紫藤朝着那小丫鬟走去，对着她做了一个手势，就与她一起默默地退了出去。

紫藤和那个小丫鬟一起离开湛清院后，一路朝大门方向走去，赶到了东角门处，远远地，就看到一个穿着栗色暗纹褙子的老嬷嬷正昂着下巴在门房身旁站着，一脸的倨傲。

“苗嬷嬷，”紫藤上前几步，对着那个老嬷嬷屈膝福了福，一本正经地说道，“我家大姑娘说了，这几日家中无长辈在，唯恐招呼不周，反而失礼，就不见舅夫人了。”

什么？！苗嬷嬷那张倨傲的圆脸上迸射出不敢置信的光芒，脱口道：“我们夫人可是贺家舅夫人。”堂堂信国公世子夫人。

紫藤这两年来也随着自家姑娘见过不少大场面了，皇帝、皇后、贵妃、皇子、公主也不知道见了多少次了，区区一个信国公府的嬷嬷哪里能吓得了她。

她微微一笑，笑得更和煦了，得体地说道：“苗嬷嬷，舅夫人身份‘高贵’，那可是皇帝亲封的信国公世子夫人，我家大姑娘一个晚辈，既非当家主母，又没诰命在身，若是来招呼舅夫人，唯恐不周，岂不是怠慢了舅夫人？”

苗嬷嬷皱了皱眉，想想对方说得似乎有理，但再想想又觉得哪里不对。

苗嬷嬷犹豫了一瞬，还是出了角门，如实地回了马车上的贺大夫人。

贺大夫人也傻眼了，自今上登基后，她身为皇帝的表嫂，去任何府邸都没被这样薄待过。

“岂有此理！真是岂有此理！”贺大夫人嘴里喃喃道，气得额头上一阵青筋乱跳。

她算是知道了贺氏和小贺氏怎么就会被两个丫头片子给气到庄子里去，原来是这么两个牙尖嘴利、不敬长辈的臭丫头！

“走！”

贺大夫人恨恨地吩咐了一声后，贺家的马车没进门就调头又走了，马车沿着权舆街飞驰而去，很快，那马蹄声与车轱辘声就渐渐远去……

端木府又恢复了平静，春风习习，枝叶摇曳，一切如常。

次日的早朝上，张御史第一个从队列中跳了出来，义正言辞地上折弹劾端木首辅治家不严，公然纵容孙女不孝。

如同平地一声旱雷响，满朝哗然。

第301章 不满

连御座上的皇帝都难掩惊讶之色，挑了挑眉。

一时间，金銮殿上的气氛很是怪异，文武百官的目光一半落在张御史上，一半则落在了首辅端木宪的身上。

张御史双手作揖，朗声继续说着：“端木首辅府上，如今由长孙女越俎代庖，手掌中馈。那位端木大姑娘为人骄横跋扈，竟然把祖母和婶母逼得无处安生，只能避居到庄子上，实在是不孝至极，闻所未闻。”

“皇上，我大盛以孝治国，臣以为此等不孝之风不可助长。”

张御史说得那可是慷慨激昂，口沫横飞，一副义愤填膺的样子，引来不少朝臣赞同的眼神，暗暗点头。

不过即便如此，还是没有人贸贸然地站出来附和张御史，毕竟他弹劾的人可是堂堂的内阁首辅。

金銮殿上，静了几息。

皇帝也没立刻表态，随意地转了转右手大拇指上的玉扳指，看向端木宪问道：“端木爱卿，你可有话说？”

端木宪那双精明的眼眸幽深似海，神情自若，让人看不出喜怒。

他跨出了一步，看也没看张御史一眼，对着御座上的皇帝道：“皇上，这京中没出阁的姑娘在自家帮着打理家事，并非仅我端木家一家，还有远安伯府、翰林院李编修、五军营黄参将……”

端木宪有条不紊地一一列举着，其他大臣听了皆是眉头一跳。

端木宪举的这几个例子不假，但是这些人家的情况却与端木家有本质的区别，比如远安伯府太夫人年老体衰，没有精力管理府中内务，而远安伯夫人已经去世两年多了，远安伯与原配妻子鹣鲽情深，一直没有再娶，这才由着还未出嫁的次女管着家里的中馈；还有李编修府上，李夫人在老家孝敬公婆，是以送了长女陪李编修留京……

可是这其中的内情又不能在金銮殿上一一道来，不少大臣都是心里暗自感慨首辅真是个老狐狸。

他们正想着，就见老狐狸狡猾的目光朝四周扫视了半圈，义正言辞地反问其他朝臣道：“各位大人，难道府上的姑娘都是养在深闺，万事不知、万事不管的吗？”

朝臣们哪敢应“是”，娶妻娶妻，聘回府的嫡妻，哪怕不是嫡长媳，那也是要能管住自己的院子，管好下人的，什么也不懂的女子娶回去干吗？这又不是纳妾，只管风花雪月就好。

一贯与端木宪交好的一位老大臣出声附和了一句：“首辅说得有理。”

