从永安宫中出来，朱莹瞧见了那具放在宫门外不远的遗体。

待芳面容扭曲，满是痛苦之色，几乎分辨不出她生前的模样。

她大张着嘴巴，从口角到胸膛上的衣服，都满是呕吐留下的痕迹。

服用砒/霜而死的人太过恐怖，朱莹胃里一阵翻江倒海，险些吐出来。

她按着胸口撇过头去，缓了好一会儿，才恢复过来。

遗体边蹲着一个身穿大红官袍的男子，正仔细的亲手检查，试图从待芳身上发现一些线索――当然，他最想要的信息，一个都没找到。

原来陈端没找借口，是真的在检查？

朱莹满怀疑惑，便要登辇，忽然想起些什么，又原路回到待芳遗体不远处。

陈端抬头，和她对视片刻，起身道：“娘娘有话要对端说吗？”

“你……”

朱莹迟疑的看着他，终于问道：“陈太监，东厂提督是不是换人了？”

皇帝让人插手管这个案子，派来东厂提督太监才更术业有专攻吧……

“娘娘这是什么话？江厂臣又没犯过事，”陈端失笑，道，“自然是没换的。”

他又问：“娘娘问这个做什么？”

“没什么，只是觉得……东厂的人查案比较多，更容易被派过来。”

陈端奇怪的望着她：“娘娘，这毕竟是宫里的事情，一般来说，东厂管不到内宫……”

他停顿片刻，忽然记起眼前的朱美人，就是那个在东厂大狱走过一遭的妃嫔。为此，朝堂上不少人对东厂颇有微词。

继续说下去，恐怕惹得宫妃不快。无宠妃嫔，他当然不会看在眼里，得罪不得罪，对他都毫无影响。

只是朱美人与皇后娘娘亲近，出东厂后，又和王咏打起了交道，有这两层关系在，自然能不轻忽对待，便不轻忽对待了。

陈端连忙转移话题，道：“若论查案，端也是不差的。”

朱莹不信。他查案要是不差……待芳估计就不会躺在这里了。

她打算客套两句，回长庆宫去，陈端已经抬手，指向身后不远处的狰狞遗体，道：“娘娘，你看……”

朱莹的目光顺着他手指的方向，移到还没完全盖上白布，狰狞的遗体上，刚压下去的恶心感瞬间涌了出来。

她忍不住捂住嘴，干呕两下，勉强道：“那边祝陈太监能尽早抓住那个内侍了，以免我与充仪娘娘日夜悬心。”

陈端还想就昨晚的事情，问她几个问题，朱莹已经匆匆告辞。

宫中女子以贞静为美，是以各样衣饰，都支持妃子们缓行漫步，仪态端方――

及地的繁复裙摆，过长的披帛，以及发髻上垂珠的步摇，腰间的禁步，都没法阻挡朱莹迅速离去的脚步。

如果皇帝就在附近，一定会勃然大怒，罚朱莹禁足，再次抄写《女诫》的……

陈端带着几分遗憾，眺着已经走了很远的辇，想问的东西还没问出来。

不过朱美人只是单纯的感觉恶心，没有生气，他便不十分在意，重新蹲下来，打算着一会儿便到长庆宫里，询问一番去。

·

用过午膳，长庆宫内外值守的内卫多了起来。

估计是为了避开嫌疑，新调来的内卫健壮是健壮，从身高上看，明显低于那晚见过的内侍。

这叫朱莹放下心来，没对他们多做关注。

内卫调来没多久，又有一队宫人来到长庆宫，拿着皇后手谕，以及一车尖锐的玩意儿，不多时便将长庆宫宫墙上，插满了利器。

李充仪惊呆了，连忙扶着宫女，出来相问，朱莹拦住她，道：“娘娘，皇后娘娘这是护着咱们呢。”

