且说宗政迟这边，萧清和前脚出去，宗政叙接着便到了梨花阁。

迅速翻遍了整个别院都没找到人，登时雷霆大怒。

身穿玄铁铠甲的士兵们罗列在院子里，空气恍若凝固住了，连呼吸都不敢太重。

“人呢？”宗政叙面色阴沉，一脸风雨欲来，就是面上不显露怒色，气势也压得人抬不起头来。

“火势蔓延，我们的人打算带着公子去避一避……”跪在地上的人头都不敢抬一下，说话声渐弱。

“所以，避到哪里去了？”宗政叙约是不想再此浪费时间，也不等人回答，愠怒着挥手让他们找人去了。

自己转身看向院中的梨花木摇椅，眼神茫然。

……

宗政迟那厢正快速收拾随身物品，安排妥了车马，满心欢喜地离了寝殿。

人方出得宫墙，却被迎面而来的一人一马截住。

“这是要到何处去？”

宗政叙也不过是随口一问，他真正想知道的，不是这个。

宗政迟嘿嘿笑两声，表情轻浮，“皇兄有所不知，那浴凰阁近日来了个新人，哎哟，那曲儿唱的，听说啊，闻之者皆痴迷其中，这便打算去看看，不同皇兄说了，我这……”

“他在哪里？”宗政叙直视他的双目，带着君主的威压。

宗政迟面露疑惑，笑嘻嘻地问道：“皇兄说的是何人？”

毕竟从萧清和死后，宗政叙被他搅和黄了的情儿实在是数都数不过来。

尽管有一些是别人送来的，或者自己送上门的。

宗政叙直言道：“住在梨花小筑那位。”

“这个啊……”宗政迟作恍然大悟状，遂眯眼道：“让我想想，在哪里呢……”

“小迟，我不是在与你玩笑。”宗政叙多么老谋深算，这是这两年来，宗政迟头一遭对他那样笑。

看得出来，他是发自内心的高兴。

“皇兄以为我在与你开玩笑？”宗政迟嗤笑一声，笑意未褪，“皇兄，他既然不愿意留下，就放了他吧。”

“不可能。”这是两年来，宗政叙找到的第一个同他有相似之处的人，就算是绑也要把人绑在身边。

不为别的，转头能看到那双眼就够。

宗政迟被他这过分严肃的语调震了震，不免开始怀疑：他是否已经知道了那人便是清和。

“皇兄，放过清和，”宗政迟认真道：“皇兄如今已是一国之君，往后臣弟也不会再继续干涉选妃选秀之事，江山美人，从此命途宽敞，安稳顺当。”

宗政叙被从他口中说出来的两个字砸得有些发懵，两年来，宗政迟从未提起过清和，心知他不会无缘无故提起，心中有些不可思议的想法疯狂地冒出来。

他气息不稳地问：“小辞，你放走那人，是不是同清和有什么关系？”

宗政迟这下终于算是清楚了。

他还不知道。

“他独独不告诉你。”宗政迟怔愣片刻后，哈哈笑起来，那笑声中的愉悦听得宗政叙烦躁不堪。

他心里越发慌乱了，有什么东西正在破土而出，只是他自己还不敢相信，“他……到底是谁？”

宗政迟笑得眼泪都出来了，却也拭一下都不想，任它顺着脸庞滑落下来，含泪带小，话语无不讽刺，“皇兄算无遗策，何需他人告知？”

宗政迟说着，一刻也不愿多留，回身就要走。

倏地一道黑影闪过，宗政叙挡在他的面前。

眼中绝望与期待并行，“他就是清和，是不是？”

宗政迟推了推，没推动，索性绕过他，朝前走了，头也不回地道：“皇兄，臣弟说过的，江山归你。”

宗政叙如遭雷劈，全然愣住了，做什么言语能叫他心中的震惊与惊喜，愤怒，甚至还有其他情绪交杂在一起的心情契合地表达出来。

他要找的人，一直就在他身边。

却从未有人告诉他。

哪怕是稍微提点他一下。

宗政叙原本以为自己已经足够绝望，直到他在丞相府门外遇到了正从里面出来的白行简。

“你怎么会在这里？”宗政叙僵硬开口，“这不是你该来的地方。”

