肖缘也说不上来，根据何兆寄的家书，是没一点问题的，或者有什么事情耽搁了。她眼下有一桩急事呢，本来以为十拿九稳，结果引起了大风波。

何支书不知什么原因，很是不愿意她再去外头，肖缘又不好明着跟家婆对着干。她都已经打听好了，计划突然搁浅，着实烦闷。

心不在焉的，周桂花瞪着眼道：“咋？你姐那里还没好，你又跟你公婆闹别扭了？”

“不是。”肖缘简单解释了几句，周桂花噗了一声，轻描淡写的，“什么大事，你公公那人，纯粹纸老虎，你等着，我找他说和说和。”

“你可别去闹，我更不好收场了。”

先前肖兰干糊涂事，气得周桂花对王青山他娘眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。王家到现在还不是很放得开跟肖家来往。

“你娘就一点算计都没有？几十年白活了，你要不放心，我还懒得管你的闲事。”

“别啊，你是我亲娘，你不管谁管啊。”

周桂花果然就抽了个空往何家去了一趟，一顿饭的工夫又走了。肖缘仔细留心家里，趁着何支书晚上在堂屋抽烟看报纸，跟李绣商量，过几天去省城租房子。

何支书当没听见，继续优哉游哉看报纸，肖缘惊奇了，转头去问周桂花，她娘鄙视她道：“这还不简单，摆两个选择，谁都会退而求其次。我说家里亲戚给你找了个在外省的活儿，正等着你呢，咱们姑娘嫁出去，也不能叫她在婆家闲着，靠谁都不如自己挣钱来的硬气。”

这道理她不会直接跟何支书交代，不过话里的意思差不离，是情愿让肖缘外出呢，还是就在家里近点地方待着。何支书原先反对情绪并不强烈，娘家人都支持了，他再阻拦，显得没有道理，索性随她去。

既然这么着，肖缘没有了顾虑，风风火火收拾了东西赶往县城。她前段时间就打听好了，南城小海区招商市场在今年落成，如今正积极向外招租，这对所有有抱负的年轻人来说，都是一个大好机会。

五月的北方，太阳炽热烤着大地，人快烤焦了一样奄达达的，肖缘一路坐车过来，半点不觉得累。铁牛已经在车站等着她了，早两天已经找到的出租屋面积并不大，一张单人床，旁边一个断了一根腿的四方桌，掉了红漆旧卡卡的衣柜。

铁牛抓着后脑勺，怪不好意思的，“我说这里太破了，如今这个天气热的要命，不如往郊区去一点，图个舒服。”

肖缘感激道：“多谢你。这里离市场近，我本来不是享受来的，住那么好干什么？一个人，小地方尽够了。”

铁牛帮她整理了屋子，出去吃了饭，附近转了一圈熟悉环境。肖缘回到家，想了想，拿出家里带来的水壶和盆，打了一大盆水，手脚麻利，床、柜子，地面，又摸又擦，累了一身热汗，再将尼龙帐子挂起来，检查了一遍门栓，心中稍稍安定下来。

没有功夫闲着，她也闲不住，一天没歇，房子收拾好的第二天就找到了市场办公室，将摊位承租手续办好了。如今市场不景气，市面上还有好些铺子没租出去。她来到服装区，看着属于自己的叁张柜台，内心充满了奋斗的热情与干劲。

她先前就在这里来考察过，整个市场已经租出去的摊位，人家怎么摆放的货物，货物都是什么款式样式，心里大概有了数。进货的商家看起来好些都是务农转行的，不怎么会说话招待人。

正是酷夏，家家的货物大同小异，各种汗衫、短袖、背心、短裤。与他们厂里往大城市销售的单子犹如天壤之别。农村出来经商的大多有局限性，放不开手脚，不敢挑贵的来。

一眼望去，所有柜台似乎都是一家的，两米多高的铁管扎成一张网，方便挂衣裳，脚底下没怎么收拾，衣裳就一个袋子装着，乱堆乱放。有的人家租的摊位少，又想多卖货，铁网上延伸出来好大一截，满坑满谷的衣裳网上一挂，根本看不清啥样子。这样一来，跟其他家也不对称，高高低低的很不好看，从视觉上就劝退人购物的心情。

大概测量了一下，到五金区买来一堆不锈钢管，用细铁丝把他们固定在摊位上，又到百货商场买了颜色统一的棕红色支架，一个一个将挂衣钩上好。这些事情原本都该是男人做的，可她从小到大做惯了农活，干起来利索得很，不肖帮忙，自己就整理的妥妥当当。

