周菊边抹着泪，边断断续续地说着，“三嫂，我和俊哥说了，他真想和娘一起过，我就和他和离，经历这些事儿我算是清楚了，人啊，还是自己争气比什么都强……”宋氏今日能让裴俊把家里的银子交出来，之后离间他们夫妻更是轻而易举的事儿，没分家的时候她在家里夹着尾巴做人，宋氏对她不闻不问，分家后自己做主才感觉活得有了样子。

语声一落，外边传来说话声，沈芸诺缓缓地抽回手，提醒道，“四弟来了，人和人相处总会遇着难事儿，你和四弟再商量商量。”裴征和裴俊在这件事儿上有了分歧，裴俊听不进去裴征的话，不然的话能让裴征帮忙劝劝。

遐思间，裴俊进了屋子，额头淌着汗，甚是急切，目光落在周菊身上转为担忧以及淡淡的失落，沈芸诺朝外边瞥了眼，“四弟，你和四弟妹说会话，我去灶房看看你三哥水烧好了没。”

腾出屋子，让他们夫妻说话。

裴俊感激的笑了笑，缓缓的在周菊身侧落座，她怀着孩子，平时做什么都小心翼翼，天色模糊，路不好走，她也要来这边，念及此，裴俊喉咙有些干，“你肚子里还有孩子，何须说那些气话？”

周菊要和离，他哪会愿意，追出来不见周菊人影，他才急了，周菊跟着她没有过过一天安生的日子，分家后也起早贪黑，怀着孩子后情况才稍微好了，“家里的事儿，容我再想想，我看大哥也不乐意，是我一头热了。”或许，裴征说得对，大家都是聪明人，只有他脑子转不过弯来，拉起周菊的手，“跟我回去吧，路上我和你慢慢说，和离的话莫要再提了。”

周菊眼角流着泪，听裴俊不松口，来了气，猛地甩开他的手，面色狰狞道，“你想和娘一起过日子我不拦着，大哥不同意，他有什么不同意的？我们起早贪黑的给他干活，还能帮他养三个儿子，大嫂人多精明，早就算计好了，你偏袒他们你就回去吧，我是不回去了。”

裴俊无奈，“我不是说了再好生想想吗？娘辛辛苦苦拉扯我们长大，帮她养老怎么了？”

“怎么了？”周菊嘲讽的指着外边笑道，“她是大儿子死了还是怎样，你是家里的老幺，凭什么要你帮她养老，去村子里问问有没有这种规矩？大哥大嫂不是注重名声吗？让娘过去跟着他们过啊，住一起，娘真有那个心思，就把大姐和二嫂找回来，咱一家人“和和美美”的住一起不更好？”她话说得重，可见是气恨了，提起刘花儿，周菊愈发有底气，“二哥和小栓现在过的什么日子，家里连个女人都没有，她为着几个儿子好，怎么不先给二哥说亲而是先将小妹嫁出去？说来说去，还不是为着那点聘礼……”

裴俊从未见过如此不依不饶，歇斯底里的周菊，一路上酝酿的话顿时没了，顺着周菊道，“你说的在理，是我想简单了，我们先回吧，什么事儿回家再说，你不想合在一起，不合就是了。”

裴俊性子软，尤其周菊生了气，习惯性的凡事顺着别人，说的哪些话，自己并未往心里去。反而是周菊，见答到自己目的，情绪渐渐平复下来，沈聪和邱艳与沈芸诺他们住在一起，如若有可能，周菊也不愿被人看了笑话，转身走了出去，裴俊亦步亦趋的跟在身后，走出门，听着周菊和沈芸诺说话，错开一步进了灶房。

