赵栖还没开口，贺长洲陡然伸出手，将他揽入怀中。

闻着贺长洲身上熟悉的青草味，赵栖忍着没挣扎。

好在贺长洲很快便放开了他，“皇上，等我回来。”

赵栖一点都不给他面子，“不等，滚。”

贺长洲哈哈笑出了声，扬鞭上马，拉着缰绳，最后看了眼赵栖，绝尘而去。

次日，陈礼带着“真凶”向西夏使臣一五一十地交代“实情”。西夏使臣等了七日，只等来一个无关紧要的下人，当下便怒不可遏，直言此事没完，要面见丞相天子，否则休怪西夏铁骑踏平西州，挥师南下。

然而无论他如何叫嚣，萧世卿和赵栖都置若罔闻，说不见就是不见。使臣闹腾了几日，没等到召见，却等到了大靖五万精兵压境的消息，顿时消停了，带着“凶手”含恨而去。

压在赵栖心头的一桩大事终于解决了一半，至于剩下的一半，还在京中的淮王府躺着。

赵桐昏睡了数日后，终于转醒，太医说他已无性命之忧，需好生调养，渐渐排出余毒。

萧世卿却道：“张太医此言差矣。凤归路乃剧毒，余毒不清，淮王随时会病情反复。”

张太医连连称是。

“去告诉淮王，皇上深忧其病，准备多留他几日，等他余毒清了，再回北境不迟。”

张太医道：“敢问丞相，淮王的余毒何时可清？”

萧世卿冷淡道：“该清的时候，自然就清了。”

张太医：“微臣明白了。”

赵栖也明白了，“原来哥哥是想借此事将赵桐软禁在京城啊。朕还以为按照哥哥的个性，会直接杀了赵桐一了百了呢。”

萧世卿道：“你以为我不想。”

“那……”

“陈礼上回说的话，你忘了？”萧世卿道，“赵桐入主北境不过一年，已是民心所向，杀了他恐生民变。”

赵栖问：“可是北境不是还驻扎着五万大军吗？”

“一旦有变数，这五万大军是歼敌，还是助敌，谁能保证？”

赵栖若有所思，“有道理。我们留着赵桐，又不杀他，北境肯定不会轻举妄动。”

事情发展到这个地步是赵栖没有想到的。他本来以为只要自己改邪归正，赵桐就不会和原著中一样起兵造反。打仗说到底受罪的是老百姓，赵桐可是爱民如子，心怀苍生的人设啊，他怎么忍心反呢。

萧世卿沉思了片刻，道：“皇上，淮水的灾事不能再拖，我打算亲自去一趟淮水，督促治水赈灾之事。”

赵栖眨眨眼，“那朕留守京中，主理国事？”想想还有点小激动和小怕怕呢。萧世卿不在，他无人管束，可以为所欲为；同时，他也没了一大倚靠，万一遇到棘手的事，他都不知道问谁。

萧世卿扬了扬眉，“皇上似乎很想臣这么安排？”

赵栖矢口否认，“朕不是，朕没有，哥哥别乱说啊。”

萧世卿轻笑一声，“你同我一道去。”

赵栖讪讪道：“哦。”他突然想到一事，问：“去淮水，是不是要经过沧州？”

“嗯。”

“刚正好，”赵栖开心道，“朕可以顺路送容棠回家。”

萧世卿顿了顿，“你要送他出宫？”

“是啊，朕答应了他，不再让他做男宠的。”

“你又舍得？”

“舍得啊。”

萧世卿扬了扬唇，心情很好的样子，“那便带上他吧。”

南巡的日子定在一月后，阖宫都在为此事忙活着。入夏后，一天比一天炎热，赵栖作为一个“娇弱”的现代人，无比怀念有空调的日子。

午后，骄阳似火，炙烤着大地。赵栖瘫在铺有凉席的床榻上，一动不动，犹如一条晒干的咸鱼。