何况太太性子内弱，从来惧怕萧卓，萧卓又很抵触“江雪”，当初叫江雪安抚老太太，他还不乐意呢，何况是认义女的事情。

“你、你这话从何说起？”萧夫人问：“老太太答应？老爷可也答应？”

萧宪沉吟。

大老爷萧卓的确是不答应的。

毕竟萧府的门第高，规矩更是繁琐，不是什么人都能进的。

且正如萧宪之前跟萧宪说的，府内女眷，不管是家中的女孩儿还是嫁进来的，从没有过和离下堂等事，从来都是“从一而终”。

所以东淑之前跟李持酒和离，对萧卓而言，也是很不可接受的。

他本来就不太喜欢“江雪”，由此更添了几分嫌弃，恨不得萧府少跟她有什么牵连，何况是收做义女。

这件事，还得周老夫人出面。

周老夫人因为那场大病，神智时而清醒，时而便糊涂。

萧宪本来就想说服老太太，想法儿好好地安置东淑的，只碍于老夫人的病，实在不知从何说起。

那天萧卓打了萧宪后，老夫人为萧宪训斥了萧卓几句，说道：“从来宪儿都是个能做事、有体统的，他又从不像是其他的人家里的公子哥儿胡闹，年纪轻轻的就能做尚书，统管吏部，人人信服，皇上都每每称赞他……你还有什么不足的？你竟然敢打他！他的皮肉嫩，你打坏了怎么算？你能再赔一个宪儿出来吗？”

萧卓不敢做声，反而陪笑：“您老人家别生气，我只是气头上罢了，其实没有狠打他。”

“脸上肿的这个样了还说没有？”周老夫人叹气摇头道：“我知道你为了什么，你觉着萧宪容留了江雪，会害了萧府的名声罢了。真是胡闹！萧宪的心意我都知道，他不过是为了他妹妹，为着手足情深的缘故罢了，怎么你反而想歪了？”

萧卓听到这里不免想起东淑，脸上也露出了悲戚之色。

老夫人又道：“就算别人嚼舌，你也不该随着怀疑自己的儿子，你都不信萧宪的品行，还指望谁去信？”

萧卓这才跪地磕头，道了不是，保证以后不再动手了，老太太才叫他退了出去。

萧宪在旁边看着听着，见老太太此刻却很是清楚，于是忙趁机打发了老太太身边闲杂的人。

周老夫人打量他脸上的指痕印子，又吩咐：“回头那些消痕祛瘀的药膏子好好涂一涂。”

萧宪握住老夫人的手道：“老太太，还是您最疼我。”

周老夫人笑道：“你父亲也是疼你的，只是他气急了点。那个孩子……你真的留在了别院？”

萧宪点头道：“是。”

周老夫人出了会儿神：“我知道你的心，你想照顾她是不是？”

萧宪道：“老太太……”几乎忍不住要问老夫人的心意，可又不敢轻易说出来，便道：“她跟镇远侯和离，还带着个年幼的弟弟，我、我想好好照料她。”

周老夫人笑道：“你只说，你为什么要照料她？”

“因为，”萧宪顿了顿，“我一见她，就如同见了妹妹。”

周老夫人听了这句，眼中才透出了几分感伤，她轻轻地叹了口气，抬手在萧宪头上轻轻地摸了摸：“我知道。”

萧宪仰头：“老太太！”

周老夫人笑看他：“你想做什么只管去做，有我在的一日，就替你撑上一日，不必担心。”

萧宪的眼泪都要涌出来了，深深调息了几次才郑重说道：“老太太，我虽然把她安置在别院，只是名不正言不顺，所以父亲听了那些流言才怒不可遏，我忖度着这样也的确并非长久之计，所以我想到了一个主意。”

“什么主意？”

“我以前曾经想认她做干妹妹的，她只不肯，但是现在……”当时东淑因没想起来自己的身份，所以不想在别人的阴影下苟且度日，如今情形自然不同了，虽然不能昭告天下她便是萧东淑，但进萧家，也算是名正言顺的。

