昔年天王山的大会上，行云堡主高声载持武皇承天“五兵佩”之一的跃渊刀，斩开本家的玄铁宝箱，其时舒龙生人就在现场，自然见过箱中所贮，但墨柳先生的答案却令人振奋不起来。

“……是枚宝珠。”青袍客道：“据说是管叫飞廉珠的珍稀之物，不知为何镶在精钢锻造的爪台内，通体如瓜棱，仅在上端开口处露出小半截宝珠，除此之外并无异状。”

飞廉珠又称鹿石，可不是普通的宝珠，模样从透明无色的水精到流彩凝光的厚重玉石都有，传说有汇灵储思的大神通力，抵额凝思，便能将心中所想留于珠内，故价值连城。

盒里的飞廉珠，连同镶嵌的爪台也就比荔枝稍大，藏不了机关。

而高氏的玄铁盒略小于双掌合并，比天霄城的更巧致，宛若首饰盒，纳入锁头已是极限，高声载虽未当场拆开盒子给众人看，但行云堡自此，对七砦争盟一事表现得兴致索然，说明盒中确实没有更多的线索。

从行云堡的宝盒装的是枚珠子来看，骧公宝箱也不像有什么大盘算，须纠合七砦方能完成。

希望透过箱中物一统七砦的想法，就某个层面来说其实不太靠谱，开箱后有无作用，尚在未定之天。

“五兵佩”耿照非是初闻，跃渊刀于他更是半点也不陌生，只不知竟与渔阳七砦有如此密切的关联。

金貔朝开国之君武皇承天，在《破府刀藏》内留有五式，每式对应一把刀，以纪念公孙殃从白身而至天子龙座，在成皇的路上用过的兵器，另有“逐鹿锋器”的说法，这个“鹿”字既指青鹿朝，也有隐喻帝位的双关之意。

跃渊宝刀是五柄逐鹿锋器中的第三把，武登庸说此刀暗合“或跃在渊，进无咎也”的卦象，象征人生的转捩；此去可能更好，也可能更坏；或未成龙器，或成龙而不宜与真龙争，无论如何皆须“终日干干”，持续奋斗不懈，才能平履如夷。

这样的多变性并非来自混沌不明，反而操之在己，公孙殃的刀法由是跳脱过去专走偏锋、极惑敌眼的诡诈机巧，却保留了他不拘一格的灵活自如，反躬自问，越走越深，如圣人言：“上下无常，非为邪也；进退无恒，非离群也。”遂以《非为邪刀》名之。

武皇承天的刀路与耿照不合，《非为邪刀》他并未习练，只知与跃渊宝刀的渊源。如今看来，这五式刀法说不定也同那“五兵佩”息息相关。

问题是：舒梦还与公孙殃君臣反目，其后才有七砦屯垦渔阳之事，当然可以说武皇承天饶了昔日的从龙功臣一命，足见恩情，但站在骧公后人的角度，公孙殃却是剥夺了舒梦还拥有的一切、为权力背叛挚友的无义之人，是不折不扣的大反派。

高声载亮出他的兵器，用以破坏骧公的遗物，这是想号召众人，还是单纯拉仇恨值，少年听着都有些迷惑，只觉这位高堡主思路清奇，也难怪最后天王山上打成一团，盟主大位也没他高家什么事了。

“那倒不是。”墨柳先生听了他的疑问，解释道：

“合称‘五兵佩’的五把宝刀，皆是骧公为公孙殃觅得的兵器，见证两人起于草莽的好交情。骧公遗兵世所罕见，在后人心中，便无儒门圣剑执中贯一，五兵佩也还差强人意，起码与骧公大有渊源，不算无端。”

耿照环视室内，忍不住问：“难道遐天公手上，也没有一两件骧公的兵器手书之类？”墨柳先生摇头：“没有，除了城门上的四字题匾和宝箱，骧公没留下任何东西。据我所知，七砦皆是如此。”

舒意浓笑道：“我小时候也问过类似的问题。骧公在这儿住过一阵，却没保留他的房间、用过的器物，也未绘影留形，乃至身后建个衣冠冢什么的。明明七砦这般尊敬他老人家，此事着实奇怪。”

