他乖乖起身，告辞了：“祖父，蓁蓁，那我先走了。”反正也拿了奖励，慕炎乐极了，眉眼间弯出愉悦的弧度。

趁端木宪没留意时，慕炎飞快地给端木绯递了个眼神，意思是，他下次再来看她。

端木绯抿着唇笑，笑得又甜又糯，心口涌动着一股喜悦之情。阿炎回来了，真好！

涵星却是一脸惋惜地看着慕炎，在心里劝自己：算了，反正错过这次，还有下次呢！她迟早会看到炎堂哥穿这件斗篷的……

端木宪令人把慕炎送走了，就好像送瘟神似的。

他又怕慕炎没真走，回头悄悄溜去湛清院，干脆留着端木绯下棋，琢磨着用了晚膳后再放她走。

被端木宪忌惮不已的慕炎出了端木府后，就乖乖地策马离开了，只不过他没回公主府，而是去了另一个地方。

他独自去了岑府。

慕炎回京的事并不是什么秘密，他护送简王太妃一行人进京时更是声势赫赫，早就有人注意到了，毕竟三皇子今天才刚被流放，当时盯着南城门那边的人不少，都看到了慕炎进城。

便有人干脆在后头跟着了，也看到了几个太医被召进了公主府，有心人就琢磨起慕炎此行去晋州是不是生病或受伤了，然而，不等他们去找太医探听消息，又见慕炎堂而皇之地去了趟端木府，再之后又去了岑府。

消息传开后，盯着岑府的人就更多了，一个个都想看看接下来又会发生什么，更有好事者暗自想着，慕炎这次会不会又被岑隐给赶出来？！

慕炎自然是见到了岑隐，而且，还特意披着他刚刚新得的那件孔雀披风，连进屋都没解下。

“大哥，你看我这件披风怎么样？”

两人一见面，慕炎开口的第一句话就是这个，还特意背过身，让岑隐细看披风上绣的那只开屏孔雀。

“……”岑隐无语地看着披风上的孔雀，觉得慕炎此刻的样子看着与这只开屏孔雀简直一般无二。

瞧慕炎那嘚瑟的样子，岑隐就算不问，也能猜到慕炎这件披风是从何而来。

第770章 线索

岑隐不问，慕炎却耐不住想炫耀，又道：“大哥，是不是很好看？这是蓁蓁特意给我绣的，说是给我的‘奖励’。”

慕炎特意在“奖励”两个字上加重音量，得意得尾巴都快要翘上天了。

小蝎过来给慕炎上茶，正好听到这句话，无语地嘴角抽了抽。

即便岑隐没有给他任何回应，慕炎却是兴致不减，继续滔滔不绝地唱着独角戏：

“是我对蓁蓁好，蓁蓁才会给我奖励。”

“你仔细看看这件披风，每一针、每一线都是蓁蓁的心意！”

“大哥，你也要跟我多学学才是，好好努力！”

岑隐本来不想理会慕炎，可是慕炎说着说着就绕到了自己身上，打断了他：“最近京里发生的事你都知道了吗？”

岑隐“嫌弃”地扫了慕炎一眼，觉得他真是大惊小怪，不就一件披风吗，至于他这么招摇吗？自己也有！

想着端木纭给他绣的那件麒麟披风，岑隐眸光潋滟，神色间显得柔和了不少。

慕炎这才小心翼翼地解下披风，坐了下来，心里觉得岑隐是羡慕自己有披风。

“听说了。”慕炎心不在焉地点了下头，“我上午进城时刚好看到慕祐景出城。”他伸手又仔细地把放在一旁披风抚平了，才算是满意了。

虽然一开始他们打算把慕祐景再留一留，让他再发挥些最后的作用，不过既然岑隐动了他，自然是有岑隐的道理，对于慕炎而言，也没什么大不了的。

慕炎没多问，这个话题就此结束。

“大哥，”慕炎很快话锋一转，与岑隐说起正事来，“我这趟去晋州，还有别的收获。”

岑隐挑了挑眉。

慕炎理了理思绪，就把在建宁寺拿下金家寨一伙，并从审讯中窥知的线索都一一说了，最后道：“朝中有人在扶持金家寨，金家寨所以才能在晋州扩张如此之快，而且，十有八九和上次从谢家抄出来的火铳有关联。”

岑隐眸底掠过一道冷芒，眉宇间多了一抹凌厉，淡淡道：“这件事得再好好查查。”

以晋州的地理位置，得晋州，进可攻，退可守，怕是有人不安份了。

事情交给岑隐查，慕炎当然放心。无论这个人藏得多深，只要对方还有所图谋，有所动作，就自然会露出马脚来。

屋子里静了片刻，只有西洋钟发出单调的嘀哒声。

慕炎率先打破了沉寂：“大哥，我把肖天带回来了，暂时安置在公主府里。”

