杨修赶到大营，向孙策汇报。他的任务完成得非常顺利，比孙策想象的还要顺利。

杨修和蔡瑁的方案做得很周全，充分考虑到了各种情况。他们先找那些急着离开的商人谈。这些商人听说可以把货处理给孙策，价格虽然不算很高，却也不吃亏，算算时间，拿了钱立刻回头，还来得及再贩一次，基本没怎么犹豫就答应了。多跑一趟肯定会辛苦一点，只要能多赚钱，那又算得了什么呢。

在这些人中，杨修又有所区分，如果想去江陵和襄阳贩运，那就不给现钱，由孙策出具一份文书，他们凭着文书到江陵、襄阳找当地负责人，由负责人出面调配货物，价钱还能优惠一些。商人们正中下怀，非常爽快的答应了。为了争取时间，还主动帮助卸货。

经过一天的谈判，杨修仅用蔡瑁带来的一千万现钱就完成了总价值超过三千万的货物交易。杨修赶来，就是要求孙策出具文书，同时安排这些货物存放地，总不能堆在江边。

孙策非常满意，很爽快的在杨修写好的文书用了印。

“把所有的货都放在程普的大营里吧，不要急，慢慢运，运个三五天都没事，声势造得越大越好。”

杨修不解，孙策把计划解释了一下。他担心祖郎不来，白白耽误时间，要制造一个有大量辎重的消息，诱祖郎来劫。人为财死，鸟为食亡，这么大的一个诱饵摆在面前，祖郎如果还不敢来，也就不足为虑了。

杨修听完，摇摇头。“将军，如果是这样的话，就不宜过于张扬。祖郎既然能成为一方大帅，必不是鲁莽之辈。事出反常必有妖，将军不到万人，将这么多的辎重置于身后，明显是个诱饵。他要么不来，要么就是招集更多的山贼一起来，到时候将军战之不能胜，撤之不能走，奈何？”

孙策笑了。他已经明白了杨修的意思——他和郭嘉、庞统、陈端等人都已经反复讨论过了——可是杨修主动提意见，他自然不能泼他冷水。“你的意思呢？”

“适可而止，要让祖郎觉得这些辎重既很多，又不足以分给太多的人，只能孤身前来。为了消除他的戒心，将军应该适当的隐藏兵力，让祖郎觉得有能力取胜，不需要借助他人的力量。”

孙策表示赞同。英雄所见略同，杨修虽然了解的情报不多，但他的思路却和郭嘉的计划很接近。看起来们的人生轨道虽然都变了，但他们的智商却没有受到影响。金子就是金子，只要给他机会，他就会发光。

“你帮我管几天辎重营吧。”不等杨修拒绝，孙策又说道：“我知道这委屈你了，但我实在找不出比你更合适的人。你先委屈两天，等我找到合适的人选，立刻换人。”

“好吧。”杨修很勉强地答应了。

……

接连几天，杨修派人将交易来的货物运上岸，就放在程普的大营里。为了表示谨慎，程普不辞劳苦，修了三道营壕，将辎重营围在正中间，和他的中军大营相邻，其他四个营散在四面，严加保护，并派人在大营周边巡逻，看到人就驱赶，禁止接近。

孙策本人驻扎在牛渚山下，不是在牛渚矶旁巡视，就是在石城巡视，工匠们上山伐木，就在守军的眼皮子底下打造攻城器械，忙得不亦乐乎。

看到这般情景，周昕且喜且忧，喜是的事情正如他的计划，孙策没有去攻石城，而是选择了牛渚矶，给了他喘息的机会。忧的是后路断绝，如果祖郎不来，不用孙策打，他就会断粮崩溃，到时候想跑都跑不掉。就算他不懂用兵，看着孙策天天在面前练兵，他也知道双方兵力虽然差不多，但实力差距还真不小。

