自郁庭芳走后，至今已经有一月余。

黄胖在他听说郁庭芳逃了之后的第一时间就来找过齐九。他战战兢兢地告诉齐九，郁庭芳的走和他没有关系，不要来找他的事。他唯恐齐九找他要钱，又说那五十两已经被花光了，自己没有钱给他。

齐九嫌恶地皱了皱眉，让他不要再来烦自己。

齐九不是个能喝酒的人。酒很辣嗓子，一大口下去她能被那股子冲劲儿冲地直掉眼泪。她很讨厌喝酒和酒气，因为正是她上次喝酒喝到不省人事，所以郁庭芳才得了机会逃了出去。

可是酒于她而言有一点好，她每晚只喝二两酒便能睡的很香，能一直睡到第二天中午。齐九的一天从中午开始，下午出去转转，找沈寡妇唠唠嗑便到了晚上。晚上再喝酒，再一觉睡到第二天中午。齐九喝完酒只是脑子一片混沌，从不耍酒疯，就安安静静地躺在那里，不言不语。

齐九瘦的很明显，几乎是快要脱了形。沈寡妇看在眼里，心里又疼又气。她劝齐九不要再这样糟蹋身体，齐九只是面上应着，可私底下还是偷偷地喝。沈寡妇气不过，连搡带骂地教训了一顿齐九。

“你这样作践自己给谁看呢？啊？郁庭芳她能瞅见你喝成这样吗？你怎么不去把她找回来，那才是真能耐！”

齐九眼神一黯，她又何尝不知道自己这样糟蹋身体不好。可是每每入夜，她闭眼躺在床上，脑海里全都是郁庭芳。郁庭芳的被褥已经被她扔了，但她总觉得那股淡淡的梨花香还围绕着她，若有若无。齐九离开床睡到软榻上时，她总觉得她们还像往常一样，郁庭芳没有走，在床上睡得正香呢。她受不了如此折磨，只能晚上喝上点酒，好使自己能睡得着，不再苦苦痴想。

至于沈寡妇说的，去找郁庭芳，她又何尝没想过呢。

人海茫茫，她去哪里找。就算找到了，郁庭芳就会跟她回来了吗？

如果可以那么轻易，那郁庭芳当时为什么会说走就走，毫无回转之意？

如果可以见一面郁庭芳的话，齐九愿意放下所有身段，哪怕是卑微到尘埃里也要问一问：你最近过的好不好，还开心吗，身上还有没有钱。

她猛一抬头，忽然察觉到自己沦落到了一个非常可怕的泥淖。在这个泥淖里，她的所有思绪都围绕着郁庭芳转，已经没有了自我。她深深地迷恋而又厌恶这种感觉，可是越挣扎就越陷得越深。

齐九下定决心，她是拼了死命也要走出这片泥淖。毕竟，从始至终只有她一个人深陷这段感情漩涡，郁庭芳一直在岸上好好地坐着，只不过人家说走就走了而已。

齐九甚至有些庆幸，庆幸郁庭芳离开的很早，没有让她再深陷进去几分。和沈寡妇吃了饭聊了会天，齐九起身便要告辞，她提了把斧子进了山。

她一连砍了几天的树。砍饿了就吃饭，吃饱了饭便是一顿砍，累了就坐下发呆，休息够了便接着砍。她没给自己再去想郁庭芳的机会，用这些被砍下来的木材给自己做了一个白桦树小屋。

她在这个小屋里住了很久，分泌着不能解体的孤独。

没关系，只要不回那个家，看不见就不疼了。

她很喜欢白桦树。她记得小时候她爹带她进山时曾经指着白桦树说，这种树喜欢阳光，生命力极强。在被山火烧毁的森林里，白桦树是第一个再长出来的树。

这一刻，她无悲无喜，只想做一棵立在山里的白桦树。

似水流年等闲过，四季的风景如走马灯般更迭，裹挟着所有人。

听到一阵敲门声，郁庭芳抬起埋在书中的头，起身去开了门。

“庄莘？你来做什么？”来人正是他在学堂里一同共事的另一位先生。被叫做庄莘的男子只是眼神飘忽地向里面瞅。郁庭芳站在门前，将他挡在外面。

“今儿腊月三十，你...一个人？”庄莘盯着郁庭芳，一脸难以置信。

郁庭芳没有回答他，面上仍然冷冷的。

“哦...”庄莘忽然意识到自己的有些唐突，连忙拱了拱手“恕在下无礼。”

“无妨，有事吗？”

庄莘嘿然一笑，从自己怀里掏出了一个铜盒。打开来看，里面是一份饺子。

郁庭芳一愣，淡笑着接下了。“谢谢你。”

“不用谢！你要是不够吃我家还有呢，随时欢迎你去我家！”

庄莘又追着郁庭芳说了两句有的没的，言语中透露着想进去坐坐的意思。郁庭芳视而不见，见庄莘还没有要走的意思于是自己先下了逐客令。见庄莘走后她舒了一口气，将门从里面反锁上，把手里的铜盒打开后又随意的放在旁边，并没有要吃的意思。

她对韭菜过敏。除了她父母之外，好像只有齐九知道这件事。

外面一片爆竹声声，郁庭芳起身，望着窗外的一轮清透的明月。

自己离开齐家铺子，也是在这样的一个时节。郁庭芳掐指一算，至今已有一年了。

这一年来，她在她大伯在任的学堂里作个教书的女先生，倒也诸事顺遂。为一群求知欲望时的少年传道授业解惑，于郁庭芳而言是一件很有成就感的事情。她很喜欢和孩子们相处，喜欢那种被少年人包围着的感觉。只是有时候，她会忽然想起齐九，那个呆头呆脑单纯懵懂的女孩，那个从不表达，但是却比谁都爱的热烈的少年。