“皇上，端木首辅分明就是在避重就轻，强词夺理！”张御史满腔义愤地说道，声音越来越高昂激动，“端木首辅纵容其孙，治家不严，内宅不修，身为首辅，本当以身作则，实在是罪加一等。为禀承孝道，请皇上重罚端木首辅祖孙，以正风气，刹歪风，方能以儆效尤。”

御座上的皇帝眯了眯眼看着张御史，眸底幽邃，脸色也渐渐沉了下来。

张御使以为皇帝是为了端木宪的事不快，压抑着微微翘起的嘴角，眸光一闪。

金銮殿上文武百官的目光都集中在了端木宪身上，他平日里嘴角那抹悠然的笑意不知何时消失不见。

端木宪仰首看着金漆御座上的皇帝，郑重其事地说道：“皇上，臣妻贺氏之所以去庄上小住，只因她身子有恙，需要静养而已。臣之二儿媳随伺在侧，为婆母侍疾合情合理，天经地义，乃是大孝。张大人口口声声说臣纵容不孝之风，臣实在不解。”

端木宪说得有理有据，几个大臣也是暗自点头，儿媳为婆母侍疾自然是理所当然。

话落之后，端木宪再次俯首，维持着作揖的姿态，眼帘也随之半垂下来，那双睿智的眸子里闪着冷厉的寒芒。

信国公世子夫人昨日来访之事，端木宪也是知道的。今日朝堂之上突然来了这一出，端木宪哪里不明白这背后是在谁在捣鬼。

就算是端木纭真的不孝，端木宪也决不可能当朝认下治家不严与“纵容”的罪名，更何况，他也没觉得端木纭哪里做错了。

端木宪心里不悦地冷哼了一声，这贺家人真是好大的脸，真当他端木宪是个面团任人搓扁揉圆？！

这时，又有一个人从朝臣们的队列中站了出来，众人都朝此人望了过去。

这是一个年逾花甲的老者，满头银发，身形有些干瘦，但仍是精神奕奕，正是信国公。

他不仅是贺太后的长兄，也是皇帝的亲舅父。

众臣不禁暗自交换着眼神，神情各异。

信国公恭敬地对着皇帝行礼后，正色道：“皇上，臣前几日吩咐儿媳去端木家的庄子里探望过舍妹，”说着，信国公幽幽地叹了口气，“舍妹真是可怜，一把年纪了，身边就只有一个儿媳妇伺候，这庄子里又简陋得很……”

信国公无奈而唏嘘地又长叹了一口气，他虽然没直说端木纭不孝，但字字句句，都能让人听出他的暗示来。

与此同时，四周的群臣起了一阵些微的骚动，悄悄地交头接耳着。

由信国公亲自作证，等于是坐实了端木家的长孙女不孝不敬，逼走祖母以把持内宅的罪证。

俯视着下方骚乱不已的金銮殿，皇帝的脸色又沉了一分，右手下意识地抓住了御座的扶手，微微使力。

他还记得阿隐走的那天说起过贺氏从涵芳园回京没多久就避居到庄子的事，甚至连封炎与端木绯交换庚帖的事也没理会……

封炎和端木绯的婚事是自己下旨钦赐，事关先帝留下的那批影卫，可说是关乎江山社稷，不容有差。

即便是贺氏不知其中的内情，却也该知道这是一门御赐的婚事，天子一旦下旨，任何人都不可以违抗。

然而，贺氏仗着是他的姨母，是太后的妹妹，胆敢如此轻忽怠慢，就这么任性地一走了之，也不想想这要是不让端木纭来料理婚事，难道还要让这门婚事黄掉不成？！

以安平的脾气，这次为了儿子的婚事，在自己跟前低了头，吃了这样的大亏，倘若婚事又成不了，还不知道要闹出多大的事！

自己这么劳心劳力，还不是为了稳固这片大盛江山，这贺家却仗着太后只会拖后腿，真真目光短浅，心胸狭隘！

皇帝越想越是不悦，眸子里一点点地酝酿起一片风暴。

“端木宪治家无方，还请皇上为舍妹做主！”信国公抱拳又道。

端木宪如今贵为首辅，满朝文武中，敢像信国公这般连名带姓地称呼他的人也寥寥无几了。

金銮殿上，众臣的神情越发古怪了，不少人已经隐约猜到了什么。恐怕今日张御史莫名其妙突然弹劾起端木宪是贺家人在背后指使。

这件事不过是端木家和贺家之间的家务事，外人就不必插手了。

有道是，清官难断家务事啊！

众臣神情各异，静静地坐等事态的发展。

四周又静了一瞬。

端木宪转头看向了信国公，慢悠悠地唤了一声：“国公爷……”

