春归总算闹清了陶芳林的“惊奇”，看来这位姜才人和她的堂妹确然发生了“易嫁”的蹊跷事，堂姐本应嫁给青梅竹马的甄家大郎，堂妹才会屈为秦王侧室，这情形似乎和陶芳林与自己状况有些相似？

可自己的姻缘有改，完全有赖于陶芳林的运作，那么姜氏姐妹之间呢？

听上去，也是因为姜才人的运作。

难不成姜才人同样身具“梦卜”的异能？那么她又为何更改自己的命运呢？难不成那甄家大郎十分不妥，嫁给他会给姜才人带来灭顶之灾？！那么姜才人和自家堂妹有仇么，为何眼睁睁地看着堂妹所嫁非人？

春归便问道：“义母可知姜娘子是怎生性情？”

“我家小姑子没出阁的时候，和姜家姐妹还算交好，往前姜家姐妹也时常会来我家里串门儿，她们姐妹两，姜才人一贯要强，衬得姜三娘便显得几分怯弱，不过我家小姑子倒是更与姜才人交好的，说姜才人义气中人，很知道维护妹妹。姜三娘自嫁入甄家，性情倒比过去开朗了不少，她也的确是

个有福气的人，上头婆母待她和亲闺女无异，甄家大郎也很知道上进，三年前考中二甲，经选馆，如今放了外任，姜三娘没被婆母留在京城，随了夫君去任职之地，前不久我还听三娘的婆母念叨，说三娘竟然生了一对龙凤胎，甄家的尊长个个欢喜得合不拢嘴。”

听这样说，姜才人和姜三娘之间并无嫌隙，那么要若姜才人当真冷眼看着姜三娘替她挡灾，这人的心地可就凉薄得让人齿冷了。

今日既是晋国公府的认亲宴，兰庭自然是向值馆告假一日以女婿的身份赴请，到宴散时，也当然等着春归一同回府，春归瞧见他难得的带着几分醉意，以至于坐在车里都得用手撑着额头了，未免惊奇：“今日谁这么大的本领，竟能让迳勿酒意上头？”

“还能有谁，周王殿下呗。”兰庭无奈：“这是报复我十日前没替他挡酒，今日存心要让我出丑，多得淄王殿下仗义，才没让周王得逞。”

“真饮得难受了？”春归把他的手扳开细细打量。

分明又见眼睛里其实一点醉意都没有。

“难受倒不至于，这会儿就是有些头昏无力罢了。”

“看着却不像，眼神都没恍惚呢。”春归一副怀疑的模样，猜测赵大爷难不成是借酒撒娇？

“我眼睛本就生得清亮，越喝越有神采。”

多么大言不惭啊，春归忍不住一指头戳过去：“赵郎行步顾影否？”

“傅粉何郎，怎能与我相提并论？”赵大爷越发大言不惭了。

春归举起手中团扇以示投降，暗忖：人若自，则天下无敌。

但当到太师府的垂花门前下车，她眼看着兰庭的步伐走得较比往常歪斜，短短的一程路以至于气喘吁吁，才相信这位今日果然是有些过量了，于是忙不迭地张罗着又是醒酒汤又是醒酒茶的准备，结果忙得周身热汗，转脸却发觉赵大爷经过沐浴更衣已然是神清气爽，哪里还有半点醉汉模样。

于是春归彻底没闹明白赵大爷究竟是真醉还是装醉。

第339章 变生不测

兰庭既然十足清醒，春归也懒得再醒酒汤醒酒茶的照料，转而说起了正事——关于姜才人的挑拨离间和刻意示好。

“我是佯作中计，且看她日后还要如何，但因为这一桩事件，我便向义母打听起姜才人来，倒是听闻了一桩内情，仿佛姜才人有违逆父母之命的嫌疑，十分抗拒和甄家大郎定婚，未知……这甄家大郎是否品行不佳。”

“关于这件事，我怕还比易夫人知道得更详尽。”兰庭却道。

春归立做洗耳恭听状。

“甄家大郎怀永，与七堂叔有同窗之谊，往前就是十分要好的。”兰庭先是解释一句。

七堂叔是二叔祖母的小儿子，虽是兰庭的长辈，不过历来便将这个侄儿视为知交，就算现在，也常常来邀兰庭饮谈，春归一点也不奇异七堂叔会把甄怀永的私事说给兰庭知晓。

“原本姜、甄两家长辈的确属意甄大郎与姜才人婚配，可甄大郎其实也更中意性情柔和的姜三娘，然而甄大郎十分孝顺，也极其奉行五常，且这桩姻缘还关系到姜家姐妹二人的情谊，他自来便把心事隐瞒得一丝不露，甚至对七堂叔也一直没有提起，直到两家亲长开始操持议亲定婚的时候，姜才人竟拒绝听从亲长之令，说是她的堂妹姜三娘对甄大郎暗生仰慕，她对甄大郎却一直视同兄长更甚至未来妹婿，万万不能夺占堂妹的姻缘。