今日的长庆宫注定不能平静下来了。

朱莹站在偏殿门前，遥望着宫墙上密密匝匝的锐器，阳光闪烁其上，列出一道细碎的明光。

这样的严阵以待，在齐朝宫中大约是绝无仅有的。

皇帝登基不到十二年，先帝时发生过的许多事情，还未随着时光的流逝彻底淡去。

朱莹在皇后那儿，听过一些先帝朝内宫中发生过的旧事，知道先帝在日，宫里曾出过相似的祸端。

先帝对那件事的处理手段堪称雷厉风行。

他派当初的司礼监秉笔、兼东厂提督刘太监负责查案，还规定了两日期限，授意刘太监尽快了结此事，宁有错杀，不可错放。

于是刘太监将宫里所有符合要求的人，不分青红皂白，俱都打死，其中还有两个世家旁支出身的妃嫔。

也是由于这件事，那个风光无限，多少人想尽办法都扳不倒的帝王宠臣，在先帝去世后便迅速失势，最后被贬谪到行宫里去了。

不止是先帝。

大齐历代帝王，在前朝事务繁忙，不愿分出精力顾及后宫的时候，对待后宫闹出来的乱子，大多都抱以一刀切的态度，区别只在于做得明显不明显。

皇帝在这样的教育下成长起来，或多或少都会继承长辈先祖们的毛病。

一面放着陈端查案子，一面派人保护李充仪，还在墙头上插了一大堆防止别人翻越的东西。

很明显，这样的主意必然得到过皇帝首肯，更有可能，还是皇帝吩咐下来的。

仿佛预见到杀害待芳之人，以及待芳身后潜藏的主使并不好抓，结案期限要无限拉长一样。

这皇帝到底是不是再次触发了恋爱脑，还有待商榷啊。

朱莹又想起还在禁足的柳贵妃。

此人没能参加中秋宫宴，可宴会散了没多久，皇帝便到仙栖宫陪着她吃了顿团圆饭，把皇后都给丢开了。

按理说禁足中的妃嫔，没能力把手伸这么长，然而……朱莹眼神放空，直勾勾的盯着宫墙，脑子里一片空白。

·

谢昭仪的到来，打断了朱莹的深思。她走进长庆宫，止住宫人通报李充仪的脚步：“我便不去看充仪姐姐了，找朱美人有事。”

宫人脚步一顿，谢昭仪已来到朱莹面前，微抬起下颏，倨傲的睨着她，金珠玉翠随着仰头的动作轻晃。

“皇后娘娘叫你们去了？听说还有人没了？人抓到了吗？”谢昭仪发出连环三问。

“待芳被人下了毒，陈太监正在查，大约不久后便会有结果吧。”朱莹回答。

谢昭仪冷哼道：“我可是听说你见过那人了，不知是哪个宫里头的，怎么这么巧，就能叫你给撞上？”

“娘娘何意？”朱莹问。

两个人剑拔弩张，宫人见势不妙，还是进殿禀报李充仪去了。

美人生气时很好看，美人无理取闹，质问人的时候，也会叫人心中生不起指责之意……假如这个美人不是谢昭仪的话。

大概女娲造人时也遵循了这里多给一点，那里就少给一点的原则，谢昭仪拥有无与伦比的美貌，头脑就相应的简单了许多。

那一点刚生出来的闲气，一下子便不晓得该怎么发作出来了。

她有心好好跟谢昭仪掰扯一番，可只要一想到从前种种，以及谢昭仪的名声，就彻底歇了心思。

便是不打算顾及谢昭仪听风就是雨的轴劲儿，也得顾及自己的嘴巴舌头。

朱莹与谢昭仪互瞪了一会儿，终于做了退让：“哪个宫里的不知道，不过……身量和昭容娘娘身边一个内侍很像。娘娘可以去瞧一眼，倘若担心自己的安全，不防多躲着点体格相似之人。”

谢昭仪有些惊疑的望着她，好半天才嗤笑一声，离开了。

朱莹继续惆怅的望着墙头上一片刺眼寒光，嘴里叼了根草无意识的嚼，旁边侍立的宫女几次出言提醒，她都没听见。

长庆宫掌事宫女过来相问，朱莹才回过神来，摆摆手：“没事儿，昭仪娘娘刚才来过，只不过是太担忧自身，故而急切了些罢了。”

掌事宫女回去禀报，朱莹才觉嘴里一片苦涩。她呸掉嚼烂了的草，来到小书房消磨时间。

皇帝恋爱脑发作，和朝堂上有事，牵连后宫，这两个可能性轮番在朱莹脑中轰炸，她反复回想着自己了解的一切，却怎么分析，怎么觉得不靠谱。

――还是得到的信息太少了啊。

如果王咏在就好了。他寄来的信里尚且写了不少和时事相关联的东西，想必面对面说点什么深入的话题，也会更容易一些。

总比苏纯这个谨慎到过了头的家伙，带给她的帮助要大许多。

朱莹翻书的手忽然顿住了。

谢昭仪为什么专门跑到长庆宫里，抓着她问来问去？总不会是专门来向她表示不屑的吧。

受皇后娘娘召的，除了她以外，还有武婕妤和顾昭容。

两个人都出身世家，依照世家女向来只和世家女来往的惯例，谢昭仪最该去询问的，应该是她们两位。

是谁挑拨的？

她回忆了一下。那时候皇后宫中人多且杂，有永安宫伺候的宫人，宫正司女官宫人，司礼监太监，妃子，和妃子们带来的人。

这些人……挑拨谢昭仪怀疑她，吃饱了撑的吗？

朱莹分析了一会儿……

然后果断放弃了。

横竖内卫已经讨要了几十人，墙头上也寒光闪闪。

再加上皇帝皇后，以及掖庭上下的关注，长庆宫已俨然成了内宫中最安全的地方。

宅在安全之地苟下去，才是朱莹的一贯作风。