严九钦虽有急流勇退之意, 但旁人不给他这个机会。如果不在官位至高之时“有所作为”，例如拉拢、谋私，专权等等，那么就有人以为其软弱好欺, 好借机贬他上位。

时间一长，越发有人觊觎严九钦这个位置和看不顺他。

人红是非多，何况是顶红时刻。开始的时候, 还其乐融融、共谋朝事。时间一长，人心显露。尤其是心有不甘之徒都在往上爬，开始有人上书弹劾严九钦，甚至有传, 严九钦是“以死来逼死晋王琮”。

朝下和民间称晋王李琮死的绝非偶然, 而是人为。是严九钦以杀敌一千自损八百的方法，拖死了李琮。其谋阴毒狡诈，为人所不齿。严九钦在先帝之时所作所为, 大家亦是耳熟, 肆奸植党，以致满朝越党；功于心计、废黜太子琮，最终以一己之力“害死”李琮, 可谓是蛇口蜂针，无人能及。

那些太`子`党官员早倒台, 但朝中不只有太`子`党痛恶严九钦, 还有中立的官员, 以及嫉妒他的不少越党。还有些遭受过前太`子`党迫害的越王党, 借着李如锋登基后，打击前太`子`党成员。

有人呈上奏折，弹劾前丞相、前太`子`党成员之一的严故畔，痛诉他种种“罪状恶行”，以公谋私、私立党羽、包庇晋王谋逆事、在谋害尚是越王时的皇帝诸多云云。

奏折一般是先通过尚书省和丞相手里查阅，再筛选呈交皇帝批阅，再交由底下去办。一般呈上的弹劾自己的折子，官高权重的尚书官员或是丞相可以扣下，不转交皇帝。

严九钦案台后积放了小山似一大堆告他和弹劾他父亲的折子奏章，他只交过一本给李如锋，则是礼部侍郎常时在痛斥他独断妄行，结党营私。文笔激厉，言辞克严。称严九钦溺心灭质，丧失越党时之志，如今朝堂上吠影吠声，不敢得罪严九钦之多。将严九钦喻成当年赵高李斯，戕害忠良，颠倒世道云云。

这篇奏章被李如锋在朝上痛骂。他褒奖“严丞相己饥己溺，言不及私”，称这文章是“屠毒笔墨，口中雌黄”，诽他丞相者“用心险恶，其心可诛”。

还将礼部侍郎常时在给贬官下放，常时在一气之下辞官致仕，一时朝堂上弹劾严九钦之声才消减了一些。

此事暂告一段落。

再说李如锋摆了几次君臣宴，都不见严九钦身影。到了一次君臣宴的下午，李如锋穿了便衣亲自去邀接严九钦。

他对严府是轻车熟路，严家是重返这宅府，并无改变太多，一路走去了严九钦住所，严九钦是严相了，本来府中主院该让他住，严故畔退居旁院，但严九钦孝善，一直居住在以前的旁院间。

当李如锋进到院子，看见了正在院前的严九钦，只不过背向着他，一女眷正为他披上外袍，严九钦俯身抚上那女眷的面容。

那时正值傍晚，女眷似有些看不清，由严九钦牵着在院子走动，严九钦还让她踩在自己的衣摆上，为她整理云鬓上偏侧的珠钗。

女眷巧笑嫣然，附在了严九钦身怀上，严九钦揽了她一会儿，女眷又抬起身来，垫脚要亲他。

“陛下？”严九钦不由侧身见到了脱去了宫服，只一身便衣的李如锋。李如锋身材身高九尺，鬓如刀裁，眉俊目朗，惹得无数女子喜好。就这么行立于院前，只觉“玉树满阶庭”。

“何不让下人通报之，好让下官恭迎陛下圣驾。”严九钦连忙施礼，李如锋才看清楚旁的女眷原是昭阳。

不知为何却感觉昭阳不复以前，不知是哪儿发生变化。

“九钦家中朕早来去自由，亲如一家。何去行繁琐的虚俗。” 李如锋看见了昭阳气色言辞柔和了不少，想她以前泼跋的性子，倒是为严九钦人`妻后，温润了不少。心中不知何种作想。

“陛下一向谦和，我竟忘了邀陛下进屋，”“请”字未出，手却被李如锋拉住，“朕过来是想请九钦赴宴，九钦切勿让朕独自一人回宫。”

早在他还是越王时期，牵严九钦手的时候多了去了，只是他现在贵为皇帝，严九钦一时觉得受宠隆恩，非常受惊，连忙道，“陛下让人通传一声即可，何必劳烦陛下亲自到臣家。”