墨柳先生道：“在那会儿公孙家还盯着渔阳，就盼有个什么由头，将七砦一网打尽。骧公小心抹去行迹，那是开国功臣的慧见。”两人想想也在理。

石室里没甚摆设，唯有一尊两尺多高的玉像，雕的是名年轻女子，身段婀娜、眉目如画，虽是死物，不知怎的却有股灵动之感，仔细观察才发现玉像虽是站姿，但鹅颈微转，像瞧见什么有趣的物事般凝睇含笑，侧首缩肩的幅度虽小，却比传统立像多了份活灵活现，瞧着格外生动。

雕工之讲究自不消说，不仅发丝、衣褶纤毫毕现，连腰带微微勒陷的绑肉感都拿捏自然，女子的娇俏丰腴直映眼帘，仿佛真人一般，与书画雕刻讲究的写意留白大相径庭。

力求肖真的结果，便是玉像玲珑浮凸的曲线异常惹眼，尤其那鼓胀成团的上半身，以耿照多识美人，此女乳瓜之肥硕丰满，怕连舒意浓、符赤锦也比不上。

匠人并非凭空想像，突兀地弄出两只夸张的乳球，绝对是细细观察过真人的形貌，才能雕出豪乳被裹进了层层衣物，却因太沃太绵，以致隆起的饱满线条由锁骨下满溢至腰间，那种极其低调的巨硕来。

在女体的呈现上如此肖真，着衣反倒比全裸更加诱人。

若教收藏艺品的大家横疏影来看，应会批评匠人的品味过于低俗，只重写实逼真，而无写意之美；落到独孤天威手里，那就是窥淫助兴的香艳收藏，视与春宫画同。

以舒远的声名地位，摆出这么一尊雕像，令人不知如何反应才好，多少是有些尴尬。

耿照在这点上深谙“只要你不尴尬，尴尬的就是别人”的道理，不避忌讳地端详，一如房内其余物事，神色专注平和，毫无戏谑，遑论不雅。

可惜他是小看了少城主的醋坛有多大。

舒意浓忍了他约莫盏茶工夫，心头转过调侃、讽刺、喝止等诸多应对，偏就等不到少年抬头，不由得火冒三丈：“好啊，你这是黏上眼珠子，拔不开了？”不顾墨柳先生尚在一旁，揪起耿照的耳朵狠笑：“怎么，这胸大到一眼看不完？”耿照忙不迭喊冤：“这……玉像写实过头了，我料必有机关设置，不是有意亵渎初祖夫人的，姊……姐姐饶命——”

“什么初祖夫人乱七八糟的？”舒意浓美眸圆瞠，气虎虎道：

“是女剑仙！”

可惜她天生娇嗓，叱喝出口犹胜莺声，两人便似一对蜜里调油的小夫妻打闹，难想像这是昨晚兀自针锋相对、拼得你死我活的七玄魔头和天霄城主。

墨柳先生意兴阑珊地旁观，试图找出其他可能性，能更合理地解释两人之间的关系，终究死心似的叹了口气，意态寥落地插口：“遐天公年少的时候，曾梦见一美人，为他点开剑窍，更指点他日后将如何寻到骧公，拜入门下，堪称是遐天公的贵人。”

舒远梦醒后凭借记忆，画下梦中美女的倩影，早晚焚香膜拜，称“女剑仙”，果然不久便与舒梦还相遇，更被收入门墙，因缘际会练成了绝世剑法。

“以前这屋里就挂着那幅女剑仙像，后来才因故移至他处。”

女郎被墨柳先生冷冷的解说唤回神，意识到自己大大失态，堪比“奉旨喊姊”时，小脸红如熟柿，拎着的耳朵一下不知怎么放，索性转了小半圈，一脸的镇定：

“你看这后头的衣衫褶子，那才叫……咳咳……叫刻得精细，前头不算刻得好的，你……你再瞧瞧。”耿照沉吟道：“是了，连敞开的后领跟颈背细节都有做出来，真是精细。我想再瞧清楚些，能高一点么？”女郎依言提起。

