端木绯半垂眼帘，暗暗观察着在场众人的神情，没有说话。

这件事暂时揭过了，然而厅堂中的气氛却再不复之前的热络，端木宪直接把一干小辈给打发了。

众人出了琼瑰厅，四散而去，目送端木纭和端木绯姐妹俩的目光都有些复杂，心里都明白这一出戏还没唱完呢。

端木纭和端木绯径自从外院回了湛清院，端木纭一路无语，那略微绷紧的嘴角可以看出她心中的不虞。

二人进了东次间后，端木绯就吩咐绿萝道：“绿萝，你去泡两杯金银花茶来。”

听到妹妹的声音，心事重重的端木纭猛然回过神来，对上端木绯乌黑沉静的大眼睛，忙握住了她的手道：“蓁蓁，别怕。”

回想自己刚才在琼瑰厅的表现，端木纭知道自己太急了。

唯恐自己吓到了妹妹，端木纭拉起了妹妹的小手，在一旁的罗汉床上坐下，又道：“我只是想起了以前的事。”

说着，端木纭的柳叶眼中似乎闪过了许多，神色间多了一丝苦涩，一丝嘲讽。

第62章 女户

端木绯知道端木纭的性子一向疏朗大方，不是那种小家子气的人，这次反对过继的态度如此坚定，甚至不惜以女户相胁……这其中果然是有什么自己不知道的隐情！

“姐姐，可是跟爹爹有关？”端木绯看着端木纭问道。

端木纭点了点头。

她深吸一口气，方才道：“蓁蓁，你是在扶青城出生的，有些事不知道……”

端木家自端木宪科举入仕后，就自诩书香门第，重文轻武，对于端木朗当年弃文从戎，端木宪很是不满。李氏是将门女儿，尽管李家的门第也不低，却不符端木家择媳的标准，府中的其他人更是瞧不上她的出身，明里暗里也没少冷嘲热讽。

虽然那时端木纭还小，但依稀还是有些记忆的。

端木纭徐徐道来，嘴角不由泛起一丝冷笑，“就没见过这么不顾脸面，自打嘴巴的！当初这么瞧不上爹爹，如今却厚颜无耻，还争着抢着要夺爹爹用命换来的功勋，凭什么？！”说着，端木纭的声音中有几分哽咽。

这时，一阵清新的金银花茶香传来，绿萝捧着刚泡好的热茶缓步过来了。

端木绯主动接手，亲自把茶盅奉到端木纭跟前，笑吟吟地说道：“姐姐，这是我亲手制的金银花茶，清热解毒，花香怡人，姐姐快试试。”

这金银花茶是前几日端木绯亲手窨制而成，正好让端木纭第一个试试这刚制好的花茶。

茶盅中，浅黄色的茶汤透亮清澈，芬芳的茶香氤氲上升，扑鼻而来，让闻者精神为之一振，心也渐渐平和下来。

端木纭浅啜了一口，细细品味着，只觉得口中甘醇鲜美，唇齿留香。

她的脾气来得快去得快，与妹妹说完后，气也消了。

“蓁蓁，你的手艺真好，这茶窨制得恰到好处。”端木纭含笑赞道。

花增一分则太香，茶少一分则太涩。

“姐姐喜欢就好！我待会就让绿萝给姐姐送几罐过去。”端木绯一边说，一边也捧起了茶盅，笑吟吟地喝了起来，心中思绪飞转：姐姐说的是，既然端木家从来都看不上端木朗的武职，那如今又何必惦记端木朗用性命换来的封赏呢？！

再者，过继真的是皇帝所愿吗？

恐怕正是因为长房无嗣，皇帝才会给这个世袭的官职……从方才端木宪神色间的微妙变化来看，身为天子近臣的他也是明白这个道理……

所以，这件事要解决倒也不难。

茶香袅袅，窗外繁花盛开，姹紫嫣红，茶香与花香交杂融合，让人心旷神怡。

姐妹俩正说着这制花茶的事，就见那门帘被人挑起，紫藤匆匆地进来了，神色古怪地禀道：“大姑娘，四姑娘，三夫人带着五少爷来了。”

五少爷端木璟是唐氏与端木期的幼子。

端木纭好不容易才缓和下来的脸色又阴沉了下来，冷声道：“不见！”

