她正这么想着，压着她头颅的暗卫手一用劲，她的面颊便更深地埋进了土里，她几乎能闻见泥土被马蹄踏过后的腥臭味道，这吓得她惊叫一声，忍不住泪汪汪地哭出来了。

“元君，元君知错……”就算再蠢钝，她也知道自己似乎是触碰了五殿下的逆鳞，只好哽咽着讨饶，“请五殿下恕罪。”

“哦？知罪？说说看，罪在何处？”李络骑在马上，冷眼看着她，“让朱二小姐听听你犯了什么罪，若她觉得解气了，我便放过你。”

秦元君心底咯噔一声，顿时委屈不已。让朱嫣来决定是否放过她？那朱嫣定然会想办法使坏，好看自己更多的笑话！

为何五殿下会对朱嫣这般偏心？明明朱嫣和自己没什么区别，都是福昌殿下的伴读！

但再委屈，为了不让自己的脸在地上划花，秦元君也只能先服软，老老实实和朱嫣认错：“元君错在冒犯了朱二小姐，说朱二小姐是狐媚之人。此事无凭无证，不过是元君因旧事怀恨在心，这才出口污蔑。”

她这么老实地承认了，朱嫣倒是有些诧异。看秦元君的脑袋被按着在地上起不来，人瑟瑟发抖如筛糠似的，朱嫣也有点不忍，说：“算了，她这样讨厌我，说话不客气也不是一回两回了，没必要冲她发脾气。放开她吧。”

李络蹙眉，问：“当真？你怎么对她这么大方，偏偏对我就如此计较？”

朱嫣朝天翻个白眼：“你管那么多做什么！你放不放？”

李络没办法，叹了口气，一抬手，示意暗卫放人。

秦元君背后一轻，压着她脑袋的暗卫收起了手，她总算恢复了自由。但她也不敢贸然起身，连忙跪在地上谢恩：“谢过五殿下。”

“你该谢嫣儿。”李络散漫地说，“若非她宽忍，我怕是不会容忍你在此胡说八道。”

秦元君低着身子，眼泪珠子滴答往下掉。她堂堂公主伴读，竟然被人按着脸趴在地上，这等奇耻大辱，叫她怎么能忍受？可偏偏这人还是五殿下，是被推举为太子之人，她不受也得受。

朱嫣到底是怎么攀上的五殿下，竟叫五殿下为了她欺凌于自己！

朱嫣见秦元君滴滴答答眼泪珠子掉个不停，便道：“你也别哭了，若不是你主动找上门来，在五殿下面前无礼，岂会被五殿下的暗卫这样招呼？以后做事，多个心眼，总不会错。”

秦元君听朱嫣的话，心底耻辱愈甚，怒道：“你少给我假好心！”

“……”朱嫣眼皮一跳，心底有些后悔。本来还想叮嘱秦元君小心皇后，如今连那最后一点好心都没有了，干脆回身与李络道，“算了，我们别管她了，走吧，打猎去。”

///

秦元君回皇后的营帐时，脸上一阵阵的刺痛，那是她被暗卫压着脑袋跪在地上时，肌肤被地上的石子磨坏了。

若是落下疤痕那就糟了。毁了容，大殿下还会喜欢自己吗？

她有些心急，立时便想找个大夫看看自己的脸。就在这时，她听见了谨姑姑和蔼的声音：“元君小姐，您的脸这是怎么了？可有什么大碍？”

秦元君转身一瞧，是谨姑姑。

她捂住自己的脸，遮起来不想给谨姑姑看到，更不希望谨姑姑知道自己竟在朱嫣面前被按着下跪。“没什么，自己摔的。”她找了个借口，敷衍道。

“女孩子家的，脸上要是落下伤口就不好了。”谨姑姑一副担心的样子，“皇后娘娘给过奴婢一副膏药，可以生肌养颜，要不然，请元君小姐跟奴婢来，让奴婢为您上药吧。”

秦元君一听，眼睛微亮，道：“那就劳烦谨姑姑了。”

谨姑姑意味深长地笑起来，道：“有劳什么？您是主子，奴婢伺候您是应该的。”

说罢了，她便在前引路。

秦元君跟着谨姑姑，慢慢朝外走去。路上，秦元君也不想闲着，干脆便与谨姑姑说起朱嫣的事来：“姑姑，方才我瞧见朱嫣与五殿下亲亲热热的，两人的关系很是熟络。这事儿，皇后娘娘可知道？她身为岐阳宫人，居然做出这等不知羞耻的事情，叫我都跟着没脸！”

谨姑姑闻言，笑道：“您说这事？皇后娘娘是知道的。”

“什，什么？！”秦元君有些惊诧，没想到竟然会得到这个回答，“原来娘娘知道？”

“在这岐阳宫中，娘娘什么都知道。”谨姑姑的语气颇为沉静。她慢慢地笑道，“就连元君小姐你做了什么，娘娘也从来都是一清二楚的，只是从不过问罢了。”