萧宪道：“若是太太能够认她做干女儿，自然是迎刃而解了。”

周老夫人闻言皱眉寻思：“这……”

她是萧家的老祖宗，若有她的一句话，自然不在话下，比如就今儿的事情来说，萧卓自然可以管束萧宪的，但老太太发话，萧卓再怎么也要乖乖听的。

可越是如此，越是要谨言慎行，不能随意。

何况不管是老太太还是萧宪都知道，认义女的话，张夫人这边儿是没什么阻碍的，关键还是在萧卓。

萧卓本就对江雪看不惯的，要他答应，简直难如登天。

可是也顾不得那些了，毕竟就算是认作“干女儿”，在别人眼里是天大的福分，可对于东淑这正经的嫡出女孩儿来说也是很委屈了的。

萧宪跪在地上，恳切道：“老太太，您也是知道的，她、她真的很像东宝儿。”

直到现在萧宪也拿不准，当初周老夫人握住东淑的手跟李衾说那些话，到底是清醒中窥察天机呢，还是糊涂中阴差阳错。

但是老人家年事已高，说什么“借尸还魂”，实在是太不妥了，且又担心适得其反，因此萧宪也不敢轻易开口，只拿这些话来说。

周老夫人点头道：“我知道，我当然也很喜欢那孩子，只是……你容我再想一想。”说了这句后，老夫人忽然问：“李衾那边儿，是怎么样？”

这句话把萧宪问住了：“李衾？”

周老夫人盯着他道：“是啊，他对于那孩子是怎么说的？”

萧宪心理很是复杂，含糊道：“他嘛……李子宁是个极理智清醒的人。”

老夫人“哦”了声，眼神瞬间一窒，然后叹息道：“罢了，罢了。”

如今，萧宪便把对萧夫人道：“我刚才从府里来，老太太已经把意思跟太太说了，老太太既然开了口，这件事情就有七八分了。”

萧夫人道：“老太太是病里糊涂的，真的能做主吗？”

“老太太可不糊涂，”萧宪道：“她是大智若愚呢。”

萧夫人心里乱乱的，又见时候不早了，便叫了赵呈旌出来，告辞而去了。

东淑送别了，又打发明值也自回房，才对萧宪道：“你怎么把子宁骂走了呢？哥哥，我不想看你们吵架。”

“没有吵，”萧宪睁着眼睛说瞎话，笑吟吟若无其事的说道：“就是说了他两句罢了，难道我还说不着他？他自己气性大，一声不吭跑了关我何事。”

东淑当时虽然在屋里，却也听见了几句，此刻便道：“我知道哥哥是为了我好，但是……”

萧宪不等她说完便正色道：“东宝儿，你别忘了哥哥跟你说的，不要跟他亲近，不管他说什么都不要去理。”

“哦……”东淑低了头。

萧宪走近一步，握着她的肩头道：“你要听话，李子宁看似深情，但也是深情的有限。哥哥可不想冒险再把你弄到那个火坑里去。何况照我看来，他如今还不是十足十的信你呢。”

东淑想到方才李衾跟自己相处的情形，若不是十足十的相信自己，那些话又是从何而来？

“真的吗？”东淑心头五味杂陈。

虽知道自己如今的情形，的确很难叫一个正常人接受。但也许是她对李衾怀着极大的期望，所以听了萧宪这话竟有些失落。

萧宪道：“我说的再不会错的，这天底下数我最了解他李子宁了。而且你不知道……”

