“字书”是指记载训诂、声韵之学的书，就是教人字怎么写、怎么念，又该怎么解释运用的丛集典籍。

声韵训诂之学亦称“小学”，不同于字面上的意思，其实是非常专门的学问。

以耿照略通文墨，按理一辈子都碰不到字书，能够知晓如此古老的《边林理苑》，自是武登庸之故。

青鹿朝宇文氏乃出身北方的贵族，操使的方言与央土官话颇有出入。

东洲文字是由东海肇生、经历代央土王朝发扬光大，最终通行五道。

北地氏族没有自己的文字，因此方言本是对不上通行文字的。

《边林理苑》正是在这种特殊的时空条件下诞生的字典，特色是把大量的北方土话与通行的文字对上号，哪怕有曲解和过度延伸之嫌，却能直接把北地方言写下来，大致保留七八成原意；若言说之人受过训练，是几乎可以完全转译的。

青鹿朝不只武风鼎盛，文治方面也很务实，充满骑马民族的率性直接，它们做这件事不是出于以野驯文、以利统治之类的政治目的，而是想把故老相传的歌谣神话、巫觋祷文等保留下来，以“边林”为名在它们来看是充满骄傲的，宣示了己身所从出，而非贬抑或嘲讽。

对于更北方的金貔朝公孙氏来说，其源流得以保存，全是托了《边林理苑》之福，得以在青鹿朝两百多年的国祚间，避免更多口说耳听的古老传统被岁月无情淘洗，故在《破府刀藏》的注释中，屡屡引用《边林理苑》的内容，耿照因而有所涉猎。

破解秘密的第一条线索，便是出自《边林理苑》的某个词条。

即使在金貔朝时，《边林理苑》也非主流字书，博学鸿儒毋须研究北地方言，连以公孙氏为首的王朝新贵，早在青鹿一朝就央土化得差不多了，看不上这种过时的土玩意儿。

天霄城毕竟是渔阳家格第一，说不定书库里还有收藏。

耿、舒二人将女剑仙图带回石砦，小姑姑似乎急着让他们离开，要什么都无二话，取了贮装挂轴的锦盒，便即送客。

沿途舒意浓拷问耿照，是不是说了什么惹恼小姑姑，耿照只推说不知，满脸无辜。

墨柳先生派人搬来二十几卷《边林理苑》，说只找到这些，虽非青鹿朝遗留的古物，怕也有百年以上的历史了。

舒意浓陪着他直到太阳下山，两人在石室里一起用膳，要不是怕留宿肯定会发生什么——没发生说不定更糟心——呵欠连连的舒意浓本还不肯走，见耿照研究锁孔入了神，再检查一遍送来的枕头被褥精洁舒适，才蹑手蹑脚离开。

她关上沉重的石砦大门，两侧的铁架内火炬正烧得劈啪作响，被夜风一刮，投映于门上的倒影剧烈晃摇着。

舒意浓把手伸进内袋，握住一枚冰冷坚硬的物事，忽然犹豫起来。

那是枚小巧的玄铁锁闩，是她从姑姑的寝室里拿的，就在取画的时候。

这种挂在门外的横闩锁，门内之人除非能穿墙，否则无论如何是打不开的；用这把锁闩上石砦的大门，任凭耿照武功再高，也休想离开此地。

所以她才一路陪他到现在，若非担心把持不住，两人翻云覆雨之际被闯入的墨柳先生或其他人撞破，舒意浓原本是打算睡在这里，以防墨柳先生从外头把石砦锁上，不费吹灰之力便拿下七玄盟主。

方才她屡屡自我警惕，万一少年有逾矩之意，千万不能乖乖就范的理由之一，便是万一耿照褪她衣裳时，发现了这把锁，双方的关系势必覆水难收，就算因此反目也不奇怪。

但女郎冒着在香艳的情境里、被情郎发现而蒙上不白之冤的奇险，仍是怀揣着锁闩走到了这一步。

若她先于别人把门锁上，起码钥匙在她手里，恁谁也关不了阿根弟弟——

“少主在做什么？”

舒意浓吓了一跳，霍然转身。手提灯笼站在石阶前的，赫然便是墨柳先生。

“没……没什么。”女郎单手背在腰后，掠了掠发鬓，强笑道：

“夜深了，师傅还不就寝，莫非是来瞧那赵阿根？”