谨姑姑的语气虽然和蔼，但不知为何，秦元君却觉得有些毛骨悚然。也许是秋日的风太冷了，才叫她背后微微发冷。

她想起自己和大殿下的事情，还有替福昌殿下给齐家小公子去信的旧事，不由有些心虚。但在谨姑姑面前，还是逞强道：“元君哪里有什么事儿是敢瞒着皇后娘娘的呢？”

谨姑姑深深地看了秦元君一眼，笑面愈发慈和了：“嫣小姐和五殿下交好，娘娘向来心底都一清二楚。元君小姐，你可知道，陛下之所以没有答应大殿下和嫣小姐的亲事，那便是为了将嫣小姐留给五殿下做正妃？如此一来，娘娘哪儿还能不清楚呢？”

秦元君的面色一僵。

“…这，这是真的？”秦元君的眸光震颤，暗暗觉得这太不可理喻了。

“当然是真的。”谨姑姑理了理衣襟，淡淡道，“娘娘可是在心底惋惜了好一阵子呢。毕竟，嫣小姐是在娘娘身旁看着长大的，如今平白便宜了其他的殿下，又岂能叫人舒心呢？”

秦元君听着，面色青一阵白一阵。

阖宫人都以为当初陛下拒绝朱嫣与李淳的婚事，是因为陛下嫌弃朱嫣配不上李淳，她还为此幸灾乐祸了好一阵子，特地去嘲笑了一番朱嫣。

但那时的朱嫣，听闻自己与李淳的婚事告吹，非但没有显露出失落，反倒是一阵庆幸之色。彼时，秦元君不理解朱嫣为何有庆幸之色，还以为她碍于脸面，硬着头皮在假装。可如今回过神来，细细一想，恐怕并非如此。

莫非，朱嫣早与李络暗通款曲？因此，得知自己不必嫁给李淳，才会露出庆幸之色？

秦元君心底微惊，越想越觉得是这么一回事。她懊恼起来，和谨姑姑道：“姑姑，我还以为朱嫣对大殿下一往情深，没想到她是个如此趋炎附势之人，早早地就攀上了五殿下的枝头！如今五殿下要做太子了，她定然风光得意的很！”

说到最后，无比懊恼。

“嫣小姐不过是懂得审时度势，看清宫中的东风罢了。她在娘娘身旁长大，当然知晓这宫中的水是往何处流的。”谨姑姑慢悠悠地说，“元君小姐，你若有她一半儿聪明，那事情可就麻烦多了。”

秦元君的脸一沉，有些不高兴。

谨姑姑是在变着法子骂她笨？什么叫她若有朱嫣一半聪明，事情就麻烦了？

好，她确实承认朱嫣有些小聪明，懂得看这宫中的权势变更，能一眼就挑中五殿下这个来日的准太子。可这也不代表她秦元君是个蠢笨之人呀？

这西郊的草场甚是广袤，除却茫茫草场，还紧邻着一片青森大湖。秦元君眼看着两人离营帐处越来越远，反倒向着森林间去了，不由有些迷惑，问道：“谨姑姑，咱们这是去哪儿？不是说去拿生肌养颜的膏药吗？”

谨姑姑的脚步停下了。她背对着秦元君，道：“没错呀，就在这儿拿。”

秦元君微愣，转身环顾周身。只见群森招展，树木环抱，四下里一片林木之影。树冠遮天而起，将阳光都蔽去；几道秋日晴阳，勉强透过枝叶间的空隙落下来，才照亮了泥土上一片腐草。那叶片下似乎有什么东西，定睛一看，原是一只兔子烂掉的尸体；皮毛半腐，一股恶心的腥臭味从下头传来。

秦元君被这兔子烂了一半的尸体吓了一跳，拧起鼻子，没好气地说：“姑姑，您开什么玩笑呢？这可是森林，连个鬼影子都没有，你去哪里拿膏药？”

谨姑姑侧过身来，冷冰冰道：“膏药么，可能要去阎王那里拿了。”

秦元君愣了下，有些没反应过来：“你，你说什么？什么，阎王……”

下一刻，林间簌簌一动，扑出个身强力壮的老太监来。秦元君被吓到了，短促地惊叫一声，旋即便察觉到自己的脖颈被死死扼住，发不出声来。

老太监狠狠掐住她的脖颈，将她按在了地上。

“谨…谨姑姑…你做什么…！”秦元君怒目圆睁，挣扎起来。

谨姑姑看着她挣扎的模样，和蔼地笑道：“元君小姐，嫣小姐可是提醒过您‘要小心’的。不过，您没把这句话当回事儿，这也就给奴婢省了麻烦。”

秦元君喘不过气来，只觉得脑仁胀痛，眼前昏花，但身体还在一个劲地扑腾着，犹如溺水之人在海中胡乱划着手脚。

“我，我可是…秦家…你怎敢…”她嘶嘶地发出气音来，脖颈和额头条条青筋绽出，面色发紫，但挣扎的力道却已小了许多。

这一瞬，她陡然想起先前朱嫣握着她的手时所说的话。

“小心。”