京畿一带的事又怎么瞒得过岑隐的耳目，早在慕炎进京前，岑隐已经得了消息，只是“嗯”了一声。

其实，岑隐心里是多少有些惊讶的。

慕炎的身世必然地影响了他的性格，他平日里虽然看着轻狂，却从来不是一个容易亲近的人。

就算慕炎怀疑肖天是楚庭舒，岑隐也没想到慕炎会把肖天带回公主府，看来慕炎对这个少年的印象不错……

岑隐慢慢地喝着茶，思绪飞转，带着几分赞赏地说道：“肖天小小年纪，能以一己之力一手撑起泰初寨，并不容易。”

撇开肖天的身世不提，这个漂泊在外的少年能靠的也只有他自己，他也算是个人物了。

岑隐接着道：“若是能招安肖天，就等于是拿下了泰初寨，剩下的金家寨不足为惧，朝廷平定晋州之危应能事半功倍。”

退一万步说，无论他们能不能招安肖天，就现在来看，肖天还活着，对于晋州的大局，是个好消息。

只要肖天活着，金家寨就会心有忌惮，必须顾忌会不会让旁人坐收渔翁之利，自然也就不敢轻举妄动，至少可以给晋州、给朝廷争取更多的时间。

这一点，岑隐和慕炎都是心知肚明，两人交换了一个默契的眼神。

岑隐又啜了口热茶，记起了另一件事，道：“阿炎，关于肖天的身世，前两天又查到了一些新的情况。”

慕炎登时眼睛一亮，连茶也顾不上喝了，急切地追问道：“大哥，怎么样？”

不知为何，岑隐时常会觉得慕炎对于楚庭舒的这件事关注得有些超乎寻常。

“我把人叫来，你自己听听吧。”

岑隐抬手做了个手势，小蝎立刻就意会，退出了屋子。

不一会儿，小蝎就带着一个身形干瘦的褐衣老妇进来了，那老妇皮肤粗糙，花白的头发梳了一个圆髻，脸上布满了一道道深刻的皱纹，那游移不定的眼眸透着惶惶不安的情绪，两条腿一边走，一边抖得跟筛糠似的，仿佛随时会晕厥过去。

也不用小蝎吩咐，老妇就“扑通”一声跪了下去，根本就不敢抬眼看岑隐和慕炎，只是颤颤巍巍地给两人磕头：“民……民妇见过两位……青天大老爷！”

她的声音中带着掩不住的颤音。

“……”慕炎这一辈子还是第一次被人称为青天大老爷，无语地挑了挑眉。

小蝎简明扼要地介绍道：“慕公子，这婆子就是当年把肖天卖到振远镖局的人牙子。”

人牙子闻言头伏得更低了，干瘦的身体抖得更厉害了。

她本是晋州人，在晋州、陇州一带做人牙子，因为这两年晋州山匪为患，她举家逃难到了陇州舅家。一个月前，她被官府的人找到，他们找她打听一个十年前被卖到华汶镇振远镖局的小子。

她自是如实说了，可还是被千里迢迢地带来了京城。

过去这一个月，她每天都想东想西，寝食难安，生怕下一刻就是大刑伺候，没人理睬她的时候，她怕，现在有人来审她，她更怕，脸色越来越苍白，心里默默地念着阿弥陀佛。

她这辈子也没干过什么缺德事，菩萨应该会保佑她的吧？！人牙子紧张地咽了咽口水。

慕炎漫不经心地扫视了人牙子一眼，也不赘言，开门见山地问道：“你可还记得肖天？”

人牙子连忙点了点头：“记得记得！”

人牙子怎么会不记得，就算是她原来忘了，经过过去这一个月的反复回忆，那也是记得比自己的事还清楚。

小蝎瞅着这人牙子魂都快吓没了，生怕她浪费了自家督主的时间，就提醒了一句：“细说。”

人牙子听小蝎说细说，那就尽量往细里说：“肖天本来是陇州人，他娘是一个远近闻名的疯子，听说丈夫在战乱中没了，只留下他们孤儿寡母。他娘身子不好，眼瞅着快要病死了，就想把肖天卖了，当时就是托人来找的民妇。”

“民妇那可是十里八乡都有名的私牙，做买卖公道得很，从来不干那等把人推火坑里的缺德事。”