墨柳先生约莫是被蠢到有些受不住了，懒再看小俩口说相声，啧声道：“两位慢瞧，我且办正事去，这城里总得有人干活不是？拿来。”对耿照一伸手。

耿照了然于心，也不推搪分辩，爽快掏出两根六角剖面的细铁条，一直一曲，前端涂布着黑乌乌的炭渍，正是方才试探锁孔之物。

少年在城内神出鬼没，这两枚小小工具功不可没。

墨柳先生许他以眼观、手摸研究宝箱，自当缴了开锁的器械，以免他趁少主不备，弄坏贵重的宝箱。

真气感应乍现倏隐，铁条“当！”飞入墨柳先生掌中，青袍客随手收进怀里，淡道：“既有约定，屋内一切都不禁你看，反正橱柜抽屉没甚文书机密，乃至不可告人之物。少主说你是机关术的高手，横竖你也能找出来，我便告诉你此间唯一的一处暗格，免得你费心思瞎找。”推几揭席，露出黑底云纹的地面，一处长方凹槽覆着与地面相同材质的石盖儿，但缝隙不如宝箱密合，故一眼能见。

墨柳先生揭起石盖，露出的暗格恰可收纳玄铁宝箱，除此无他。

石砦本是矿坑遗迹改造而成，非凭空砌就，设置机关的难度高，可以说是事倍功半，极不划算。意思意思挖个暗格，差不多是极限了。

耿照道：“我不会说绝不查看房内其他物事，即便如此，那也是为了揭开箱锁之秘，而非刺探遐天公与贵城的隐密，先生放心。”

“如此甚好。”墨柳先生点点头，便即离去。

舒意浓本想说点什么，也知有些事从他嘴里是问不出答案的，小手略抬忽又凝住，终究没喊出声，墨柳先生却似背后生眼，停步转头：“怎么？”

女郎吓了一跳，寻思着找话应付，福至心灵，问青袍客：“若要看女剑仙图，也要拿来此间么？还是再请先生去取？”

墨柳先生犹豫了一会儿，沉声道：“都随少主，莫打扰师太即可。”快步走了出去，门扉自开自阖，如有神鬼相赞。

见耿照不明所以，舒意浓才解释女剑仙图在小姑姑处，因小姑姑特别喜欢，拿去隐居的回雪峰小院悬挂。

耿照异道：“怎么墨柳先生不同小姑姑见面么？”舒意浓苦笑：“我也不明白为什么，这些年他们没怎么见，明明同住一个山头，想要避开都不容易。”

“兴许，是小姑姑伤透了他的心。”话虽如此，青袍客那蹙着眉头、意兴阑珊的厌世表情，不管吐出何等真情告白，都只会令人发噱而已，实难想像他喜欢起人来是何等模样。

舒意浓约莫也想到了一处，噗哧笑出，总算记得要为自家人说话，板起红扑扑的俏脸轻捶他一拳。

“小姑姑才不会伤人，她待人最好了。我猜，是墨柳先生明白小姑姑对自己并无男女间的情愫，他却放不下对她的心意，多见多痛苦罢？”语声渐低，又忍不住叹息。

“这我就不懂了。”耿照故意学她叹气：

“就算只能做朋友，我见姐姐也欢喜的。”

“谁像你脸皮这般厚！”女郎心中欢喜，想起斗室里只剩下两人，胸口怦怦直跳，脸酣耳热，连腿心都不禁湿濡起来，下意识地夹紧腴润的大腿，既恼自己没出息，又隐隐期着待接下来会发生什么事，直到发现少年又盯着那身材惹火的玉像出神。

舒意浓俏脸沉落，心想你是真学不乖啊，还好冰澈宝轮不在手边，否则今日少不得要饮血。

正欲发作，耿照忽道：“姐姐，你不觉得这雕像的脸，十分面善么？自入渔阳地界，处处都能瞧见。”

怎么可能？

舒意浓都懵了。

女剑仙是遐天公的奇遇，是“明河夺灿”传奇的开端，莫说渔阳一地，普天之下各门各派，都没听有奉女子剑仙为祖师的，哪来“渔阳地界处处能见”？

耿照却不像在说笑。

“我在一间供奉百华清圣仙娘的大庙，见到的神像便是如此相貌，只是雕工远不如这尊。”少年扳着指头。

“道旁的地藏、码头边的平波观音……仔细一想还有几尊土地神、注生娘娘之类，也作这般形容。”