端木纭态度强硬，语气中没有一丝转圜的余地，紫藤也不敢劝，恭声应诺。

以唐氏的为人自然做不出硬闯湛清院的事，毫不犹豫地带着端木璟回去了。

然而，从当天晚膳起，湛清院的份例就降了。

和二夫人小贺氏当家时不同，三夫人唐氏做得可说是滴水不漏，比如晚膳三荤四素一汤再加膳后的水果点心一样不少，但这菜却做得不是太淡，就是太咸，又或是太油太腻，水果上甚至还有明显的虫眼，让人食不下咽。

不过对于端木纭和端木绯而言，这些个为难根本就算不上什么事，反正如今她们有了皇帝赏的银子，想吃什么，尽管使人出去买就是。

顺便又让人多买了一些点心，作为明日的早膳。

绿萝才刚走，紫藤就回来了，脸色很不好看。

今日是份例发放的日子，她便带着新买来的小丫鬟去领长房六月的份例，也就是一些胭脂水粉、香露牙粉、头油澡豆、针线熏香等等。

可是，这次领的胭脂水粉再没有以前那般细腻润滑服帖，香露头油中则带着一种刺鼻的怪味，熏香受了潮……库房的管事嬷嬷还口口声声对紫藤说什么公中份例历来是如此的，让她莫要没事生事。

所闻紫藤所禀，端木纭冷笑了一声，道：“既如此，把这些都退回去，你去向张嬷嬷支些银子，明日去外面采买些回来。”

紫藤欢喜应是，故意大张旗鼓的就把领回来的份例退了回去。

就这样，一连过去了四五日，姐妹俩日子依然过得逍遥自在，唐氏却有些耐不住了。

这一日，当姐妹俩去永禧堂晨昏定省的时候，小丫鬟刚刚挑起东次间的湘妃帘，随着一阵窸窣的挑帘声，就听到屋子里传来一个熟悉的女音不紧不慢地说着：

“母亲，儿媳掌家的这一个月来，发现这府中的门禁太松，那些个奴婢每日随意进进出出也不知道是为主子办事，还是给自己买零嘴，实在是没个规矩，儿媳以为还是要定一个严谨的规矩才行，免得以后出了事，后悔莫及。”

端木纭脚下一顿，就继续往前走去。

东次间里，西面开了几扇冰裂纹窗户，夕阳的余晖照了进来，屋子里半明半晦。

贺氏正坐在罗汉床上慢悠悠地饮茶，下首坐着穿了一件黛色宝相花缠枝纹刻丝褙子的唐氏，刚才说话的人正是唐氏，屋子里一片上和下睦的气氛。

见端木纭姐妹俩来了，唐氏似笑非笑地看了她们一眼，就垂眸拿起了茶盅。

端木纭和端木绯不疾不徐地走了进去，嘴角都噙着一抹浅浅的笑意。

待走到近前，姐妹俩先是福身给贺氏行礼，跟着端木纭就直言不讳地说道：“祖母，过继一事，孙女是绝对不会答应的！”

端木纭看也没看唐氏一眼。

唐氏说得再如何大义凛然，为的还不是那点私心！想必是觉得闭了门户，不让长房的下人出门采买，自己就会乖乖屈服。

唐氏为人行事喜欢拐弯抹角，而她端木纭事无不可对人言，就喜欢明刀明枪！

端木纭话落之后，屋子里的空气瞬间凝滞。

唐氏捧着茶盅的手微颤，差点就要脱手，脸上那一贯优雅自持的面具几乎就要戴不住了。

贺氏的脸色也不太好看，双眸仿若枯井寒潭般幽深晦暗。

前几日在琼瑰厅闹得不欢而散后，贺氏心里觉得这个主意不错，就私下试探过端木宪的意思，得了端木宪的提点，这才醍醐灌顶，歇了这个念头。

不过，和端木宪的想法一样，贺氏也打算给端木纭这个猖狂嚣张的小丫头一点教训！

“纭姐儿，你这是与长辈说话的语气吗？”贺氏对着端木纭冷声斥道。

端木纭看似平静的说道：“祖母，孙女只是表明自己的立场，并无不敬之意。”

