常护躲得快，脚底抹油似的跑到常暖身后，露出来半张脸对着周芋白作怪相：“打不着，你打不着！”

周芋白怕自己伤着常暖，只能紧急收住自己的拳头，咬牙瞪着常护，拿手指他：“躲在姑娘家后边算什么？！有本事你出来！”

常护不以为耻反以为荣：“怎么不算本事了？我能找到躲的地方那就是我的本事，不出来！”

这幅振振有词的模样也真是没谁了。

周芋白气得头疼，偏生还真拿常护这混蛋没办法，眼见着这么漂亮的姑娘居然还被常护蒙蔽要替他说话，周芋白抓不到常护，干脆伸手就拽住了那姑娘的手腕，把她朝自己这边拉过来。

“这位姑娘，他是没有恶意的，他性子顽劣，你先消消气。”常暖方还在劝周芋白，眨眼的功夫，没料到周芋白力气这么大，一下子就被扯到了周芋白的身后。

周芋白回过神，抓紧了常暖的胳膊：“你别怕，他是个混账东西，别被他骗了，他要是挟持了你，你就告诉我，我是京都衙内周芋白，姑娘家住哪里？我送你回去吧。”

说完，还把常暖护在自己身后。

谁知道常护不仅没上来，还径直走到了孟望身边，把手肘搭在孟望的肩膀上，一脸看戏的瞧着周芋白。

还有脸笑！

周芋白哼一声，正要再问常暖几个问题，就听常暖开了口：“姑娘误会了。”

误会什么？！

常护像个变态一样的笑容她可是都瞧见了，买点东西就想糊弄人家姑娘，门都没有。

“没误会，我认得他，这人有问题。”周芋白说得笃定。

常暖却转头无奈的看一眼还在旁边傻乐的常护，这段时间他在帝京也不知道干了什么事，这街上随便遇着一个人，就对他要打要骂的，嘴里边一句好话都没有。

“姑娘，我弟弟性子顽劣，若有什么地方得罪过姑娘，姑娘尽管告诉我就是，等回去了，我一定好生训他。”常暖反拉住周芋白的手，看她的眼神像极了看受害少女的目光。

弟弟？

周芋白傻了。

“你。。你是？”

常暖眨眼，目光恳切：“我叫常暖，川渝汉县人士，是常护的长姐，前几日刚到帝京，许多事情都还不清楚，要真是常护那小子做了什么，姑娘只管说就是，我定然是不会袒护他的。”

周芋白脑子有些僵硬，反应过来之后，脖子已经红了，随后耳根子也红起来。

原来是姐姐，怪不得常护跟只哈巴狗一样跟着，她还一路尾随，以为他是又瞧上哪家的漂亮小姐了。

她这脑子里都在想的是什么？

她跟常护吵嘴惯来是没头也没尾的，真要说起来有什么恩怨，倒也算不上。

不过闹了那么大的乌龙笑话，不管常暖的目光多恳切，周芋白自己心里已经是尴尬得恨不得找个地缝钻下去了。

所以看着周芋白抬手拍在自己脸上，常暖还关切的问她怎么了。

不问也就罢了，这一问，算是彻底绷不住脸面，干脆转头就跑了。

常护赶忙跑上前去，对着周芋白的背影大喊：“跑什么！”

周芋白跑得快，应该是没听到，不过就算是听见了，想必也没脸再回头跟常护理论什么了。

常暖看向常护：“你把人家姑娘怎么了？”

常护摊手：“姐，我没干什么啊，可能是她暗恋我，所以偷偷跟着我，被我发现了，就恼羞成怒了？”

他这摆明了是睁着眼睛说瞎话，常暖轻叹口气，大街上的也不好逼着问他些什么：“你别戏弄人家姑娘，你要是对人家姑娘有意思，就好好对人家，这样招惹人家生气做什么？还当自己是小孩子气性？不像样子。”

常护回头抿嘴笑，挽过常暖的胳膊：“姐，我逗她呢，没事的，她就是晓得了你是我姐，觉得方才自己干的事挺蠢，这才跑了，过两日见着我给她赔个不是还不行么？我好不容易陪你出来一趟，你别训我了。”

