就在他和云知意面面相觑之际，言知时甩开霍奉安的手，坏笑地摸着下巴，若有所思：“那，隔天早上霍大哥是不是换床单了？”

“是啊，还不让别人给洗，自己不知躲哪儿洗的，”霍奉安咋舌摇头，与他并肩坐在长椅上，“不是我瞎说，我大哥最近真的很古怪。”

霍奉卿好不容易咳过那一阵，回来就见云知意与霍奉安二脸茫然，言知时却笑得暧昧不明。

“你什么表情？”霍奉卿重新落座，疑惑地看向言知时。

言知时站起身大步走过来，双手撑在腿上，嘿嘿笑着俯身低语：“送秋宴那夜，梦到谁了？”

他的语气很玄妙，隐隐有一种“别想骗我，我懂你”的笃定。

霍奉卿绷着冷漠脸，语气平静：“一夜无梦。”

他的眼神里逐渐多了危险的光芒，以目光扫过言知时后，又淡淡瞥向自家弟弟。

霍奉安完全不懂发生了什么，但他有种小动物的求生本能，敏锐地意识到大事不妙，于是急急忙忙对云知意笑语致歉，声称要去看饭菜是否备好，便一溜烟跑走了。

见霍奉安已跑路保命，言知时赶忙后退，再后退。

一直退到亭子外头，他才大着胆子笑嚷：“我信了你的鬼话！一夜无梦你冲什么凉水？隔天早上起来躲着人洗什么床单？”

喊完拔腿狂奔，留下亭中一脸羞愤欲死的霍奉卿，以及持续发懵的云知意。

“你们几个少年郎，平常凑一起都这么玩儿的？”没头没脑，莫名其妙，恕她完全不能理解。

霍奉卿恨恨掰开一颗橘子，咬牙切齿：“谁和他们玩儿。”

“哦，”云知意看看他的红脸，踌躇再三，还是没忍住好奇，“所以，你那夜到底梦见谁了啊？”

霍奉卿整个人如被雷劈，面色红到快发黑，抬手就将半颗橘子连皮塞进了她嘴里。

第二十二章

致歉的事整体还算圆满，云知意总算弥补了上辈子的这桩遗憾，彻底卸下对霍家的歉疚。

心情大好之下，“被霍奉卿莫名其妙塞了带皮橘子”这点小波澜就不值一提了。

那日过后，邺城庠学正式复课，大家在夫子指点下查漏补缺，准备冬季小考。

每年的冬季小考并不影响前途，只是庠学惯例检验学子们一年所学之成效。再加上这批学子才经过了更为严苛的“预审考”，间隔月余再考一次，按理并不需要如临大敌。

但云知意是重生来的。

法令、政论倒是难不住她。上辈子毕竟做了那么些年官，在这两门功课上的思路见解比尚无实务经验的大多数同窗高出不止一筹，完全不必担心。

但算学是她两辈子以来在学业上最大的痛脚，而史学也需重新背过，如此自然需要投入更多时间与精力。

她是心定易专注的性子，既明白了自己的问题所在，便迅速进入一种“目中无人、耳中无声”的状态。

在大家看来，她在预审考时意外跌至第四，眼下比以往用功些倒也合情合理。

霍奉卿很识趣地没有惹她，顾子璇除了每日关切几句外也不会多耽误她，于是就这么风平浪静地度过了冬季小考。

——

承嘉十三年十一月廿七，冬至。

考完最后一门，学子们纷纷长舒大气，接下来就等着五日后出了榜，便可各自回家休冬假了。

退出考场的同窗们一路嬉笑闲谈，或互相问问答题详情，很是嘈杂。

云知意与顾子璇肩挨肩地走在人群中，说话都得略扬点声凑近些才能听清。

顾子璇雀跃笑问：“等出榜的这五天，你打算去哪里玩？”

“我不等出榜了。三日之后就要启程去……”云知意抿唇顿了顿，才接着道，“去槐陵。”

顾子璇愣了：“几时回来？”

“最快也得元月上旬吧？”云知意稍作沉吟，又道，“也说不准。”

槐陵在原州最西北方向，偏远不说，还需翻山越岭。

最一言难尽的是，槐陵虽是个有近七千户人的大县，民生状况在整个原州却是垫底，官道废弛近百年无钱修缮，路难走至极。

“你不在家过冬？”顾子璇讶异瞠目。

云知意点点头：“对。我先祖曾在……在槐陵，建了一座桥。年生太过久远，我祖母担心那桥如今已不堪用，让我趁着冬假去看看，若需要修缮或重建，也好尽快让人筹办。”

缙人重视冬季，若无天大的事，大多数人都不会在冬季出远门。

云知意的父亲本不愿她在冬季独自去那么远的地方，但她假托祖母之命，她父亲也就只能由她了。

顾子璇艳羡叹道：“可惜我爹不会同意我在冬季离家，不然也跟着你去玩玩了。我长这么大，还从没去过槐陵呢。”

若有可能，云知意希望这姑娘今生离槐陵县越远越好。

她拍拍顾子璇的手臂，安抚笑道：“待我回来便约你来我宅子喝酒，到时与你讲风光见闻。”

“好！”顾子璇想了想，又问一句，“听说槐陵民风彪悍，你可千万多带些护卫随行。”

云知意颔首：“我都安排妥当的，你不必挂心，好好陪家人过冬。”

顾子璇是个利落姑娘，既云知意说了一切都安排好，她便不再啰嗦。

“行。我要去找薛如怀说点事，那就此别过了？”