裴征往桶里舀水，听着脚步声，侧目瞥了裴俊眼，沉着眉，并未像平日那般打招呼，裴俊愈发悻悻，饭桌上，是他义正言辞的劝裴征合在一起过日子，此时对着裴征，总有种抬不起头的心思，垂着眼睑，讪讪道，“三哥，我让你为难了，之后不会过来打扰你和三嫂了。”裴征对那边本就没多少感情了，他看得明白，说这番话也是向裴征保证，或者，他心里清楚，纵然来了，也叫不动裴征了。

裴征面无表情，从怀里拿出四个碎银子，冷冰冰道，“娘的棺材钱，我给你拿着，之后我就不过去了。”

堂屋声音大，沈芸诺在外边听着了，劝周菊别动怒伤着肚子里的孩子，遇着裴俊从灶房出来，沈芸诺送他们出门，转过身，裴征站在身后，沈芸诺抿唇笑道，“但愿四弟不会被娘牵着鼻子走。”

“四弟的性子估计难，水我提去茅厕了，你去洗澡吧。”伸出手，轻轻的撩开她额前的碎发，思绪散开，嘴角浅浅的有了笑意，如雨过天晴的山，清澈而纯粹，“下次赶集我们去镇上多买些猪肉回来，再问问糯米。”

“你先洗，我瞧瞧下午腌渍的鸭子如何了。”买回来的鸭子抹了她配的调料，说是调料，不过是用八角，茴香，生姜，胡椒，陈皮磨出来的米分罢了，家里有石磨，随时用都成，而且，灌腊肠的调料里也需要其中几样，磨得多，用小罐子装着堆放在墙边的角落里，裴征和沈聪好似习惯她天马行空的想法了，甚少问缘由，她说，他们就做。

鸭子拿酒腌渍着，她估摸着量，明天中午卤好滚油锅淋层蜂蜜就成了，腌渍的木盆没盖盖子，她担心夜里有老鼠。

裴征一怔，沈芸诺下午的时候和他说过做法，知晓她看得重，温煦道，“你瞧瞧吧，我刚出来盖上盖子了。”沈芸诺做的吃食好吃，他百吃不厌，尤其是腊肉和腊肠，嚼劲足，最合他心意。

揭开盖子，扑鼻而来的是浓浓的香味，提着鸭脚转了转，放回去，重新盖上盖子，期待着明日做的甜皮鸭。

沈聪白日当值，早上大丫问了遍吃鸭子的事儿,和以往欢欣鼓舞不同，更多的是不高兴，沈芸诺和邱艳在院子里洗衣服，她拿小凳子挨着沈芸诺坐下，不停的问吃鸭子的事儿，“姑姑，笼子里的鸭子也要全部吃掉吗？吃掉它们是不是就死了？”沈芸诺送她两只鸭子，她一直好生照顾着，此时听沈芸诺说起吃，浓浓的不舍。

衣衫厚实，裴征烧了水，她和邱艳洗衣服都是用的温水，她担心裴征藏青色的衣衫用温水洗褪色，放在一边不急着洗，听着大丫的话，抬了抬手，温和的望着她皱巴巴的小脸，轻声解释道，“鸭子大了就要吃掉，吃了鸭子，大丫才能长得高，之后才会变得好看，而且，如果不吃它们的话，冬天它们会冷死的。”

邱艳在旁边听着，抬起头，笑道，“大丫不喜欢吃鸭子，晚上娘就多吃些。”沈芸诺厨艺好，即使野菜到她手里也是美味，怀着孩子，她人胖了不少，都是沈芸诺的功劳。

闻言，大丫眉头皱得更紧了，许久，像是下定某种决心似的，呼出口气，“那我还是吃吧。”

傍晚，裴征从山里挑着柴回来，扁担两头拴着野兔和野鸡，这会儿，山里还有好些人，韩梅和宋氏也在，因着大家都去山里找菌子和银耳，走的人多了，零零星星有好几条路，放下手里的扁担，朝做针线的沈芸诺道，“我把兔子和鸡处理出来帮着你生火。”