青袍客神色虽淡，眸光却仿佛穿透腹部，盯着她攒紧在背后的右手，女郎倏忽生出锁头发热的错觉，如遭视线灼红，差点没能握住。

时光在无声的对峙间流逝。舒意浓觉得似有无穷无尽之长，但说不定也仅只一霎，最后还是墨柳先生开了口，双肩沉落，语带萧索。

“我不会锁这扇门，少主也不能，我们与赵阿根结了盟誓的，违者地灭天诛。莫说我没有，设若我有第二把玄铁锁，少主可请出师太的白发剑，必能斩之。然此门绝不可锁。”

……若她先于别人把门锁上，起码钥匙在手里，恁谁也关不了阿根弟弟，除了她以外。

舒意浓攒紧掌里的锁闩，直到锁形深深嵌入柔腻的掌心，仿佛那是某种护身符般。

舒意浓能与少年同床合衾，甚至渴望着他填满身子里的空虚，但有个人能在这城里来去自如，令她难以安枕，即使那人是耿照也不行。

女郎无意背盟、不是想擒捉他，更不可能把他关在石砦里活活饿死。

她只希望夜里不会有人忽然进入她的房间。如此而已。

墨柳先生不再说话，静静瞧着舒意浓，直到她抱肩垂首，一步一颤地走下了石阶，青袍客才提灯随行，将少主送回寝居。

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最终耿照并未用上五天之久。

第四日的午后，舒意浓姑侄、墨柳先生俱来到舒远房内，是服侍耿照用膳的司剑回报少主，说赵公子请三位于未申之交前往，有要事相告，舒意浓赶紧通知了小姑姑和师傅。

舒子衿对墨柳的态度不算冷淡，还主动与他寒暄，按舒意浓的说法，这是除她之外，小姑姑对人最主动的表现了。

在耿照看来，刻意保持距离的反而是墨柳先生这厢，但小姑姑并不以为意。

反正她有更尴尬更介意、更避之唯恐不及的对象。

只是听说少年破解了女剑仙图的秘密，实在按捺不住好奇，欲一听这帧陪伴自己多年的绘像，到底藏得有什么，才被舒意浓拖来此间。

耿照背对着舒远祖师的画像，玄铁箱被他搁在墙边，显然还轮不到它登场；摊在乌木几上的是女剑仙图，还有那尊前凸后翘美则美矣、瞧着却不甚雅观，甚至有伤风化的玉像。

舒子衿始终拒绝承认那是女剑仙，认为遐天公是可惜雕工，不忍毁去罢了，不是喜欢才留下。

孟浪的少年踞坐在孟浪的雕像后，简直是孟浪全餐了——有一瞬间小姑姑不知道自己在此做甚，她应当远离令她感到不适的一切，而非是掺和进来。

“破解谜题的关键，便在于‘关联’二字。”

耿照清了清喉咙，环视三人，权作是开场。

“玄铁宝箱和天霄城的关联，在于成骧公；成骧公与天霄城的关联，在于初祖遐天公；遐天公与成骧公的关联，在于女剑仙。按照这个顺序，谜题的终点若是玄铁宝箱，起点便是女剑仙，弄清其身份、于遐天公代表什么意义，便有可能开启宝箱。这是我的想法。”

此话听着在理，但女剑仙图和玉像传落四百余年，若有线索，早该见诸舒家历代文书。

但不只舒意浓、舒子衿两代闻所未闻，便由舒龙生起上溯三代，也无相关的说法，否则墨柳先生当听过老城主提及才是。

“这个奇特的现象，本身就说明了某些事，但我们先看眼前的线索好了。”耿照神色不变，从容说道：

“这个房间里，开始即有的三样东西，分别是遐天公的绘形、女剑仙图以及玉像，记得方才说的‘关联’么？这三样东西是有关联的，剑仙图和玉像的关联是题材，它们都以女剑仙为题；那么女剑仙图和遐天公肖像之间的关联是什么？若非这两幅人像意外被分开收藏，或能更早看出关联性也说不定。”

