说着，端木宪叹了口气，沉声道，“这孩子也是好强，居然等到病好了才写信回来，你们贵妃姑母知道了，怕是要心疼坏了……”

“祖父，如今二皇子和三皇子殿下如何了？”端木绯放下茶盅，忽然问道，小脸上还是笑吟吟的，似是随口一问。

祖父不是在说大皇子和南境吗？！端木珩怔了怔，下意识地看向端木绯，神色中露出几分意外与疑惑。

端木宪一看端木珩的神情，就知道他没明白，倒也没因此而失望，毕竟端木珩年岁还轻，又一直在读书，对于朝政之事，他多接触接触也就懂了。

毕竟像四丫头这样的天纵奇才又能有几个？！

端木宪脸上不露声色，对着端木绯道：“三皇子还是在户部当差……七月初，三皇子以草药受潮为名，扣下了一部分为南境准备的草药，后来重新采购又费了些时日。”端木宪眸光微闪，有些事，他当然也是心知肚明。

端木绯抿了抿小嘴，眸子晶亮，并不意外。

南境的盛夏酷热难当，又有虫蚁为患，朝廷不可能不知道。

对于这些南下的援兵，兵部和户部必是要有所准备的，但是现在，南境却因为酷暑而损失惨重，那么十有八九是有人在后方下绊子。

端木宪现在是首辅，必会尽可能地帮着远在南境的外孙，所以，出问题的必然是在几位皇子那里。

很显然，三皇子也不敢太明目张胆，毕竟有端木宪看着，三皇子能做的最多只是能拖则拖，能减则减。

但就算这样，他也给南境带来了不小的麻烦。

他是皇子，本该身先士卒，捍卫国土，却为了一己私利，置前方将士们的生死于不顾，置江山社稷于不顾，如此行事，简直是令人齿寒。

端木珩默默地咀嚼着端木宪这几句话的意思，也明白了，若有所思地看着端木宪。

端木绯歪着小脸再问：“祖父，二皇子如今有没有差事？”

“……”端木宪微微扬眉，他毕竟是老狐狸，很快就心念一动，想到了什么。

端木绯笑得眼睛也眯成了狐狸眼，狡黠地说道：“祖父，您觉得把二皇子弄到兵部如何？我听闻二皇子已经大婚，按照规矩，也该封王封爵了。”她的一双狐狸眼亮晶晶的，就像是嵌了碎钻似的。

此计甚妙，可谓四两拨千斤。端木宪精神一振，慢慢地捋着下颔的胡须，然后又看向了端木珩，用考校的口吻说道：“珩哥儿，你可看出了什么？”

端木珩也明白祖父是在考校自己，凝神思索着：三皇子怕大皇子在南境立功，进而得到皇帝的赏识，所以才故意用种种手段试图制肘大皇子。

但是因为三皇子的身份，就算祖父跟在他屁股后面收拾烂摊子，恐怕也很难面面俱到。一旦有所闪失，那后悔就来不及了……当然不能听之任之。

端木珩慢慢地说道：“后方粮草等物资补给由兵部和户部协同办理，四妹妹提议让二皇子进兵部，是打算以二皇子围魏救赵……”

一旦二皇子进了兵部，势必会引来三皇子的提防，一来可以让三皇子分心，二来二皇子恐怕是急着想抓三皇子的错呢，如此，三皇子行事才会投鼠忌器。

这才是保大皇子的最好办法。

“很好。珩哥儿，你懂得举一反三，很好。”端木宪看着端木珩的眼神中流露出满意之色，“正好，二皇子刚刚大婚，又已经开了府，按规矩，他是能够进六部见习的。”

就让二皇子和三皇子在朝中斗吧。端木宪的眼底掠过一道利芒。

端木珩神色复杂地看着端木绯，却是又想叹气，心想：哎，四妹妹明明天资聪颖，怎么偏偏就不爱读书呢？！真是愁死人了！

他以后还是要多看着点四妹妹。

端木珩在心里暗暗下定了决心，“可怜”的端木绯被端木珩看得起了一身鸡皮疙瘩，立刻知道端木珩肯定又是在惦记自己了。

看来，她最近还是不出门了，不能被大哥逮到了，万一大哥一狠心送她去念女学，那可就不妙了……

端木绯努力地露出最乖巧最可爱的笑容，希望端木珩别惦记她了。

端木宪看着二人的眼神交换，只以为兄妹俩感情好，脸上的笑容更深了，心情不错地接着道：“前两天，秋税也上来了，国库总算是丰盈了一些……”

