玄其没听懂小暖的暗示,向这位眼生的大胡子侍卫拱手,“请随某来。”
三爷向着满眼歉意的小暖点点头,才随着玄其走了。他一走,正房里的小草立刻蹿了过来,“大黄,你回来啦!”
“汪!”大黄奔着小草跑去,俩小家伙亲亲热热地闹在一处。
秦氏也从房里走了出来,满是慈爱地看着大黄,“大黄累不,过来我给你揉揉。”
大黄呜呜几声,跑过去赖在秦氏身边躺下,让她和小草给它顺毛揉腿。
孤零零站在一边的小暖看看走到门口的三爷,又看看舒服的大黄,虽然有点心疼,但还是走到大黄身边,加入撸狗队伍。
三爷现在不能让人认出来,小暖不能去送他,否则就露馅了。不过看他这样出去,小暖真得好心疼。
三爷出跨院门一回首,见被母女仨围住的大黄正拿它的小狗眼戒备地望着自己,瞬间有种要将大黄丢到漠北的冲动。
玄其见这大胡子家伙居然满眼杀气地望着大黄,不高兴地道,“在下晟王府玄其,这位兄弟从哪来的?”
三爷……
“兄弟可能不知,这大黄狗不只是郡主的掌中宝,也是晟王的心头好。兄弟若有什么想法,某劝你趁早歇了心思,否则我家王爷怪罪下来,莫怪某的刀快。”
掌中宝、心头好?三爷沉着脸跟着玄其进了远离跨院的客房。玄其才问道,“兄弟可要吃酒?”
“关门!”
这声音……玄其看着这大胡子挺直腰杆,堂堂正正地坐在椅子上,觉得那关门声都在骂他蠢!
强大的求生欲驱使下,玄其本能的模仿大黄,嘴角往后脑勺一拉,两眼无辜又惊喜地看着自己的主子,“三爷!”
三爷嘴角抽了抽,这厮跟大黄学坏了。
“三爷,好消息!郡主察觉了绫罗铺子的管事有猫腻,属下带着大黄顺藤摸瓜,抓住了两个偷运铁砂的匪类,已交给木刑审问。三爷,悬了两年的案子,终于能破了!”
三爷停了片刻,才道,“细细讲来。”
“是。”逃过一劫的玄其立刻将这半个多月的事娓娓道来。
门口的玄散望着天上闪烁的寒星,暗道一声玄其这厮的命,真是越来越好了。
三爷听完,吩咐了后续诸事,站起身看着玄其。
“属下有错,请三爷责罚。”玄其立刻单膝跪地,心里开始长草,他的刀可没三爷的剑快啊。
“若是再让本王听到你胡言乱语,你就跟大黄姓。”
“是。”玄其赶忙点头。
饭已送到,玄散推开门把饭送进去,见玄其退了出来,煞有介事道,“黄大人,好走不送。”
玄其默默看了一眼幸灾乐祸的玄散。真是奇了,他居然连三爷和玄散都认不出来,难怪木刑说他是个不长眼的木头。
连大黄都认出来了,他居然没认出来!再这么下去,他以后只能跟着大黄混了……
送走三爷没一会儿,县衙的差官急匆匆跑去绫罗分号找秦日爰,“房文信死了。”
秦三懵圈了,“死了,怎么死了?”姑娘不是说留着他么,怎得忽然改变主意了?
差官一脸别扭,“他想杀了姜氏,然后反被姜氏杀了。”
姜氏是房文信那个小妾。秦三忍了半天,才没问这分关男女牢的俩人,是怎么杀到一块的,跟着差官去了衙门。
秦三发现牢里的尸体居然是两具时,又有点傻眼。牢头解释道,“姜氏杀了房文信后,也撞墙自尽了。你认认这是不是房文信和姜氏?”
还能这样?姑娘到底让人干了什么?秦三除了点头,一时竟不知该问什么。
师爷低声道,“大人请秦掌柜去书房说话。”
找他干嘛?蒙圈的秦三跟着师爷到书房见益州知县。待见到知县如满脸通红两眼冒光的模样,秦三的心提了起来。罪犯都互殴死了,这厮还高兴个啥?这是哪里出了差头?
知县让人关上门,才跟秦日爰讲了事情经过。秦三听完,差点没一口老血喷子地上,暗道这主意是哪个出的!