照他这么说，“关联”肯定是在图面上。

三人努力搜寻，片刻舒意浓兴奋地大叫：“我知道了，是剑！小姑姑你看，遐天公拄着的那柄剑，和女剑仙图里的剑是同一把，这儿……还有这儿……你瞧，笔触、画风虽然不同，这几处的特征却是一模一样！”舒子衿一看，果然是这样。

出现在两张图里的长剑看似普通，剑锷的元宝造型与剑首镶的爪冠宝珠却不常见，这种须细瞧才能辨出的细节，恰恰说明雷同不是巧合，舒远所拄之剑，正是女剑仙所持。

考虑到两人的渊源——设若女剑仙真有其人——此举似乎也不奇怪。

舒远活到近八十岁才辞世，平生多用名剑，城内还收藏着几把，便在现今的武林也是赫赫有名，舍名剑而就无铭之刃，可见此剑在舒远心中分量。

“当时我曾问姐姐，”耿照道：“遐天公是不是左手使剑，姐姐说不是。但在这幅立像中，遐天公是以右手持柄，左手抵着剑首宝珠，因此那珠的爪状镶台并不明显……这是右持之人的拄剑法。诸位可以试试。”

拄剑于地，握柄的不是惯用手，拄着剑首（剑柄尾端）的才是。

舒意浓姑侄皆是用剑的大行家，一点即通。

墨柳先生反复比划了几下，沉吟未决：“可能就单纯摆个姿势，没想太多。”但也不是很能说服自己。

武功练到遐天公这般境地，很多反应都是不假思索，正所谓“发在意先”，哪怕是更高的“极发藏意”之境，也不会故意违反常习，去使非惯用的另一只手。

“也不排除有此可能，”耿照顺着他的话说，并未硬驳，回身指着遐天公肖像的脸。

“故需其他的辅证。这幅肖像的眼神十分犀利，却有种斜睨着看画之人的感觉，透着满满的轻鄙不屑，非常……怎么说呢，特别？”

“画中的遐天公正值壮年，我想，就算他老人家矫矫不群，不在意留下这般模样予后人瞻仰，大概也没有哪个画师，敢把天下第一剑画成愤世嫉俗的乜斜冷眼；结合‘拄剑非是惯用手这点’，我有个大胆的设想。”

少年转过身来，环视众人。“这是幅自画像。画下这般姿态的，正是遐天公本人，他自然不会有不同的意见。”

舒意浓瞠目结舌，仔细一想，又觉得极有说服力：

自绘图影，最好的方式就是对着镜子画。

因此舒远是左手持剑，用空着的右手打稿上彩，画的是镜中倒影，故尔左右颠倒；目未直视，这是因为他必须不断瞟向镜中各处，难以定于一点……

“又或者，他有不得不往旁边看的理由。”

耿照提起剑仙图的挂轴丝绦，把画拿到舒意浓肩后，左手越过女郎之肩，指着虚空中的一点。

“只消将画挂在身后，遐天公便能同时临摹图中长剑的模样。此剑借借无名，未得流传后世，恐怕不是什么神兵，纪念的意义大于实质，在绘像的当下，说不定已然不存，须得借由此图才能描摹。我猜，女剑仙图最初悬挂的地方，该是遐天公肖像的对面罢？”

——确是如此。

舒子衿以眼神相询，舒意浓摇摇头，表示不是自己说的，姑侄俩相对无言，齐齐抽了口凉气。

“舒远擅画”不是毫无根据的妄想，传说中剑仙图就是他梦醒后绘制，从时间上推算，当时他还是名少年，但该图的笔法布局等毫无新手的生涩，考虑到“明河常世”晏府是当时武林首屈一指的名家，名列五常剑脉之首，府主嫡子精通书画，文武兼修，似也合情合理。

如此一来，却有一处益发难解：自小受艺术熏陶的舒远，岂能容忍玉像只求肖真、不讲斯文的写实风格，甚至允许这名粗鲁无礼的匠人雕刻女仙胴体，岂非是大大的亵渎？

“如前头所说，重点在于‘关联’。”耿照移开几案，取下自画像，在蔺草席上按剑仙图、玉雕、肖像的顺序一字排开。

“剑仙图完成的时间最早，看上去是非常风雅的图画，而遐天公的肖像——姑且当是自画像罢——约莫四五十岁的模样，考虑到内功修为能延缓外表的衰老，这张图应是他老人家晚年的作品。我虽是书画一道的外行人，两者间的差异却是一望即知。”

