他与皇帝相识几十年，对于皇帝的性格再了解不过，皇帝生性多疑，又想当仁君，这件事涉及谋反，皇帝决不会听信岑隐一人之言。

也许皇帝此刻刚闻讯，正怒极，可是等皇帝冷静下来后，一定会传召他的！！耿海在心里对自己说，一拳重重地捶在了牢房的栏杆上，手腕上那沉甸甸的镣铐撞击在栏杆发出“咚”的声响。

耿海踉跄地坐回到牢房的地面上，牢房冷硬的地面散发着一种阴冷的气息，如同冰窖般，耿海感觉浑身刺骨得冷。

不知何时，四周的灯光彻底消失了，地牢中又陷入了一片黑暗中，没有一丝光亮。

牢房里静悄悄的，寂静无声，只剩下了耿海一人浓重的呼吸声，“呼——”，“呼——”，一声又一声地回响在空气中……

此时，岑隐、封炎和袁惟刚已经走出了地牢的大门。

与黑暗阴冷的地牢不同，外面的空气温暖和熙，夕阳已经落下了一小半，天空中彩霞满天，绚丽似锦。

“袁统领，”封炎在地牢外的树荫下停下了脚步，对着袁惟刚慎重地作揖道，“辛苦这十几年来忍辱负重。”

袁惟刚惶惶不安，连忙也躬身作揖，郑重其事地说道：“公子言重了。”

袁惟刚俯首看着地面上的斑驳的光影，眼睛里涌动着异常复杂的情绪。

对他来说，崇明帝可说是恩重如山。

当年崇明帝遇难后，他故意向耿海示好，打算慢慢赢得耿海的信任，再伺机复仇。

后来他收到了镇北王府的密信，才知道崇明帝尚有子嗣在，他们打算联合起来里应外合，却没想到他们还没起兵，镇北王府就出了事。

而他没有暴露。

他按捺了下来，继续原本的计划，继续向耿海投诚示好，静待时机。

十六年了，他足足用了十六年才一步步成为耿海的心腹，成为耿海最信任的手下。

“大哥，我先走了。”封炎对着岑隐拱了拱手道，“后面的事就交给大哥了。”

封炎的嘴角抿出一道意味深长的弧度，凤眸里锐气四射，就仿佛一把出鞘了一半的利剑，闪着杀伐之气。

封炎身上还有一件不能耽误的要事，他要趁机去收服被耿海调来京畿的辽州卫和豫州卫。

这可是一个千载难逢的“好机会”。

岑隐和封炎交换了一个彼此心知肚明的眼神后，封炎就带着袁惟刚离开了。

只留下岑隐独自一人站在浓密的树影下，目光幽深地看着封炎颀长的背影渐行渐远……

岑隐一动不动地静立着，仿佛一尊精美的玉雕般，肤光胜雪。

夕阳又往下落了些许，连带天色也变得昏黄起来。

岑隐仰首望着西边那金红色的天空，眼神渐渐恍惚了，狭长的眸子被映成了金红色，如血染般，似乎眨眼间，就这么多年过去了。

他的脑海中闪过了许许多多的往事，当年镇北王府覆灭，一夕之间家破人亡，姐姐带着他藏在秘道里，三天三夜，一直到饿得受不了，他们才出去。

外面早就物是人非，空气中扑鼻而来的便是浓浓的血腥味，以及满目的尸体，腐肉，蛆虫，乌鸦……

他是镇北王府的世子，从小，父王就时常教导他——

“薛昭，我们镇北王府的职责就是守护北境的太平，要记住，我们是大盛北方的最坚实的一道屏障！”

“只要镇北王府在一天，无论是北燕还是匈奴，谁也别想南下中原！”

“我们是军人，手上染血无数，但是，薛昭，我们杀的是侵犯我大盛山河之人，杀的是残害我大盛百姓之人！！”

