数日前，于边境最繁华的宣府镇，二人一别。

江无尘神秘兮兮，拉过他的手，附耳说到：“陈兄，给你看个好东西。”

陈则铭十分给面子的乖乖附和：“快让愚兄看看，江弟又寻得什么宝贝。”其实早就看见对方怀里露出的一只小爪子，偷偷憋笑。

江无尘果然十分骄傲，从怀里掏出一只嘤嘤作响的小兽，献宝似的双手捧起，送至陈则铭面前，“陈兄，此乃西域猎犬，来自数千里外的异域，据说长成之后一身皮毛漆黑如墨，身形壮硕堪比西北狼，夜中目能视物，追踪猎物从无差错。”

顿了顿，舔了舔嘴唇，不好意思地说道：“陈兄这次回京城不知道何日才能再相见，一点小玩意就当作是个消遣，替我看护陈兄。”

这次倒换陈则铭愣了，他没想到，这个活泼爱笑的弟弟，竟然看破了他心中业障，他确实是害怕回京的。

战场上斩敌无数，双手沾满鲜血的时候他不曾害怕，只觉得利刃所至，锐不可当。在军营里他睡得最踏实，那些亡者无论死状如何凄惨，就是真化成冤魂厉鬼，他也浑然不在意。

可在京城，他夜晚不得安眠，头痛惊梦，梦中总是只身立于万丈深渊上，谷底飓风，似乎非要将他拖进深渊，粉身碎骨才肯罢休。

他不惧鬼神，却觉得人心二字寒凉至极。

犬类的忠心大概真的是花钱能买来的最纯粹赤诚的感情了，虽生而不能为人，却比人类可靠许多。

他笑了，郑重而又感动，“江弟，总觉得谢字太轻，说多少次都太虚浮，大恩大德，实在无以为报。”

江无尘一脸折煞我了的表情，扶起行礼的陈则铭，“江某人，自觉并没有做什么值得将军感谢的事。”将军，您难道真的不觉得这是您应得的回报吗，北为天子守国门，南为黎民荡匪寇，在他的战旗下，多少鞑靼匪寇闻风丧胆，多少陈伤旧疤才描绘出此等功业。

为安全起见，江无尘派出江家的商队去京城走一趟货，陈则铭就乔装成商队的首领。

城门上，江无尘目送陈则铭策马渐行渐远，朝着东南绝尘而去。

心中隐约一丝不舍和挂念，他知陈则铭生为战将，只有回到战场上于他而言才有或者的意义。

可实在担忧，那位性情乖张的皇帝又会做出什么丧心病狂的事来。

毕竟他敬陈则铭为兄长，不得不为他思虑周全。

江无尘，拼死救下重伤的陈则铭，其实不仅是为了这公道二字，也有自己的私心。

那晚，中秋佳节，韦绝寒买好了月饼和好酒早早陪娘子回家赏月亮，独孤替江家的镖局押镖去了，神医老头闭门，偌大的府邸只剩下陈则铭与江无尘这两个可怜人。

只好热上上好的烈酒，摆上酒菜，凑凑活活搭个对，过了这讽刺人的节日。

酒酣耳热之际，当然只有江无尘一人醉，陈则铭重伤未愈是滴酒不沾的，以茶代酒。

陈则铭这一年多来闭门养病，下不得床，拿不得剑，实在是闷得发慌，韦绝寒往返与京城与边关之间，平日少见；独孤天生话少，不爱言语；神医老头更是三句不离药理，处处拘着他。

唯独江无尘，年纪小他一些，却是个活泼跳脱、任情潇洒的。平日最爱着一身白衣、执一把精钢扇骨的折扇，浪迹在江湖血雨腥风里。

陈则铭无聊的紧，他就拣着那些新奇、神秘又绮丽的江湖故事说给他听。例如什么江湖第一剑客如何背下一本台本才打入魔教内部，仙辰山的道长和青峰崖的道长斗殴——真神仙打架······

一来二去，二人倒真成了知交，本来人家辛辛苦苦打探情报又连骗带抢的忽悠神医来为他看病，这个朋友陈则铭是一早就认定了。

听着青年讲着这些江湖故事，陈则铭觉得有趣，更是对洒踏尘世路的江无尘萌生好感，有时擦拭着自己那柄双面开刃，正背凿刻血槽的长剑，也觉得很是艳慕。

可他对江无尘越是深交，越觉得心中不安。为什么？一个江湖客要搅进朝堂纷争之中，一个不慎，他是会害死他的。

无以为报的恩情，几乎让他有些烦躁。

直到今晚，他终于酝酿好，开口声音有些哑然，“江弟，你从未说过为何救我。”

江无尘晃了晃酒坛，就着坛口灌了一口烧刀子，酒液顺着下颌趟过喉结流进衣襟，他浑不在意地用手背擦了擦，收起平时那副笑嘻嘻的样子。

眉心微拧，盯着晃动的烛火，一双眼眸中似乎有熔融的火焰在跳动，陈则铭一惊，不知说错了什么话，惹得对方满身戾气。

他极轻开口问道：“陈兄可知道在下为何叫江无尘吗？”

陈则铭摇了摇头，“愚兄不曾知晓，愿闻其详。”初时只觉得这名字起的很有意境，但他粗通诗书，却不知来自何处。

江无尘笑了笑，像是想起什么很值得珍惜的宝物，温声言道：“我阿娘说，是出自张若虚《春江花月夜》中的‘江天一色无纤尘’，取干净明朗之意。”