最后，从市场管理部借来了抹布和水桶，一寸一分地挨着擦，水黑了换一桶水继续擦。那股细心干劲，比家里过年杀猪还兴奋。她干活的时候也有不少摊贩主找她说话，一看她一口气支起叁张柜台，一排过去漂漂亮亮整整齐齐的支架，非常赏心悦目。

仿佛看稀奇，大家或站或蹲，有意无意看着她忙活。肖缘也不去理会他们，维持人际交往也够累的，她在厂里就累够了，竞争关系不必要处得太好。

后面两天，肖缘就挑好了时间准备去进货，铁牛积极得很，肖缘本来不想麻烦他，人家一大早就过来要跟她一起去。肖缘有点不好意思，“你家的摊子呢，有人来卖东西咋整？我自己去得了。”

“天天就那样子，我不去收货，没多少人主动来卖破烂。收货也定好日子的，小嫂子你跟我客气啥，这不是小兆哥不在嘛。”

肖缘就不跟他客气了，她新打听到的那个服装批发市场，是真大，楼上楼下几十层全是各色衣裳。春夏秋冬，国内国外，只有你想不到，没有人家进不来的。

肖缘带着铁牛上上下下逛了一大圈，确定了她要的货，现在正是夏天最炎热的时候，她也不跟市场那些人的风，什么都进一点，什么都有却又没挑选的余地。她只准备买一样；短袖。

她在厂里的时候就听说服装行业最搞不得什么贵精不贵多，大多人出来逛街就喜欢有一定的选择余地。况且，一点点货，谁有自信就确保自家的是精装？

你看那些有独立门面的店，很多都是专卖店，那些大商场倒是面面俱到了，却失了该有的特色，让人提不起购物的欲望。依照她干了几年服装厂的经验眼光，挑了各种样式的短袖，档次中上，价格适宜。

等到市场开门这天，一大早匆匆吃了点早饭，肖缘就赶紧开张了。说实话，开业第一天，尽管心里已经设想了无数次业绩，到了此时此刻，全是一场空。

肖缘紧张兮兮地，面上不露半点，铁牛依然过来帮忙。一看肖缘进的这些货，跟周围大家伙买的格格不入，翻来覆去又只有一种，他心里就有点犯嘀咕。害怕肖缘亏本。

万万没想过，不过一天工夫，就打脸了。自从有第一个人过来看了衣裳，被肖缘拉着介绍了一通，竟然痛痛快快的就买了走人，不一会儿，陆陆续续有人过来。

他本来打算帮忙把摊子支起来就回去忙活他自己的事，一时之间人流不断，一刻都走不开。肖缘进的这些衣裳，样式洋气，做工精细，虽然价格高了一点，确实区别开那些地摊货。

来逛市场的好些学生，一眼就瞧见她这里，专卖T恤短袖，架子上挂的满满当当，柜台上整整齐齐一件迭着一件。原本摊子前只是围了几个人，一看这里吵吵嚷嚷，越多人来看热闹，这一来就拔不动脚了，到最后，竟然一下卖出去十几件。

从早上一直忙到晚上，肖缘和铁牛脚不沾地，客源几乎没断过，本来她挺喜欢的一种样式，打算卖不出去自己穿，竟然没有她的份儿，一共五件，全卖光了。

原本看肖缘进的一个样式，心里肯定她会亏本的摊贩们，这下全傻眼了。

整条街道，就她卖的最好！肖缘禁不住内心的喜悦，她长这么大，从没有比今天还要开心快乐的。晚上关了门之后，就请铁牛下馆子了，今天都忙的够呛。肖缘费口舌推销，他就在后头卖体力活，比她还累。

肖缘是真心感激他，铁牛摆摆手，“就我跟小兆哥的关系，小嫂子你说这话就见外了。我是真没想到，你做生意比我见过的许多人有天分多了，这才第一天啊，要这样下去，没准就能自己开个大商场。”

肖缘也高兴，勉强抿了一口酒，“不过多考察，研究现在年轻人的喜好，你没见今天过来买衣裳的全是学生族。我自己又在制衣厂干了几年，算是有点基础。”还有那么点运气，其他的就不敢居功了。

晚上回家之后，肖缘就把今天赚的钱倒出来整理，数。她出门，是下了破釜沉舟的勇气，连公婆都得罪了，带着厂里上班几年攒的一万多块钱，如今支起这个摊子，花了一大半。

将今天的收入数一数，除去支出本钱等等，净利竟然落下两百多块钱，在制衣厂里上班，几乎是半个多月的工资了。肖缘扑到床上，将所有钱抱在怀里，闷着脸笑。

半个月过去，肖缘的生意依旧是整个市场最好的，有些人脑筋转得快，第四五天的时候也学着，看哪样卖得好，去进了一大堆。可是也只有肖缘那里没货的时候，客人才能想起来到其他地方看看。

