东淑奔到身前，毫不迟疑地扑到周老夫人怀中。

她将老夫人拦腰抱住：“老太太！”

周老夫人远远地早就张开了双臂，此刻顺势便合落了手，抱着东淑，在她的背上轻轻抚过：“好孩子！好孩子！”

东淑搂着老夫人，把脸埋在她的身上，浑然已经忘了之前来的时候心里还有些不安，不知见了老人家该怎么动作应答之类，生恐做错了什么或者做不好。

但是一见到周老夫人，她的身体跟神智就好像都不是她的了，就如同上回，一切自然而然的就发生了。

东淑忘了那些忐忑，甚至把萧宪、李衾等也都抛在了脑后……此刻对她而言，最高兴的就是抱着老夫人，紧紧地依偎着她。

萧宪因为是看见过老太太病危时候、“祖孙”两人抱头痛哭时候的情形的，所以如今看见这幕，心中虽然感喟，却也不如上次那样惊讶了。

他没有办法解释，于是想……兴许这就是“缘分”吧，一种神奇的无法解释的缘法。

但是对李衾而言就完全不是那么回事了。

李衾眼睁睁地看着东淑投入老夫人的怀中，老太太则喜笑颜开的，若是不知内情看着，简直是好一副祖孙两人共享天伦的场面。

但是……

但是她不是啊！

可为什么、竟跟他记忆里东淑回娘家后见了老太太的反应……一颦一笑，点点滴滴，如此相似？！！

李衾呆呆的看着这一幕，无法言语。

偏就在这时候，周老夫人抬头看见他，便笑道：“我刚刚说什么来着？我这孙女儿，就是给惯坏了有点儿任性呢，都嫁了的人了，回了我身边儿仍是跟个孩子一样。让你见笑了。”

李衾的心中五味杂陈。

东淑在周老夫人怀中，隐约听见这句，就从微微抬头看向李衾。

此刻她的眼圈儿也是微红的，仿佛还有些泪渍晶莹，但就在看向李衾的时候，这双眸子里含有懵懂的好奇，似曾相识的一缕羞怯，以及，让李衾怦然心动而无法解释的东西。

“我，”李衾生生地咽了口唾沫，“我并没有……”

幸而周老夫人并没有想他回答，反而轻轻抚着东淑的发端：“让我好好看看。”

她低头垂眸把东淑打量了半晌，皱眉道：“怎么也瘦了这么许多？”

东淑微怔，此刻已经有些神不守舍了，身不由己地说道：“原是先前病了一场，已经好了。”

周老夫人皱眉：“好好的怎么就病了？我记得你的身子明明是少灾少病的，总不会是……有什么不遂心的地方吧？”

东淑听老人家三分嗔怪七分关切地问着，不知为什么，竟有一股莫名的委屈，还没开口泪珠已经先掉出来。

她不想让老太太看见，便忙又埋头在老太太身上：“哪里，都好好的。”

周老夫人却早察觉了：“胡说，不许瞒我，快跟我说……嗯，总不会是、姑爷待你不好、让你受委屈了吧？”

老夫人说着，就抬头看向了旁边的李衾。

李衾本就五味杂陈不能自已了，给老太太这么正色一问，心中猛然一震。

幸而萧宪在旁边，闻言笑道：“老太太又开始乱想了，他们两个好着呢。只不过是妹妹性子太娇了，又是许久不曾回来看您老人家，所以一见了就要像是小女孩儿般……跟您老人家撒娇罢了。”

周老夫人狐疑问道：“真的？”

她看着怀中的东淑，又皱眉对萧宪道：“你可不许当面说谎！你妹妹若受了委屈，别人不能给她撑腰就罢了，你要是也不能，可该打死！你可别瞒着我，听见了吗？”

萧宪本是要调解打圆场的，不料听了这句，却戳中了他的心病，当下那笑也有些勉强了。

还是东淑抬头道：“老太太，你怎么又说哥哥，哥哥待我不知多好呢。是世上最好的哥哥了，您可不许说他，不然我要不高兴了。”

萧宪闻言，双眼顿时睁的大大的，愕然之余却是一缕滋味复杂的欣慰。

可这句话对周老夫人来说，真真是如灵丹妙药，老夫人即刻又转怒为喜：“哈哈，我当然知道你们兄妹情深，所以你也才这么护着你哥哥。他还说你娇呢！女孩子娇些不是应该的么？毕竟是需要人疼的，又不是那要经风历雪顶天立地的男人们。”

