端木绯听着不由挑了挑眉，这碧蝉确是一个机灵讨巧的姑娘，才这些日子，就与各房的小丫鬟之间都打好了交道，探听到不少消息，但是说话还是有点轻重不明的，一不小心就跑偏了。

端木绯忍俊不禁地翘起了嘴角，继续循循善诱道：“丢了几车东西也算是破财消灾，人没事就好。”

“四姑娘说得是，三老爷和三夫人虽然受了点惊吓，好歹没遭皮肉罪。”碧蝉点头道，“老太爷说了，幸好这些流匪不想造反，所以不敢杀朝廷命官，否则三老爷和三夫人怕是连命也保不住，太夫人吓得差点没晕过去，正在求老太爷把三老爷给弄回来……”现在永禧堂那边还正闹着……

端木纭不敢苟同地摇了摇头，不客气地说道：“明知道汝县那一带现在是什么情形，三叔父还明目张胆地带着这么多东西上任，这不是对别人说，我就是头肥羊，快来抢我吗？”

屋子里的气氛随着端木纭的这句话一松，紫藤和绿萝都是忍俊不禁地掩嘴笑了。

可不就是这个理儿！

端木绯赏了碧蝉一碟点心，又吩咐她打听到什么尽管来禀。

碧蝉谢赏后，喜滋滋地退下了。

端木纭并不打算掺和端木期的事，听过就抛诸脑后。

她拿起刚才写好的单子，走到端木绯身旁坐下，又道：“蓁蓁，攸表哥受了外伤，我想明日让张嬷嬷送些补品去……你瞧瞧还需要加些什么？”

端木绯应了一声，接过了那张单子，又提议要不要再捎几张食补的药膳方子。

端木纭眼睛一亮，让人把张嬷嬷和管着小厨房的媳妇子叫了过来，询问了一番……

直到暮色四合，尚书府门前门后的大红灯笼一盏盏地点了起来，碧蝉又来了，禀说，老太爷与太夫人闹得不甚愉快，老太爷拂袖离去。

端木绯并不意外，端木宪就算是心疼儿子，也不会昏头到连这点轻重都拎不清……否则，他恐怕也坐不到现在这个位置了。

夜色渐深，整个府邸陷入了宁静中，唯有夏日的虫鸣声不断……

弹指又过了三夜，七月十六日，皇帝在宫里为新科武进士举行簪花宴，文武百官、宗室勋贵尽皆赴宴，端木宪身为户部尚书自然也不会缺席。

这一日，端木宪直到太阳西斜方才归府，又把端木纭和端木绯叫到了外书房。

端木宪的心情显然不错，他应该喝过酒，斯文儒雅的脸庞上带着些许醉意，身上也散发着淡淡的酒气。

端木宪喝了几口醒酒茶后，就含笑道：“纭姐儿，绯姐儿，今日宫宴中皇上封了你们表哥李廷攸为神枢营四品佐击将军，以后他就可以留京了。”

端木纭有些惊讶，“祖父，可是攸表哥不是……”

端木宪明白她的未尽之言，解释道：“今日宫宴时，简王世子与李廷攸当场就‘前朝末年的西北之战’对策，二人各抒己见，皇上龙心大悦，便封赏了他。”

端木宪捋着胡须，一双眼眸亮得出奇。

李廷攸年纪轻轻，颇有几分初生之犊不畏虎的气势，今日当着皇帝和文武百官的面侃侃而谈，围绕“前朝败于文人掌兵”为中心，说得是有理有据，与简王世子平分秋色。

以端木宪来看，李廷攸绝对是个可造之材！

“姐姐，攸表哥有了出身，那就不用再等三年后的武科了！”端木绯笑吟吟地说道。

李家这些年在闽州抗倭有功，无论是军中还是民间都颇有声望，李廷攸如此得圣宠一方面是因为他在宫宴时大放异彩，又在江城立了军功，更多的还是因为李家……

端木纭喜形于色，应了一声。

端木宪脸上的笑意更深，表情越发和蔼，“纭姐儿，绯姐儿，你们俩也不用太担心你们表哥，皇上今日还特意遣了太医去给他治伤，他年纪轻，想必很快就能恢复如初。”

“劳祖父费心。”端木纭落落大方地福了福，顺势又请示道，“祖父，孙女可否请攸表哥过府与我们姐妹一叙？”