没有对比，就没有伤害。尽管他表面上不承认，心里却清楚一点，在练兵这一点上，他远远不如孙策。看甘琰等人的表情也知道，还没开打，他们已经被吓坏了，士气低落得很。如果不是身后就是大江，唯一的出口又被他控制了，不知道会有多少人做逃兵呢。

丹阳兵轻剽善战，但军纪却不怎么样。一有风吹草动就会有人逃跑，甚至有人应募时就存了逃跑的心思，拿了钱，找个机会就跑，转身又去另一个地方应募。反正天下人都知道丹阳出精兵，都喜欢来丹阳募兵，不愁没地方混饭吃。曹操就吃过这亏，周昕送了他四千兵，过了江，刚到沛国龙亢，这些丹阳兵就反了，一哄而散，最后留下的不到千人。

每想起这件事，周昕就为自己骄傲。如果不是撤到没有退路的牛渚矶上来，这些丹阳兵也许早就跑了。背水立阵，置之死地而后生，这是韩信的用兵秘诀。

第九天，就在孙策打造的攻城器械接近尾声，大战一触即发，牛渚矶的气氛压抑到极点，快要崩溃的时候，孙策忽然撤军了，除了李术率领的一个营还控制着牛渚矶的出口，其他人撤得一干二净。

接到消息，周昕足下生风，冲上了将台，凭栏远眺，特别在牛渚山上来回看了好几遍，确认孙策的确撤走了，不禁欣喜若狂，立刻传令全军。丹阳兵士气为之一振，牛渚矶上响起了万岁之声，周昕眉开眼笑，抚着胡须，对甘琰说道：“甘君，如何？”

甘琰很尴尬，只能强笑着奉承几句。

周昕信心满满。他对甘琰等人说道：“祖郎有兵三万余，就算来一半，也是孙策的三倍以上。孙策必败，一两日之内我们便可转危为安，届时一举击破此贼，以雪前耻。”

郡尉于縻小心翼翼地提醒道：“府君，祖郎会不会来的兵力不多？孙策不肯撤围，牛渚大营也没动，显然是尚有一战之力，我们是不是应该发起攻击，与祖郎互为呼应？哪怕是夺回牛渚大营也是好的。”

周昕觉得有理。“这几天将士们都辛苦了。援军既至，不日即可脱困，今晚大飨士卒，明早出战，夺回牛渚大营。”他转身看着牛渚大营方向，轻叹一声，自言自语道：“两贼相争，必有一伤，最好能两败俱伤。如此，则丹阳可安，扬州可安。”

甘琰在一旁听得明白，悄悄地皱了皱眉。

第703章 祖郎

博望山。

祖郎蹲在一块大石上，一手托着下巴，手指摩挲着浓密的胡须，一手轻轻叩击着大石。他盯着远处的大营看了很久，还是觉得很难办。

辎重的确很多，足足堆了一个大营，但对方守得很严密，三道营壕，营壕里面都有水，削尖的木桩斜斜向外，将会给进攻方造成极大的麻烦。如果强攻，伤亡必然不小。

他皱起了眉，英俊的脸上露出为难之色。

祖向低声说道：“大帅，来都来了，不能白跑一趟，要不然我们祖堡以后可就没脸见人啊。”他是祖郎的从弟，从小和祖郎一起长大，对祖郎的一举一动都了如指掌。一看祖郎的神情，就知道祖郎战意不浓，有怯战之意。

祖郎站了起来，瞥了祖向一眼。“跟你说过多少次了，不要被虚名所累。有实力，就没人敢看不起你。没实力，谁也不会给你半分面子。这大营守得这么严实，怎么打？我敢说，至少损失三成。你觉得那些人这么勇敢，损失了三成还敢继续打？”

祖向咂了咂嘴，没吭声。他还能不知道这些山贼的德性，打顺风仗时一个比一个勇猛。一旦形势不妙，他们就怂了，都往后缩，等着别人去啃硬骨头。别说损失三成，损失一成，就未必有人愿意。