“就此别过，明年见。”云知意笑着挥挥手。

——

十二月初十，云知意在宿子约、宿子碧及两名护卫的陪同下，终于风尘仆仆赶到了槐陵县。

其实按照正常脚程，他们在初七就该到的。可惜天公不作美，从初五开始这一带就下起雪来，本就几近半废的管道更加难走，这才多耽误了三日。

云知意虽并不算十分娇生惯养，但因专注读书的缘故，小时打下的习武根基早就荒废大半，体力上是万万不及宿家兄妹与两名护卫的，连日来顶风冒雪地赶路让她很是疲惫。

而且，保持着相对平静的情绪踏进这怀里成，这于她来说需要耗费多大勇气与心力，只有她自己知道。

一进城，云知意懒声轻哑地吩咐道：“去客栈。”

宿子碧问：“可是，咱们也不知这里哪家客栈好些，总不能太过委屈了你。让我哥先去瞧瞧吧？”

云知意脱口道：“不用，这里只有一家客栈。”

“大小姐怎么知道的？”宿子约诧异侧目。

他自己在多年前是来过槐陵一次，可在他的印象中，云知意理当是初次来才对。

云知意淡垂眼帘：“看过槐陵县志的抄本。”

宿家是江湖人，并不清楚县志这东西是否可随意誊抄流传，更不清楚县志里会不会讲“城中有几家客栈”这种事。

不过，宿子约想起云知意的身份不同，能接触到什么样的官样记档好像都不奇怪，于是也没再多问了。

倒是宿子碧不可思议地低呼：“什么？几千户人家的大县，县城里却只有一家客栈？！别处一个镇上最少也能有四五家吧，这里是怎么回事？”

宿子约简单解释：“此地偏远，路难行，又无什么特产名品，外来客很少。”

果然，面对这一行五位客人，客栈掌柜宛如见到大主顾，急急忙忙吩咐小二将众人的马牵去马厩，自己则亲自领路送他们进往房间去。

“二位姑娘住一间上房，这位三位少侠安排在左右两侧房间，可对？”掌柜的反复确认。

见云知意已懒得答话，宿子约便笑着颔首：“是。住得或许会比较久，劳烦您照应周全些。”

“那是自然！您放心，我们家三代都在槐陵开客栈，住过的都说好！掌柜的一路上热情至极，从前堂走到后院这路，嘴就没停过。

“……我还以为今冬怕是一笔生意也做不成，本都打算早些关门回乡下了。结果您猜怎么着？初五那日竟就开了张！跟着今日就来了您几位！”

云知意身心俱疲，听他叽里呱啦实在脑仁疼，便换了话题：“掌柜的，有现成的热水可以沐浴吗？”

“哟，对不住，今日柴火来得晚，怕要等等，”掌柜的忙道，“要不，您几位安顿好行李后先用饭？”

大家都看着云知意，等她定夺。

她倦怠道：“你们去吃，不必等我。我太累了没什么胃口，只想沐浴过后先睡一觉，睡醒起来再吃。”

宿子碧忙道：“那我陪着你……”

“不用，你也去吃饭，”云知意勉强笑笑，“赶路这么久，大家都累。我今日不会出去，你们各自安排吃好睡好，不必凡事围着我打转。”

——

云知意含了颗梅子糖润喉，裹着了厚厚的披风，将一套干净衣衫抱在怀中，步履沉重地走到沐房门口。

有两个小男孩儿正在雪地里撒欢，其中大些的那个瞧着约莫七八岁，眉眼与掌柜的有些相似。

他蹲在地上，两手倒腾着捏雪球，却还能抽空对云知意笑道：“客人可是来等热水沐浴？”

“对。”云知意有气无力地笑笑。

“好像今日的柴火有些湿，水热得慢，还得再等等呢。”小孩儿道。

“那我就在这儿等吧。”云知意实在是疲累，不耐烦折返回客房去等，便顺势坐在沐房门边的长凳上。

小孩儿见她腮边鼓起，眨巴着眼好奇道：“客人在吃糖？”

槐陵物资匮乏，糖对小孩子来说是很难得的稀罕物。

云知意勾唇笑笑，轻声道：“嗯，梅子糖。眼下我没带多的，晚上我去前堂吃饭时若还能遇见你，就分你一些。”

小孩儿很高兴，蹲下去一番鼓捣，捏出个丑丑扁扁的小雪人，深一脚浅一脚地走到她面前：“你是个大好人，这个送你！”

“好，多谢。”云知意噙笑接受了他的心意，将那小雪人立在长凳旁。

小孩儿心满意足地回到雪地里，继续与同伴玩闹。

云知意微斜身，额角轻抵着廊柱，神情怔忪地看着雪地里的两个小孩。

那小男孩调皮地眨眨眼，抬手将才捏好的雪球丢出去，正正砸在年岁小些的那个同伴身上。

那小小孩跺着脚叫嚣两声，也蹲下去捏雪球开始还击。

无忧无虑的稚气笑音银铃一般，使这冷清雪天多了热闹的烟火气。

这两个孩子，大的约莫七八岁，小一点的看起来也有五六岁。

云知意恍惚地想，如今是承嘉十三年，等到承嘉二十一年，他们就该是大人的模样了。

上辈子的承嘉二十一年，槐陵街头群情激奋对她喊打喊杀的人群里，会不会就有这两个孩子呢？

她缓缓闭上眼，回想起上辈子临死前周围那山呼海啸般的愤怒咒骂声……或许，他俩也是在的吧。