常护从小就机灵，会闯祸，会跟常淮阳对着干，却永远知道跟姐姐服软撒娇。

常暖果然拿他没办法，刚经历了郑家一系列糟心的事情，家人的温暖更让常暖心软。

在街上逛了半响，常护终于想起了自己最开始是拿肖玉瓒做借口把常暖给哄出来的，这会儿逛够了，见常暖脸上笑意也多起来了，常护才领着常暖往王家去。

王博衍虽然不在家，不过门口的小厮是认得常护的，瞧见常护带着个漂亮姑娘过来还多瞧了两眼，笑着同常护寒暄了几句后，直接就放常护进去了。

漪澜院前刚好碰见要去给肖玉瓒买东西的小椒，她如今要生了，吃东西反而不怎么能入口了，府上的东西经常是吃两口就没了胃口，今天突然说想吃酸梅，小椒紧赶着去给她买回来，正好和常护迎面碰上。

“常公子？”小椒有些惊喜，自打肖玉瓒怀孕以来，为了不让她四处乱窜，常护就没怎么过来了，至少得有快半年没看见常护的身影。

喊完常护，视线往旁边一撇，小椒愣了一下，好多年不见，突然看见常暖，竟然半响没有反应过来，眼见着常暖对她笑了，小椒才骤然瞪大了眼睛，难以置信的喊了声：“常小姐？”

她不是跟着夫家去郎州了么？听说夫家也很是争气，如今日子越发好过了，似乎也是今年添丁，比肖玉瓒早怀孕两三月的时间，算来的话，这会儿正该是出了月子的第二个月，怎么会出现在帝京的？

常暖笑着对她点了点头：“许久不见了。”

小椒慌着去买东西，常护也慌着带常暖去见肖玉瓒，是以谁都没多说多问，小椒略一福身，跟常护说了声肖玉瓒在屋子里后便匆忙出府去了。

如今肖玉瓒即将临盆，乔燕儿也是每天睁眼就守在肖玉瓒身边，常护一进屋就大喊肖玉瓒的名字：“肖玉瓒！你看看谁来了！”

乔燕儿抬眸看一眼肖玉瓒：“听这声儿耳熟，常家那个混小子？”

肖玉瓒抿嘴笑着点头，和乔燕儿一块儿转脸去看进来的人。

常护一进来就瞧见了乔燕儿，立马人就乖巧了两分：“伯母也在啊。”

乔燕儿憋笑白他一眼，指了指肖玉瓒的肚子：“你再吼大声些，你瞧这肚子里的孩子会不会回应你？”

常护摸头不好意思的笑笑，随后回身去把走得慢腾腾的常暖一把拉进来。

常暖到了门口的时候其实是有些拘谨的，毕竟那么久没见，又听见常护喊了声伯母，知道乔燕儿也在里头，是以在屏风后停下脚步深吸了一口气，常护突然把她拽出来，常暖还有些惊愕，不过很快又恢复了柔和的笑意。

和小椒愣了半响才认出来不一样，虽然常暖已经是一个孩子的母亲了，身上的气质也和少女时候完全不一样，但肖玉瓒还是一眼就认出了眼前的人，她往前坐起身子，眼睛发亮的喊她：“暖姐姐？你怎么来了？”

肖玉瓒见着她还跟从前一样亲切，好像两人只是分开了三日未见一般。

常暖心中宽慰两分，微微颔首：“乔伯母，玉瓒妹妹。”

肖玉瓒高兴得很，伸手拉过常暖到自己身边坐下：“暖姐姐，早前就听常护说你有身孕了，只是郎州离得远，我自己身子也不方便，都没能去看你，现在反倒是你来看我了，我还没给姐姐的孩子封红包呢！”

“你身子可好些了？”

“这回来帝京，可是郑家又高升了？”

“暖姐姐生的是男孩儿还是女孩儿？我眼见着也要生了，每日总是焦虑得很，可想着要见着孩子，又有些期待，姐姐来了便好了，往后两家孩子多往来，也算是有个陪伴。”肖玉瓒笑着说话，一开口就是好多的问题要问。

常暖都微笑听着，还是乔燕儿一眼瞧出来常暖有些不对劲，伸手拉住了还有无数问题要问的肖玉瓒：“玉瓒，你这样一口气全部问完，要人家怎么答你？从哪儿开始答你？连你最先问的是什么，只怕都要记不住了。”

