她贪图花春想给的一切，包括美好与纠结。

或许将来有一天，花春想会因为某些不可预知的事而与她陌路，但她还是不想现在就撒开手。

万幸，她思虑过的这些，是花春想不得而知之事。

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大年初二，容苏明如常陪花春想回娘家。

短短十日时间不到，花龄已搬出花家西院，独自住了出来。

短短十日时间不到，花春想再见母亲花龄时，竟觉得阿娘苍老了许多。

宅子是新置的，里外的下人却都是西院的原班人马，只是花龄身边的老嬷嬷宝妈妈，因年纪太大而回老家颐养天年去了。

花春想挺喜欢她阿娘的这座新宅子，午食时，她坐在饭桌前悄声问容昭，她能不能在这里多住两天。

结果这话被花龄听见，干脆利落地斩断她了的小念想：“苏明那边还有姑家要去呢，你住在这里，难不成还要苏明一个人走亲戚去？若苏明到了人家家里，亲戚问‘苏明你媳妇去哪儿了？’，你要她如何回答，难道说媳妇赖在娘家住？”

花龄忍笑叹着：“我的大闺女，你可让你娘省点心，让你娘清静清静罢。”

花春想气馁，撅着嘴用筷子戳碗里吃不完的米饭：“阿娘也忒小气，住两天你的新宅子都不让，我好气。”

“不生气不生气，若是娘同意，明日下午从姑母家离开，咱们就直接过来住，你问问娘意下如何。”容苏明轻轻拦住花春想戳碗的动作，将这丫头碗里的米饭拨了一半到自己碗里。

这是个好主意，听得人心动，花春想眼睛一亮，旋即却又蔫儿了下来，她嘟哝着，柔声道：“阿娘说得对，是我说话欠考虑了，待出年后，我有时间再来住也不迟。”

花龄欣慰地点点头，她家姑娘真的懂事了。

经过除夕那夜谈话后，花春想和容苏明的关系又恢复到以前模样，那些日子的嫌疑，因两人确定好某些方式后暂时化为虚无。

初二在花龄那里时，花春想缠着她阿娘撒娇，那模样，是容苏明从不曾见过的肆意欢脱。

大年初三，去容苏明姑母许太太家里拜年时，花春想就又恢复成平日那副温良稳重，恭谨平和的模样。

许家本就人口颇多，加上许家各边的几家亲戚，午食分了七八桌，摆在许家宽敞的后厅，许家二儿子还特意安排了歌舞，据说是为了答谢容苏明在生意上的某次帮忙。

席间，许老爷专心看歌舞，许太太和许家的那边的亲戚似乎并不热络，她深知儿媳妇和侄女之间关系疏远，便拉着两个女儿作陪，试图能让儿媳妇和侄媳妇关系亲近些。

该走的礼节走过后，容苏明端着高高在上的疏离架子，不怎么搭理许家的那些庶出子女，只是和许向箜坐在一块吃吃酒说说话。

许向箜去招呼许家的亲戚和他媳妇家的亲戚们时，容苏明就独自坐着欣赏歌舞，偶尔回回头，往花春想这边看几眼。

席罢，众人吃了不少酒，许太太给亲戚们安排有客房，花春想扶着醉醺醺的容昭去休息。

回到许太□□排的客房后，花春想有些气鼓鼓，她不喜欢容苏明吃太多酒，可还是无奈地照顾这家伙睡下，准备酒醒了酒再跟她算账。

大概过了两三盏茶时间，有人敲响她们的房门。

花春想过去开门，看见敲门的是位与许家双生女年纪相仿的小姑娘，大概十二三岁。

抬眼见开门的是花春想，小姑娘向她柔柔一拜，小小年纪便是行动有如风拂柳，声音笑貌露温柔，直叫花春想忍不住回想自己的十二三岁，然后自惭形秽自叹弗如。

小姑娘递上手中茶杯，攒着笑脸甜甜美美道：“家姊与我同来走亲，她席间多吃了两口酒，回来后口渴难耐，然则客房内无有热水可饮，不知是否方便向夫人讨杯热水？”

花春想回身看了眼卧榻上双目紧闭的容苏明，忙提从桌子上来水壶，热心肠地给小姑娘倒一茶杯热水。

“多谢夫人，多谢夫人！”小姑娘捧着茶杯喜笑颜开，转身就往回走，边小声嘀咕道：“待会再去别的屋子讨一杯，姐姐喝完我也可以喝了……”