“要小心。”

那时，朱嫣郑重地对她如是说，可她只以为那是朱嫣的挑衅。现在她反应过来了——朱嫣所说的“小心”，是“小心皇后！”

谨姑姑是皇后的心腹。想要杀她的人，一定是皇后。

秦元君的心底有巨大的悔意，可已经来不及了。喉中无法进气，脑海一片昏花，太阳穴突突地跳着，她甚至几要怀疑自己所见所闻，都是幻觉。

“你可是秦家的小姐，福昌殿下的伴读，这奴婢知道。”谨姑姑闲闲地笑了起来，“但您千不该万不该，不该爬了大殿下的床，坏了大殿下的德仁之名。只要您还在，那大殿下身上便有个墨乌团儿，让娘娘看着都觉得碍眼。”

秦元君挣扎的手，慢慢地垂落下来。

“而且呀，您这么喜欢大殿下，那多少也得为大殿下做些事情。”谨姑姑怜悯地看着秦元君无力垂落的手，笑道，“能替大殿下拔除一个对手，那您也就算没有白死了，元君小姐。”

她的声音，钻入了秦元君的耳朵时，已经遥远得像是彼岸之音了。

在这生命的最后一刻，她只有满心的悔意。

如果当初，她行事隐秘一些，将自己与大殿下的事情瞒着皇后；等有了孩子，再将此事公之于众，是否就不必沦落至这个下场？

为什么，她没有把朱嫣的提醒放在心上？

为什么……

她好像又想起了第一次见到大殿下的场景。

“你是母后给福昌新挑来的伴读吧？你叫什么？”

“回禀大殿下，我叫秦元君。”

“副都御使秦家的？女子为仙者，谓之元君，是个好名字。”

可惜，她再也见不到大殿下了。

第70章 心结

朱嫣到底没有与李络共乘一骑。

这西郊草场又不是只有他们两人, 虽宽宽阔阔的，可要是叫人瞧见了, 她上哪里去说理去？若她说是五殿下厚着脸皮硬要上她的马, 能有人信吗？

因此，朱嫣兜兜转转, 去了其他的马厩, 重新牵了一匹马来。但此时天已晚了些，料想其余早早出发的王孙公子们，都已经猎得不少收获；他们二人再出发去打猎, 顶多也只是个陪衬。朱嫣索性不急着去寻找猎物了，而是骑着马, 慢悠悠地转着。

李络也闲, 她也闲。他们两人一前一后, 看起来就像是吃饱了饭出门遛弯的老太太和老大爷，全然无别人那种欲夺魁首的紧迫感。

朱嫣勒着缰绳, 策着马闲闲穿过一片疏林, 偶尔侧目看一眼李络。她见李络骑马的架势一点都不显生疏, 不由道：“看不出来, 五殿下的脚这才好了多久，竟然能如此熟稔地骑马了。想必下了不少功夫吧。”

李络瞥她一眼，道：“这点小技，也需要学？”

朱嫣用余光瞟他，小声嘀咕：“依我看，五殿下若非是个天资非凡之人, 要不然，就是腿早好了，却一直厚着脸皮遮着瞒着，假装还走不来路呢。”

李络挑眉，道：“我是这种人么？”

“怎么不是？你就是厚脸皮的人！”她没好气地说，“我的亲事是怎么回事？这笔账，我可还没和你算呢！我都没答应过你！”

李络道：“我觉得嫣儿没有不愿的意思。”

朱嫣听他语气信誓旦旦，哼了一声：“你懂什么。我说不嫁，那肯定是有我的道理。而且，我不嫁给你，那也是为了你好。”

“哦？”李络有了兴致，问，“什么道理？嫣儿不妨一说。我实在是想不出，如今的我，倒还有哪里让嫣儿看不上了。”

他这么自吹自擂的，叫朱嫣听了直嫌弃。可偏偏这家伙又生的一副冰雕雪塑的好皮囊，再惹人烦的话，从他嘴里说出来，那也显得动听了几分。

“我……”朱嫣想起长定宫大火的事，嘴角一压，还是把话吞回去了。她叹了口气，说，“算了，不说了。”

她刚说罢，便想抽马朝前驰去。可马蹄子才往前踏了两三步，地面却倏忽向下一陷，只听“哗哗”一片响，地上厚厚的落叶纷纷扬扬地飘飞起来，竟露出个很深的坑洞来。朱嫣躲避不及，连人带马，直直地滑了进去。

“嫣儿！”

尘埃落定，朱嫣跌在坑底，只觉得屁股发疼。她骑的那匹红褐马儿，马脸迷茫，四蹄朝天，歪斜地躺在坑底。所幸这坑洞下头是厚厚一层的落叶，如软垫似的，这才叫她没受什么大伤。

空气里有尘埃在乱飞，光线从树冠的枝稍洒落下来，勉强照亮了坑洞一角。李络的脸从上方探出来，他有些焦急，问：“嫣儿，受伤了没？”

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