三人中对书画涉猎最深的墨柳先生眼神一变，自相识以来，耿照从未见青袍客如此动摇，连打斗中亦不曾有，显然看出了问题所在。

较之剑仙图，自画像的笔法更加写实，无论面部肌肉的纹理、光影变化等，都较前者的风雅写意更苍劲有力、浓墨重彩，正因如此，“被画中人冷冷睥睨”的感觉才会如此强烈，全是因为过于真实之故。

同出现在两幅图中的长剑，也由于风格差异太大，须得并置齐观，才较为容易看出是同一柄剑。

因为画的是衣着厚重的中年男子，写实并未令人联想到不雅之处，若画的是名女子……三人的视线至此，终于齐齐汇聚在玉像之上，房内鸦雀无声，连根针落地的声音都能听见。

耿照把玉像小心放倒，露出台座下空空如也的平滑底部。

“这三样物事共通的‘关联’之一，就是‘没有落款’，也就是无意标示出作画雕刻之人，这极不寻常；要不是刻意隐瞒，就是无有必要。我从这点开始怀疑，三作均是出自遐天公之手，他是为了自娱自乐才这么做，根本没考虑过传世与否。”

“于是乎我忍不住想：这件玉雕，他老人家是在哪里制作的呢？虽说玄圃山外人难进，也不乏隐密场所，但要说到安全无虞、不被任何人打扰，应该没有比这里更理想的了。若换作是我，也会选在此地创作。”

“且慢。”墨柳先生插口。

“我知你想找证据，但此法难行。蔺草席子不易保存，四五百年间不知换过几多，就算遐天公是在这儿雕刻的玉像，当年的蔺席业已不存，这思路只能往死胡同去。”

“那么，在蔺草席之下呢？”

耿照从容一笑，轮到青袍客无语了。

“碾玉是非常精细麻烦的一门技艺，须耗费大量的工夫打磨。为此我掀开屋里的每块席子，连夜用这个……到处沾黏，运气好的话，兴许能黏到四百年前碾下的玉屑。”端出个食器漆盘，上头盛满糯米团子。

司琴曾向舒意浓回报，说赵公子胃口甚佳，就是口味比较偏南方人，城里惯吃的麦饭乃至精米他都不爱，特请厨房煮了一小盆糯米，哪知是这个用途。

玉石不腐，就算搁上千年也不会凭空消失，玉屑黏上团子，被光源一照，立时无所遁形。

耿照搬开所有的蔺草席，从边角开始黏起，料想碎屑最易被扫至四面墙隙，先找最有可能的地方。

“找着了么？”舒意浓大着胆子问，一旁小姑姑早已闭上眼，约莫还在心中虔诚祝祷，祈求遐天公不是雕出这尊玉像的、轻薄孟浪的狂悖之徒。

“找着了。”少年平稳的语声直若丧钟。

耿照将漆盘推至三人面前。

“每个团子上都有。我在三面墙底都黏到了玉屑，对光一照便能看见。”小姑姑幽幽叹气，舒意浓倒是兴致勃勃，不避脏污地拿起团子，凑近灯罩，啧啧称奇。

墨柳先生连看几只，忽问：“没黏到玉屑的那一面，是在出入口处么？”开门关门四百多年，把残屑全扫出去也是自然。

耿照心想：“此人精细，自称‘打手’怕也是谋略的一环，不能真信。”坦然回答：“不是。是在这一面。”指着原本悬挂舒远自画像之墙。

如此一来，就算是小姑姑也听出问题：连近出入口的地方，都还留有些许的玉屑，何独此墙不然？

耿照问舒意浓：“姐姐还记不记得，浮鼎山庄秋庄主墓前的那块碑？”舒意浓想也不想，脱口道：“记得，就是设了滑轨机关的那个。”耿照点头道：“这面墙底的滑轨，比那座碑不知高明多少，肉眼竟看不出端倪。”双掌贴墙，缓缓运劲，喀喇喇地一阵轻响，似转开了什么紧密咬合的机关，平滑的木墙被少年慢慢推开，滑动之际却没怎么发出声音，丝滑得像是浮在水上。

