翌日，晴朗的天空再一次泛起无瑕的光彩，预示着美好新一天的开始。

本应该是如此的，但是不知为何人们看着明明是很晴朗的天气，却有一种风雨欲来的感觉，可是半天都看不到哪里有乌云。

碧蓝的天空，蓝的连一朵云彩都没有，但是那股压在心口的沉重感总让人觉得这天气有点不太对劲。

“究竟是哪里不对呢？”

几名刚刚出门的商人抬头看了看天空，好奇地问道，就在这时从他们的面前驶过几辆疾行的马车。

如果是平时，在帝都的街道上如此告诉驰骋肯定会被维持治安的骑士给抓起来吧，可是仔细一看便会发现，那辆马车并非是普通的马车！

不懂行的人会觉得那是有钱人的东西，懂行的人一眼便知道坐在里面的可是身份显赫的人，不是他们能够招惹得起的，于是赶忙从街道上避开。

然而不仅仅是这条街道，如果从帝国上空看去，可以发现无数的街道上都有许多马车在向帝都的正中心驶去，而在帝都的外围，也有一批批人马在向帝都赶来。

普通的百姓完全不知，今天这是怎么一回事，难道要发生什么可怕的事情不成？

今天，无数奢华的马车停在了皇宫之下，从马车上下来的无不是位居高位的官员，亦或是有着显赫背景的贵族。

在皇宫门口接待的守卫们无不面色冷峻，虽然平时这些人物他们也见过不少，但是一次来这么重要的人物，他们的责任也很重啊。

宰相、军务大臣、财政大臣乃至元帅、将军级别的官员，平日本就难得一见，今日却齐聚一堂！

这些执掌着帝国官员们见面后无不面色祥和地洽谈在一起，有的说说最近的工作的情况，有的国家财政的窘境，也有的在聊着帝国边境发生的大大小小的战争。

“说起来付烈元帅，最近帝国的财政多半都是被你那里用去了啊，难道发生了那么多的战事？我堂堂莱恩帝国莫非已经沦落到被周边小国欺负的地步？”

一谈论起这些国事，免不了有些人说些寒酸话，其中以财政大臣和元帅的关系最不和洽，平时就在军饷的事情上闹腾了许久，今日见面理所当然地要再吵上一番。

“希特大臣你这话是什么意思，莫非是我们贪了你们的钱不成？”

听到这话，付烈元帅就不乐意了，粗犷的眉毛向上翘起，如同火炬般的眼睛瞪视眼前那个白瘦的老头。

“边防乃国之重事！如果连国家都守护不了，百姓岂不活在水深火热之中？况且我的士兵们又不是铁打的，就算是铁汉子也是要吃饭的！”

财务大臣不禁笑道：“元帅这是说的什么话，边防对我国的重要性我当然知道，但是我想说的是，你不觉得每年军费都直线增长吗？若这样下去不出几年，光是军费就够让帝国吃不消了。”

听到这话元帅就十分不乐意，像这些整日坐在温室里，不知边境之苦的懦夫岂会了解军务之重。

不仅是士兵吃饭要钱，武器也要花钱保养，尤其是帝国最为著名的铁骑，养马的花销可比养人高了不知多少倍！

帝国这么大，需要守卫的边境那么多，军费高这是理所当然的！

“哼！国家的财政问题你们先好好考虑自己先吧，摸着良心说话，自己的手是不是干净过！”

付烈元帅双手交叉于胸前，一瞥脸讽刺道，财务大臣嘴角抽搐了一下，眼睛里透着一丝寒意。

“你们就不能安分点？有时间回去吵，在这里吵成何体统！”

走在最前面的宰相一挥衣袖愤慨说道：“若是被那些贵族抓住了把柄，你们想在这里吵的机会都没有了。”

被宰相说教了一通，财务大臣和元帅无话可说，虽然两人关系不是很融洽，但这是内部问题，他们都还有着共同的敌人那就是帝国的贵族！

以四大公为首的贵族集团，在笼络了大部分贵族后基本上已经在帝国政治舞台上占走了所有的话语权，像他们这些没有爵位的官员，被打压得快喘不过气来。

虽然他们都是皇帝任命的官员，手上有着至高的权利，但是在面对那些有着在自己的领地实行自治权利的贵族，根本是一点办法也没有。

每年能够从贵族那里收来的税收越来越少，导致帝国财政入不敷出，逐年在走下坡路。

而皇帝荒淫度日不理朝政，虽说有长公主勉强撑着局面，但是那些贵族的气焰越来越是嚣张，甚至有自立门户的架势。

外有强敌，内又在起内讧，这样下去帝国早晚要走向毁灭！

“唉……”

宰相长长叹了口气，在宰相的位置上辛劳了三十年，他的心早已疲乏。

“也不知道这次皇帝召见我们是有何事，听说前段时间宫内出了大事，但是却被长公主摆平了，但是听外面的风声似乎又并非如此。”

几位大臣进入接见大殿，发现里面早已有人。

四大公！还有……所有的公爵全部到了！

这些人全部身着华贵长袍，一副高高在上目中无人的神态，举手投足间透着一股令人不悦的气息。

不禁如此，在他们的身后还跟从着几名护卫！而且都全部都是六级圣骑士！

六级！六级啊！在世俗间已经是最顶尖的级别，也就只有像这些贵族才可能雇轻得起！

雇佣一名六级圣骑士的花销，足够几方土地的百姓吃喝一年了啊，然而这些贵族却挥金如土，可想而知他们究竟贪了帝国人民多少财产。

按照规矩，任何人进入皇宫是不允许携带护卫的，更不允许携带武器！然而这些护卫各个全副武装守卫在这些贵族身边，目无规矩。

宰相虽然心中愤慨，一心拥护皇帝的他虽然心中有无尽不快，但是却没有任何办法。

“这不是宰相大人吗？许久不见了。”

向宰相打招呼的是四大公的领头人——马列大公！

“许久不见马列大公。”

宰相行了一个标准的礼，然而马列大公却无动于衷，似乎只有宰相向他行礼，他却不必向宰相行礼。

这番举动令宰相满是沧桑的脸一凝。

“说起来，帝国现在能够如此强盛多亏了宰相多年的辛劳啊。”

比起苍老的宰相，还正处中年的马列大公就要年轻许多了，他满面红光地看着宰相，根本没有将其当一回事。

“说起来宰相今年贵庚？是不是也要到了退休的年龄了？”