说到这里，周老夫人又笑吟吟地看向李衾，道：“你哥哥为你说话，你也不多谢他？嗯……知道你疼东宝儿，我也就放心了。好了，你们去外头吃酒吧！只是不许吃醉了。东宝儿留在我这里，等你要家去的时候再来带她去吧。”

李衾竟不能答。

萧宪忙先答应了，又对李衾使了个眼色，李衾才勉强的行了礼，从老太太房里退了出来。

说也奇怪，萧宪本来的打算，是带了东淑跟老太太照面后，直接再带她出来，不料老太太这么要留她。

但是萧宪竟也不怎么担心，反而觉着东淑留在里头很好，必然妥帖。

他放心的走了出来，正遇到张夫人，萧宪便道：“老太太不肯放，母亲好歹也跟着照应些。”

张夫人道：“知道，你出去招待宾客吧。”说着又对着李衾一点头，自入内去了。

这边儿萧宪跟李衾两人出了上房，一时都没有出声。

直到从垂花门出来，李衾才开口：“萧宪。”

他从来不会直呼萧宪的名字，萧宪听的耳朵都刺了一下，便止步回头看他。

李衾的脸色淡淡的，甚至有些许冷意。

他肃然道：“我只知道，你叫她假装是东淑……以救老太太，可我没想到，你居然做到这一步。”

萧宪眉头皱起：“你说什么这一步？”

李衾道：“你是打算让她一直演下去？假扮东淑？”

萧宪唇角一动，不答反问：“李子宁，你想说什么？”

李衾道：“我想说的是，这样不对。”

萧宪冷笑了声：“是吗？怎么不对。”

“这还用我说吗？”李衾也冷笑了几声：“刚刚那情形，你觉着对吗？真是难为了你，为了瞒天过海，什么招数也使出来，还叫她演的那么像……在这之前我也想不到，她居然这么会装。”

萧宪愣了愣，继而眯起了眼睛：“李子宁，你什么意思？”

李衾道：“我的意思很清楚，我不喜欢！用一个假的来哄老太太……你以为这就是孝道吗？传出去给人知道了，天下人会怎么说？！”

“我不管天下人怎么说，”萧宪也生了气，他走前一步盯着李衾道：“我只知道老太太病好了！捡回来一条命！你要说这不是孝道，那又是什么！”

“你无非是仗着老太太迷糊，若她清醒了呢？你这是害她！”

“老太太清醒的时候也有，我比你更知道！不用你提醒，”萧宪咬牙道：“你再敢说什么害她，我就不客气了！”

李衾很少跟萧宪这么针锋相对的争吵，唯一的分歧大吵，是因为萧东淑的死。

如今这一场，细想想，竟还是为了东淑。

李衾攥紧了双手，竭力镇定了一会儿，才说道：“你知道吗萧宪，你让我吃惊的地方是，你怎么是怎么忍心的，你教她把东淑学的那么像，倘若我不是一早就知道她是江雪，我必以为她就是东淑了，我很不喜欢这种感觉，我也无法容忍有人当着我的面儿东施效颦！”

“你闭嘴！”萧宪也忍无可忍：“谁说是我教的！”

李衾道：“不是你教的，她能无师自通吗？一个素不相识的人就直接扑到老太太怀中去了？你承认是你教的，我还能接受一些，若不是你教的，这位江少奶奶的城府未免也太深太可怕了，莫说是女子，就算是朝堂上那些老奸巨猾的，只怕也做不到她这样擅长演戏，声泪俱下，简直以假乱真。”

萧宪深吸一口气：“好，好好好，就算是我教的，行吗？那在门外没进来的时候难道也是我教的？你自己心歪，别只管骂别人，你心里要真的只有妹妹，那不管我找一个江雪还是一万个到跟前，又能如何？‘不是风动，不是幡动’，我看是你自个儿‘心动’罢了！”

李衾拧眉。

萧宪的毒舌一触即发，无法刹住，继续说道：“我看你老早就留心她了，现在却贼喊捉贼！我只是为了老太太着想，你若懂事，就会跟我一样想法，满心想着尽孝而已，你却跟我吵这个，你到底在怕什么？难道怕自己无法自持会喜欢上这个假扮的人？或者怕我把她塞到你怀中去？哈……别说她不是，就算是真的妹妹，我也绝不会再把她给你！所以你只管放心吧李子宁，不管她装的多像，都跟你没关系！你很不必有什么负担！”

李衾听他一句句辛辣之极，一时也气的发抖：“好，好吧，既然你执意这样，我也无话可说，告辞了！”