他很小的时候，父王就带着他上过战场，他也亲眼见过那尸横遍野的场景，可是当这一幕出现在王府时，他才知道什么是人间地狱。

一具具死不瞑目的尸体歪七扭八地横躺在整个王府，那一张张面孔全都是他自小认识的人，他们惨白狰狞的面庞看来如此熟悉，又如此的陌生……

他们全都死了。

娘亲一尸两命，一把长刀刺穿了娘亲隆起的腹部，娘亲腹中才七个月大的弟弟也跟着娘亲走了。

当时，他想把娘亲他们的尸体都埋起来，但是姐姐拉住了他。

姐姐说，不能让人发现，镇北王府还有他们姐弟活着。

姐姐说，为了镇北王府，他们必须活下去。

姐姐说，只有活着才有希望……哪怕十年，二十年，三十年，他们一定可以为父母报仇。

姐姐女扮男装带着他一路南下，没过多久，北燕来袭边境，无数流民一路逃难，他和姐姐也混在了逃难的流民中，一路乞讨，一路流亡，吃树皮，挖野草，饮泥水……日子越来越艰难，但是他们姐弟咬牙熬了下来。

然而，即便是姐姐用泥土掩饰她的容貌，她还是被人发现了女儿身。为了自己，姐姐她……

当年的一幕幕清晰地浮现在眼前，岑隐一向平静的胸膛一阵剧烈的起伏，黄昏的微风徐徐吹来，吹得他身上黑色的披风哗哗飞起，乌发飞舞在风中，明明面无表情，明明沉默不语，整个人却透出一股深沉的悲凉……以及追思。

也不知道过了多久，岑隐终于动了，大步流星地离开了东厂，然后策马往皇宫的方向去了。

“得得得……”

马蹄声在黄昏空旷的街道上显得尤为响亮，马匹越跑越快，让那迎面而来的风变得锐利如刀。

岑隐原本激荡的心在单调的马蹄声中渐渐平和下来。

当他抵达宫门时，整个人又变成了平日里那个睥睨天下的东厂厂督。

夕阳已经只剩下了西边天空最后一抹橘红，宫门快要落锁，但是对于岑隐而言，这些都不是问题。

“督主。”

在一阵阵此起彼伏的行礼声中，岑隐目不斜视地往前走去，如常般不疾不徐，在夕阳的余晖中，目标明确地走向御书房。

一盏茶后，解下了披风的岑隐就出现在了御书房中，将耿海意图谋反，他带人在安定县附近拿下耿海的事大致地禀明了皇帝，三言两语间，说得是避重就轻。

“什么？！”

“耿海竟然暗藏了三千私兵，还打算造反？！”

“啪！好大的胆子！”

皇帝双眸之中冷光大作，一掌重重地拍在了身前的御案上，紫檀木御案微微一震，摆在上头的一叠折子就塌了，啪啪地落在下方的汉白玉地面上，折子凌乱地散开着。

皇帝觉得犹不解气，挥臂一扫，案上的茶盅、文房四宝、笔架等等全部被扫到了地上，霹雳啪啪地摔了一地，一片狼藉。

然而，皇帝对此毫不在意，霍地站起身来。

“耿海，好个耿海！真是吃了雄心豹子胆了！！”

皇帝怒气冲冲的声音几乎是微微颤抖起来，负手在御书房里来回走动着，脸上的肌肉绷得紧紧的，皮肤下盈满了怒意。

御书房内的空气陡然一冷，冷得仿佛寒冬腊月，寒风呼啸，御书房里服侍的內侍们几乎双腿都要打起颤来，噤若寒蝉。

皇帝来来回回走了几遍后，才稍稍冷静了一些，停下了脚步，朝岑隐看去，心中后怕又侥幸。

幸好！

幸好，上次阿隐说要派人盯着耿海！

岑隐维持着作揖的姿势，又禀道：“皇上，臣命东厂盯着耿海，今早发现卫国公出城调动私兵。为免打草惊蛇，就私下调动了袁统领的神枢营，一举将卫国公拿获，击毙了那些叛党逆贼！事出突然，未曾提前禀明皇上。”

“阿隐，辛亏当机立断！”皇帝赞赏地看着岑隐，叹道，“又给朕立了一件大功！”

两年前的千雅园宫变对皇帝来说还记忆犹新，事关谋反，自当便宜行事，这一旦让耿海整军攻城，恐怕也会造成京畿一带的不少伤亡，还会导致人心动荡……

这地龙翻身和罪己诏的事才刚刚过去，倘若再出现谋反逼宫，哪怕是自己调集大军拿下耿海，这件事也势必会惊动天下，不知道又会有多少人质疑他得位不正！

也许这也是耿海的意图，哪怕他事败了，他也让自己坐不稳这皇位。

耿海，真是其心歹毒！

想着，皇帝愤愤地咬牙，额角青筋乱跳。

他想喝口茶润润嗓，却又发现桌上的茶盅早就被他扫落了。

岑隐察言观色，立刻就吩咐內侍给皇帝重新上了茶，另一个內侍赶忙开始收拾这一地的狼藉。

皇帝就近在窗边的一把圈椅上坐下了，冷声道：“朕要把耿海交给三司会审，叛上作乱，密谋造反，罪无可恕！朕定要把耿家这伙背主的奴才满门抄斩，碎尸万断，方消朕心头之怒。”