原来,房文信为求脱身,趁着牢头不备隔着牢木与姜氏小声商量,想让姜氏翻供替他顶罪。伤心欲绝的姜氏不肯,一来二去两人就吵了起来,房文信说是姜氏害了他。姜氏言道:“若非奴家替老爷担着,老爷怎会只被打几杖、蹲几年的大牢。”
“为啥?”秦三不解问道。
知县叹了口气,“房文信也是这么问的。”
秦三……
“那姜氏被逼问得急了,便说她父母打着运矾的名头,其实是让房文信帮他们偷运铁砂!是她于心不忍,才将铁砂偷偷藏了,否则房文信得被灭了三族!你可知铁砂是什么?铁砂啊!”
秦三吞了吞口水,点头,“大人,然后呢?”
“然后这两人就打了起来,都死了。”知县两眼冒光,“秦日爰,你可知你也逃过一劫,若那箱子里真是铁砂,便是你的身家性命也得折进去!”
秦三瞪大眼睛,“大人,不能吧?”
“本官也这么想,但在姜氏说的地方,本官真的找到了铁砂,好多铁砂!”知县的声音止不住地颤抖,“铁砂啊,你可知这意味着什么?”
这招绝了!秦三一拍巴掌,“知道!大人歪打正着立了大功,即将平步青云!”
知县抬拳挡住嘴,咳嗽一声,“秦日爰。”
“草民在。”秦三站起来。
“此事非同小可,本官要派人彻查你的店铺。”这是知县找秦日爰过来的原因。若非这铺子背后有晟王和文昌郡主撑腰,知县才不会如此客气,让人直接抄家伙就围了。
秦三立刻道,“是,请大人彻查,证明草民和铺子内四十余人的清白。”
算他识抬举,知县点头,“文昌郡主那里?”
“大人放心,郡主深明大义,绝不会阻拦,反而会派人帮大人搜查。”秦三义正言辞道。
让她帮着算怎么回事儿,知县立刻摇头,“不敢劳烦郡主,本官亲自带人去。除了铺子内,仓库等处也要一并搜查,若是查出铁砂?”
“草民该领什么罪,就领什么罪!”
第七八八章 招祸
官兵搜查铺子是大阵仗,立刻惊动了益州城的百姓,闹得众人惶惶不安。前年南山开矿一案,城西菜市口血流成河的场面,百姓们还记忆尤深,这才安生两年,衙门又要砍人了么?
这家最近生意很火的卖棉布的铺子到底干了啥,被这么多官兵围着,怕是要完了。真是可惜了他们家的棉布。
店铺内,秦三正在陪着知县大人吃茶,向他解释自己的棉布来源,“小店里的棉布,九成来自文昌郡主的棉坊,郡主只有济县两间小铺子和京城的一个大铺子,吃不下太多棉布,所以大部分都放给了登州的布商。草民与郡主家也算是故交,所以才多得了些。”
知县抚摸着手感柔滑的棉布,点头道,“文昌郡主此举,功在后世。”
这话他知道怎么接!秦三向着北边抱了抱拳,噼里啪啦地说了起来,“这是圣上高瞻远瞩,亲自扶犁、播种、摘棉,引着众人重视棉花耕种,郡主将棉布制成衣裳后,草民送到皇宫去,圣上穿在身上多日,并对棉布青睐有加。圣上如此用心,郡主岂敢片刻懒惰,草民更是不敢。”
秦日爰现在虽不是皇商却胜似皇商,怕大周的任一个皇商也没敢说秦日爰这样的大话。果然是初生牛犊不怕虎,知县含笑点头。
厢军将铺子过筛子般仔细查过,就连发现的两个耗子洞都撬开青石板挖出一窝小耗子,也没发现铁砂。秦三自是喜上眉梢,知县也放下心,美滋滋地拿着中意的棉布回了县衙,安排人彻查铁砂后,既可写折子向上奏报邀功。
百姓见官兵一个人没抓、一匹布没弄破,还与这店的东家有说有笑地告了别,都有点看不明白了。这店到底是有事儿还是没事儿?
心里揣着疑惑的秦三跑到客栈求教。小暖解释道,“他们俩当然不会自相残杀,我也没有迷人心智的本事,只不过是让玄舞找人移花接木假扮成他们的样子,然后演了一出戏罢了。”
原来是这样!秦三连连点头,也确实是,那俩人在牢里都披头散发的,派几个人高手去趁着老牢头不备将他们宰了,然后再扮成他们的狼狈模样演出戏给老头看,并不难。
“姑娘这计策免除了后顾之忧,比让他们活着稳妥多了。”秦三打量小暖,好奇到底发生了什么事儿,才让姑娘忽然改变了主意,将这两人斩杀。
小暖没有解释,只是语重心长地吩咐道,“自古诸事,都是福祸相依,咱们铺子的生意越好,越要谨慎。咱们时刻要如履薄冰,要战战兢兢,一步不慎,可能就会万劫不复。此事你和绿蝶、展福必须重视起来,制定详尽可行、花钱又少的方法,让店铺的管理更加严格化。首先是掌柜和管事的监督问题……”
小暖将铺子的事情一一交代给秦三后,便到了傍晚十分。小暖问玄迩,“那对老夫妻的儿子还没抓到?”