邱艳肚子大了，坐在凳子上压着肚子，沈芸诺要卤鸭子，一个人怕是忙不过来。

抬眸，沈芸诺嘴角缓缓绽放一抹笑，裴征生得高大，一身深蓝子的衣衫衬得身材高大紧实，她微微红了脸，“不碍事儿，等我把这点做完了就去。”深秋的天黑得快，估摸着时辰，差不多，沈聪和小洛就要回来了，快速的穿针引线，看得邱艳心惊，“不着急的事儿，别刺着自己的手了。”

沈芸诺给裴征做入冬的衣衫，针线密集，邱艳看着心里都觉得害怕，她做针线向来不紧不慢，而沈芸诺做什么都快，做针线也如此。

“我看着呢。”布还是今日在镇上买的，她做好了裴征的衣衫再给大丫做一身，至于过年的衣衫不急于一时，家里柴火够，生了炕，手不冷的话就能动针线。

收起针线，外边传来车轱辘的声音，天边，薄薄的撒下层雾气，沈芸诺朝邱艳道，“肯定是哥和小洛回来了，我去灶房做饭。”一整天没多大的事儿她感觉好像一直在灶房忙活，好在，不觉得厌恶，每当看着一盘菜出锅，心里会涌上浓浓的喜悦。

卤水的调料是从镇上买的，沈芸诺生好火，往锅里加了米，小洛欢欢喜喜的进了屋子，“娘，爹又打着兔子了呢。”

裴征在家里拔了野鸡兔子的毛才去河边处理兔子和野鸡，经过河边，裴征快弄好，让他先回来帮沈芸诺看着火。

“是啊，你守着就成，我先煮鸭子，晚上我们吃馍和鸭子。”沈芸诺煮了点清粥，吃馍的时候混着吃。

鸭子还未煮熟裴征就回了，两只兔子一只鸡，沈芸诺迟疑道，“扔进锅里，顺便一起卤了。”做卤肉慢，费柴火，兴水村甚少有人弄，倒是上水村有人去镇上卖卤肉的，半个时辰的路，将上水村和兴水村隔出了不一样的生活。

饭桌上，大丫和小洛对甜皮鸭赞不绝口，邱艳也喜欢，反观裴征和沈聪，二人即使喜欢，却不到赞不绝口的程度，或许是男子与女子口味不同，两人更偏爱腊肉腊肠。

吃过饭，天色已经黑了，燃着油灯，能感受到厚重的雾气，裴征和沈芸诺道，“今年冬天来得早，封山的时间怕要提前了。”

家里有菌子有银耳，还有春夏晒的野菜，菜地和后院有白菜，过冬，沈芸诺心里做足了准备，想着今年腊肠能挣银子了，心有小小的期待，附和道，“是啊，封了山，又要等过年了。”

日子不紧不慢过着，老宅那边的事儿并未在这边掀起一丝波澜，沈芸诺和裴征忙活灌腊肠的事儿，沈聪每日从镇上买肉，吃过晚饭，一家人坐在屋檐下灌腊肠，天愈发冷了，院子里的竹竿子上挂着一排排腊肠，裴征去山里砍了些枝桠回来，依着沈芸诺的意思把腊肠烟熏了遍，红辣辣的颜色顿时成了黑红，吹了两日的风，沈芸诺煮了两截，味儿重，裴征和沈聪喜欢得紧。

“明日我把家里的腊肠全给知县大人拿去，再多买些肉回来，知县大人真要得多，可以让刀疤他们过来帮忙。”沈聪夹了一块，在嘴里慢慢嚼着，熏得干，有嚼劲，下酒最适合不过。

灌腊肠的肉要肥瘦适中，肥了不好吃，瘦了太干，听完沈聪的话，沈芸诺点了点头，问起宅子的事儿来，“宅子看得怎么样了，那条街的宅子不好找的话，可以稍微远些。”