端木宪又和兄妹俩说了一会儿话，说起秋税，说起三年一次的官员述职，说起皇帝要重新建一个行宫的事，把朝中的一些大小琐事零零散散地说给兄妹俩听。

端木珩听得神贯注，端木绯则听得漫不经心，一不小心就又魂飞天外了。

端木宪的声音回荡在屋子里，传到屋外一下子就被秋风吹散了……

天色越来越暗，等到端木珩和端木绯从朝晖厅出来时，夜幕已经彻底降临，外面的庭院里点起了一个个大红灯笼，将四周照得一片昏黄的颜色。

“大哥，那我先回湛清院了。”端木绯对着端木珩福了福，然后在端木珩叫住她之前撒腿就跑。

“……”端木珩看着端木绯好像兔子般一溜烟跑远的背影，皱了皱眉，天色这么暗，她跑得那么快，不会摔了吧？明天他得好好说说她，一个小姑娘家家怎么毛毛躁躁的，应该跟她大姐姐多学学，处变不惊，戒骄戒躁才是。

端木绯只觉得背上被端木珩的目光看得火辣辣的，好似衣裳都要烧焦了一般，直跑进了内院中，这才如释重负地松了一口气。

她回头望了一眼，早就看不到端木珩的声音，拍了拍自己的胸口，心里自夸道：幸好她够英明，跑得够快，不然现在肯定要被大哥逮着给她布置功课了。

她可是打算好了，回府后要好好睡懒觉的。

这次避暑可真是苦了她，也就是借着右手的擦伤，好好休息了半个月，其他的日子几乎每天都在晓然堂上课，每早都是闻鸡起舞，哎，她过去两年加起来都没早起过这么多天！

这下可要好好补眠，书上说了，睡够了，才能长个子！

她也不求长得跟姐姐一样，只要能长到姐姐的眉梢，她就满足了！

端木绯悠然自得地过了三四天，每天除了吃喝玩乐，就是逗鸟耍狐，或是遛马喂鱼，日子惬意得很。

端木纭心疼妹妹离开了三个多月，每天有大半时间都陪在妹妹身旁，好吃好喝地供着，颇有种从此君王不早朝的架势，这几日，那些管事嬷嬷都是跑来湛清院议事。

端木绯对这种悠闲的生活很是满意，三两天就养得油光水滑，细腻的皮肤像是在发光似的。

端木府内连着几天皆是一片风平浪静，相比下，朝堂上热闹多了，二皇子慕祐昌被皇帝下旨派到了兵部，虽然二皇子还没有封爵，但还是在朝野上下引来不少关注，本来朝臣们都以为二皇子已经彻底失去圣宠了，没想到现在又突然峰回路转地被派了差事。

不少人都暗暗揣测是否因为二皇子因为娶了楚家女的缘故，又讨了皇帝的欢心。

端木宪难免也稍微对着端木珩和端木绯提了几句，端木绯只当听书似的，听得津津有味。

十月五日，舞阳和涵星姐妹俩忽然找上门来，让人把端木绯唤到了仪门处。

第344章 出头

“绯表妹，快快快，快上车！”

涵星从窗口探出头来，欢快地对着端木绯招手道，却发现不仅端木绯来了，一只黑色的小八哥也跟着来了，拍着翅膀在端木绯的头顶上方盘旋着。

涵星一见小八哥，登时眼睛一亮，喜不自胜地又喊道：“小八！”

“呱呱！”小八哥傲娇地叫了两声，精准地停在了马车的窗槛上，仿佛在跟涵星打招呼般。

“小八真乖。”涵星轻轻地在小八哥背上抚摸着，有种天上掉银子的幸福感。

小八哥轻轻地蹭了一下涵星的掌心。

涵星受宠若惊地笑了，“小八，本宫带你进宫去玩几天好不好？”

“呱！”小八哥不悦地回头在涵星的手背上啄了一下，那样子仿佛在说，你不要得寸进尺了。

小八哥拍着翅膀又飞走了，只留下一片黑羽慢悠悠地打着转儿飘了下来……

“小八，宫里很好玩的……”涵星依依不舍地看着小八哥飞走的背影，还试图劝哄道，可是小八哥充耳不闻地飞远了，眨眼就变成了一个黑点。

端木绯和舞阳暗暗地交换着眼神，忍俊不禁地笑了。

涵星一向喜欢小八哥，平日里经常给它送好吃的，可是小八哥一向傲娇得很，喜怒不定，就跟个高傲的猫儿似的。

“涵星表姐，舞阳姐姐，我们去哪里玩？”端木绯上了马车后，赶车的小內侍就挥动马鞭，马车缓缓地驶动起来。

涵星一下子被转移了注意力，兴致勃勃地说道：“绯表妹，本宫和大皇姐是特意来接你一起去给戚夫人贺乔迁之喜。”