其中半数以上，在外地均作男性的样貌，如土地神、平波神，耿照从小到大就没见过女子形象的，似乎一到渔阳，这些神祇就突然变成了女相。

求问师父，连走遍天下的武登庸也说只有渔阳是这样，此风其来有自，已有数百年历史，非是晚近才有的异俗。

这些个土地婆、注生娘娘、平波观音多在户外，经风吹雨淋，面部颇多旧损，但那大庙香火鼎盛，百华仙娘的金身足有一人多高，庙祝悉心照拂，金身的面容十分清晰，颇似真人。

师徒俩抵达钟阜那会儿，仍在讨论何以渔阳多女神，且容貌近似，少年因此记忆深刻，当天前往码头打探六鳃斧头鲛时，还特别寻了保佑舟船平安的平波观音刻石来瞧，果然就是那百华仙娘的模样。

舒远收藏的这尊玉像，雕工不但更精湛，风格也更肖真，精粗对照，耿照益发确定：渔阳这种女相神祇的奇特风俗，参照的对象绝对是同一人，包括“女剑仙”在内。

舒意浓生于斯长于斯，便是下山，也不会特别注意庙里的神像或道旁的地藏石刻。

如今一想，果然记忆中的本地神祇多是女子形貌，尽管姿态各异，确实也有几分像是女剑仙，毛骨悚然，兀自强笑：

“没准儿渔阳自古就是女神照管，显圣于凡人面前，救苦救难，于是被当作是各种不同的神，其实都是同一位，也就是我家遐天公梦见的女剑仙。”

耿照点头附和，似乎没想反驳，舒意浓好不容易稍稍平复过来，冷不防少年又问：“遐天公是渔阳出身么？我以为他老人家随骧公来此，才生根落户，不料竟是本地人。”

舒远自然不是。

“明河常世”晏府的祖望在东海道南境的玄圃郡，舒远选在此地开基建城，易山名为“玄圃山”，正是为了纪念身上的晏氏血脉。

他这支舒氏也特别冠以玄圃二字，与舒梦还出身的北关贵族“旃北舒氏”做区隔。

女郎仿佛活活吞下一只猫，呆了片刻，才板着俏脸咬牙道：“遐天公不是本地人。”想当然耳“渔阳女神”之说不攻自破，本地神祇多是女相、用的还是同一张脸，而最像本人的一尊就摆在遐天公的石室……种种诡象依旧无解。

“要不要我陪你出去走走？”少年满是关怀的语声将她拉回现实，舒意浓才发现自己下意识地抱臂轻抚，原本室内怡人的阴凉不知怎的竟有些刺骨，说不出的鬼气森森。

“都是你！”舒意浓轻轻捶他，还真舍不得用力。“说什么神神叨叨的……你不是说世上本没有神异之事么，都是人编出来的？”

耿照不觉失笑。

“我也没说是神异志怪之事啊，只是疑惑罢了。这个其实不难解释，譬如有人在渔阳地方多行善事，但不知何故，老百姓不能公开感谢这位善心之人，只好随便捏造名目，广立生祠为他焚香祈福，对外便推说拜的是土地或山神水神——”

舒意浓恍然击掌。“而这人，恰好是名女子！”

“正是如此。”耿照微笑道：

“此非孤证，历代皆有。姐姐听过墨州的岐圣庙和杀牛公么？长镇侯郭定于领内施行暴政，百姓苦不堪言，‘岐圣’伊黄粱施以巧计，使郭定的头风无治，暴毙身亡。墨州四郡的百姓给伊大夫立生祠祭拜，总不好大马金刀广而告之，便说拜的是祈福增寿的杀牛公，地方官吏也拿他们没办法。”

既非女鬼作祟，舒意浓心头的阴霾一扫而空，巧笑嫣然间，明眸滴溜溜一转，又忍不住有些感慨。

“她施恩的对象遍及渔阳，堪称女中豪杰，便坐上七砦盟主之位，也不会有这样的人望。都说‘虎死留皮’，须得建立何等功业，又要恩泽广被到什么程度，才有忒多人自动自发地为她立像，伪装成神祇来敬拜？你七玄中那些个大小魔头，又或千娇百媚的探子小姐姐们，有给你耿盟主立像么？”