祖郎赞了一声：“怪不得孙策敢用这么点人攻牛渚矶。他的部下很精练啊，别说周昕那鲰生不是对手，换了我，同等兵力，我也未必能赢孙策。”

祖向一听，顿时心花怒放。孙策有万余人，周昕兵力相近，可是他们却有两万人，是孙策的两倍。祖郎说这话的意思，自然是要和孙策一较高下了。

“大帅，怎么打？”

祖郎快步向山下走去。“当然是找孙策决战了。”他身高七尺六寸，身形矫健，尤其是腿比较长，一步顶得上普通人一半步，没几步就将祖向甩了好几丈远。祖向连忙跟了上去，一边走一边问道：“找孙策决战，这样好吗？”

“总比攻这个大营好。击退孙策，这个大营就是我们的囊中之物，不攻自破。”

“如果孙策也躲在大营里不出来呢？”

“那我们就逼他出来啰。”

“怎么逼？”

祖郎回头看了祖向一眼，很不高兴。“阿白，你那脑子不用留着喂狗吗？能不能别一个劲儿的问，先自己想一想？”

祖向哈哈一笑，他从小被祖郎骂惯了，毫不介意。“大帅，我跟着你就行了。你让我往哪儿冲，我就往哪儿冲，动那么多脑子干什么？”

“那你这次可注意点，千万别碰上那个甘宁。”

“我记住了。”听到甘宁二字，一向不服人的祖向也有些犯憷。祖郎也是著名的勇士，武功高强。他如此慎重自然是有道理的。周昕的使者说，周昕之所以初战不利，和这个甘宁有很大关系。一个人身着重甲，还能以沉重的船楫为武器作战，且连战半日不退，绝非一般勇士。遇到这样的对手自然要小心为上。

……

孙策看着飞驰而来的阎行，神色平静。

这几天来，阎行带着他的部下巡逻，足迹踏遍周边，已经不需要向导带路。他主动承担了侦察的任务，任劳任怨，从来没有叫过一句苦。孙策对他非常满意，也知道他办事有分寸，亲自前来汇报，肯定是出了什么重要的情况。

阎行来到近前，勒住坐骑，缓缓减速，在孙策面前停住。“将军，祖郎分兵了。”

“分兵？”孙策很惊讶。“怎么个分法？”

“一万人在程将军营前，一万人向石城来了，前锋离此地还有十里左右，由祖郎本人亲自率领。”

孙策转头看看郭嘉。郭嘉笑了。“这山贼果然有点见识，知道程将军的大营坚固，索性来与将军正面交锋。一万人对五千人，他还是有足够的兵力优势。如果将军避而不战，他就解石城和牛渚矶之围，联合了周昕，兵力优势更加明显。将军，不得不战啊。不仅要战，而且要胜。”

孙策笑笑。郭嘉说得有理，祖郎虽然是个山贼，却不是一个普通的山贼，他不愿意按照他们的计划去强攻程普大营，反而主动向他挑战，目的自然是要争夺主动权。这个对手有点意思，比周昕有含金量。不过他也不是吃干饭的，为了今天这一战，他早就做好了充分的准备，怎么可能让祖郎夺走主动权。

“阎行，你归队吧，随白毦士一起作战。”

“喏！”阎行拱手领命。既然双方主将决定直接面对，斥候就没什么意义了，精锐的西凉骑兵当然要发挥更大的作用。白毦士是孙策麾下最精锐的骑兵，比亲卫营还要高一个等级，孙策让他与白毦士一起作战，就是将他当成了亲信。他催马向前，发出旗号，召回自己的部下。时间不长，一百西凉骑士从不同的方向奔驰而来，聚在阎行身边，亮出了阎行的战旗。

