李彬心中惦念着与那个蒙古人的约定，睡也睡不踏实，天刚亮便从床上爬了起来。糊弄着洗把脸，套上衣服。出了门叫清冷的晨风一吹，李彬冷得腿肚子都在打哆嗦。

他昨夜一时兴起，只想着玩，不但不知道人家是做什么的，就连人家姓字名谁也不知。所以还在被窝时他就想好了，今天一定要打探个清清楚楚。

李彬不知男人住在哪个房间，只好挨个屋子寻找，趴在窗沿用指头蘸着吐沫将窗纸捅破，鬼鬼祟祟活像个小贼。绕来绕去便又绕到了马房，忽闻得阵阵水声，李彬闻声好奇地探过头去看，可巧，只见他正苦苦找寻的那位正在马房刷马。他的脚下放着个装满水的大桶，正蘸着水挥舞着刷子，刷洗它的鬃毛。

男人耳聪目明，李彬刚进到这院子他就听到了动静，他回过头去正对上李彬充满好奇的蓝眼，顺便放下刷子歇歇腰臂，“早啊，这么早就起了，昨夜睡得可好？”

“好……好”李彬撒了谎，眨了眨眼岔开话题问道，“你在洗马？”

“是啊，来的路上遇到了沙尘，将它的毛皮都染上了尘土，帮他洗洗也好让他舒服些。”

“哇——”李彬走近些满面欣喜看着面前四条腿的庞然大物，他家中并不做贩马的生意，是以接触过的牲口几乎都是体型较矮小的蒙古马，还从未见过如此通体乌黑、油光水滑的高头大马，比之他路上骑行过的马儿大了整整一圈。

“这匹马真好看，比别的马大好多！”人都说宝马配英雄，李彬也不例外。每每翘课在茶楼听说书先生们滔滔不绝，就总想拥有一匹属于自己的好马，然后做个大侠仗剑走天涯。他兴奋地围着马儿跑了好几圈，一会儿看看他的鼻子，一会儿又去看他膘肥体健的大腿、。一双手在小区前、在腹上都不自在，终于忍不住，只露出个小脑袋瓜可怜兮兮地问道，“我可以摸摸他吗……？”

男人早就看出来了喜爱，忍着笑同意道，“自然可以，他很温顺，只不过你可不能摸他的屁股。”

“为什么不能摸屁股啊？我哥也这么跟我说过。”李彬一手轻抚马儿溜光的脊背一边问道。

“马儿生性机敏，你从他看不到的地方靠近他，他自然就会防卫，到时候一尥蹶子说不定就要踢伤你。”

“原来如此。”李彬恍然大悟，又追问道，“可是清早这么冷，这时候给他洗澡他不会生病吗？”

“自然不会。”男人笑了笑，摸摸马儿的脸，高大的黑马温顺地蹭了蹭主人的手掌。“他品种优良，是我阿爸从波斯商人那买来的，生来身体强健，如此洗澡是为了锻炼他，令他更加耐寒。”

“养马居然还有这么多说道！”

男人常常被他的稚嫩言论弄得哭笑不得，“不然呢，马儿可是我们蒙古人终生的伴侣，自然要用心对待。”

“那你就骑着这匹马带我出去玩吗？”李彬见马儿温顺，胆子也大了起来，抱住它的脖子不撒手。

“你喜欢的话，我就骑他。”

“那……那我也可以骑吗？”李彬一对俊俏的蓝眼睛泛着莹莹水光，只差将“渴望”两字写在脸上。

男人摸了把李彬自己梳理的乱糟糟的金黄色小脑袋，“可能不行，你的个子矮了些，应当爬不上去，等你长高了就可以了。”

“好吧……”李彬又失望又有些不服气，心想自己总有一天会长高的，说不定长得比面前的男人还要高！

男人看着李彬不服气皱成包子的脸哈哈大笑，带着他一道吃了顿饱饭。待晾干了马儿，又牵了匹矮些的马给李彬骑，临走前似是想起了什么，又问道，“要出发了，你今天吃药了没？”