皇帝一说起来，就是火冒三丈，如果耿海此刻在这里，恐怕他已经让人直接把耿海拖去午门斩首了。

“皇上，臣以为不妥。”岑隐走到皇帝跟前，语气平静地说道。

皇帝疑惑地动了动眉梢，这个时候，他正在气头上，这要是别人跟他说什么不妥，他恐怕想也不想就把手里的新茶盅给砸了出去。

“阿隐，此话怎讲！”皇帝耐着性子问道。

“皇上，您想想，刚有天命凤女的事在前，又有罪己诏的事在后……这要是耿家再出事，世人恐怕会以为皇上在铲除异己。”岑隐不紧不慢地解释，有条不紊。

“而且，卫国公府自太祖皇帝建立大盛朝后就一直手掌天下兵马大权，这一代代在朝堂上盘根错节，光是这沾亲带故的人就数不胜数，牵扯到的人脉和权势更是难以估量……一旦处理好不，臣唯恐大盛会因此动荡。”

岑隐话落之后，御书房里就安静了下来。

那些內侍已经收拾好了地上的摔碎的东西，汉白玉地面又恢复原本光鉴如镜的样子，御案上多了一套簇新的文房四宝，仿佛适才什么也没发生过。

窗外，夕阳已经彻底落下了，天色昏暗如鸦，皇宫的各处点起了一盏盏大红灯笼照亮四周，御书房里也点起了两盏宫灯，灯光映得周围亮如白昼。

皇帝捧着茶盅慢慢地呷了一口茶，然后又一口，神色凝重。阿隐说得不无道理。

“阿隐，有何提议？”皇帝沉声问道。

岑隐看出皇帝的神色有一丝松动，嘴角微微翘了翘，随即就恢复如常，正色道：“皇上，为了大盛江山安稳，臣以为不如让卫国公‘死’于意外，皇上再施恩，纳了‘凤女’以安抚为卫国公一派的势力。”

“之后，皇上再改制五军都督府，以分化耿家的人脉，收拢兵权。”

“等时机成熟，耿家自然就任由皇上随意处置了。”

随着岑隐的这一句句，皇帝的脸色变了好几变，在最初听到让他纳耿听莲时，皇帝憋屈得差点没打断岑隐，可是听到后面“改制五军都督府”、“分化耿家的人脉”、“收拢兵权”等等时，皇帝的神色又缓和了下来，神色间露出几分沉思之色。

耿家在朝堂上的势力有多大，也不用岑隐再给皇帝细细分析，皇帝心里最清楚。

谋反作乱，非同小可，一旦三司会审，不知道要扯多少人下水，斩耿家满门不算什么，可要是把朝堂上与耿家相关的武将都斩了，那恐怕大盛江山都要震上一震，更何况，南境的战事未熄，那些在南境的武将恐怕就有不少与耿家相关……

还有，北燕和蒲国也一直觊觎在侧，要是让这些蛮夷以为大盛无将可用，伺机率大军进攻中原，那么……

皇帝不敢再想下去了。

皇帝又浅啜了口茶水，方才道：“阿隐，就依的意思。”皇帝说得极慢，脑子里不禁浮现皇觉寺那日耿听莲被烧得惨不忍睹的模样。

一想到自己堂堂皇帝，竟然要委曲求全地娶一个被毁容的奸佞之女，皇帝心里就有一种说不出的滋味：他为了大盛江山，还真是“忍辱负重”了！

岑隐郑重地作揖，恭维道：“皇上为了我大盛真是殚尽力竭。”

皇帝长叹了一口气。

夜风一吹，他的叹息声就被窗外草木的“沙沙”声压了过去。

岑隐似有迟疑之色，犹豫了一下，才又问道：“皇上，您可还要见见卫国公？”

顿了一下后，岑隐又道：“卫国公说，请皇上念在十六年前的旧情的份上……”

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