故而姜、甄两家长辈无奈之下，才改变主意。这样一来，甄大郎心想事成自觉庆幸，一回和七堂叔饮谈时才泄露了他其实一直属意姜三娘的事。辉辉问甄大郎的品行，我以为其虽说有些愚孝，但这当然不能称为不佳，只说他授庶吉士于翰林院观政，论来凭借家族人势留馆可谓易如反掌，但他却并不曾借助家族之力，遵从考绩结果，接受外放历练，从这点而言，可证虽然已入经济仕途但性情仍然朴直，非机巧之徒。”

春归暗忖：那么是否姜才人“梦卜”得知甄怀永真正爱慕之人实则是她的堂妹，若听从父母之言，婚后两人感情难得和睦，所以才成全了甄怀永和姜三娘一双有情人终成眷属？

不过陶芳林如此惊异姜氏姐妹易嫁，应当并不仅仅因为甄、姜两家亲长错点鸳鸯谱的缘故，春归实在想不通陶芳林为何如此在意他人的婚恋，她实在觉得这一疑点很可能关系到玉阳真君提示的苍生浩劫。

如果能把陶才人抓起来严刑逼供就好了，春归由不得心生邪念。

她想想又问兰庭：“迳勿看来，姜才人有无可能早便和秦王暗通款曲？”

“这可说不好。”兰庭微微蹙眉：“不过姜家乃书香门第，家风甚严，纵便是家中女儿出门作客和闺交来往，身边都会跟着乳母仆婢严加约束，论来就算姜才人当年常往魏国公府，和秦王巧遇难免，只是暗通款曲的话，必定避不开众目睽睽。然而姜才人被择定为秦王侧室之时，姜司业显然大觉意外，所以我更偏向于，就算姜才人对秦王妻妾之位早怀企图，也不大可能在婚前便已与秦王暗通款曲。”

“那今日秦王可曾迳勿示好？”

“秦王对我示好就

一直不曾断绝。”兰庭道：“说来我与秦王过去因一件事，也的确有些瓜葛。”

“瓜葛？”春归惊奇道：“迳勿和秦王能有什么瓜葛？”

“那时我年岁还小，因为皇子伴读，与几位皇子难免交道，又因未到大防之岁，蒙圣德太后召允，后宫内廷也是偶尔去得的。皇子们除了在书堂听讲之外，一般还要经受骑射武训，一回我眼见着秦王衣袍沾染血迹，细细观察，竟似身体有伤不断往外渗血，且还不仅仅只有一处……我想若是秦王意外受伤，必定会召医官治疗，且也可免于骑射武训以防耽搁伤口愈合。”

春归蹙眉道：“可秦王明明伤口仍在渗血，却还坚持骑射武训，应当是他故意隐瞒伤情。”

兰庭颔首：“我便觉得秦王受伤怕另有蹊跷，所以……当日武训结束后，我便在太后娘娘跟前提了一提，太后娘娘立即召见秦王，竟发觉他竟是遍体鳞伤，且身上还有已经愈合的旧伤，娘娘大怒，这才追察得知秦王竟然一直遭到郑贵妃的虐折。”

“往前……难道真无人知郑贵妃的暴行？”

“太后娘娘乃至皇上，也一直以为郑贵妃只是冷落秦王，毕竟无论秦王的生母地位如何卑微，秦王到底是龙子，谁也没有料到郑贵妃竟然如此狂妄。”

“那郑贵妃的罪行怎么未被追究？”春归疑惑道。

“是秦王跪地为郑贵妃求情，说养母也是因为伤心亲子早夭，又听信谗言以为是他命硬所克，秦王说在此之前，郑贵妃待他确然视若己出……秦王求情是一方面，另外皇上也的确顾念魏国公府过去的功劳，到底不肯对郑贵妃太过绝情。而从来之后，郑贵妃仅管对秦王越发冷漠，倒是不曾再虐折毒打了。”

“所以，秦王其实对迳勿心怀感激？”