孙策举手发出命令，战鼓声响起，亲卫营将士开始列阵，做好战斗的准备。虽然知道即将面对数倍于已的对手，但他们不慌不忙，从容的列阵，做好战斗的准备，拿出干粮往嘴里塞，尤其是站在最前面的将士。时近中午，一会儿打起来，他们未必有时间吃饭，先吃一点垫垫肚子，养足精神。

半个时辰之后，远处的地平线上看到了烟尘，更多的斥候奔来，将消息送到孙策的面前。郭嘉和庞统席地而坐，面前摆着一个立体模型。吕蒙等人记下一条条消息，又在模型上标出位置。战场是孙策早就准备好的战场之一，立体模型早就做好了。根据旗号，祖郎如何列阵，哪个将领在哪个位置，随着斥候们的消息，一一标在立体模型上，双方的形势一目了然。

祖郎的大军在五百步停住脚步。烟尘在西北风的吹拂下渐渐散去，露出了无数旌旗。孙策打量了一下远处的阵型，轻声笑道：“贼就是贼，人数再多，也是乌合之众。”

郭嘉抬头看了一眼。“对于山贼来说，已经不错啦，周昕还不如他呢。将军不要轻敌，对方毕竟有两倍的兵力优势。如果不能速胜，陷入僵持，对我军很不利。”

“狭路相逢勇者胜，交战在即，不能折了自家威风。你在这里指挥，按预定计划行事，我去前面看看，如果有机会会会祖郎，也许能先下一城。”

“将军小心些，不要靠得太近，小心对方有毒弩。”

孙策哈哈大笑，摘下霸王杀，提在手中，喝了一声：“仲康，护好郭祭酒。子固、子威，随我走一趟。”

“喏。”典韦、郭武应了一声，踢马出阵，护着孙策穿过步卒战阵，向前轻驰而去。

第704章 遇强则强

祖郎紧紧勒住坐骑，看着从对方大阵中驰出的三骑，剑眉拧成了疙瘩。

这里离石城不到十里，是通往石城的必经之路，两侧有山梁如屏，孙策居中立阵。从战旗的数量来看，他的兵力不多，估计也就是四千人左右，阵势中规中矩，没什么特别的，却给人一种凛然不可侵犯之意。

精心挑选的地形，严整坚实的阵势，战意盎然的将士，由阵观人，孙策怎么可能是轻率冒险之辈？

周昕误我。

虽然有些后悔，但祖郎并没有决定放弃。孙策的战阵再坚实，毕竟只有四千人，而他却有一万人，两倍还多。除此之外，还有一万人随时可以赶来，近五倍的兵力优势，耗也要耗死孙策。就算损失大一点，也比攻程普的大营强。

看到孙策在阵前勒住坐骑，祖郎稍微犹豫了片刻，也踢马出阵，来到阵前。祖向不敢怠慢，抄起盾牌和长矛，跟了上去。相隔五十步，祖郎勒住了坐骑。孙策本人手里有武器，身边两骑一个手持长矛，一个手持双戟，看起来皆非等闲之辈，他不敢轻易上前，生怕被对方突袭。他侧耳听了听，知道祖向就在身边，这才大声说道：“对面可是孙郎？”

孙策一手挽缰，一手提霸王杀，缓缓踢马上前。他看清了祖郎的相貌，也不禁赞了一声。这人虽然是个贼，却长得五官端正，剑眉朗目，面色微黑，眼神锐利，透着精悍之气。身材七尺五寸以上，在江南人中算是高个儿，体格健壮，腰间横着一口环刀，马鞍上挂着一面长方形竹盾，盾上绘着一只大鸟。从盾的形状来看，祖郎不善骑战，战马只是代步而已。

“某正是孙策，足下可是泾县大帅祖郎？”

“正是祖某。”

“某在此等候多时，祖兄来得何其迟也，难道堆积成山的辎重还不够诱人吗？”