原来在此刻萧宪忽然想起李衾设计岁寒庵一节，看着面前的东淑，心头一阵冷风掠过。

倘若当时太子真的得了手，那他们两个都是罪无可赦的混账了。

若是东淑知道了李衾当时那么狠辣，不惜以她做诱饵，差点儿再次置她于万劫不复的境地，她该怎么想？

一念至此，萧宪紧闭双唇，决定把这件事死埋在心底不见天日。

就算是想打消东淑对于李衾的绮念，他也不想用这么残忍的方式。

见东淑正眼巴巴看着自己，萧宪哼道：“而且你想，你现在跟他……若说破镜重圆，也是很难的，他们李家眼高于顶的，自然不会容你做正妻呢，难道要给他当妾，叫他做梦去吧，而且你嫁了他一次，已经是他几世修来的福分了，还能有第二次？他以为他是谁，玉皇大帝吗？”

东淑本来心里酸酸的，听了萧宪这话却忍不住笑了：“越发口没遮拦了！我可不听你这些胡话。”

萧宪见她笑了，才也笑道：“以后你就跟着哥哥，哥哥照顾你，比什么臭男人都强！叫李子宁跟镇远侯都滚的远远的，谁也别想用脏爪子碰我宝贝妹妹一根头发。”

东淑只顾捂着嘴笑，可听他又提起李持酒，便问：“镇远侯……最近怎么样？”

“说起他啊，”萧宪挑眉道：“最近他好像出息了，每次我从街上过都会碰见他，也不知是巧合还是故意的，每次见了我就巴巴地跑来，没话找话的。哼，我看他那样儿也不是个好东西，无事献殷勤非奸即盗的。不过他的差事做的倒是不错，很快就要升了。”

“要升职？”东淑很诧异，镇远侯整日里恨不得把天戳出一个窟窿，这样居然还能升？

萧宪道：“这小子别看胡闹，还是有些真本事的，加上好像投了皇上的缘……算了，一时的荣辱算不了什么，看以后吧。”

兄妹两说了许久，萧宪便又去了。

是夜，东淑盥漱完毕，上榻休息。

秋风透窗，幸而屋内的炭火很足，只盖了一床薄薄的被子就足够了。

不知睡了多久，东淑忽然又梦见昔日的旧事。

萧宪因为得知东淑之前的惨状，所以刻意回避，并不追问她之前的遭遇。

东淑却也不提，因为她的记忆，都停留在李衾跟她告别，要去巡边的那夜了。

她记得那夜两人缱绻许久，她总是舍不得李衾离开，心慌且空，李衾百般抚慰，两个人都是一夜未眠。

次日启程，李衾却不许她起来相送，一则知道她昨晚上承欢劳累，二是怕她临别更加伤心。

东淑想到两人分别的情形，心酸之极，忍不住便在睡梦中啜泣起来。

“子宁……”她哽咽着，情难自已。

那股巨大的心痛生生的逼得东淑从梦境中醒了过来，当她睁开眼睛，发现自己躺在床上的时候，才总算醒悟，原来方才不过是黄粱一梦。

还好，并不是分别的日子。

可是转念一想，却更加怅然了，此刻又比当初的分别时候好到哪里去？

又想到今日相见，以及想到萧宪的叮嘱，东淑不禁幽幽地叹了口气。

正要翻身再睡过去，却忽然觉着有一丝冷风从帐子外侵了进来。

东淑抚了抚肩，以为是炭炉的火灭了，想要叫甘棠来拨一拨火，目光转动，却仿佛看到帐子外隐隐地有一道人影。

“甘棠？”东淑低低唤了声，“是我又说梦话惊醒了你吗？”

那人并不回答。

东淑撑着起身：“你添了炭就睡吧，别只管站着，小心着凉。”

那人仍是不声不响。

东淑才要躺下，忽然发现不对。

这影子显然比甘棠要高大很多呢，这、这分明不是个女孩儿！

“是、是谁？”东淑吓得窒息。

外面桌上是留着一盏灯的，但是账内账外光芒依旧昏暗。

她又没有胆量掀开帘子，只听见心开始狂跳。

心惊意乱间，竟隐隐觉着那人影越看越像是李衾，可是深更半夜，悄然潜入，这也太惊世骇俗了。