有一次，她被梦魇着了，梦见自己掉进一口都是骷髅的枯井却怎么都爬不上去，仰起头，发现是黄胖在狰狞的笑，当夜便起了低烧。幸亏她的伯母那天恰巧来探望她，住在了里间，夜里睡得晚了些，察觉到了郁庭芳的不对劲于是连忙送医。

等过了几天伯母再提起这件事时，便笑着向她伯父打趣道“什么庄莘，以后就不要再教他去找我们庭芳了。我们庭芳嘴可真是严，早就有了心上人却不曾对谁说过。”她云里雾里地，问伯母何出此言。伯母告诉她，她在梦魇中一直低声急促地叫着“小九救我”。

那时候她半梦半醒，大脑混沌而不知所言，加上离了齐九家已大半年，又怎么会忽然叫起齐九来。难不成...

那时是她第一次萌生出那个想法，却被自己吓了一跳，她一直以为自己本不该和齐九产生这种感情，只是因为一纸契约将她们捆绑在了一起。她又思索了许久，自己以前真的只是感动而不是喜欢，真的只是把齐九当妹妹吗？

郁庭芳有些烦闷，她出了门。街上冷冷清清的，几乎无一个行人，偶尔远处会传来一阵毕毕剥剥的鞭炮声，孩童的嬉笑声。她手背在后面，仰头看着星星。

郁庭芳从来不后悔过自己的任何一个决定。哪怕是当初嫁给黄胖，哪怕是当初逃离了齐家铺子，再疼再苦也是自己选择的路，无论如何自己也要熬下去。可是刚到这里时，她的心里便牵挂着齐九，随着时间的慢慢推移，便愈发挂念她，心里隐隐的有些后悔，尤其是在这样一个月圆人团圆的夜里。

她还好吗？已经适应了没有自己的生活了吗？

郁庭芳的心里很乱，又往前面灯火通明处走了几步。忽地抬头见几个捂着耳朵的孩童在对着她不怀好意的笑。郁庭芳正是满腹心事，哪里多想。只是忽然，她想起了之前和齐九一同去逛新年的集市时，也是有这样几个孩童，也是这样的笑，也是...来不及多想，她连忙要伸出双手捂住耳朵。

太迟了。一个鞭炮在她脚边炸开，耳边一声巨响，炸得她有些耳鸣。那几个孩童笑着跑开了。

耳朵里像鼓了一层膜似的，她晃了晃头。忽的远处又是一阵响声，她抬起头发愣，是漫天的花火。

郁庭芳脑海里嗡嗡的。烟花很好看，广阔的黑色幕布上绽出华丽的翡翠流苏，一片万紫千红之景。如果，如果齐九也在...她惨然一笑，心不甘情不愿地承认。

离开齐九，她有些后悔了。现在站在这里看烟花的，本来可以是两个人。

白桦树做的小屋落成之后，齐九便一直在里面住下了。白天抓抓兔子，运气好了会遇到野猪，然后下山给沈寡妇送些肉，用肉和她换换菜。谈笑间，沈寡妇已经很难看出齐九心里有没有忘记郁庭芳了，她也从不敢问，生怕又勾起她的心绪。沈寡妇叹了口气，伤疤也该好了吧。

这天，沈寡妇慌里慌张地上山来找齐九，她直接推门而入，却没把自己吓了个半死。

齐九的屋里，伏着一头又壮又凶猛的、毛色绮丽的吊睛白额虎。

沈寡妇登时心一凉，想拔腿就跑却被自己绊住，倒地不起。老虎见有人来便睁开琥珀色的眼眸，眼底沉静而幽深。看见了瘫软在地上的沈寡妇便站起了身子。它站起来比寻常的老虎还要雄壮几分，约莫有一成年人高。它甩了甩尾巴，昂首阔步地向沈寡妇走来，

沈寡妇简直要昏厥了过去，她活了这么些年也算是够了，只是没想到今天会交代在齐九家。也好，直接去见齐九她爹吧，沈寡妇闭上眼，一心赴死...

“姨，是我。”沈寡妇再一睁眼时，眼前只剩下讪笑着的齐九。

“你？老虎呢？”沈寡妇还惊魂未定，被齐九搀扶起来后连忙关上了门，悄悄往外看了看，确定老虎已经消失了后才拍拍胸口，长舒了一口气。

“那...其实是我。”齐九低下了头。

“什么？”沈寡妇一愣，像没听清楚似的。

“刚刚那个老虎，是我。”

沈寡妇怔了好长时间，忽然兴高采烈地抱住齐九。

“诶呀我的老天爷，真的是你啊！你爹之前跟我说过，我还不信！嘿！小九真神气！你怎么不早说呀，吓了我一跳！”

“我怕吓到人...”

“嘿！说什么呢！多威风了！”沈寡妇手舞足蹈地夸齐九。过了许久，齐九才好奇地问“姨，你来找我干啥？”

“瞧我这脑子！把正事忘了！”沈寡妇一拍脑门儿，拉着齐九就要走。

“什么正事？”

“黄胖来找了，他让我跟你说，他看见郁庭芳了！”