说着，人牙子的老脸上露出几分自豪之色，下意识地挺了挺胸，被旁边的小蝎冷睨了一眼，吓得她打了个激灵。

人牙子深吸一口气，连忙把偏移的话题又转了回来：“民妇还记得第一次见到肖天那个疯子娘时，她已经病入膏肓，瘦得跟皮包骨头似的，只剩下一口气了，不过神志倒还算清楚。她说，她不要儿子的卖身钱，只求给他寻个好去处。”

说话间，人牙子神色中也有几分唏嘘，几分感慨。

她做了几十年的人牙子，去过不少地方，也见过不少人、不少事，这但凡不是家中揭不开锅，实在走投无路，谁也不会想到卖儿卖女，肖天娘也不例外。

肖天家除了这对母子外，已经没有别人了，当时肖天才五岁而已，等肖天娘一去，肖天一个五岁的孩子十有八九只会活活饿死。肖天娘找个人牙子把儿子卖了至少能给孩子找一条活路，得一线生机。

好死不如赖活着，就是给人当奴才，也总比死了好。

人牙子深吸了一口气，接着道：“民妇应了，收下了肖天，后来一路从陇州到晋州，足足养了他一个多月，才在晋州把他卖给了振远镖局。那家镖局的镖头是远近闻名的好人，买下的小孩都收作徒弟在镖局里当镖师。镖局里虽然是在刀口上讨口饭吃，可也是正儿八经的营生是不是？”

“后来，民妇又返回陇州时，正好经过肖天老家，也是想积点德，就想回去告诉一声肖天娘她儿子的下落，不过没见到人，村子里的人说是民妇把她儿子接走后第二天，她就断气了，许是把儿子托付了出去，就没牵挂了。”

人牙子说话没什么条理，唠唠叨叨，细细碎碎，一不小心还会跑题，但是慕炎还是耐着性子全神贯注地听完了，在心里反复地咀嚼着对方的每一个字。

慕炎修长的手指在手边的白瓷浮纹茶盅上轻轻地摩挲了两下，紧接着又问出了第二个问题：“肖天的老家在哪里？”

“陇州楠康城附近的肖家村。”人牙子用最快的速度答道。

楠康城？！慕炎双眸微张，瞳孔中顿时迸射出希望的火花，与身旁的岑隐对视了一眼。

慕炎的右手不自觉地握紧。

当年，年仅三岁的楚庭舒是在陇州临泽城附近走失的，而楠康城就在距离临泽城不到三十里的地方，说不定楚庭舒就是被肖天的母亲捡了回去当作儿子抚养，这也不是没可能的。

如果说，原来慕炎对于肖天的身份只有五成把握，经过方才人牙子的这番话，他对这件事的把握上升到了七成。

砰砰砰！

慕炎心跳砰砰加快，眉眼间露出几分罕见的紧张。

慕炎又握了握拳，很快就镇定了下来，平静地又问那人牙子道：“你……对肖天娘知道多少？”

事情都过了十年了，人牙子对于肖天家的事其实也记得不多了，但也只能拼命地搜索着自己的记忆，把知道的都说了：“肖天娘是附近几个村子都知道的疯婆子，大部分时间都疯疯癫癫的，常对着空气说话，就像是她男人还活着似的，偶尔又会清醒那么一会儿。”

“听说她以前不是疯的，还能干得很，一家三口日子过得红红火火的。”

“哎，那几年不是蒲国来犯陇州吗？她也是命苦，她男人死在了战乱中，就剩他们孤儿寡母两个，肖天娘起初寻死觅活的，后来就疯了，独自带着肖天生活在破庙里，靠着捡破烂和村里人的施舍过日子。”

“民妇记得当时带民妇去见肖天娘的村人说过，肖天娘疯是疯，可对她儿子非常好，自己不舍得吃用，全都给了儿子。当年，民妇刚看到肖天时，他虽然称不上白白胖胖，但也健康活泼，小小年纪就会照顾他娘了。”

人牙子又咽了咽口水，说了这么多话，觉得口唇发干。

她并不知道慕炎他们打听肖天到底是为什么，可不妨碍她拐外抹角地帮自己说一些好话：“民妇那会儿一看到他就喜欢，所以给他挑人家时那也是千挑万选才挑了华汶镇的振远镖局。”

岑隐从头到尾都没说话，只是自顾自地饮着茶，似是专心品茗，又似也在倾听。

人牙子大着胆子看了慕炎和岑隐一眼，只觉得这两位年轻公子都好看得跟画上的人似的，她自觉走南闯北也算见过那么一些贵人，却还是第一次见到这么贵气的公子，就好像他们是天，她是地……不对，她最多就是泥巴。

小蝎自然注意到了人牙子在偷瞄慕炎和岑隐，轻轻地咳了一声。

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