大齐前两年，得了两匹属国进贡的骏马，矫健雄壮，据说一日可行千里，当属世上第一。

一匹是皇帝的，另一匹更年轻的马，给了王咏。

朱莹气急败坏的喊叫不过在一瞬间。

王咏没有勒马。

那马已带着他，风驰电掣般顺着宫道蹿了出去，耳边尽是呜呜风鸣，夹杂着蹄声，击碎了朱莹的怒骂。

他没听清她在喊什么，更没看清她的神情。

只能望见被石狮子遮住半截身子的朱莹，似乎在很快活的跳。

她应该是很高兴吧。

王咏浑然不知自己已背了个“棒槌”的名号，离开了长庆宫这处伤心之地。

短时间内，他不打算再进内宫了。

王咏想着，再等等，等他缓过来，便去皇帝面前替朱莹说几句漂亮话，尽快叫她承上宠，升位分，重新爬到仅次于皇后娘娘的位置上，到时候……

她会过得比现在自由得多。

他也能用别的方式，和她融洽的聊一些话题，维持住他们这几分有限的情谊――比如国事。

·

骏马喷着响鼻，摇头晃脑极尽嘲讽，鬃毛尾巴毛，在荡起的风中，张扬出不羁的形状。

那比她脑袋还要高的枣红色马屁股，也在欢乐的摇动，丝毫不肯为了她停下片刻。

朱莹气得跳脚，下意识用尽力气，一拳砸在石狮子上，顿时疼得惨叫起来，眼泪直流。

那狮子也咧着大嘴。

石头雕刻的嘴角，和王咏如出一辙，永远都是翘着的，仿佛亘古不变的讽笑，讥嘲着她出的洋相。

“棒槌！”

朱莹又骂了一句，看见唇角上翘的东西就气不打一出来，一脚踢到石狮子蹲的底座上，瞬间又“嗷”地一声。

脚上的剧痛彻底叫朱莹脑子清醒了。

好在长庆宫门口没有值守宫人，他们都在里面。

外头的宫道上也空空荡荡，虽有几个人行走，却都离得远，望不见这边。

朱莹一瘸一拐的回了宫，立刻便有内侍上前搀扶，惊问道：“娘娘，您这是怎么了？”

“没怎么，出去的时候太急，撞在石头上了。”朱莹忧伤的叹息道。

她回到偏殿。宫女已经得了信，端来一盆水，弯腰侍立在她身前，叫朱莹得以清洗她砸破了的手。

“娘娘，您这是怎么了？突然和王厂臣生起气来。”宫女小心问道。

“没什么。”朱莹说。

她郁闷的瞅着宫女给自己上药。

宫女又规劝道：“娘娘，厂臣也是好心。您现在终于守得云开，快要见月明了啊！”

不！我这是快从地上掉到地底下去了好吗！朱莹在心中尖叫。

她不需要皇帝的宠爱！只要能好好照顾李充仪，到她平安进产房，生下皇嗣，自有皇后娘娘可以给她升位分。

皇后娘娘可比皇帝容易打交道多了，这个皇帝……伴君如伴虎诚不我欺，于她而言，性情也太阴晴不定了。

可宫女毕竟真心实意为她着想，至于不乐意得皇帝宠，在内宫中又未免大逆不道了些。

朱莹不能说什么，只好疲惫的笑道：“你说得对，是我一时脑子出了问题，冲动了，我这就想办法挽回一下。”

“娘娘快别这么说，您一直都好着呢。”宫女笑道。

朱莹一边伸着手等包扎，一边想该给王咏送什么东西。

写封信赔不是？

那怎么可以！没准王咏看了信，觉得她是个口嫌体正直的女子，跑到皇帝跟前给她说好话怎么办！

送点亲手刻的礼物？

也不行，这显得她太卑微了啊，不仅不能表达她的不乐意，没准还会被王咏误会……

她想了很多方法，最终都否决了。

宫女给她包好手，带着东西离开，朱莹漫无目的的瞅着她的背影，忽然间福至心灵，唤道：“等等！”

“娘娘有何事吩咐？”宫女问。

“你去小厨房里看看，若是有多余不用的，捣蒜……啊不，捣药的杵，给我讨一个来。”朱莹吩咐道。

为了随时侍奉皇帝，身上嘴里没有异味，宫中人都不会吃葱蒜这种味道很冲的东西的。

宫女满心疑惑，去了小厨房，拿到一根洗干净的杵，带给朱莹：“娘娘要这个做什么？”

“山人自有用处。”朱莹微笑道。

她现在一点都不生气了。

朱莹接过捣药杵，越看越满意。

瞧这根棒槌，是多么的细长，和王咏身段挺像，上面的花纹又是多么的精致，和王咏精细的衣着配饰相得益彰。

简而言之，它和王咏那个死棒槌是多么的相配！

她把杵丢进匣子里装好，叫来内侍：“替我送给王厂臣。内卫们不让你出去也行，你叫他们把礼物拿给厂臣就是了。”

内侍惊得抖了抖，小心翼翼道：“娘娘，这种东西，叫奴婢怎好送给厂臣公啊。他在圣上面前得势，您随便拿个杵……要是得罪了厂臣……”