李如锋以前觉得，当了皇帝就可以做许多自己以前没权利，和不敢做的事情，但是他当上了才发现，有更多的规范着他的条条种种，还有周围的人也变了，以前能够做的事情，现在也不能做，比如他们君臣之礼，严九钦唤他为“陛下”自称“下官”，甚至牵个手都深感恩泽，诚惶不已。

“你前几次都没有赴宴，让得我不得不亲自来接你啊，九钦。”这一次他没有自称，唤起他名字来，严九钦十分歉愧，“前几日臣在家中照顾妻子，未能赶赴陛下的庆典宴席，臣之过。”

李如锋知道他谦谨，仍然遵循着“尊卑有序”。听闻他说起照顾妻子，只是表示关心地问起情况，“昭阳可出了什么事？”

一旁的昭阳回答她皇兄：“只是眼疾复发而已，”

“为何会有眼疾，朕之前不曾听闻过昭儿有眼疾。”李如锋疑惑。

严九钦替她回答道，“还是臣过，去年五六月时，昭阳为我奔波寻访名医，日夜在我榻前垂泪，所导致眼有短暂的失明，后复好，便成了夜间看事物不清晰。”

李如锋微微一怔，只颔了下首，嘴里勉强跳出了个“伉俪情深”，心中却有百般其他滋味。昭阳还礼感谢她皇兄的褒奖。

在严九钦疑迟两难间，昭阳善解和大度地替他作出决意，“你去赴宴吧，不必担忧我，陛下亲自来接你，是你无上的福分，切勿耽怠了皇兄。”

严九钦才作出了选择，这番话听起来是大度合理，体现了一个女子的贤德淑良的品德，但是在李如锋耳中听起来却万分不适，甚至心有介意。面上却无表露。

进了宫中，李如锋在途中一直为方才严九钦和昭阳的搂抱、还有两人夫妻情深的对话和替对方担忧解愁，而心有怏怏，很是不快，甚至嫉妒自己胞妹来。

话语少了些，这散步走在宫中后院，看见严九钦官袍礼服，才觉得他为相后，衣袍就没有华丽过，一直都是寒薄的衣服，甚有清贫之意。

因为熟知他为官不谋私欲，于是便换来宫人，“找宫中成衣宫女来替丞相做几身衣服。”

严九钦不敢承受，只道：“陛下，切勿为臣量体裁衣。臣着得清贫是有原委的。臣深感皇恩浩荡，被陛下册拔为丞相，自知自己能力不如，朝中许多贤能之辈比臣更能胜任。臣想着穿清寒些，能免即免一些流蜚；睹这衣袍，更能时刻清晰自己肩上职责。”

全话中心是，朝中不少人，诽臣谤臣。

李如锋身边听的都是些温言软话，赞美奉承之话，朝中有诸多中伤严九钦的话语只听过几次，都被他重重斥责下去，以为不复存在了。听到严九钦如此说到，不由气恼，“哪来的嚼舌泼皮，简直一派胡言，诬告忠臣！”

听到李如锋忍不住为他动气，严九钦觉得他们俩还是原来的好友，不由展颜，“陛下是皇帝，应注意言行，”比如嚼舌泼皮的这种，更要少说。

李如锋少见严九钦展颜而笑，不由觉得他美得犹如姑射之人，“朕已经当上皇帝了，可以向九钦提要求吗？”

“陛下折煞臣了，”严九钦刚想躬身，就被李如锋扶起来，李如锋扶住他拱住的手，一手扶握在他肩上，“无旁人时，我们都不用自称，亦没有君臣之礼。你现在不必开口，我知道你品行谦慎，过于小心。但是我还是想让你叫我一声名字，你要什么我都可以给你。任何人说你的不好，我都不会听。”

严九钦听得有些怔怔，不由呆在原地。李如锋牵起他的手，情动地说道，“以前在登阳楼，你我喝过的杯子我们都无妨，不分彼此。我想日后亦如此，可否？”

严九钦只微微点一头，李如锋指示他，“我叫什么？”

严九钦情绝无双，一生慎重而细微。在这一刻，低声地唤了他一声：“如锋。”这句话如若被旁人或宦官听去了，又会招来多少流蜚和祸端，直呼皇帝名，冒大不韪，大不敬。

李如锋眉舒展，拉着他的手，“你以后不用这么小心了，都有我在。我感激你曾在我还是越王的时候为我遮挡扛受，而如今我有能力了，我能保你周全。”

严九钦心中不由为之一动，只望于李如锋面容，心怀感激，久不能说话。