沈聪顿了顿，面露遗憾，“之前我看好了处宅子，奈何被人买了，再等等吧。”他还是想买在那条街上，小洛念书近，最重要的是安全，镇上虽有捕快巡逻，离县衙近些的终究要安全得多，看过那些宅子后反而不着急了，住一辈子的地儿，如何也要挑好的。

晨光熹微，浓雾笼罩的院子，升起袅袅炊烟，烟雾冒着热气，在空中缓缓散开，沈芸诺蒸好包子，替小洛装了两个，推开院子的门，望了眼看不到尽头的路，深吸两口气，打起精神迎接新的一天。

走的时候，沈聪将家里熏干的腊肠全部取走了，邱艳眼皮子直跳，拉着沈芸诺不厌其烦的问，“你哥会不会出事儿，我心慌得厉害。”这种感觉许久不曾有过了，沈聪在赌场帮忙的时候，她常常有这种感觉，如今萦绕上心头，心下不安。

沈芸诺安慰她，“哥不会遇着事儿的，傍晚的时候就能见着哥了。”那么多腊肠，全部卖出去家里又有买肉的银子了，她手里的四百多文给沈聪买了肉，手里没钱了，今日卖了能拿到银子，之后日子也好过。

本以为傍晚才能见着人影的沈聪，午饭后就回了，今日天气好，沈芸诺将家里得被子拿出来晒着，听着敲门声没回过神，听出沈聪的声音，心咯噔了下，真以为沈聪遇着事儿了，推开门，沈聪牵着牛绳，深沉的目光闪烁着晶亮的光，望向他背后，沈芸诺松了口气，“快进屋，怎么这会回了，小洛爹去山里割杂草去了。”

山里人多，这两日，村子里的人找不着菌子，割起山里的杂草来，杂草丛生地地儿估计光秃秃一片了，家里种着地，有麦秆和稻草，沈芸诺担心明年有其他用处，和裴征提了句家里起火柴没了，他便背着背篓拿着镰刀上山了。

沈聪牵着牛进院，沈芸诺侧开身子，发现牛车上两箩筐的肉，心下吃惊，“哥买的肉会不会多了？”

“不多，知县大人对腊肠甚是满意，让我们可以多弄些，我瞅着今年天冷得快，早早的就会下雪，趁着封山前，多送些去镇上，之后的等年后再送。”他把腊肠径直送去了县衙后院，知县大人在，当即吩咐人煮了尝过味道后赞不绝口，叫管家备马车，将腊肠送走了，他不是多话的性子，卖腊肠挣了银子就好，其他，不是他该过问的。

想起另一件事儿，沈聪又道，“宅子的事儿知县大人让我们不急，腊肠的生意大，他帮我们选了两处宅子，我给七十两，另一处当是知县大人给付的定金。”说是定金，更像是打赏他的，大户人家规矩多，赏下来的东西也不同寻常，他原本不要的，还是管家拉住了他说了两句，腊肠对知县大人来说不仅仅是银子，还有名声，宅子是知县大人的心意，收着没什么。

许久，他才点头收下，管家说那两处宅子面对面挨着，其中一处是知县大人买的，另一处的主人年后才搬出去，要等些时候，沈聪他们不急着住进去，自然也不着急。

沈芸诺没想着还有这样子的事儿，她琢磨了下，面上不显露半分，那位管家说的不错，对知县大人那样的人来说，名声比钱重要，不过一处宅子几十两，她觉得太多了，开口问道，“知县大人可说了要多少腊肠？”

“有多少要多少，我没打听知县大人家的生意，听管家的意思，都能卖出去，腊肠放的时间久，不怕坏了味道，多点对他们来说卖出去也是时间长短的问题。”沈聪上牛车将箩筐端下来，卸下牛板车，“铺子上的肉我都买回来了，打过招呼，之后铺子上的猪肠都给我们留着，下午，咱就开始做腊肠，知县大人说咱每日送去镇上更好。”让他下午回来也是这么个意思。