耿照摸摸鼻子，正色道：“明面上肯定没有，私底下就不知道了，没准弓马教场或练功房里是有的。”

舒意浓忍笑眦目。“那叫靶子！你当咱们这儿没有么？”

渔阳甲子以来有名有姓的女杰，足与男子分庭抗礼者，也就一个“埋血成红”怜成碧，其余皆是三美七仙女之流，以美貌流于悠悠众口，不过是供人意淫取乐的谈资罢了。

舒意浓对此毫不陌生，她的名字和“妾颜”一说扮演着相似的角色，无法为女郎赢得丝毫敬意。

在更久远、更古老，对妇人女子更不友善的年代，这位凭一己之力化身柱神无数、守护渔阳大地至今的女性有多了不起，简直不言可喻。

遐天公珍藏的女剑仙像，以其匠师如仿照真人雕刻、写实不写意的风格，做为临摹对象的这名奇女子，必与舒远有着千丝万缕的关系，但同样不可公诸于世，才编出梦中女仙的故事来。

“为什么这尊玉像，不能是遐天公的夫人呢？”

耿照试着提出另一种假设。“他老人家曾明确说了不是，又或其亲近的子女下属等，对后人否定了这个可能？”

舒意浓摇摇头。

“我没听说过。不过开基慈祖没说会武，也无这方面的轶事，这是其一。”

舒意浓解释：“其二，小姑姑处那幅女剑仙图，有骧公他老人家的题字，那四句韵文我从小背得滚瓜烂熟，‘翩若惊鸿，婉若游龙，仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪’，据说是形容女子体态行止的美丽。”

“我少读经籍，但本城历来不乏饱学之士，却从未在别处看过这几句诗文，应是骧公自撰的无误。若女剑仙是本城慈祖，如此称赞弟子的妻眷也未免太无礼了，以骧公的才学人品，断无此理。”

“唔，确实是这样。”

耿照仅是粗通文墨，没想到还有这样的论证法，然而此说合情合理，证据力十分充足。

舒远再怎么敬爱恩师，也不能由着他题字讴歌妻子的品貌胴体，“女剑仙乃舒远之妻”的假设无法成立。

隔着光泽油润的乌木几案，少年凝视壁上人像。

拄剑而立的舒远眉锋压眼，阴鸷地斜乜着，似乎不屑正视。

耿照确信在本人跟前，按其锋芒难掩，迫人之甚，肯定会更难受十倍、百倍以上。

画家以潇洒写意的笔法，缓和画中人的高傲尖锐，除了愤世嫉俗的眼神鲜活得宛若镜照，余下的部分正是横疏影会赞叹的艺术之美——

且慢。

耿照的瞳仁微微收缩，仿效人像的姿势比划了一下，忽问：“遐天公是左手使剑？”舒意浓失笑：“怎么会？《玄英剑式》是右手剑法，我看你是还尝不够厉害，这般不长记性啊。”虚握五指假装持剑，作势欲出。

耿照举手投降，保证记得牢牢的，打死不忘，两人嬉闹片刻，待收了笑声，他才问舒意浓：“我想看那幅女剑仙图，可以么？”舒意浓玉靥臊红，娇娇地瞪他一眼：“你是想看图呢，还是想看我小姑姑？”

耿照不知小姑姑有甚好看的，只能顺着女郎的话说：“自是看图。我还没找着我师父哩，不急着见双方亲长的。”舒意浓大羞，跺脚道：“你敢在小姑姑面前乱说话，瞧我不撕了你的嘴！”扭头跑了出去，半天身后没见动静，又硬着头皮跑回来，气急败坏探头：

“磨叽什么呢！”

“姐姐又说家乡话。”耿照捉她个现行，边将箱子放入暗格。舒意浓才省起自己竟忘了收妥宝物，好在墨柳先生先行离去，否则肯定要被念疯。

两人相偕离开，小姑姑隐居处若以石砦为基准，恰与金墀别馆分置两侧，同样要通过一条长长的铁索桥，建筑不如别馆金碧辉煌，而是茅顶竹篱的草堂，远说不上破败，看得出用心维护。