李彬还在舔嘴巴回味马奶的酸甜味道，闻言眼神闪烁躲躲闪闪地低下了头，小声嗫嚅道，“我病都好了……不用再吃药了吧……”

“不行，”男人板起了脸，一张本就不白的面皮儿黑成了锅底，“我问过图鲁，他说大夫要你再吃几天药才能痊愈。”

“哎……我，我不想吃……”李彬一想起那苦涩味道便觉得反胃，“你怎么像我大哥似的啰嗦……”

男人板着面孔，带着丝毫不近人情的冷酷，“你要是不吃药，我就不带你出去玩！”

“知道了知道了,我吃就是了……”李彬哭丧着脸，在男人的威压下喝下了黑乎乎又腥又苦的药汁，那药汤里似乎又加了几味药，恶心得他直吐舌头。

男人一边憋笑一边塞了块奶糖到他嘴里，“这么大人了，吃药比我弟弟还要费劲。”

李彬嚼着甜腻的糖果，颇觉不服气，回嘴道，“我还小，我也是我哥的弟弟！”

“我弟弟刚十岁，你跟他比？”

“……”反正自己说什么都不对，还是乖乖闭嘴吧。

两人这般磨磨蹭蹭（主要是小少爷事儿多），直到日上三竿才出了门，守门的两个士卒见这黑脸男人带着李彬，没说什么也没加阻拦，直接放他俩出了驿站去。

两人两马并驾齐驱，男人的马身大腿长，他便特意放慢了速度陪在李彬身边与他同行。

“对了，”折腾一上午李彬这才想起正事，“我还不知道你叫什么名字，也不知道你是做什么的呢？”

“我？”男人的面容有些古怪，闪烁其词，“你知道了又怎样呢？”

这下换成李彬感到奇怪了，“这样才显得亲近啊，我总不能一直叫你‘喂’或者‘大个子’之类的吧？”

“哈哈哈哈哈！”男人开怀大笑，“不必不必，我大你几岁，你叫我大哥就好，至于名字……这不重要。”

李彬见他口风如此严实也不好再刨根问底，只得不情不愿地叫了声“鞑子大哥”。

“能别带上‘鞑子’吗……”男人也不生气，只是哭笑不得地微弱抗议。

“我亲大哥也在，我得把你们俩区分开才行，不然到时候你们都不知道我在叫谁！”

李彬一番话有理有据令人信服，男人只好接受了“鞑子大哥”这一称呼。

李彬还想知道他是干什么的，可男人刚吃了憋，长了记性，李彬一问这些问题他或是闭口不答，或是笑而不语，有时则摇头晃脑假装听不见，气得李彬只好作罢。

两人慢腾腾地游山玩水，直到午后才进了伊州城。李彬本还担心守城士兵盘问起来自己该如何解释，哪知道男人掏出块牌子来朝他们一亮，守城的军官就爽快地放了行。

李彬对这神秘男人的敬佩之情溢于言表，“你给他看的是什么啊？竟然这么简单就放我们进去！”

两人进城下了马牵行，男人端正的脸上竟露出了贼兮兮的笑，将牌子小心翼翼揣进怀里，“山人自有妙计！”

李彬就知道他不会告诉自己，气哼哼再不理他，扭过脸去专心看起来城中景致。李彬在家中时也只听过大哥、父亲和西域来的商人讲起西域的风物，此次还是他头一次亲自来到这，见街边两旁尽是贩羊卖马的摊子，与中原大相径庭。而且，不但有牛羊马，还有不少骆驼贩子、毛皮商人，整个不大的集市之中车声、人声、牲口的嘶鸣乱成了一团。