沈芸诺垂首，没问沈聪卖了多少银子，两箩筐肉，光是切成一小块一小块就要不少时辰，沈聪让李杉他们过来帮忙，顺便将家里的砧板和菜刀拿过来，每天给他们十文钱，金花得了消息也兴冲冲的来了，她力气大，手脚麻利，沈芸诺反而没了事儿做，在旁边帮点小忙。

“阿诺妹子，我和李杉若早些时候遇着你们，早就搬出来现在日子怕过得更好了，咱们之前咋就没有缘分呢。”搬来这边，耳根子清净了不说，家里的日子也越过越好，金花觉得都是沈芸诺带来的运气，后悔没早些时候认识她，倒是忘记沈芸诺之前的遭遇了。

沈芸诺将罐子里的调料舀进大的木盆子里，神色怔忡，早些时候认识无非是惺惺相惜，那时候的她，不见得会敞开心扉和金花打交道，缓缓道，“现在也不迟，何况咱住得这么近，之后多往来就是了。”

金花没听出沈芸诺话里的感慨，刀起肉断，乐呵呵道，“也是，如今手里有钱了，我婆婆再说什么都没用了，离得远也听不着。”李杉娘到处打听李杉的住处，不就是想来打秋风吗，金花是不会给那种人开门的，那些年受了多少气她就要全部还回来。

说到受气，金花想起她去砍柴时听到的关于裴家的事儿，只觉得世上就没有性子好的婆婆了，悠悠然说起村子里的事儿，“早上我上山砍柴遇着小洛大伯母了，她和我打招呼，问起你们，我没吭声，之后她也不出声了。”金花不懂得看人面相，她不喜欢村子里的人，尤其是韩梅那种，沈芸诺受伤得事儿她记得清楚，那种人，一辈子都别打交道得好。

她不喜欢村子里的人，之前在村子里住久了，自己琢磨出个道理，整日出门转悠说三道四的人一定没安好心，平日不爱出门的才是真正过日子的，比起村里，村外安静多了，纵然人少，遇着事儿大家能互相帮衬，亲兄弟也不为过。

那日后，裴征没说过裴家的事，之前偶尔还能听到，如今半句都没了，周菊回家后也没来过，沈芸诺不知晓那边的情况，笑着道，“早上雾气重，山里冷，他们怎么还过来这边？”

金花嗤笑了声，大着嗓门道，“你是没去山里看过吧，之前清清静静的，杂草多，如今山里光秃秃的，裴三兄弟他们打猎估计也只能去更深的山里了。”没有找到银耳，大家还是乐意过来，人不算多，三五个人，或挖野菜，或割草，无一不是尖着眼睛四处找寻着。

两箩筐肉，下午就全部灌出来了，沈芸诺没留他们吃饭，说腊肠能吃了给他们留些，明天还要继续过来帮忙。整个下午，看着竹竿子上的腊肠又挂满了，沈芸诺眼里尽是挣的银子，今天来了五个人，沈聪给了他们五十文，而卖的腊肠，一斤四十五文，肉十五文一斤，算上熏干的部分，一斤最少也能挣上十文，晚上，沈芸诺细细算着，眼里掩饰不住地兴奋，头一回，她好似有了真真切切融入了进来，不是活在自怨自艾中。

要去镇上买肉，早晨，沈聪和裴征一块出门，随后买了肉驾着牛车回来，早上把肉切好，撒好调料，下午大家坐在一块灌腊肠，有说有笑，沈芸诺喜欢这样的日子。

没有算计，自己挣自己的银子，和朋友似的聊天，开几句无伤大雅的玩笑，村子里那些是非和他们无关，这种日子才是她心里喜欢的。

约莫是沈聪和裴征动静大了，村子里的人又好奇起来，金花从山里下来，眼里是浓浓的鄙夷，“他们见着聪子哥往镇上拉货，以为又在山里挖着什么卖钱的东西了，人多着呢。”

☆、94|060604