玄迩摇头,“音信全无,怕是还在哪个土洞里躲着。姑娘,留下他后患无穷。”
小暖点头,“让玄其带人严密搜查,务必将他擒获。”
说完,小暖低头看了一眼团在她脚边睡觉的大黄,大黄昨晚和玄其奔波了一夜,寻到了两个人、刨出了一堆铁砂,这战绩已经够吓人了。今夜可不能再派它去寻人,因为现在已经惊动了官府,动静太大了。如果大黄今晚出去一定会成为众人关注的目标,小暖不想让人知道它的真本事,以免给大黄带来杀身之祸。
玄迩低声道,“姑娘放心,玄其虽看起来傻呆呆的,但做事细心周密。现在已有两个案犯在手,刨出剩下的铁砂指日可待。”
小暖微微点头,“明日一早,咱们启程继续南下,去京城!”
三爷还在京城等着她呢。
接下来无话,待到小暖一家到达京城时,益州知县的折子也到了天章阁。右相拿着折子看又看,皱起眉头,果然小暖在哪里,哪里就会出事儿。这么个招祸的女子,晟王真要娶进门?
见他拿起奏折就要走,三爷开口问道,“右相拿的是什么折子?”
明知故问!右相方才明明见到晟王拿着这份折子看了半晌的!
不过,行势比人强,右相不想得罪晟王,只得扬起奏折意思一下,“登州知府递上来的益州的奏折,老夫将它呈送御览。”
紧要的折子,天章阁要尽快送到建隆帝面前,请他拿主意。
三爷盯了右相手里的奏折几眼,才点头,“此事耽搁不得,您老速去。”
说完三爷低头继续忙活,本以为晟王要抢走奏折的右相立刻起了疑心,莫非这个奏折有什么问题,所以晟王自己不送,反而引起他的注意,让他来送?
那他送还是不送呢?右相地目光左右看了看,干脆将奏折放在了翰林学士卢正岐面前,“老夫还有事要忙,正岐将此奏折呈给圣上吧。”
天章阁秘书卢正岐见三爷伏案不动,便老老实实地拿起奏折去了宜寿宫。建隆帝仔细看了后,问道,“卢爱卿,此事你如何看?”
卢正岐老老实实地回话,“单就奏折所书此事尚未明了,无法断清情况。不过悬了两年未决的案件有所进展,微沉觉得这是个好的开端,若是能追回铁砂,也可消除不少隐患。”
确实如此,建隆帝拿着奏折沉吟片刻,吩咐道,“此事事关重大,拟旨,令大……二皇子柴严易即刻启程,亲自督查此案。”
“是。”卢正岐领命而去后,建隆帝叹了口气。德喜知道刚才圣上是想让大理寺卿督查此案,可现在大理寺仍在办着清王石棺的案子,金益昀实在脱不开身。不过此时圣上能想起易王,皇后娘娘又该高兴了。
“德喜,此案为何又与陈小暖又关?”建隆帝拧眉问道。
德喜就知道圣上会这么问,笑道,“益州商号论底子硬,秦日爰的铺子是首当其冲。贼人想用秦日爰的货船运铁砂,是为了避开官兵的验看,这也算正常。”
建隆帝依旧皱着眉头不语。
第七八九章 皇商
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德喜见圣上还有疑惑,便又进言道,“此事也可能是有人故意针对文昌郡主,想着陷她于危境。若非那些铁砂阴差阳错地被人换下,秦日爰性命不保也就罢了,他的铺子也危矣。那铺子中定有文昌郡主的股份,此举必定会大挫郡主的士气……”
“你这老东西,怎会替陈小暖说话?”建隆帝慢悠悠问道。
德喜捂着嘴,尖声尖气地笑了,“文昌郡主怎样,德喜不关心,但晟王入天章阁后,做事勤勤恳恳,您现在每日能多睡半个时辰,气色也越发的好了。德喜想着若是陈小暖因为铺子的事儿闹起小脾气,晟王怕是会分心,到时怕内阁的大人们都少不得要抱怨几句了。”
建隆帝也笑了起来,“自圣祖开朝以来,晟儿还是皇族内第一个重情的,这孩子……挺好。他在内阁朕确实松了不少心,若论才干,晟儿比当年的左相一点不差,能养出这样的好儿子,朕心甚慰。”