“好热闹啊——！”李彬堵着耳朵朝男人大吼。

“这没什么意思，我带你去前面，那好玩的多！跟紧我！”男人怕他听不清，凑近了李彬的耳边说道。

李彬叫他温热的呼吸刺激的心脏也跟着呼吸一同急促起来，他的耳朵尖又有些发烫，带着羞涩点头道，“听你的！”

穿过熙熙攘攘的人群，前方人少了些，也无甚牲口的怪味，取而代之的是一处又一处卖吃食的摊子。这的物产虽没中原丰富，但多了不少西域特色的蔬菜、瓜果，除此之外还有大块大块风干的乳酪、一坛接着一坛的乳酒、果酒，光闻着酒香李彬就开始觉得飘飘然醉醺醺。

“好香……”李彬闭上眼回味着香气，仿佛美酒佳肴已经下了肚。

男人也是好喝的主儿，轻车熟路地带着李彬到了家酿酒作坊吆喝道，“来一坛乳酒，要最好的！”

“好嘞！”蓄着小胡子的中年人进屋不久便拎了一个坛子出来交到男人手上，付了钱两人继续向前走。一路上李彬的眼神不住地盯着男人手中的酒坛看，要不是他一直把持着，口水早就流到了地上。

走出去不远，男人在一处小酒馆停下了脚步。

“哎哟——”

李彬光顾着想象美酒的滋味，差点一头撞上他宽厚的背，男人忙伸手将他扶好，“我们今天便在这吃点东西吧。”

“这里有什么好吃的吗？”

“这家的烤羊羔滋味鲜美，值得一尝！”末了，又想起他在中原长大问道，“你可吃得惯羊肉的味道吧？这的羊肉新鲜极了，全无腥膻味道。”

早在来时路上，李桦就答应他带他吃羊肉喝美酒，如今虽换个人陪他，倒也无妨。李彬馋得不行，忙不迭地点头道，“吃得惯吃得惯！我喜欢吃羊肉！”

“那就好。”男人放了心，到得店中却没有落座，李彬跟着男人的脚步正觉得奇怪，待来到庭院中才发现这里别有洞天。原来别处店都是室内安置的桌椅，这家店却是在庭院之中设置了桌椅板凳，又栽了不少李彬叫不上名字的树木花草，环境清幽又宽敞。

男人叫了两份烤羊羔，又点了些馕饼作为主食。李彬早上虽吃了东西，但逛了一圈也消化得差不多了，与男人一人一只羊羔，吃得满嘴油光。

男人一边吃着还觉得不过瘾，又打开了那坛乳酒，滋溜一口酒、吭哧一口肉，羡慕得李彬直眼红。

“我……”李彬舔舔嘴巴，“我也想喝点……”

“嗯？”男人一回头正好对上了李彬渴求的双眼，“你要喝？不行，你还未成年，在我们蒙古只有成年以后才能饮酒，这是祖……成吉思汗定的规矩。”

李彬心中只有吃喝，哪还有心思管男人差点说漏的嘴。“我又不是蒙古人，不用守你们的规矩。”

“倒也是。”男人略一思索，叫人拿来个碗，为他倒上一碗酒，“可以喝，不过你只能喝这些，若是喝多了，我可没法带你回去。”

“知道了知道了!”李彬眼里只剩下了酒，不耐烦地敷衍了事应了几句，捧起碗了咕嘟咕嘟就往嘴里灌，呛得满脸通红。

“慢点…..”男人无奈地拿过帕子，一边给他擦嘴一边抚着他的背。

李彬虽然呛得有些上头，但这乳酒酸酸甜甜全无苦涩，喝了一碗自然是喝不够，于是便拿出在家中修炼的本领，死乞白脸地黏上了男人，央求他再分些酒给自己。男人起先还咬得死死的绝不再给一滴，可架不住李彬又撒娇又是软软哀求。

“大哥……就再给我喝一点吧……”

男人被这一声大哥叫得酒杯差点摔在地上，低头一看便对上了少年那双笑意盈盈的如丝的媚眼。

“算了，给你喝就是了……”

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