孙策说完，放声大笑。

祖郎暗自皱眉。他虽然不相信孙策的话，却被孙策的自信所折服。面对两倍于已的对手，孙策说话声音中气十足，听不出一丝怯意，可见胆略过人。两军对垒之际，主将阵前会面就是气势上的比拼，关系到双方的士气，他怎么能让孙策得意。

“辎重虽好，也没有将军的首级值钱。”祖郎也提高了声音，大声说道：“郎此来，只为将军一人耳……”

祖郎话还没说完，孙策就打断了他，指指自己的脑袋说道：“大好头颅在此，祖兄可敢来取？”

祖郎一下子愣住了，后面的话都不知道怎么接下去。这也太直接了吧？见他不说话，祖向急了，拍马上前，挺矛直取孙策，大喝一声：“祖向在此，吃我一矛！”

祖郎大惊，想要喝阻，却已经迟了，祖向从他身边冲过，直扑孙策。孙策一动不动，他身边的郭武踢马而出，战马向前一纵，一跃三丈，很快就到了祖向面前，长矛破风而出，两矛相交，“啪！”一声轻响，郭武撞开郭向的长矛，一矛正中祖向小腹，将祖向挑起在半空中，远远地抛了出去。

祖向腹中一凉，已经中矛，还没等他喊出声来，人便腾云驾雾地飞了起来，扑通一声落马，摔得头晕眼花。郭武一击得手，圈住马，转了回来，手腕轻抖，长矛敲在祖向的头盔上，祖向耳中轰鸣，眼前金星乱冒，头一歪，晕了过去。

祖郎大吃一惊。他清楚祖向的武功如何，虽不敢说天下无敌，却也绝非弱手，与人交手无数，胜多败少，即使输也从来没有输得这么快的，居然连对方一个回合都没接下来。

“你……”

祖郎摘下盾牌，拔出环刀，正准备上前抢人，郭武单手持矛，对准了他。祖郎一看，顿时倒吸一口冷气。对面此人虽然年轻，但气势逼人，眼神比长矛还要犀利。他的武功比祖向好一点，可是面对此人，他也未必有胜算，更何况还有孙策在一旁虎视眈眈。

以一敌三，胜算极低，抢回祖向的可能性几近于无。

“子威，不得无礼。”孙策及时喝住郭武。郭武收回长矛，踢马从祖向身边经过，也不下马，一哈腰，抓住祖向的腰带，单手将他提起，回到孙策身边。自有士卒赶来，将祖向绑了，拖回本阵。

祖向晕迷不醒，鲜血流了一地，祖郎看得心惊肉跳，眼角不住的抽搐。

“放心，我会尽量救治。他武艺虽然粗疏，却不愧是个勇士。”孙策说道：“祖郎，你有胆量一战吗？”

片刻之间，祖郎已经镇定下来。他抬起头，打量着孙策，冷笑一声：“将军身边有如此勇士，可喜可贺。不过两军对垒，成千上万的人在一起厮杀，一两个勇士又有什么用？孙将军，好生照料我弟弟，否则我必取你首级，为他报仇。”

祖郎一边说着，一边拨马而走。孙策放声大笑：“祖郎，怪不得你和周昕混在一起，原来你们都是懦夫。说什么要取我首级，我就在你面前，你却不敢上前一步，还敢如此大言不惭，着实可笑。”

祖郎也不理他，一边踢马加速，远离孙策，一边举起了手中的长刀，发出攻击的命令。他的部下见状，吹起了牛角号，击响了牛皮大鼓，角号呜呜，鼓声隆隆，丹阳兵们摇动战旗，七嘴八舌的鼓噪起来。虽然声音不小，听起来却没什么威势，甚至有些心虚。祖郎暗自后悔，祖向受伤被擒，严重影响了士气，得不偿失。他回头看了一眼，却见孙策既没有追来，也没有退走，横矛立马，静静地看着他。

祖郎一时不解，下意识地勒住坐骑，回头眺望。

孙策缓缓举起霸王杀，向天空斜斜一指。