“或许吧，自那件事后，秦王便一直对我十分礼遇。”

“可秦王示好的方式未免让人觉得荒谬。”春归不屑道：“像秦王妃一样，倒是对我有几分挚诚相交的意思，姜才人则又不然，竟然意图利用我挑拨离间，让周王妃与陶才人蚌鹤相争，这样的用心哪里是因为知恩图报？”

“就算秦王对我心怀感激，毕竟难抵郑贵妃及魏国公府待他的恩情，倘若秦王真是出于纯孝的话。”兰庭轻笑。

“郑贵妃对他这样虐折，何来恩情？！”春归嗤之以鼻。

“毕竟郑贵妃认同了将秦王记于名下，这就是恩情。”兰庭道：“先帝时，曾有罪奴所出皇子，生生被饿死于内廷，且死后足有十日，才被发觉已然殒亡。”

春归：！！！

“罪奴所生龙子，自来不入玉牒，而秦王做为郑贵妃的养子，才能享有如今的荣耀。”

“要这样说，秦王最应感激的人该是皇上才对，毕竟是皇上下令，郑贵妃才会认下他为养子。”

“皇上毕竟不是普通人。”兰庭摇了摇头：“所谓雷霆雨露均为君恩，纵使皇上不对秦王开恩，身为臣子，秦王也不能不敢对皇上心怀怨谤。”

“总之在我看来，秦王未必是因恩情才对郑贵妃及魏国公言听计从

，他毕竟是亲王，是记名玉牒为皇室认可的龙子，倘若太孙失了储位，秦王大有机会一争，当然，这需要郑贵妃及魏国公府的鼎力支持，所以虽说他对迳勿屡屡示好，可在他心目中，唯有魏国公才是不可或缺的助力。”

“辉辉这样分析，也确有道理。”

“那么秦王会不会就是那个幕后人？！”这才是春归真正在意的关键。

“如果秦王就是幕后人，那么他一定已然赢得了魏国公的敬服和投效，但据目前的表象来看，显然不像，因为我实在想不通，秦王凭借什么记得魏国公的投效辅佐，难不成凭借郑贵妃对他恨之入骨，视他为杀子之仇？”

这个……

春归叹一口气，承认自己的怀疑并没有证据支撑，无非是因为……因为陶芳林对于姜才人的在意，但这些内情又不能向兰庭合盘托出。

“再有，魏国公越是显示与秦王来往频密，我越是生疑，因为魏国公城府极深，且他现在已经怀疑我在暗察樊家命案背后的内情，这个时候他故意让秦王用如此浅薄的方式示好……也许正是为了诱导我怀疑秦王，当储位之争正式揭幕，我因对付秦王而忽视八皇子。”

如果没有陶芳林的异状，春归承认自己会被兰庭彻底说服，如果魏国公真正想要辅佐的人是八皇子，八皇子现在的年纪还显然无法想也那多阴谋诡计，那么魏国公就是那个幕后真凶。

当八皇子即位，魏国公权倾朝野，会让这天下掀起腥风血雨，终于导致苍生罹难，江山社稷在劫难逃。

总之，魏国公应当是周王谋储途中，必须清除的死敌。

但愿渠出那边会有所发现吧，春归只能寄望这个几乎防不胜防的暗线。

但她没想到的是，储位争夺战尚且还在胶着，局势扑朔迷离之际，太师府里就先出了乱了，就在次日，一直小动作不断但毫无效用，几乎被春归遗忘了的和柔，居然服毒自尽！

春归听闻消息，立即便要赶去外院察问，却刚走到垂花门，就被苏嬷嬷追上来阻止。

“老太太让大奶奶立即前往踌躇园。”苏嬷嬷先是传令，跟着春归往老太太院里去的时候，又再压低了声儿嘱咐：“正是因为和柔服毒一事，是二夫人禀报的老太太，且二夫人眼下正在老太太跟前儿，老奴有几句劝言，还望大奶奶勿怪僭越，和柔虽是奴婢，且是自己服的毒，论来这事怎么怪不着大奶奶身上，可……听说昨儿傍晚，和柔挨了大奶奶跟前菊羞姑娘几句数落，多少人都说，正是因为如此和柔才想不开走了绝路，到底和柔也是先头大夫人替大爷择的婢女，闹出这样的事来……大奶奶可不能再执拗了，一阵间便是挨几句埋怨，莫再像往前一样直接顶撞二夫人。大奶奶先摆出知错的姿态，老太太才好维护您，否则这府里的流言蜚语也难以平息，一来会伤及大奶奶的声誉，再者，恐怕连易夫人也会受到连累。”

