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回到虚云之后，两人自是依次在师父与师弟妹那边露了个脸，方知渊将小金龙敖昭与姬纳在主峰上寻地儿安置好，蔺负青则亲自同申屠吩咐了几句，这才算是把这趟的后续杂事逐一处理掉了。

蔺大师兄和方二师兄略一合计，把前者神魂重损将碎的事情压下来没跟师弟妹们提，只说大师兄有些耗神过度，需要静养。

一个是怕他们担心；再者他们也的确帮不上忙，就免得叫人干着急了。

除了尹尝辛和小妖童之外，倒是还有一个人知道事态其实很严重。那就是和两人一起住在主峰的鱼红棠鱼小师姐。

这没办法，鱼红棠自幼又粘人又闹腾，吵起来的威力可不容小觑。方知渊怕这小魔女打搅到蔺负青休养后者还不舍得骂，干脆挑了个蔺负青午睡的下午，把鱼红棠拎出来一五一十地讲了个清楚。

听完之后，鱼红棠反常地安静沉默。

她皓雪似的小脸低垂，阳光穿过叶子间隙落下来，发髻上佩的玛瑙红玉反射着缤纷的赤光。

半晌，一双猫儿似的水眸无声地湿了。那层眼角薄红里压抑的似乎不仅是焦急心痛，还有更多别的情绪。

这个才十几岁的女孩儿瘦小的肩膀颤抖着，她忽的攥紧拳头，声音发涩：“……阿渊哥哥呀，以前的小红糖是不是太没用了。”

方知渊皱眉：“胡说什么呢。”

鱼红棠低声道：“我什么也帮不了哥哥们。”

方知渊无奈地单手揉她脑袋：“你个小丫头片子才多大？十二岁的开光……嗯？”

他忽然挑眉，后知后觉地意识到，“你……”

鱼红棠仰起脸：“对，我破境金丹了，是连破三层呢。小红糖厉不厉害？”

她的眼眸幽黑，虽笑弯着，却比起以往的天真无邪更多了一层深邃的东西，泛着涟漪扩散开来。

方知渊心脏一跳，他不经意地皱眉，忽然意识到不知何时，自己记忆里那个无邪无暇的红衣小妹妹已经微妙地蜕变了。

她像一只破茧而出的红蝶，正欲渐渐伸展开绚丽的羽翼，飞向这片青空。

而这段时间接连的剧变，蔺负青一次次的离开与伤病，或许正在给予她痛楚的同时加速这破茧的进程。

……而他呢，他能在这个小妹妹展翅飞翔之前，把那天空之上的阴云与雷雨，都替她扫清么？

方知渊并不能接受让这个仙龄才刚刚十二的女孩子，也因着自己和蔺负青的一意孤行，被卷进这样一条遍布荆棘与黑夜的跋涉之路上。

可是，留下的时间还有多少……

倒也怪不得蔺负青不肯停下来了。

“……阿渊哥哥。”

方知渊还在出神，却听鱼红棠认真地说道，“你别难过，小红糖以后会变得更厉害的。”

她露出一个亮晶晶的笑靥：“如果再有坏人来，就让小红糖一个人把他们统统都赶跑，青儿哥哥和阿渊哥哥都可以歇着啦。”

方知渊哑然失笑，心想她胆儿倒是大。恶意顿生，忍不住用力捏了一下小红糖的脸蛋儿，“这丫头，哪有妹妹保护哥哥的道理。”

“你道行还浅着呢，想保护我和师哥，少说再过个百年吧。”

……

方知渊同蔺负青说起这事时，后者正半卧在床上，刚刚给金桂宫的鲁奎夫送了一只传讯纸雁。

传讯纸雁里，他问了问雷穹的状况，并让鲁奎夫在这几日能腾出空来就过来虚云一趟。他有些重要的话交代。

“……小红糖破境了？”蔺负青靠在垫高的枕头上，颔首沉吟，“这孩子天赋妖得很，十二岁的金丹，我都要自愧不如。”

他十二岁的时候，正好被“救世仙”的心魔折磨得要死要活，几年修为不能寸进呢。

“不说那丫头，你也该快了吧，师哥。”

方知渊绕过桌椅，径直撩开床幔，长腿一跨坐在床沿，顺手将被子给蔺负青披在肩上，“直说吧，准备何时凝元婴？我给你护法。”

“破境元婴么，”蔺负青抿唇笑了笑，眉眼温淡，“我倒觉得，怕不是你会比我快。”

方知渊扬眉：“比一比？”

“可想赌点什么？”蔺负青不禁也来了兴趣，罕见知渊能有心思再如年幼时那样与他较量，倒是怀念的很。