伸出手指指向西面，陈则铭记得那是城门的方向，“从前我们家的商铺就在城门西的古蔺巷子里，是做绸缎布料生意的。我父母是普通的不能再普通的生意人，我还有个阿姐，笑起来的时候好看极了。”

陈则铭面露疑色，“你我倒是相像”，可他竟从未见过江伯父或是江伯母。

江无尘，干笑了一声，声音不知为何有些嘶哑，“对，不过这都是鞑子来之前”，他自顾自地将酒满上，对着西面，撒酒为祭。

夜色安静，酒香弥散开来，带出不为人知的陈年往事。

“我还记得那天晚上，城中躁乱异常，我阿姐刚把我塞在柴草堆里，我就听见鞑子四处翻找银子，牵走牲畜。当时明明嘈杂的要命，可我什么都听到了，砰·砰·砰，什么东西在地上撞碎了，我爹来不及惨叫也没了声响。还有我阿姐，慢慢地我也听不到她的声音了。”

“第二天我从柴草堆里爬出来，恍惚的都不知道自己是不是还活着，只觉得天旋地转的。”

他的拳头狠狠砸在檀木桌子上，嚯的一声猛然站起，对上陈则铭关怀的视线，惨然颤声道：“我看见我阿娘，满头满脸的血，我去抱她头，擦她的脸，血怎么都弄不干净，她的头骨都摔裂了，脑袋是软乎乎的，这群畜生就是这样逼我爹拿出所有家产。”

江无尘眸中烛火跳动，红色的火焰闪烁着分明是怒火中烧，却又有忍不住的哀戚之色，“我娘生前是那样一个爱惜容貌的美人，死了竟是那般可怖的模样。我爹就死在她边上，死的时候还是要护着我娘的姿态。”

“我去找我阿姐，娘说只要我和姐姐藏得好好的，听到什么都不要管，不然她和爹就白死了。可是阿姐为了保护我被发现了，那群伤天害理的畜生，竟然···为了泄欲，逼死了我姐。”

他移开视线，目光飘忽不知落在哪里，“你知道吗？我姐姐那时才刚刚订亲，男方家里的聘雁都下了，那公子虽是商户出身，却是个极温柔的良人。”

泪水自脸颊滑过，啪嗒一声掉在地上，“一夜之间，什么都没了，父母双亡，阿姐也不在了，满庭满院都是血，连一条看门狗都没放过。”

“将军您知道吗，当时的驻守狗官与匈奴人私相授受，分明是狼狈为奸，任我磕破了头，击多少次鸣冤鼓，都不会有人为我们江家十几口人命说一句公道话。”

自他开始讲起陈则铭就大抵猜到，本朝重文轻武，武官不受看重，也少有作为。

许是当年的场景太过血腥，满眼的浓稠血色几乎将他淹没，江无尘干呕了一声，难受的捂住胃，却挥挥手，示意陈则铭不必管他，继续说到“那狗官命人将我押进大牢，斩下我家上下十几颗头颅，将尸体充作敌军尸体，以作军功。”

“多年之后我学成归来，却知边境已是人人安居乐业”青年居高临下，目光锁在陈则铭面上，却是恭恭敬敬万分仰慕，“陈将军是你，率兵抗击匈奴，又整治边防，裁换边将。自你来了以后，蛮族畏惧，没有一个鞑子敢跨入天朝的城门一步。”

他将陈则铭奉若神明，若是能与陈则铭结交是他可望不可及的梦想，可陈则铭为魏王时他身为江湖草莽没有资格结交权倾天下的王爷，于是陈则铭登高跌重时他才出现得那样及时。

他感叹命运弄人，他与陈则铭的相识，竟然是隔着满城缟素与淋漓的鲜血。

发自内心的感慨，“我没有帮你，我是在谢你，谢你报我家仇，还替所有在你庇护下的百姓谢你。”

陈则铭一怔，似乎听不懂他在说什么，怔松地望着他，慢慢勾勒出一个自嘲的笑，哑然一字一顿地质问：“谢我？你可知岷江大战，死了多少人？萧谨北征死了多少人？我哪里是功臣，天朝百年基业因我这个罪臣险些毁于一旦，你能明白吗？”

满心的纠结苦闷悔恨自责，一舜间险些将他压垮，他甚至想到为什么要救他，让他战死沙场不好吗？对他而言那才是荣耀之至。

“我做的再多，那是我应该做，可我的罪过，我必须背负。”

江无尘叹气，半晌说不出话来，若是一个人将自己的退路堵死了，任谁去拉恐怕也阻止不了，心中万分无奈，温言劝慰道：“将军，你何苦这样逼迫自己，那两场败仗，你根本就没有参与。”

陈则铭别过脸，执拗道：“不，你不明白，确实是因为我。”

江无尘实在劝不下去，只替他将杯中的凉茶倒了，满上一杯热酒，“将军，无论如何边地的百姓感念您的功德。”

陈则铭举杯，一饮而尽。借酒消愁四字说的不错，可苦的是为什么他连醉一场的权利都没有。

江无尘观他面色不虞，还是大着胆子掰开将军的手，将酒杯搁在远处，陈则铭的伤实在是不能碰酒的，但小酌一杯好歹也是个安慰。

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这章讲的是陈则铭当年在边境遭到刺杀，生命垂危的时候有人出手相救，并且将他隐藏了起来。江无尘是个江湖客，也是边境上长大的人，既敬重又感激陈则铭。