端木宪本就希望两家多走动走动，毫不迟疑地答应了。

祖孙三人说话的同时，外面的天色渐渐暗了下来，书房里服侍的小厮点起了案头的一盏羊角宫灯。

姐妹俩也很识趣，说了几句“请祖父早点歇息”的客套话，就告辞了。

当晚，端木纭一回屋就和端木绯一起写好了给李廷攸的请柬……等她们姐妹次日从闺学回来时，张嬷嬷早已经从祥云巷回来了。

“大姑娘，四姑娘，表少爷亲自见了奴婢，收下了帖子，说是十日后一定会来！”张嬷嬷笑眯眯地屈膝禀道。

端木纭和端木绯想着李廷攸要养伤，才特意隔了些日子，挑了七月二十七日。

“不过……”张嬷嬷笑容微敛，似是有些迟疑。

端木纭微微挑眉，问道：“张嬷嬷，攸表哥那边可有什么不妥？”

“表少爷那边没别的事……”张嬷嬷急忙道，朝窗外瞥了一眼，“是奴婢回来后，就听说太夫人把二夫人叫了过去，好像是准备给各府下帖……碧蝉去打探了一下，听永禧堂那边的口风，太夫人这是想给表少爷办庆功宴呢。”

端木纭神色一冷，不客气地说道：“她们不是一向看不上外祖父家吗？！”现在倒是要主动凑上来了！

端木绯在一旁默默地捧起了茶盅，眸光闪烁。

今时不同往日。

与当年端木朗和李氏成亲时不一样，现在的李家因为驻守闽州有功，正如日中天，而贺氏估计是为了大皇子想寻求李家的助力，倘若让贺氏的图谋得逞，外人看到尚书府请了这么多人为李廷攸举办庆功宴，恐怕就会直接把李家划到端木贵妃和大皇子这边了。

贺氏还真是打得一手好算盘！

第83章 重视

端木绯的眼中一片幽深，一边饮茶，一边思考着。

以端木家现在的情形，朝堂上有端木宪这户部尚书，后宫中有端木贵妃仅次于皇后，又有大皇子颇得帝心，看似如鲜花着锦之盛，可也同时如烈火烹油，灼热的烈火可以闪烁夺目的光芒，却也会自焚伤人，比如汉武帝时卫家，唐玄宗时的杨家……历史上的教训数不胜数。

她和端木纭姓端木，就代表着她们在这个姓氏的荫护之下。

有道是：“覆巢之下，焉有完卵”，一旦端木家因政斗而倒下，纵观历史，犯官家眷，运气好的，一条白绫早早了结；运气差点的，流放、为奴、甚至没入教坊……绝无幸免！

因而，哪怕是为了她们姐妹自己，端木家也必须好好的。

这几个月来，她表现出了几分在算学上的天赋，得了端木宪的几分喜爱，但是想让他刮目相看，那还远远不够。

她得到他的重视，以后才能在他跟前说上话。

自成为端木绯以来，她一直在等待这个机会，一方面要潜移默化地一点点淡去府中其他人视她为傻子的印象，另一方面也是在等一个机会……

也许现在就是机会了。

这一日匆匆而过，等到端木宪回府，端木绯就带着功课去了外院

自打她几次三番表现了卓绝的算学天份后，端木宪每天都会抽出时间看看她的功课，考校几句。这样的待遇，也唯有嫡长孙端木珩享有过。

书房里，祖孙俩如平日里般一个问一个答。

端木绯的对答如流，端木宪颇为满意，不时地点头。

考了几题后，随手从一旁的书架中抽了一本书册，“四丫头，这本《缀术》深奥艰涩，你且拿回去慢慢读，细细嚼，切莫贪多……”

“贪多往往嚼不烂。”端木绯一边接过书册，一边笑眯眯地接口道，神色间带着些俏皮，就像是普通人家的孙女对着祖父撒娇卖乖一般。

“你知道量力而为就好。”端木宪脸上的笑容更浓，祖孙俩和乐融融。

“多谢祖父指点。”端木绯笑眯眯地起身福了福，然后又坐了下来，目光落在端木宪案头的折子上，似乎想到了什么，话锋一转，“祖父，我和姐姐今早给攸表哥下了帖子，请他本月二十七日来府里做客……”

顿了一下后，端木绯皱了皱眉，似有迟疑地继续道：“祖父，我听说祖母打算在那天宴客……”

端木宪此刻方才知道此事，怔了怔，倒也没放在心上。

他见端木绯的神色有几分不对，以为她是担心贺氏会怠慢了李廷攸，沉吟片刻后，含笑问道：“四丫头，与祖父说说你是怎么想的。”

端木宪平日里根本不会与几个孙女说这些，但是因为喜欢端木绯这个孙女，对她还算有几分耐心。

“祖父，孙女以为不妥。”端木绯直言不讳道。

端木宪失笑，只觉得端木绯委实是孩子气，可是下一瞬，就听端木绯抛出一个完全不相干的问题：“祖父，敢问三叔父为何会被调去汝县？”

端木宪没想到她会忽然提起端木期，心中有些狐疑，有些惊诧，看着端木绯的眼神中多了一丝审视。

端木绯毫不在意，话锋再转：“祖父，淮北洪水已退，满目苍夷，皇上命户部拨银救灾重建，祖父是如何回的？”