戚氏要搬离章家宅子的消息对端木绯而言，倒是意料之中，只是没想到戚氏动作这么快以及舞阳她们的消息这么灵通。

舞阳似乎看出端木绯的疑惑，解释道：“女学快要正式招收学生了，母后昨日特意把戚大家、钟大家和李大家三人宣进了宫，问了下情况。”

“本宫当时恰好也在凤鸾宫，所以就问候了戚大家几句，方才得知她今日要搬家。”

一回京后，戚氏就在找住处了，但是戚家在京城没有宅子，她也不想住在章家的宅子里，所以，花了几天的时间才堪堪租到能住的宅子。

“本宫瞧那章文轩实在是不成样子，就和大皇姐商量着去看看。”涵星娇声道，想起那日章文轩推倒了端木绯，就觉得满肚子火。

今天章家要是乖乖放人，就算了；要是章文轩再使什么幺蛾子，就别怪她“仗势欺人”！

想着，涵星几乎有些摩拳擦掌了。

三个小姑娘唏嘘地说着话，马车沿着京城的街道一路飞驰，十月的京城秋风瑟瑟，百花凋零，落叶纷飞，枝头的树叶都被染成了金黄色。

一炷香后，马车就抵达了章家在城西的宅子。

公主亲自登门，章家当然得迎，端木绯随两位公主直接去了戚氏的院子，院子里看着空落落、静悄悄的，屋里屋外服侍的下人都散发着一种如履薄冰的气息，谁都知道这屋子的女主人就要离开了。

戚氏此刻不在院子里，是王嬷嬷接待的端木绯一行人，并把她们迎到了正堂，斟茶倒水，诚惶诚恐。

等了一盏茶功夫，戚氏才回来。

戚氏穿了一件柳色缠枝纹褙子，下头搭配一条水绿色的马面裙，不疾不徐地朝正堂的方向走来，乍一看，她与三个多月前初见时似乎没什么差别，还是那般优雅如兰，但是再一看，又觉得她已经不同了。

如果说，以前的戚氏是被养在深闺中的娇兰，养尊处优，那么如今的她却是那深谷中的一株幽兰，独放馨香，不惧风雨！

看戚氏豁达的样子，屋子里的小姑娘们下意识地对视了一眼，笑了，眸子里都写着相同的赞叹——

戚夫人真乃女中豪杰也。

戚氏在三个姑娘的目光中越走越近，脸上的笑容也越来越深。

四人彼此见了礼后，戚氏含笑道：“我刚刚去跟老太爷辞行。”

说到章老太爷，戚氏神情平静，并没有一丝怨艾，说到底，对不起她的人是章文轩，迁怒到别人身上，也不能改变现状。

章老太爷是昨天才抵达京城的。在宁江行宫时，戚氏就派人送了信回淮北，那时是说要和离，这封信自是在章家掀起一场轩然大波，于是章老太爷带着章二老爷夫妇一起来了京城。

戚氏没有再久留，她已经迫不急待地想要离开这个牢笼了。

其实她的东西这两天已经搬得七七八八了，今天也不过是为了与章老太爷正式辞行而已。

一行人很快就带着剩余的三四个箱子离开了，只留下那个死寂而萧索的院子静立在秋风与落叶中……

“老太爷，大夫人刚刚走了。”

戚氏才出了门，就有婆子赶去章老太爷那里禀报，她根本就不敢抬头看老太爷。

章老太爷挥了挥手，让婆子退下了，长叹了一口气。

“父亲，”一旁一个三十来岁的男子迟疑地说道，“是不是我让内人再去劝劝大嫂？”

坐在一旁圈椅上的男子着一袭天青色直裰，五官温文，气质儒雅沉稳，风仪极佳，只是此刻微微蹙眉，面露凝重之色。

“文澈，不必了。”章老太爷摇了摇头，神色间说不出的复杂，“终究是章家亏待她太多了，如今就由着她去吧。”

“是，父亲。”章二老爷章文澈语气恭敬地应了一声。

章文轩和戚氏之间的事，外人都是只知义绝，猜测章文轩宠妾灭妻，并不知其所以然，这也算是戚氏大度了，给章家留了最后一分颜面，没有把真相公之于众。

不过，事情闹到这个地步，章文澈自然是知道的，此刻对于自己的母亲和长兄所为实在是一言难尽。

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