信国公冷冷地回视，带着胜券在握的自信，却听端木宪缓缓地说道：“若是国公爷觉得端木家亏待了内人，不如接内人回国公府静养。国公爷以为如何？”

说到最后几个字，端木宪几乎是一字一顿，信国公傻眼了，几乎不敢相信自己的耳朵。

金銮殿上，群臣再次哗然，面面相觑。

近日，端木家大姑娘“赶走”祖母的事在京城中早已传得沸沸扬扬，不少人都听闻过，有些正在给儿子孙子挑媳妇的人家自是觉向这样的姑娘不能娶回府，将端木纭排除在了名单以外；也有的人义正言辞地将端木纭批判了一番；大部分人都是将信将疑，听过就算了。

端木宪在朝堂上混迹了几十年，不少朝臣都对他这个老狐狸还是有几分了解的，知道他敢如此强硬地对待信国公，多半代表着他对这件事不心虚。

那么，到底是信国公府没事找事，还是端木太夫人贺氏去娘家哭诉了一番呢……众臣暗自揣测着。

信国公气得脸色发青，一口气堵在胸口，上不上下不下，胸口一阵剧烈的起伏。

他也不与端木宪争辩，再次对着皇帝道：“皇上，刚才的话您也听到了，端木宪简直欺人太甚！他自己有错在先，教孙无方，纵容其孙女无视祖宗礼法，肆意妄为，却至今不肯悔改。还请皇上下旨责罚端木宪，申斥端木家大姑娘不孝不悌之罪。”

闻言，皇帝的嘴角抽了一下，眼神更幽暗复杂了。信国公想让他堂堂一个皇帝下旨去申斥一个姑娘家？

他信国公能说得出口，自己却还不至于那么不要脸！

张御史得了信国公的眼色，急忙附和道：“皇上，信国公说得是。端木大人乃堂堂首辅，本该为天下人之表率，如今却目空一切，忘乎所以，必须严加惩戒。”

张御史的这番话仿佛一个信号般，紧接着朝堂上乱了起来，那些信国公党以及那些想把端木宪拉下马的人一个个地站了出来，纷纷应承，把“孝道之重”大肆宣扬了一番，又咄咄逼人地把端木宪狠狠地贬到了泥地里，只说得端木宪合该当场向皇帝请辞才对。

而端木宪身为首辅，又是老臣，自然也不至于孤立无缘，他这一党的人也立刻站了出来，帮着一一驳斥，甚至还拿捏起对方的弱点……

双方都是毫不退让，越吵越激动，金銮殿上乱成了一锅粥，一片喧哗嘈杂。

皇帝揉了揉额心，被吵得额头一阵阵的抽痛不已，心里烦躁。

“够了。”皇帝一掌拍在扶手上，冷冷地出声打断了他们，“你们当这里是什么？！”

这里是金銮殿，可不是菜市场，一群大臣吵得跟那些泼妇骂街似的，真是成何体统！

众臣也感觉到皇帝的雷霆震怒，皆是噤声，四周一下子静得落针可闻，与方才的喧哗形成极致的对比。

皇帝环视众臣，目光落在端木宪身上，淡淡地又道：“端木宪，你治家不严，朕罚你三个月俸禄，你可有话说！”

皇帝也不是真的觉得端木宪有罪，只不过，信国公有端木太夫人贺氏“作证”，但端木宪这边却没有证据来证明端木纭无不孝之举。

再者，这件事十有八九是贺氏在背后鼓动贺家，细究起来，端木宪怎么也逃不过一个“治家不严”的罪名。

“是，皇上。”端木宪毫不犹豫地领了罚。

这个罚简直太轻了，皇帝这么轻飘飘地带过就意味着皇帝显然是站在自己这一边的，并不认可自己纵容孙女逼走祖母之事。

信国公的脸色却不太好看，额头青筋乱跳，没想到“罪证”在前，皇帝竟然还如此偏帮端木宪！

“皇上！”信国公下意识地微微拔高嗓门，不死心地又道，“如此不孝不敬的行为，决不能姑息啊！”

皇帝的眉头深锁，觉得自己已经够忍了，甚至还罚了无辜的端木宪，人家端木宪也心胸宽阔，没叽叽歪歪，直接就乖乖领罚，信国公竟然还啰里啰嗦，步步紧逼，以为是自己的舅父就可以逼迫自己不成？！

这几年，贺家仗着是国舅府，仗着贺太后，真的是飘飘然了，越来越不知轻重了！

皇帝眸中掠过一道精光，冷声道：“既然信国公觉得端木家没照顾好端木太夫人，那就领回府去细加照顾就是。”

平日里，皇帝对信国公的称呼都是舅父，现在他当着满朝文武的面，用如此生疏的语气下了这么一道口谕，可见圣心之不虞。

不仅是信国公，满朝文武都是傻眼了，没想到皇帝会这么说，他这是让端木首辅休了端木太夫人，亦或是……

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