“哎等——”花春想听见了小姑娘的低语，刚准备唤住她，卧榻上那个本该醉酒熟睡的人却突然开了口，而且明显语气不悦：“花春想我口渴，要喝水，快些过来倒水！”

花春想无奈，看两眼小姑娘停顿了片刻的背影，只好关上屋门，认命地过来给某个属狗的家伙喂水。

“真不知道你是真傻还是假傻，”容苏明接过水杯，将水一口气喝干净，嘴唇仍旧显得有些干白，没什么血色：“那小丫头片子在骗你，想把你骗离这间屋子，你就看不出来丝毫端倪吗？”

那孩子看着不过十一二的年纪，她能骗自己什么？花春想本想顺口反驳，想了想，问出四个字：“何以见得？”若是说不出来，她定是要与她辩上一辩的。

容苏明拥着被子坐起来，无语扶额，条理清晰分析道：“首先，今日来许家拜年之人，细论来都是沾亲带故的，她若当真有事相求，首先就会自报家门，”

“其次，客房是姑母和向箜媳妇一起安排的，都是许家亲戚，为何咱们这里有热水，她们屋里就没有呢？就算是姑母大意了，未能安排得周到，可向箜媳妇是儿媳妇，她操持这些事务必定尽心尽力，断不会犯下如此错误，平白遭人口舌，”

最后，容苏明揉着额角，总结道：“结合以上分析可知，你，花春想，差点就巴巴儿被人骗了。”

花春想细品容苏明之言，忍不住倒吸一口冷气：“我与她无冤无仇的，你，她，她骗我做甚？”

“那人家自然是有要骗你的理由，”容苏明从卧榻上爬起来，慢吞吞地蹬上棉靴，搓搓脸，拿来衣屏上搭的御寒风衣披上：“怎么这么笨这么笨的，走，带你长长见识去。”

花春想来不及拒绝，就被容苏明拉了出去。

许家的建筑是典型的前穷后富型，正厅与前庭布局是寻常人家所有，看不出特别，过了前庭才是别有洞天。

许家后院很大，容苏明对这里似乎特别熟悉，花春想跟在她身后，东拐西拐净走了些见不到人的偏僻小路。

这边种着一片小竹林，竹叶虽枯落，竹子在冬季里却也还是绿色杆子，花春想被容昭拉着来到竹林后头，沿墙根往前行数十步距离，来到间隐藏在竹林里的竹舍外。

“嘘。”容苏明食指比出噤声的动作，拉花春想蹑手蹑脚在墙根蹲下身。

“里头是方才那小姑娘的姐姐，和许家的四公子，”容苏明跟花春想咬耳朵，憋坏道：“偷情，看过没？”

“你这是偷窥！会长鸡眼的！”花春想惊得差点就炸毛，得亏被身边人大力按着，才没让她原地蹦起来。

她拉着容苏明就要走，用气声连着催促道：“你喝多了，莫再耍酒疯，快跟我回去！”

“嘘，嘘！”容苏明突然变得力大无穷，轻易将花春想的耳朵按到自己嘴边，咬耳朵道：“我又没说是来看什么的，是你自己胡想八想，咦，花春想，你在想什么唔——”

容家主一不留神，被人在胳膊上狠狠拧了一把。

“我只是想带你看出戏，怕晚了就出不来，”容苏明忍着笑，搂着炸毛的小人儿继续耳语：“待会儿瞪大眼睛看，竖起耳朵听，晚上回去可是要考问你的。”

花春想不知这家伙葫芦里卖的到底是什么药，刚想揪着容苏明耳朵问两句，竹舍里忽然传出道让人遐想万千的旖旎声音。

“不是说不……”花春想瞪容昭，一句话还没说完，更加激烈的声音接着就传了出来。

花春想吓得慌忙捂住耳朵，还不忘抬起眼狠狠瞪容苏明。

这双眼睛里实在是内容丰富，既有不知所措地慌乱，又有言语难表的羞涩，还有深藏的丁点好奇，容苏明捉弄人的目的达到，眼角眉梢藏不住笑意。

道是发髻新挽，少妇满脸羞红，红似五月牡丹，耍坏人墙外蹲，不敢出声，不敢出声，憋笑憋惨容苏明。

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