华氏看着跪在地上不停磕头的胡陈氏，双眼发直，搭在矮几上的手开始无意识的颤抖。

“行之，你进去看看老夫人如何了，几位太医可商议出什么结果来？”

华氏的嗓音带着诡异的沙哑，厅内无一人说话，只有胡陈氏嘤泣不停的动静，引得众人都向她看去。

温克行已察觉出一丝不对，胡陈氏是他让母亲寻回来的，目的是一把将大房拖进泥潭里，可如今这人却落入温落芙的手里，不可能没有古怪。

下意识便不愿走：“紫云在祖母身边伺候着呢，有什么事儿会出来通……”

“进去！”话还没说完，从不与他高声说话的华氏，突然便是一声暴喝。

看着华氏满头虚汗，温克行蹙眉微愠，沉吟片刻便往房里走，起身时还隐晦的看了一眼，满身脏污的胡陈氏。

等温克行走出去，阿芙才笑道：“二伯母这是怎么了？不过是件小事，让长兄瞧瞧又何妨？”

“后宅阴私，与他有何干系？”华氏面容平静，拿着丝绢擦汗的手却还抖个不停。

阿芙一笑：“难为二伯母将二房的几个兄弟姐妹保护得这般好，”说着便往姜氏身边一靠：“不像我们大房，统共两个孩子，我那可怜的弟弟如今还远在五台山呐。”

说得姜氏心酸，要去给她抹泪却摸了个空，垂眼看她，就见她露出抹狡黠的笑。

站在后面的桂妈妈，满脸无奈的将厅内伺候的人如数遣出去。

“够了！”一旁的徐氏忍无可忍的怒吼道，怒瞪着胡陈氏：“说话没头没尾，还不从实招来！”

胡陈氏身子一缩，刚收回去的眼泪又给吓了出来，哆嗦着将尘封已久的陈年旧事，娓娓道来。

胡陈氏一家老小都是徐家的家仆，胡陈氏自幼随着徐氏一同长大，老子娘又是徐家几个主子身边得用的人，同时又身为徐氏大丫鬟的她，嚼用甚至比小官家的姑娘都要好些。

主家好伺候，家里也和煦，无一不美无一不好，美中不足的是，人心不足蛇吞象。

胡陈氏有个嫡亲的兄长，名为陈金，作为书童跟在徐家二公子身边读书，一来二去便识得几个字，写得几个大字。

胡陈氏一家伺候徐家的主子很有几辈子了，又有谁愿意生生世世都做奴才呢。

得知陈金有几分好学的苗头，陈家两口子日日夜夜都在琢磨，如何才能求徐家人放他们出府。

在临朝有明令，奴籍者，不得入仕。

陈婆子满腹心事，一时不妨，就和当时还是夫人的徐老夫人说漏了嘴。

徐家人厚道，没两日便让人领着他们去府衙销了奴籍，只剩了个在徐氏身边伺候的胡陈氏，徐氏习惯她伺候，离不开她，而胡陈氏自己也舍不得离开这富贵窝。

可又担心万一陈金一朝高中，有幸入朝为官，风光无限时，她仍旧是个奴才。

这也只是胡陈氏小人之心罢了，徐氏信重她，转脸便把她的卖身契交给了她，让她什么时候想离开了，走便是。

于是，陈家人欢天喜地的在上京城郊佃了户二进的宅院，又花大价钱将陈金送去徐二公子所在的私塾读书，陈婆子买了架纺车，陈老爹在郊外佃了几亩良田，织织布种种田，以此维持生计，徐家人还记得他们，时常会给他们送些粮食布匹，胡陈氏在徐氏身边伺候一个月月例便有好几两，足够他们过得宽裕。

一切都在向好的方向发展，如果没有意外的话。

陈金读书是有几分小聪明，一开始还学得好，时常惹得夫子夸赞。

陈家人佃的宅院离私塾有些远，陈婆子担心陈金早起晚归熬坏了身子，便给他银子在私塾住下了。

所谓男子有钱就学坏，此话历来不假。

不出一月，陈金便渐渐不去私塾了，和上京城里的二五仔混迹一起，入赌坊进花楼，没钱了便向陈婆子要。

一开始还只几两的要，后来玩得大了几两银子算什么，在听雪楼喝杯茶都得五十两，更别说花楼里的姑娘。

便往多了要，一次几百两，几次下来陈家便被掏空了底，偏生陈金又在赌坊欠了银子，足有大几千两，这便是把陈家人都卖了也赔不上啊。

陈家两口子砸锅卖铁只凑了百多两，连边角都不够，赌坊那里是能说情的地方，期限一到还不上，便要陈金断手断脚。

无可奈何之下，只能去求已经跟着徐氏嫁进温家的胡陈氏。

胡陈氏不过是个丫鬟，哪里拿得出这么多钱来，把自己攒起来的嫁妆，以及平日里徐氏赏赐下来的小玩意儿如数变卖，也不过凑了三百两，全部加起来也只有五百两左右，根本不够。

另一头，陈金迟迟还不上钱，赌坊的打手闯进陈家二话不说便将他手脚打断，扬言若三日之内还不上，便将他卖去花街尾的南风馆。

南风馆，顾名思义自然不是什么好地方，而在陈家两口子眼里，陈金是他们的命根子，是读书的好料子，将来能中举，能当大官的，怎么能去那等腌臜地？

宝贝儿子不可以，他们还有个女儿呢。

陈家两口子再一次去找了胡陈氏，半是祈求半是哄骗的说：“若拿不出那么多钱来，赌坊便要把你卖了，你自己好生琢磨吧。”