祖孙俩的视线在半空中碰撞在一起，火光四射，四周的空气更冷，屋子里服侍的下人们都是噤若寒蝉。

闻言，唐氏反而冷静了下来，笑容淡淡地冷眼旁观。

贺氏与端木纭正僵持着，端木绯忽然上前了半步，一下子吸引了其他三人的注意力。

“祖母，”端木绯拉着端木纭的袖子，乌黑的眼眸漾着水光，娇憨地说道，“三婶母说，皇上追封了爹爹安远将军，若是不过继嗣子就是有负皇恩，那皇上赐了我们将军府，要是我们不搬过去住，是不是也是有负皇恩呢？”

贺氏面色微僵，斥责的话就要出口，就见端木纭眼睛一亮，抬眼看向贺氏，毫不避讳地说道：“蓁蓁说的是，皇上既然赐下将军府，岂能有负皇恩，让它空置着？！我们长房立刻就搬走，明日我就去找官府立女户，招婿上门！”

最初，端木纭是因为一时气愤才会提出要立女户，可是现在，她已经深思熟虑过了，她宁可招婿，也绝不替父亲过继嗣子！

而且妹妹说的是，反正她们也有将军府可以住，没必要再赖在端木家。

还有……

“祖母，”端木纭坚定果决的目光又看向了贺氏，福了福身道，“还请祖母把母亲的嫁妆还给我们姐妹！”

“你……你们敢？！”

贺氏几乎是傻眼了，又急又惊又怒地拍案道。

她不过才说了一句话，这对姐妹倒好，竟然就借题发挥起来。

这实在是目无尊长了！

事情会发展到这个地步，连唐氏也没有想到，心里恼羞成怒地暗想：没规没矩！那李氏出身武将门第，果然，这生养出来的女儿也是那般粗俗不堪！

端木纭微勾唇角，没有说话，她又福了福身后，就拉着端木纭一起转身往外走去。

前面的小丫鬟吓得甚至忘了给她们打帘，端木纭直接自己挑帘出去了。

姐妹俩走了，那落下来的湘妃帘还在细微地晃荡不已，仿佛在替端木纭说着——

你且看我敢不敢？！

第63章 条件

端木纭带着端木绯回了湛清院，既然话都说到了这份上，她当下就吩咐张嬷嬷、紫藤她们收拾行李……

整个湛清院随之骚动了起来，如今的长房不同过去，下人们都是新买来的，身契也都在端木纭的手上，端木纭一声令下，她们自然不敢有所异动，依着主子的命令而行。

湛清院里的动静闹得这么大，又如何瞒得过别人，不到一炷香功夫，姐妹俩正在收拾行装的事就像是长了翅膀一般传遍了端木府的各房。

二房、四房和五房的人本来都以为端木纭之前说立女户是赌气，没想到这才短短几日，竟然就像是要动真格的了。

那些夫人姑娘纷纷地使人去打探消息，知道两姐妹刚去了永禧堂请安，可没一盏茶功夫就出来了，之后就收拾起了行装，而当时三夫人唐氏也在永禧堂。虽然不知道永禧堂中到底发生了什么，但也足够她们浮想联翩了。

阖府的目光都集中到了湛清院，静待事态的发展……

夕阳一点点地落下，时间在这个时候过得似乎尤为缓慢，在夕阳彻底落下前，得了消息的端木宪匆匆回了府，遣退下人，与贺氏闭门谈了许久。

片刻后，两个小丫鬟从永禧堂里出来，分别朝着湛清院和翠薇院去了。

暮色四合，华灯初上。

永禧堂里点起了几盏羊角宫灯，发出莹莹光辉，昏黄的灯火中，众人坐在宴息室中，气氛有些冷凝。

贺氏径自捻动着手中的紫檀木佛珠，面沉如水。

端木宪无奈地看了老妻一眼，他才出门一天，局面竟然就走到了这一步，说来与她对宁氏母子的心病不无关系……

端木宪也没指望贺氏开口，直接道：“纭姐儿，绯姐儿，你们父亲膝下只得你们这一双血脉，既然你们俩不愿意，那这件事就此作罢，以后过继、女户什么的，谁也不许再提！”

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