冯母将她来时的篮子也递给她，“这些鸡蛋你也带回去，给子书补补身子。”
冯氏哽咽难言，点了点头，提着篮子往外走。
出了冯家的门，冯环悄悄追上来，“姑母。”
冯氏回头。
冯环自布包里拿出五十文钱给她，“姑母，这是我做绣活攒下的，你拿去吧。我娘说话不中听，你别往心里去。”
冯氏拿着这五十文钱沉甸甸的，又落泪道，“欢儿，你是个好孩子。”
“姑母，别担心，我相信子书表哥一定会中举人的，到时候你们的好日子就来了。”冯环笑道。
“是！”冯氏坚信点头。
自娘家离开，出了村子，村外是一片小树林，正是晌午，周围无人，冯氏一进树就被几个地痞围住，话不多说，上前便是一顿拳打脚踢。
“你们是谁？我儿子是秀才，你们竟敢打我！”冯氏在娘家受了屈辱，如今又莫名其妙的被打，之前的泼辣劲也没了，喊了几声都没力气。
“以后再敢胡说侮辱人家闺女的清白，我们决不轻饶你！不许报官，否则我们打断你那个秀才儿子的腿！”地痞头子威胁道。
冯氏连忙跪在地上求饶，“不敢，绝对不敢。”
等那些地痞一走，冯氏赶紧回了家，插紧大门才长长松了口气。
这些人专门冲她来的，让她别再乱说话，像是苏二福一家报复她，可苏二福一家向来老实，怎么可能雇地痞打人？
冯氏窝火，又害怕，生怕连累到温子书，却也不敢声张，再想到今日在娘家受到孙桂花的侮辱，坐在屋子里放声大哭起来。
温子书闻声出来，见冯氏一身的狼狈，身上还有伤，忙搀她起身，“娘，你怎么了？”
冯氏只哭个不停。
“你挨打了？青天白日，竟然有人对妇孺动武，我去找城主大人！”温子书和冯氏相依为命，就算对她不满也是心疼的，见她挨打，立刻便要去报官。
“别，别去！”冯氏是个没见过世面的妇人，害怕地痞报复，忙拉住温子书，“没、没人打娘，是娘自己不小心摔了脚。”
“娘？”温子书皱眉看着她。
冯氏握住温子书的手，殷殷含泪道，“这个不重要！子书，你一定要给娘争气，一定要考中啊！”
“是，娘放心吧！”温子书抱住冯氏的肩膀，知道她在外公家受委屈了，心里十分难受。
那些地痞回到城里，一进城门就看到少女坐在牛车上，摇晃着双腿正等着他们。
“姑娘，咱们按你说的办了，把那妇人打了一顿，也按你教的话都说了。”地痞头子上前笑道。
“办的好！”苏灵韵拿出一个钱袋，给每人发了一两银子，“这件事谁也不许说出去，谁若说出去了，本姑娘就再花银子打断他的腿！”
“姑娘尽管放心就是，咱们不是第一次接这买卖，什么都都懂，绝不敢胡乱说给姑娘惹麻烦！”那头子拿了银子，满口答应。
苏灵韵满意点了点头，赶着牛车回村。
很快，村子里关于苏晓的流言蜚语便慢慢消了下去，
……
到了八月末，天气渐渐转凉。
八月二十那日，两个衙役骑快马进了村子，一直到了温家才停下，上前砰砰敲门，“温子书在不在？”
“在！”冯氏应声去开门，看到是衙门的人愣了愣，“你们有啥事？”
两个差役分外客气，将公函递上，“可是温夫人？我们是上面派下来给您报喜的，温老爷中了，这是公函。”
“中了？”冯氏一下子愣在那里，随即两眼一翻，直接晕了过去。
“温夫人？夫人？”两个差役吓了一跳，忙将冯氏扶起来，大声喊人。
温子书先出来，将冯氏扶到屋子里去，随即邻居也全部围过来，给冯氏灌水，掐人中。
半晌，冯氏的悠悠转醒，看清周围围着的人，一下子握住温子书的手，眼泪滚滚落下来，“子书，你中了，你中举了！”
温子书哽咽道，“儿子没辜负娘的期望。”
“我儿子中是，是举人老爷了！”冯氏高兴的一边哭一边笑，对着周围邻居说个不停。
众人围着纷纷恭喜道贺，尤其是前两日和冯氏吵架的王老三媳妇，一改之前蛮横的态度，满脸堆笑，“恭喜嫂子，我早就说子书是个有福气的人，果真就中了，以后子书是举人老爷，你就是老夫人了！”
冯氏还记着仇呢，冷哼一声没给她好脸。
有邻居已经将自家的米粮拿过来给冯氏，殷勤道，“两个差役辛苦，先做顿饭吃了再走！”
冯氏也多日没吃饱饭了，却还是向邻居借了些银子打赏差役，这次没人推脱，纷纷主动将银钱借给冯氏。
冯氏得意洋洋，拉着温子书的手道，“我儿子中了举人就是不一样，以后别说村里人，就是城主也要抬举你！”
温子书自然也高兴，激动难抑，恨不得马上将这个消息去告诉苏晓。
“两位官差，我家儿子中举了，上面可又什么官职分派下来？”冯氏迫不及待的问道。
差役道，“回夫人，小的们只是第一批来报喜的，之后有什么差事，还会有人再来传禀。”
“哦，好，好！”冯氏连连应声。
打发走了差役，家里仍旧围的水泄不通，多是知情的村里人来报喜，甚至里正都带了酒来，说要给温子书庆贺。
到了下午，送礼道喜的人更多，都是周围村子里的乡绅大户，想将自己的田地挂在温子书名下省了赋税，一个个过来巴结奉承，温家突然间便从无人问津变成了贵客盈门。
苏晓是下午才从苏灵韵那里得到消息，高兴的一会哭一会笑，自然是替温子书高兴。
回到家，张氏正在洗衣服，抬头见苏晓一脸激动的样子，沉脸道，“你高兴什么？人家中了举人，那冯氏以后更是鼻孔冲天，更不可能同意你和她儿子的亲事了。”
苏晓面上的笑渐渐消失，她其实何尝不知道，温子书中了举人，自己和他反而越来越不可能了。