但，不知有多少芳华正茂的舒氏美人，因那肉剪子的特异体质，被迫在此磨耗青春，最终花落无声，耿照不禁心生喟叹。

舒意浓兀自沉浸于“见家长”的羞喜中，领着他在前厅落座，熟门熟路地张罗茶水点心，什么东西放哪里那是不假思索，比在石砦里还自在，可见常来。

“过了桥，便是回雪峰啦。”舒意浓道：“这小院平时是不让靠近的，除我以外，有事只能敲桥边的客至鼓，待院里派人过桥来问，这是历代传下的规矩。”

“小姑姑来此后，便未再补过婢女仆妇，待旧人做满年数，便厚赠金银，送她们回到山下家中享清福，只剩下她一个人住在这儿。她自己洗衣，自己烧饭，不用人服侍。待我正式领了城主的头衔，头一件就是要废止回雪峰的禁令，小姑姑想去哪儿就去哪儿。”

耿照奇道：“她现在是不能自由行动的么？”

“也不是。”舒意浓垂落香肩，有些泄气。

“母亲当家那会儿，小姑姑起初还一起参与城务，她们姑嫂十分要好，母亲并未禁止小姑姑离开回雪峰，是她自己渐渐便不再外出，也不同其他人往来，我每回劝她，小姑姑都说家法不可违。我偏要废了这条！哼。”

后进始终无人来，舒意浓喊也喊了，也入内找了个遍，喃喃道：“莫非……是出去了？”瞥了空荡荡的墙上一眼，似有定见，殷殷叮嘱：“我去外头找找，你千万别离开这儿，不要乱跑。我小姑姑罕见生人，若吓着她，不知会……总之乖乖待着，我一会儿就回，嗯？”故意摸摸少年发顶，如哄稚儿，自己却噗哧一声笑了出来。

耿照无意违逆，足足坐了两刻有余，草堂内的摆设他进来时已一眼看尽，也不好随意翻动，索性半阖眼帘，遁入虚境练功。

自得刀皇指点，他越来越长于运用“入虚静”的优势，虚境中时间流速与外界不同，不仅练刀事半功倍，修习内功亦是进境惊人。

尤其见过墨柳先生将控鹤擒龙之术化入日常，料他此举并非只为扮高深，而是透过既频繁又浑不着意的反复运劲，于内功上必有极大的好处，少年难得生出竞争之心，想着再有机会交手可不能输，便在虚境中练起气来。

澄明的心境如无边无际的镜湖，照见四肢百骸、五脏六腑，气行十二正经、奇经八脉，似怒川涓流，极动而极静，却无丝毫扞格……直到一道剑光划破心湖，虚境骤然粉碎！

耿照猛然睁眼，所幸真气并未岔走，运劲内视无有伤损，方才那一霎的凝练剑意如梦似幻，他却清楚绝对不是心魔关。

——高手！

剑意具形、不受身外所限……这是前所未遇的用剑高手！

碧火神功的感知之能冠绝天下，但那道剑意并不是他主动察觉，而是早在感知以前，它便忽然凝结于虚境中，仿佛一物本无形质，却直接在体内具现，从前的岳宸风、如今的方骸血便是吃了这个亏。

来人侵入的甚至不是耿照的身体，而是更高层次的心识。

他只在师父三日传功那回，有过近似的体验，发出剑意之人未必是冲着他来，而是凝练之甚，只有同一层次的耿照能受其影响，有足够强大的虚境被洞穿解裂；换作旁人，那是连感知的资格也没有。

这等敌手，为何会出现在天霄城？

按舒意浓描述的三位骷髅使，似都不到这等修为，莫非……是位阶更高的教中首脑，乃至教尊亲来？

（姐姐……糟糕！）

“教尊新妇”四字闪过脑海，耿照心底凉透，顾不上舒意浓的嘱咐，整个人如电般掠出草堂，凭借心头一丝若有似无的痛锐余烈，径往回雪峰后奔去！