胡陈氏一个姑娘家，能琢磨出什么来，就在她走投无路之际，有个人找上门来。

“若你能帮我办成这件事，你大哥在外头的欠账，我帮你出。”

胡陈氏一直都记得，那是一个午后，太阳高挂在天上，藐视芸芸众生，而坐在高椅上的二夫人华氏，就好似那高高在上的太阳，藐视她这只蝼蚁，只需要抬一抬手，就能让她死无葬身之地。

胡陈氏没怎么挣扎就答应了，毕竟多少年的感情都比不上自己的命重要。

“二夫人告诉奴婢，盯着大夫人送来的东西，无论送的什么都要告诉她，后来二夫人就给了我一个匣子，里面装着的是与大夫人送来的数珠一模一样的东西。”

“奴婢后来才知道那是益母草汤汁浸泡过的，后来她还曾命令奴婢往您吃用的膳食里也添加益母草汁，等她即将生产的时候，便停了，所以请来的医女并未有察觉。”

胡陈氏趴跪在地上垂泪，徐氏煞白着一张脸说不出话，一手紧握成拳，好半天才抄起一旁的茶碗朝着她的面门狠砸过去：“你，你在骗我！你是不是在骗我！我那么相信你，你害我？你害我！”

半凉的茶水泼了她一脸，茶碗砸在她头上鲜血直流，胡陈氏不敢躲，趴在地上痛哭：“是奴婢的错，奴婢罪该万死！”

姜氏被温霆学护得极好，头一回接触这等后宅阴私，整个人满目震惊，结结巴巴的说：“一个二房，一个三房，毫无利益干系，她为什么……”

阿芙虽不知此事全貌，但早已经猜得七七八八，看着脸色由白转青的徐氏，倒是有几分可怜她，面无表情饮茶：“这就得问二伯母了。”

果不其然，阿芙话音刚落，徐氏直直的站起身，双手成爪向华氏袭去，口里念念有词：“你害我，你害我！我与你无冤无仇，你为何要害我！”

边上伺候的人都被遣了出去，此时华氏身边只有个手无缚鸡之力的水澜。

水澜对她本就不真心，眼看着徐氏冲过来，忙不迭往一边躲，剩个华氏孤零零的坐在太师椅上。

徐氏一把抓住了避无可避的华氏，一手扯住她高耸的发髻，另一手挥起巴掌便往她脸上招呼。

华氏一吃痛，便叫喊起来，徐氏本就浑不吝，自然不怕她叫喊，内厅就是周氏的卧房，还有好些太医在里头诊治，便随手抄起她的衣裙，堵住她的嘴，

徐氏早年习武，混迹军营，手劲比起寻常女子厉害不少，华氏拼了命的挣扎也脱不开她的手掌心，来回几个巴掌之下，她的脸颊便跟馒头似的，高高肿起来。

这一番变故吓得姜氏一惊，忙喊道：“还不将她们拉开！”

阿芙看乐子看够了本，才挥手让霜眉拉开她们。

倒也不用霜眉动手，徐氏自己就将华氏放开来，最后一巴掌狠狠落下，直打得她吐出一口血来。

徐氏松开她早已散乱的发髻，一脚将她踢跪在地上，随手扔出一把青丝，朝她啐了一口：“贱，人！”

阿芙看着挨了一顿打，已经奄奄一息的华氏，心中并无半分怜悯，这才哪到哪？前生母亲受过的委屈可不只这么点。

霜眉顺手将华氏扶起来，水澜这才屁颠屁颠的凑到华氏跟前，嘟囔着：“怎么能打人呢？”

徐氏一整裙摆，冷笑道：“我不光打她，我这辈子，都与她势不两立！”看着华氏的眼带着恨意：“你把我害成这幅模样，转脸竟还要嘲我生不出儿子，你哪来的脸面？”

阿芙见不得徐氏偏离主线，又问胡陈氏：“你跑都跑了，又回来做什么？”

胡陈氏脸色一苦：“我的儿子快要病死了，二夫人找到了我，让我进京。”

好戏开锣了。

阿芙挑眉问她：“让你进京做什么？”

胡陈氏身子一抖，不敢说，一抬眼便看见霜眉朝她阴恻恻的冷笑，心下一慌，一股脑倒了个干净：“二夫人要我回来见夫人，让我借此事污蔑大夫人与三爷有私。”

温亭弈在外头胡混了一日，将将酒醒便听说老夫人不好了，焦急忙慌的往回赶，一进门便听见了这句话。