昨日晋国公府才摆了认亲宴，转头就传出春归逼死奴婢的话，可不让人坚信她这孤女如今仗着晋国公府的势，可算能把贤良淑德的面皮一撕，露出凶神恶煞的嘴脸来！

第340章 息事宁人

菊羞已经先一步被喊来了踌躇园，春归到的时候，见她正跪在锦帘外，显然并没有受允入内回话，纵然临近中秋天气已经凉爽，不过菊羞的额头上此时密密一片汗意，也不知是被急出来的还是被吓出来的。

春归看着都来气，她自己的丫鬟可从来不舍得罚跪，结果一不小心倒吃了个彭夫人的下马威。

便站住脚，对菊羞道：“应是老太太有话问你，你跟我一同进来吧。”

苏嬷嬷已经先一步打起了帘子，闻言乜了春归一下，但到底没有阻止菊羞相跟着入内。

彭夫人已经摆起了主审的架势，冷眼看着春归行了礼默不吭声站在一旁，菊羞竟然也往旁边一站，就是重重一喝：“好个狂妄的奴婢，还不跪下认罪！”

菊羞倒不怕罚跪，膝盖已经往下弯了，却被春归拦了一把。

“二婶不由分说便治了我这丫鬟罪责，未知是因何事？”

彭夫人冷笑道：“庭哥媳妇难道不知正是因为菊羞辱骂，才导致和柔想不开寻了短见？直到这时你还护着这刁婢恶奴，难道真像下人们议论那些话，原本是你指使的菊羞辱骂和柔？！”

“二婶这是要凭借下人们的议论，就要连侄媳一起定罪了？”春归寸步不让，活像当真是身后有了倚靠就敢横行跋扈的架势。

莫说彭夫人被气得一噎，就连老太太都蹙起了眉头：“庭哥媳妇，和柔寻了短见是事实，菊羞当众辱骂她也确有人证，这件事，实在不容你再护短。”

“祖母教训得是，倘若菊羞真有过错，孙媳断然不敢包庇纵容，可昨日傍晚之事，孙媳听禀的是和柔无理取闹在先，菊羞并没有对她施以辱骂，二婶却不问是非上来就要治罪菊羞，孙媳不服，还望祖母明察。”

老太太忍气，只严厉瞪视着菊羞：“你说实话，昨日有没有辱骂和柔。”

“奴婢回老太太垂询，奴婢并没有辱骂和柔。”

“你还敢狡辩？”彭夫人冷哼一声：“门房的婆子和几个小丫鬟，

可都亲耳听闻了你与和柔之间的争执。”

“原来是争执，这倒是有的。”春归平平静静地交待菊羞：“把昨日之事如实陈述。”

菊羞心里立时有了底气，暗忖：不愧是大奶奶，就知道不会让奴婢受这冤枉，不过昨日我倒真想把和柔痛斥一场，好在机灵，没忘大奶奶往前的叮嘱，不曾逞一时口舌之快，要不然……今日可真没处说理去。

便也平息了一番急怒，学着春归平平静静的口吻如实陈述：“昨日下昼，大爷和大奶奶刚从晋国公府回到斥鷃园，大爷似乎饮酒有些过量，故而交待了奴婢们任是何事，都等大爷醒了酒再行通禀，怎知就有门房的婆子来报，说和柔想要进内宅求见大爷，奴婢只好跟那婆子去了二门，代转大爷的嘱令，问和柔有何要事，待大爷酒醒后奴婢也好代为禀知。

哪曾想和柔非但不肯实说，还质疑奴婢是受大奶奶指使，拦着她面见大爷，奴婢怎容和柔无端诋毁大奶奶？这才和她有了几句争执，但要说辱骂的话却是一个字都没有，奴婢愿意和门房的婆子及几个小丫鬟当场对质。”

春归补充道：“大爷沐浴更衣后，酒意解了，菊羞确然把这事禀报了大爷，大爷根本便不愿搭理，说纵然外院里有要事急事，也该是汤回入内报知，大爷早已下了禁令不许和柔再入内宅，所以极是不满和柔无理取闹寻衅滋事，但既然菊羞已然斥退了和柔，大爷也不愿计较这等小事。”

彭夫人挑眉道：“可要若不是菊羞辱骂，好端端的和柔怎么会想不开自寻短见。”