“绯姐儿，这件事你是怎么知道的？”端木宪心中越发惊诧，身子微微绷紧。

端木绯指了指放在端木宪右手边的一叠纸，她目光清澈，稚嫩的小脸上还带着一抹天真，“我前两日来祖父这里做功课的时候，看到祖父在纸上计算灾后重建的人力、物资、粮草……所以推测的。”顿了一下后，她继续道，“国库不足，户部无银，想必祖父也是如实回复了皇上。”

原来如此。端木宪心中暗赞她的观察力，他这个孙女看来不止是算学上有几分聪明，在其他方面也开窍了。

“世人都称颂宣隆盛世，疆域辽阔，国富民强，乃轹古凌今，觐史册罕逢之盛世。”端木绯还在有条不紊地继续说着，“然祖父却上奏国库不足，祖父以为皇上会作何想？祖父您不仅手掌户部，还是大皇子的外祖父，皇上会不会觉得祖父有所倚靠，行事倨傲了呢？”

端木绯黑白分明的眼眸隔着那紫檀木大书案与端木宪四目相对，明明还是稚龄，却偏要做出一本正经的样子。

端木宪一惊，瞳孔微缩，此时此刻，他向来深沉的眸中多了一抹动容之色。

端木绯见端木宪神色之间有所松动，又补了一句：“孙女以为，把三叔父调去汝县，这许是皇上给祖父的一个警告吧！”

端木绯故意危言耸听，目的是警醒端木宪，至于皇帝到底是不是这么想的，反倒是没那么重要。只要端木宪相信她说的就行！

“绯姐儿，不可妄自揣测圣意。”端木宪面沉如水，嘴里轻斥了一句，心中暗恼。

是啊，谁人在皇帝面前都要赞一句“先帝与今上共创宣隆盛世”，上至权贵将相、中至文人学士、下至布衣百姓，皆时有“盛世”，“全盛”之类的溢美之词，可是又有几人想过虽是盛世，却不代表国库就是金山银山取之不尽！

他又何尝不想迎合圣意，讨皇帝欢心，然而国库空虚，皇帝这八年来已经三次南巡，此外，每年还要狩猎、避暑，每次出行都是百官随行，兴师动众，大摆排场，其中花费的近半银子就是从国库挪的，从去年腊月起，各地屡有灾害，朝廷因此少收了不少税款，拆东墙补西墙，户部哪来银子可用！

偏偏，有些话却是不能对皇帝直言，就怕听者有意，皇帝恼羞成怒，觉得自己在斥他奢靡。

想着，端木宪的脸色越发凝重，眉宇紧锁。这几个月他屡次对皇帝上奏国库不足，恐怕皇帝心中已经起了不悦。

端木绯打量着端木宪的神色变化，觉得差不多了，又问道：“祖父，您现在还觉得祖母十日后的宴请妥当吗？”

不妥。端木宪的心中自然而然地浮现这两个字。

从老三的这个调任，可见皇帝多少对自己有些许不满，在这种时候，尚书府若是继续这般招摇，没准皇帝会觉得自己妄自尊大，想要结党营私，为大皇子拉拢人心。

思及此，端木宪的脸色阴沉得仿佛要滴出水来。

端木绯只是静静地看着他，外书房里，一片死寂，沉默蔓延，这个时候，连窗外庭院里的树木花草都停止了摇曳，四周没有一丝的风，空气凝固，时间似乎静止了。

小厮噤若寒蝉，连大气也不敢出一口。

也不知道过了多久，端木宪端起了手边的青花瓷茶盅，喝了一口尚温的茶水后，方才打破这片沉寂，问道：“四丫头，这些都是你自己想的吗？”

“回祖父，都是我自己想的。”端木绯点了点头，乖顺得就像是一个先生跟前的好学生般。

端木宪露出沉吟之色，幽深的眼眸中燃起一簇小小的火光，他这个四孙女确实有几分像他，这一次又带给了他新的惊喜。

端木期被外放的事，端木宪和幕僚们不知道私下商量过多少次，各种猜测都有，却偏偏没有这个九岁的小姑娘看得透彻。

从前府里总说端木绯是个小傻子，贺氏也在他面前说起端木绯“不太灵巧”、“性子闷”云云，但如今看来，端木绯精于算学，口齿伶俐，也颇有几分眼界，怎么也不是个傻子啊！

要么就是贺氏故意贬低端木绯以排挤她们姐妹，要么就是端木绯大智若愚……

端木宪眯了眯眼，身上隐隐释放出凌厉的气息。

不管怎么说，端木绯姓端木，是自己的孙女，是端木家的血脉！

她有这样的眼界，那也是一种天分，可遇而不可求。

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