只有耿照知道，他在这面墙上所花的时间，不亚于玄铁箱锁。

墙底的滑轨机关没有任何外控的掣钮连杆，起码耿照找不到，必须注入真气到某个程度，闭锁的机簧才会打开，才能推动外层的掩蔽墙——从沉重的分量推断，墙体应该也是石材制成，但耿照不知道哪种石料能磨到这般宽阔而薄，却不被自身重量压垮或拦腰断折的。

一旦注入的真气减弱，滑轨便会再度锁起，反之亦然。

这个机关要求开启者不但要有强大的内力，还必须有稳定的输出，任何中途的增强或减弱都会导致闭锁，无法顺利开启。

以这个标准，此际天霄城内能打开机关的除了耿照，大概也只有墨柳先生。

装饰着木材的外墙被推入壁中，却未露出原始的石色，发黄的陈纸贴满了整面裸墙，纸上以炭枝之类画满速写，笔迹潦草但却无比灵动，甚至能清晰看出时光的流变，有的稍微年轻些，有的则更为成熟，相差约在十年之间，堪称神技；角度姿态、服装打扮虽异，画的全是同一个人。

舒意浓不知是这宛若真人就在眼前的画技，抑或满墙难以数计的纸张中透出的执迷痴妄，哪个更令她感到震撼，瞧得目瞪口呆，久久难言。

然而，最引人目光的却是贴在中央的一幅图像，画中仍是众人熟悉的那位女剑仙，星眸半闭，眼波盈盈，微抬的下颌并着发丝飘扬，休说这样的角度在东洲古往今来的画作中从未出现过，按理绝难画出美感，却在翔实的风格之下具现出女子之媚，仿佛本人就站在面前；时光似乎凝于美人闭目扬首的一霎，炭枝大开大阖的笔触，丝毫不影响落笔的精准，反而让人想看得更多、看进更深，不知不觉间被攫住了目光。

女郎昂起的雪颈纤细修长，颈侧的光影生动地勾勒出筋肌绷紧的力道，明明图中并未描绘，却仿佛可以感觉她发尾、额际抛甩而出的汗珠，将启未启的樱唇中似将迸出娇吟，令人禁不住地浮想翩联，忍不住猜想速写下来的，会是哪个激昂的动作瞬间——

而画家的放肆还不仅于此。

顺着光裸的肩颈迤逦而下，从巧致的锁骨和锁骨间小小的圆凹，能充分感受女子的胸口是沃腴软嫩的，半点也不骨感。

小巧而艳丽的脸庞，纤长的脖颈和肩臂线条等，不知为何与丰满的胸乳毫无扞格，看似相悖的两种属性在图像上完美融合，益发使人确信真有其人，如此杰作只能是苍天造就，人力无法凭空想像。

画面虽到直欲贲起的双峰之上便戛然而止，但观者还想再往下瞧的那份怦然热切，莫名地与绘者的执念合而为一，几欲跃出纸面。

这幅感染力极强、色欲喷涌的速写稿恍若附魔，被撕得粉碎也不意外。

裂痕遍布如藤蔓横生的纸面，由是更加显出一片一片将它黏回去的人，那份扭曲得难以形容的爱。

舒意浓瞧着瞧着，忍不住抱臂瑟缩，难以言喻的阴冷黏腻沿背脊直窜，相较之下，虫海木骷髅的眼神简直就像耍赖撒泼的小男童，在这面欲望之墙前只能吃糖玩沙，根本称不上威胁。

“**”的一声呜咽，身畔小姑姑缩颈掩口，露出的半张俏脸隐隐发青，似是极不舒服，垂落眼眸，不愿再看。

这张被重新黏合起来的半裸速写，被人用朱笔大大画了个叉，写下“胡闹！”二字，后头接着的这个“！”的符号前所未见，不知是什么意思，但从下笔的力道顿点能强烈感受到怒气，也毋须深究其意涵了。

“这两个字——”墨柳先生欲言又止，耿照却接着说：

“是骧公的亲笔罢？我不是很懂这个，但曾于某处见过许多他老人家的法书真迹，认的是那股如出剑运掌般的任性自然，却又沛然莫之能御，其中似蕴有极其高深的武学道理。这‘胡闹’二字所蕴之气，又更甚于先前所见。”