“不送！”萧宪一拂衣袖，转身跟李衾背道先去，竟是多看他一眼都没有。

李衾反而愣住了，目送萧宪气鼓鼓的甩袖而去，半天他才叹了口气，负手郁郁出门了。

且说萧宪到底惦记着东淑跟周老夫人，于是重又回到内宅。

还没进门，就听到里头笑语喧哗的，萧宪脚步一停，问门口丫头：“里头怎么样？”

那丫鬟道：“之前太太进去后，里头的姑娘奶奶们就也出来了，都在老太太跟前凑趣儿呢。”

另一个丫鬟大着胆子问道：“三爷，这位江少奶奶，真的跟咱们姑娘好像的呢……好久没听见老太太这样开心的笑了。”

说着说着，忍不住冒出了一句感慨：“唉，可惜不是真的，要是真的姑娘该多好啊。”

先前那个忙扯了她一把，那丫鬟忙惶然道：“三爷莫怪，是奴婢一时失言。”

萧宪道：“这些话以后不许再提！若有个万一，唯你们是问！”

他斥退丫鬟，隔着帘子默默听了会儿，心里却忘不了那丫鬟的一句“可惜不是真的，要是真的该多好”……虽然知道如今对于老夫人而言，多笑几声便是多赚了些，可因为这句话，心里到底又难受了起来，竟无法再进门，便转身走了。

周老夫人毕竟是有年纪了的人了，搂着东淑一时开心，同众人说笑了许久，便有些倦意。

张夫人伺候着老太太睡着了，才悄悄地领着东淑来到外间。

“好孩子，今儿多亏了你，老太太这一睡得小半个时辰呢，又怕她醒了找你……”张夫人打量着东淑，慈爱的说：“本来想领你到外头去见见那些客人，只是你的脸色似不大好，怕也是累了，不如趁着这个空闲先去歇息片刻，你说呢？”

东淑本来想离开萧府，可见张夫人温声细语，甚是温和，又听她说周老夫人，便道：“只是劳烦了。”

张夫人笑道：“什么劳烦。不必见外。”当下就叫了一个屋内的丫鬟来，说道：“陪着江夫人去听芳园歇息，不得怠慢。”

那丫头领着东淑往南而去。

东淑边走边打量萧府内宅景致，谁知处处眼熟，倒是让她又疑惑起来。

正经过一重院落，隐隐听到隔墙有人说话，道：“真是吓人的很，世上真的有这么一模一样的人呢，还以为是东淑姐姐。”

“也是巧了，若是东淑姐姐还在，跟今日这位江少奶奶比比，不知又是什么情形呢。”

“你们说，先前李尚书大人在，听了老太太那些误会的话，又会怎么像呢。”

“唉，倒是有些可怜的，老太太满心以为东淑姐姐还在，还把那江少奶奶说给李大人，李大人当然是心知肚明知道那不是东姐姐的。岂不可怜。”

“李大人离开的时候脸色都变了，唉。”

“隔着屏风呢，屈姐姐就看清楚李大人的脸色了？可见是关心情切。”

一阵笑声传了出来，只听那“屈姐姐”道：“怎么好好的就拿我取笑？再这样我便走了。”

“不过是玩笑话罢了，何必就走？”那些人笑劝着，又道：“且也没什么破格的，就是觉着姐姐的心意是错付了，毕竟人人都知道，东淑姐姐虽不在了，李大人的心仍只在她身上呢，连公主都没法儿……何况天下其他的女子。”

东淑且走且听着，浑然没留心自己竟然已经不是在跟着那领路的丫头，而是不知拐到了一处什么地方。

这一处的院墙并不高，墙头上大片大片的蔷薇花枝，可以想象春夏时候花开如雪的盛况，可惜此刻是深秋，连叶片大部分都凋零了，露出了虬髯盘绕的枝干。

东淑抬头看着，又走了几步，忽然闻到一股清香扑鼻，却不知是从何处传来的，令人心旷神怡。

这股清甜的香气沁入，在五脏六腑间萦绕，东淑心头欣悦，继续往前而行。

甘棠因进了萧家这样的深院大宅，也知道这里的人跟外头的不同，所以不敢多嘴多看，只稀里糊涂的跟在东淑身后，竟完全不知道她把人跟丢了。

直到东淑停了下来。

眼前是两扇半掩的院门……郁郁馥馥的香气从内透了出来，东淑抬头看了一眼那门首，拾级而上，将院门轻轻推了把，迈步进入。