他没说完，可朱莹从他的欲言又止里，就能猜出内侍在担心她耍王咏，得罪了人，只要王咏在皇帝那里说上一句，她便从此再没法得皇帝喜欢。

朱莹一阵心累：“不要紧，你去吧。”

·

王咏正在衙门里小坐，忽听下头小内侍传报道：“厂臣公，内官监李太监来了。”

“请他进来。”王咏道。

内官监和御马监事务，一向没多少交集。他和李不愚私交虽不错，却也不会随便去对方在的衙门。

王咏想着，李不愚莫不是为了去西晋的事才来的？

毕竟山高路远，途中说不定危险无数，他又是不通兵事之人，可不得找个人多问上几句。

正想着，李不愚已随小内侍走了进来，手中捧着只匣子，见着他，先笑道：“雅怀不是去内宫见朱美人了么？难不成没去，失约了。”

“此话怎讲？”王咏疑惑道。

李不愚将匣子轻轻放到桌案上，在他下首坐了：“我过东顺门时，正好看见朱美人身边内侍，被人拦下，说要替美人送件东西给你，便顺手拿了来。你若是去了，还犯得着朱美人使人送上一趟？”

王咏奇道：“我刚刚从娘娘那里回来。”

他抚着匣子，犹豫着要不要打开，心说大概是自己突然告辞离去，叫朱莹有些不放心。

他手上停顿片刻，最终还是打开了匣子。

里头躺着一根捣药杵。

王咏拿起杵来，左看右看，都觉这东西平平无奇，宫里每座小厨房，或者内太医院，都放着不少。

朱莹做什么送个杵子给他？

李不愚低头饮茶，再抬头时，便见盒子开了，王咏举着根捣药杵翻来覆去的看，不由问道：“一根棒槌？朱美人送你这个做什么？”

王咏只觉老脸一红，忙把棒槌扔回去，扣上盖，嘴里道：“你若没别的事，便不必说了。”

李不愚自然有正事找他，送礼物才是顺带，听了王咏此言，顺手放下茶，道：“自然有事。”

他道：“不知哪个杀千刀的，在圣上跟前提议，要我亲自和西晋贸易，这些本是我份内之事，自不能推脱。”

王咏点头。御马监同兵部，分管朝廷兵马，李不愚此去必然会调动军队，是以这些事情，他也有些了解。

“藏慧若担忧路上的安全，大可不必。我必当奏请圣上，调动京营给你，”王咏称呼他的字，宽慰道，“水军也有。”

李不愚确实不像个能长途跋涉还平安无事的人，那拨去照料服侍他的下人也要精选，他这里可以出一批，陈端也可以出一批，便不用再劳动皇帝了。

“我来找雅怀，并非为了调动精锐，”李不愚忽而哼了声，讥笑道，“提这件事的，也不知上辈子做了多少孽，今生才得一颗烂心，该遭雷劈才对！”

他声调渐细渐高，顾忌着自己面前坐的是友人，强压下脾气，过了一会儿才继续道：“我原打算拖到各地战事都平定了再说，免得耗费兵力太多，叫你们这些打仗的捉襟见肘。”

“如此便更不用着急了。”王咏道。

这种事情，可不止耗费兵力，民力财力等也消耗得惊人，一个做不好，怕是叫百姓们没法活下去，损害国本。

是以，在李不愚走之前，必须要定出个万全之策来……

“你只知其一，不知其二，今日陈持正来找我，宣了圣上的命令，我听着不对。”

李不愚道：“便是两国贸易，路上小国掺和一下子，也没什么，可我冷眼瞧着，圣上竟是叫我出去做散财童子的！”

他言语间满含怨气：“如果我朝能像仁宗朝时那般富庶，国泰民安，国库都能多修几座，散便散了，还能扬我大齐威势，可如今……”

李不愚没有说下去：“圣上原本并无让我去的意思，贸易自有底下商贾去做，怎就突然转了念头？必是有居心不良之辈，在圣上那儿花言巧语过，这不是想着叫大齐亡了吗！”

王咏一下一下的敲着桌子。

他觉得李不愚想得有点多：“这事会有什么利弊，想来圣上是思虑过的，未必那人有什么坏心。你若担忧，我可替你询问一番。”

听着像是打算倾举国之力，来促成李不愚带队出行……可以，不过没必要。

李不愚就在等王咏这句话，松了口气，说道：“那我便等着厂臣解惑了。”

他换了称呼。

“我并无决策之权，于此也不过只是问问罢了。”王咏提醒道。

李不愚明白这个，点头应了，拱手告辞，却在出门时想起些什么来，站住道：“雅怀和朱美人交情不错，我差点忘了一件事……”

“请讲。”王咏说。

“中秋家宴时，有人在宫中唱歌辱骂你，被朱美人听见几句，她似乎不知那歌唱的是谁。”

王咏呼吸微微一窒。

李不愚继续道：“我虽请卢公公敲打过宫里人，可毕竟人多口杂，说不定朱美人哪天便知道了，你可得早做打算才是啊。”