听乔燕儿这么说，肖玉瓒才反应过来，连忙不好意思的笑笑：“光顾着说话了，快，给暖姐姐上茶，常护，你也自己找个凳子坐。”

常护瘪嘴嘟囔：“难为你还想得起我来。”

常暖和郑家和离的事情被常深远暂时压了下来，府上多了个孩子，消息总归是要传出去的，不过现在常暖还不想谈这个事情。

她和肖玉瓒的确是很久没见了，肖玉瓒性子活泼，头一回见着常暖的时候就特别喜欢她，觉得常暖又好看又温柔，特别愿意听常暖的话。

现下大家都为人母了，不得不感慨一句时间飞逝。

没再多问家里面的家事，说起孩子快要出生了，心里慌得很后，常暖才渐渐打开了话匣，和乔燕儿一起宽慰肖玉瓒，府上稳婆乳娘都是早就准备好了的，帝京最好的大夫也在府上住下来了，断是不会出什么事的。

常护在旁边撑着脸无聊的嗑瓜子，三个女人凑在一起聊起孩子就没完，他觉得自己跟她们之间就像是竖起了一堵墙来，叹了口气，竟然开始怀念里从前他们剿匪三杰英勇无畏的那些日子了。

那个时候。。就是打死他，他也想象不到有一天肖玉瓒会跟他姐坐在一块儿讨论生孩子养孩子的事情。

现在这些场景就在面跟前，冲击不是一般两般的大，常护恨不能把自己的眼珠子粘到房顶上去，也不知道这越聊越起劲的三个人什么时候才能换个话题。

不过很快，老天爷就听到了他的心声，派人来帮他了。

小椒出去买酸梅回来，不仅带回来了酸梅，还从管事那里，拿回来了一封信。

信件是给乔燕儿的，从川渝而来，却不是肖成毅的手笔，想来是别家要好的夫人写给乔燕儿的，两人见不了面，有什么新奇的事要说，便只能靠通信了。

酸梅一回来，肖玉瓒就顾不得说话了，一边吃还不忘了要给常暖塞几个跟她一起吃。

乔燕儿却是一看这信封上的字，就皱眉道：“坏了。”

肖玉瓒看她，含糊道：“怎么了？谁写的信啊？怎么就坏了？”

乔燕儿把信奉举起来给肖玉瓒看，指了指信纸角落被染红的地方道：“这是川渝的加急信件特有的加红标识，要价不菲，如果不是非常紧急的情况，不会有人随便用这个送信，当然，价格昂贵，寻常人家是送不起的，这封信是柳夫人写给我的，她花这个钱给我写信，可不会是为了及时叫我晓得川渝又出了什么新鲜的首饰吧？”

肖玉瓒咬下半个酸梅：“确实，想必是出什么事了。”

可能是什么事竟然要告知远在帝京的乔燕儿的？

其实乔燕儿不用打开这封信，也大概猜到了。

想必。。是他们最担心的事，还是发生了。

乔燕儿拆开信奉飞快的大致看过内容，看完之后觉得有些头疼，将信件放到桌上，抬手揉了揉自己的太阳穴。

“怎么了？”肖玉瓒看乔燕儿这个脸色，赶忙把手里的酸梅放下了，擦干净手之后，也拿起信件来看，刚看了两句便忍不住震惊道，“陆家小姐上京来了？！”

乔燕儿深吸口气，点了点头。

信上说，得到乔燕儿的回复之后，柳夫人就明明白白的把肖墨生的意思告知了陆南婷，她倒是没有哭闹，只是稍微有些失望，之后也一直表现得非常正常。

所以渐渐的柳氏也以为没什么事了，陆南婷素来是好性子，想必也是想着不见便不见了，川渝那么多好男儿，往后也不愁婚嫁之事，没有必要在这事儿上哭闹一番。

谁知道就是这么一松懈，突然陆南婷就说自己病了。

染了风寒，咳嗽得厉害，大夫来开过药，说要在屋子里面静养，尽量不要出门吹风了。

就是这一养，陆南婷便把自己关进了房间里，不出来了。

就连柳氏想去看看她，也被她以怕传染给母亲为理由拒绝了。

柳氏便想着，养养也好，她病着，不愿意见就不见了，谁知道。。就那么两天不见的功夫，等她回过神来的时候。

陆南婷跑了。