他和白行简素来不合，两年前，是他带清和见了自己和孟塘在一起的画面，那日在悬崖上再见时，清和坠入悬崖。

本就是在白行简驻扎的营地，兵力自然少不了，宗政叙的北祁军也阵列于山下，严阵以待，只等一声号令。

最终，那场一触即发的战争后来没有打响。

萧清和似乎连他必战不可的心也带着一道坠了崖。

宗政叙无意打仗，目不转睛地盯着云雾缭绕的悬崖看，眼圈发红却凶狠，仿佛这般便能使它将刚吞下去的人还回来一样。

后脑突然一痛，白行简扑了上来，将他牢牢的摁在地上，一拳接着一拳往他脸上招呼。

宗政叙自然不甘示弱，他满腔痛楚无处发泄，一个挺身立起来，和白行简扭打在一处。

两个本该手握兵器，脸上溅着的都不知道是谁的鲜血的人，此时却在赤手空拳地搏斗，下手之狠，大有要置对方于死地的念头。

一旁是蹲在地上嚎啕大哭的宗政迟。

自那时起，宗政叙便明白，白行简对萧清和，有着和自己一样的感情。

白行简听得笑起来，折扇置于身后，悠然道：“这话说反了吧，是我该来的地方，却不是你该来的地方。”

宗政叙脸色沉了沉，当然知道他指的是什么。

两年间，他自己都输不清楚自己循着本能来此多少回，却是每次都不曾进去。

一国之君的到来，怎么也是受欢迎的，丞相一家即便是心里再恨他，再怨他又能如何？

萧小少爷是战死，是荣耀，谁能将这个罪名强行安在他头上？

但他不敢，一步也不敢往里踏，里面每一处，都有萧清和存在过的影子，光是看着厢房的藤椅，他就能想象到那人懒洋洋躺在上面晒太阳的模样。

再者，他没有那个信心能够承受得住萧氏一家人的目光。

“哦！”白行简折扇在手心里转了个圈，不轻不重地往自己额头上敲了一下，笑盈盈地道：“你说的也不无道理，清和应该早就出了城，我早一些启程，便能早一些赶上去，走了。”

短短的一句话，宗政叙却连内里的五脏六腑都被捣烂了一般，一呼一吸都带着痛。

原来，所有人都知道清和回来了，却唯独除了他自己。

萧清和告诉所有人，唯独漏掉他。

他该对自己有多失望……

……

轿子在路上走了近一个时辰，萧清和又被换到了一架马车中，这样一来，前行的速度最快得多了。

天色渐渐暗下来，他们在一家客栈落了脚。

此处偏离北祁已经越来越远，风土人情也大有不同，为了避免引人注意，那眉眼和善的伺者为他准备了一身新衣裳。

萧清和自然不愿意在途中给别人添麻烦，接过来便转身进屋换上了，才突然发觉，这衣裳竟全是雪白色，另外还带了一张薄薄的轻纱，想来也应该是用来遮脸的。

仔细看来，这身行头同那日见到的许画水身上穿的几乎是一模一样。

许画水留在了怀耒城，那他的身份自然要由萧清和顶上。

他二话不说，就连那张轻纱都遮严实了方才走出去。

“这样可以吗？”

那伺者是个约摸三十出头的男子，和善又淡然的言语却跟一个年过半百的老者一般。

“可以。”“老者”点点头，连连赞叹，“少主真乃天人之姿。”

萧清和从小便知道自己生得好看，被人夸奖习惯了，倒是没有多少不好意思。

雪色轻纱边沿上方的一双眸子弯了弯，未做回答。

这一路走来，他从未开口问过这群人会将自己带到哪里去，心中难免有些忐忑，却并不觉得惊慌。

他相信宗政迟定是一切都安排妥当了。

再者，只要能离开怀耒城，到哪里都好。

随行的人当中，有一个年纪较小的男孩，十二三岁的模样，说话做事都很直接。

见了萧清和这幅打扮，嗤之以鼻，“靳哥，他这双眼睛哪里像画水哥哥了？你就是将他裹成麻袋了又如何？只要这双眼睛一冒出来，谁人都能识破。”

听这话的意思，许画水是一方人物，闻之见之者不少，否则，凭着一双眼睛就能断定他是不是本人，未免太过神奇了些。

靳哥沉吟片刻，似乎也觉得他说得有道理，转身给了服侍的小厮一些碎银，让他去买些脂粉来。

萧清和眼尾上翘，就是哭也是个天生的笑模样。

许画水不同，他眼神清冷却带着几分媚气，这是他人仿不来的。

萧清和被摁在铜镜前，被一群身上散发着浓郁脂粉香气的女人围着折腾了一番，头都要熏得晕了，这才大功告成。

他看向铜镜，简直要为这些女人拍手叫好了。

这般技艺，推个活动木板车，都能和白行简那个江湖骗子一样上街摆摊了。

他原先上翘的眼尾被底下多出来的桃色胭脂抢了风头。

这下总跟许画水有八分相似了。

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