“任性自然……沛莫能御……”墨柳先生喃喃复诵，片刻才点头：“说得好，正是如此。这的确是骧公法书，不会错的。”

舒意浓仰视片刻，喃喃道：“遐天公这样……这女子她……”再也说不下去，然而她的意思三人却无不明白。

受当代“天下第一剑”如此迷恋，纵使舒远的恩师兼义父颇有见责之意，乃至撕了不雅的速写草稿，但骧公百年后，放眼天下五道间，还有谁能保得了她？

这可怜的女子终是要落入舒远之手的，她先前的抗拒有多强烈，之后就有多悲惨。

黏回去的画作，似乎已说明了这一点。

即使是自己的祖先，舒意浓也无法认同遐天公的执妄，光是想像被这样的男子追求，便足以令人发狂。

“不，我认为遐天公最终没有得到她。”

舒意浓愕然转头，恰对着少年的温煦目光，耿照像要抚平女郎的不安和绝望，和声道：“从这幅自画像的神情，我觉得遐天公是含恨而终的，即便娶妻生子，名满天下，寰宇间再无敌手，也不能填补他内心的空洞。”

“这幅图影里的男人，就是如此绝望。当然，也不能排除是他错手杀死女子之类，令人痛心疾首的发展，但既无旁证，也先不用想得这么极端，姑且当作这名女子，连遐天公也无法违逆她的意志，至死抱着单相思，难以如愿。”

三人看着他，有狐疑也有错愕，更多的却是茫然不知其所以。

“我们继续回到‘关联’之上。”耿照怡然道：

“与这名女子有关的，还有渔阳全境的土地神、平波神，乃至其他神祇均刻划成她的样貌，从杀牛公的例子可知，必是她博施恩于渔阳所致。这种程度的人望恩德，已然超越武林门派……不，说不定也超越朝廷的影响力了，这是非常重要的线索。”

“先来整理一下目前已知的，有关这名女子的诸般线索：首先，她受到遐天公几近于偏执的爱慕，然而，即使是天下第一剑也无法违逆她的意志，只能落得单相思收场。其次，她广施恩于渔阳全境，百姓感谢她却不能公然表露，假借神祇女相纪念她，其影响力足以超越朝廷公门。”

“其三，她曾住在天霄城内，却被刻意消去行迹，什么也没留下——”

“……等一下！”舒意浓举手抗议。“这是如何知晓？方才没说啊。”

耿照一指墙面。

“这种精度的速写，须得临摹真人，才能画出不凭写意、全然写实的作品。虽说图中的模样略有变化，未必是一时一地的作品，但有几幅——特别是被撕碎的这幅——同玉像最为近似，可以视为是同时期之作，起码时隔相近，而玉像是在这里雕成。”

见舒意浓会意，少年扳着手指继续数。

“其四，这位女子的年纪应该略长于遐天公，因为女剑仙图成于遐天公少年之时，而她当时至少已是双十年华，并非同龄少女。”

舒意浓“啊”的一声，拍手道：“我明白啦，她是成骧公的妻子！女大男小的例子，也是……也是有的。”偷瞟耿照一眼，玉颊滚烫。

墨柳先生却大摇其头。

“骧公未曾娶妻。就算有，骧公之妻又如何能恩泽渔阳全境？况且弟子对师母有此居心，天地不容，哪是胡闹二字能够善了！少主把遐天公当成什么人了？她绝不能是骧公的妻妾。”舒意浓想想也对，莹白的贝齿咬着水润润的丰盈唇瓣，瞧着有些沮丧。

她在不知不觉间代入了少年和自己，要是连名垂千古的成骧公也娶了位姐姐，谁敢说她与阿根弟弟的结合，不会是另一段武林佳话？

至于觊觎师母的遐天公，在她心目中已是不折不扣的绣本小说反派，这种专门搞事的疯逼连当男二都不配，在大结局前肯定是要给姐死的，谁管他是不是祖先！

墨柳先生毫不留情地推翻了这套剧本，不免令她感到失望。

“姐姐之说，也只这一条不符。略改个方向，或许就对了。”

谁知耿照却未全盘否定，接过墨柳先生的话头，淡淡一笑：

“假若，她就是成骧公本人呢？”