一来，肖缘这里相当于一个专卖店，只要你要短袖，往她这里来就对了，一眼望去全是一种。去其他的地方，摊贩手上的存货又多又杂，样式却少，要找好半天才能翻出来。既舍不得先前的存货，又想腾地方摆新衣裳，带一带旧货，很多客人就不大乐意听唠叨。

再有，肖缘年纪轻，人漂亮，嘴又甜。她看哪个衣裳卖的好，就自己穿在身上当模特，结果就是那种样式供不应求。她的生意做好了，连带着周围一圈都受到好处。

这样一来，大家很乐意来跟她取生意经，都是农村出来的，肖缘有时候也提点中肯有用的意见。可是涉及到商业嗅觉、敏感度的问题她就爱莫能助了，总也不可能好心到把自己看中的商品提前宣传的沸沸扬扬。

她的生意好了，连带市场部经理都过来逛了几回，有一些财经性质的新闻报纸，甚至都被经理带过来采访她。肖缘也没想到卖个衣裳而已还能上报纸，经理在记者跟前夸奖她，说她有经济头脑、反应快有灵气，带着小海区市场像一海活水。

还承诺，好好干，往后有机会总有大展拳脚的时候。肖缘还没被人夸成这样过，有些不好意思，她并不觉得自己有多聪明，不过耳聪目明遇事想的多而已。

她很清楚，在这样小成本的综合性批发市场里行商是没有多大风险的，就算不赚钱也不至于亏得的本钱都拿不回来。现在全国上下鼓励大家个体户赚钱，经济腾飞，正是政策最开放、扶持力度最大的时候。

她是抱着决心来的，凭着一腔孤勇，浑身干劲儿，奔着好日子去的。以前在制衣厂里，处理各种各样问题，心力交瘁，又因为庞娟的作为搞得她不得不走。再不做出个成绩来，都对不起她自己，当初灰溜溜受了冤枉离职。

她也并不是要报复谁，从小到大，她都没那样轰轰烈烈的性子，不过也有一股自己要争气的狠劲。生意越来越好了，她的小摊子名声越来越大。铁牛有自家的废品站要经营，只有空闲的时候才能来帮帮忙，进货的时候只能关门。

肖缘有时候累得直不起腰，这样下去不是法子，钱没赚到多少，别自己身子累垮了，因此过了几个月她就请了两个人。她为人和气大方，不爱斤斤计较，又乐于助人，市场部经理就很是看好，还介绍给她不少经商的生意人。

商户摊位根据合同承包，按月缴纳管理费和租凭费用，大家刚开始做工的时候，抱着试试看的心态，只敢小打小闹，每家基本只有一个柜台。像是肖缘一口气租下叁个都算少的。

到了一年后，市场经济推动下国家又出台新政策，为了肃清层次，规划群体。小海区市场管理局规定，全部改为服装门面店，一个户头换一间，以一定价格买断若干年使用权，原来的柜台则按优惠价格回收。

这个时候的小海区市场已经很有名气，生意做的如火如荼，很多小摊贩都很乐意将柜台换成门面房，然后出租或者转让，从中间赚取差价。肖缘先就从经理那里听说了这个政策，她手上有叁个柜台。就把家里几个人的户口本拿来，分成叁个户头，门面房出来后一下全抛出去。

用卖叁间门面房的钱卖了一处地段极好的门面，继续做服装生意。就在她还在思考是不是继续卖短袖的时候，王组长告诉她，她认识的一个小厂倒闭了，主打女士衣裳，春夏秋冬，从内到外。手上压了一批春秋季节的纯棉衣裳。

肖缘一听就知道机会来了，当即在王组长的介绍下，以极低的价格拿下了几万件质量样式上等的好衣裳。立即打扫店铺开张，那个时候正是女性审美慢慢萌芽腾飞的时候，一批本来应该销往全国各地大城市的衣裳全部摆在了她的店铺里。

一年多时间而已，她就从一个籍籍无名的小摊贩，做到拥有叁间洋气门面，一口气请十几个导购、还能上报纸的杰出个体经营户，肖缘在老家都算成名了。而这一年，是何兆出去当兵的第五年，千里之外的家书传来，他终于要回来了。