终于得到回应的周肇昆停下脚步，满脸惊慌地看着自己的妻子，急切道：“已经火烧眉毛了我的姑奶奶！刑部那边新的审讯录都送来了，赵亮松口了，那孙子松口了！”

“这不是没把老爷您供出来吗？”李艳梅安慰道：“您别沉不住气，那姓赵的就算招供，也会乖乖自个儿承担，他那独子就在京城里好好待着呢，敢乱来，他不怕断了香火？”

“夫人啊，”周肇昆急不可耐的提醒：“你难道就没想过赵亮为什么会松口？事情办得滴水不漏，本来他都已经给我递话了——他有赴死救主的心，只要我替他安置好家人，这时候偏偏又松口了，一定是出事儿了！”

“能有什么事儿嘛。”

“你想想，燕王突然从兵部调账，随后亲自去了刑部一趟，赵亮口供就变了，那肯定是查出什么实证了呀！”

李艳梅轻笑一声，摇摇头：“我说老爷，您这就叫做贼心虚了吧？也不看看咱的帐是哪位先生亲自操刀，燕王找一百个账房先生，算一个月也算不明白，这才几天呢，您就心虚了？燕王不过是做做样子，八成那赵亮也是被燕王这出戏给吓住了。”

周肇昆急道：“我的姑奶奶，这生死关头，您怎么就这么不上心呢？替燕王查账那小子，是京城出了名的神童，前阵子他一篇策论，直接惊动了圣上！咱根本摸不清他深浅！”

“再厉害，也不能三天算出五年的弯弯绕吧？那么多账本，他看得完吗？”

周肇昆绝望道：“那你怎么不想想，要是没出事儿，你爹为什么偏偏在这当口，不准我求见？”

一听这话，李艳梅有点慌了，转头疑惑地看向丈夫。

“他老人家是想避嫌呐！”

李艳梅吓得站起身，眼珠子转了转，又看向丈夫：“你别耸人听闻了！我爹就是弃卒保车也不可能不管我啊，他不见你，肯定是在忙公事儿！”

周肇昆眼见妻子不肯相信自己，只好做出一副深情模样，颤声道：“小梅，放妻书我已经起草好了，阁老若是保不了我，你就先带着咱闺女儿子，回娘家避一避，为夫若有不测……”

“休得胡言！”李艳梅赶忙上前堵住丈夫的嘴，心一下子软了，略作思忖，便打定主意：“依你就是了，我这就陪你一起求见阿爹去。”

*

内阁次辅李阁老的宅院，还是二三十年以前的老样子，大门上却上了新朱漆，衬着斑驳的白墙灰瓦，组成一道不太协调的景致。

李艳梅每次看见自家院子这幅衰样，就觉得气闷。

她从小就是在这样的宅子里长大的。

谁让她爹几十年如一日地要扮出这一副穷酸样呢？

官场里有人信也有人不信，但她爹不是做给下面人看的，甚至不是为了忽悠老百姓，而是本着千秋万代后，大楚名臣列传里的“完人”去的。

谁都知道，当清官难，想做点实事更难，朝廷是识时务者待的地方，势力和利益根本分不开，所以李阁老三个女儿，嫁的都是敢“干事”的人，毕竟脏活总要有人做，骂名总得有人背。

周肇昆心情忐忑，不多时，去通报的门房回来了，笑盈盈地请他们夫妻俩进门。

周肇昆悬着的心这才放下，这已经是他今天第三次来拜访了，好在李阁老没有连亲闺女都拒之门外。

进了后院，李艳梅立即找母亲去了。

周肇昆独自在花厅等候，不多时，家仆请他去书房，跟李阁老见面。

书房门窗都敞开着，周肇昆踏入门中时，恰好看见李阁老侧身站在窗前，负手而立。

完全看不出是年近五十的人，修长笔挺的身板和清癯的相貌，让眼前这位内阁次辅显现出一种出尘的风骨。

十七岁高中探花，名扬四海，宦海沉浮三十年，都没在李阁老脸上留下太多操劳的痕迹。

“终于还是让你见着老夫了。”李阁老转过身，目光沉沉看向周肇昆：“怎么样？心放回肚子里了么？”

周肇昆忙颔首拜道：“小婿本不该叨扰泰山大人，只是刑部连夜递来密信，有……”

“这还用你来给老夫报信？”李阁老转身走到书案前，无喜无怒般低声道：“燕王若是要动你，就不会先去找赵亮，你不该来见我。”

周肇昆愣住了，一时间不知如何回话。

李阁老挑起一双鹰目看向他，低声道：“不知道接下来该干什么？”

周肇昆慌忙颔首道：“求泰山大人指点！”

李阁老冷冷道：“赶紧赶在燕王之前，把那个小庶吉士的爹，给捞出来。”

周肇昆抬眼看向岳父，疑惑道：“那小子如果真算出了帐，此刻也已经悉数上报给燕王了，现在卖那小子人情，恐怕于事无补……”

李阁老转头看向窗外：“这人情必须卖，主动沾亲带故，可以让燕王党怀疑那小庶吉士是从咱们这倒戈过去的，否则他怎么可能三日内查清这笔账？”

周肇昆眼睛一亮，这才明白过来：“泰山大人，是想让燕王党不敢重用那小庶吉士？”