他揉了揉眼，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，谭盛礼无奈，“没事，我就问问，你是兄长，遇到事总要想得长远些，我就问问，莫哭了。”

谭振兴鼻酸，眼泪愈发汹涌，“父亲...”

“好了，再想想我刚刚问的，如果没有其他举人同行，没有衙役官差护送，就我们全家人经过平州会怎么做？”

谭振兴擦干泪，心里明白了，谭盛礼要他们进山砍柴，知己知彼百战不殆，摸清楚形势总没错的。

“父亲，我们明日就去。”

“嗯。”谭盛礼鼓励他，“别怕，想想我平时和你们讲的课，把这次作为功课来完成就好...”

说着，他顿了顿，缓缓道，“我们或许能侥幸避开土匪，振业呢...”

谭振业年轻气盛，别人不招惹他还好，真惹到他头上，他是受不得半点委屈的，谭振兴明白了，擦干眼泪，“父亲，我们会做好的。”

是啊，他们人多不怕土匪，谭振业呢？

翌日清晨，天不亮他们就起了，洗漱后拿了两个包子就拎着绳子出门，有衙役看到，纷纷追上来劝，“平州不如绵州太平，几位公子就不去山里砍柴了罢。”

“没事的，我们很快就回来。”谭振兴摸向腰间的刀，他们带了刀，真遇到土匪也不怕，况且谭盛礼说得对，有人同行是他们运气好，如果没人呢，他们就干坐着等抢劫吗，他们家没什么钱的，真要被土匪抢去，到时候全家喝西北风吗？还有在绵州的谭振业...

作为兄长，这些危险理应由他肃清的，他叫着谭振学他们走了，衙役急得跺脚，忙回去告诉谭盛礼，谭盛礼道，“无碍，他们有数的。”

连续两天，谭振兴他们都会在山里转悠半日，他们还听谭盛礼的话悄悄去前边探了探路，这天，他们发现个让人心惊胆战的事儿，那些土匪真是吃了豹子胆，竟然在官道上挖坑设了埋伏，山里树木掩映，道路坑坑洼洼，官道中央被挖了两个大坑，坑上盖着稻草，草上铺着薄薄的土，别问他们为什么看出来的，毕竟经常进山砍柴，对猎户挖陷阱的方式在熟悉不过了。

谭振兴脊背直冒冷汗，“怎么办，是不是土匪故意跟咱们过不去啊。”

不远处的大树后，谭振兴四下张望，声音很轻，生怕周围有人惊动了他们，谭振学眉头拧成了川字，谭盛礼他们的马车就在几里外的客栈，算起来下午会经过此地，如果马车掉入坑里，少说要费些功夫把人弄上来。

谭振学望了眼四周，小声道，“我们再看看，乞儿，你回家和我父亲说说此事，让他们不着急赶路，等我们打探清楚形势再说。”

乞儿是跟着来摘菌子的，谭振兴担心危险让他别跟着，乞儿跃跃欲试的极为兴奋，拦不住他要找死，谭振兴只能带着他，想不到此时竟然派上了用场，谭振兴叮嘱乞儿，“你动静小点，别被土匪抓住了啊，如果被抓住要我们拿钱赎你的话我是拿不出钱的。”

乞儿：“......”

他提着篮子，从旁边扯了把杂草盖在自己头上，让谭振兴他们也稍微打扮打扮，这是谭盛礼告诉他的，以前战场上，士兵为了刺探情报，常常穿着和草相同颜色的衣服混进山里溜进敌方阵营，谭振兴他们也听过这个，关乎到性命，他不敢犹豫，不仅在头上带上草，还将草编成衣服挂在身上。

半个时辰里，他们都在做这件事。

谭振兴问谭振学，“你说周围有土匪吗？”

肯定有，毕竟等着到时候抢劫呢，谭振学没有回答，幽幽注视着山林，他们砍来的柴已经被藏到树丛里了，这会他们跟着趴在树丛里，眼睛黑漆漆的注视着官道上的陷阱，谭振学回答，“肯定有人守着，到时候好通风报信，不过人应该不会很多。”

人多容易被随行的衙役官差发现，到时候陷阱就白挖了。

“我们怎么办？”

“等着吧，父亲他们应该不会来，咱们跟着他们去窝里看看。”

谭振兴腿软，去土匪窝是什么意思，他会死的，“要不还是算了吧？”

话刚说出口，就看官道对面侧有树丛颤了颤，然后钻出两个穿着草缝制的衣衫的男子来，他们手里握着出头，走到陷阱旁，轻轻跺了跺脚，呲着牙，面相凶狠，“以为有衙役官差护送咱们就怕了？”

“是啊，据说是绵州梁州两地的举人，不说有多少钱财，光是那些书就值不少银子，咱们抢完这次，足够过个好年了。”

“哈哈哈...不是有位帝师后人吗，我倒要看看帝师后人长什么模样，你说他给我磕两个头我是不是也能做皇帝了？”

谭振兴：“......”就这副鬼样子还想做皇帝，做猪都没人吃的，敢嘲笑他父亲，谭振兴抖了抖腿，突然啊啊啊啊尖叫着冲了出去，叫声尖锐，吓得陷阱旁的两个男子惊了跳，没反应过来呢，但看一只腿飞过来，噗通声，两人被踹进了陷阱里。

两人：“......”

陷阱足足有两米多深，里边还有碎石，掉下去的两人清晰地听到嘎吱腿断的声音，而头顶，那尖叫声还在持续，两人脸色乌青，直接吓得晕厥过去。

谭振兴甩了甩自己腿，掉头嗖的下就跑回树丛，速度迅猛，像山间活跃的野鹿，加上身上又披着草做的衣衫，循声而来的几个土匪你看看我我看看你，“谁啊，也不好好教教，这么大的嗓门引来其他人怎么办？”

说话的是个握着棒槌的胖子，后边跟着四个点头哈腰的瘦子，四人连连点头，“四当家说的是，回去我就训训他。”

而靠腿就解决两个土匪的谭振兴显得尤为兴奋，回到树丛里趴好，不住地朝身边两人邀功，“我厉害不？”

两人语噎，捂住他的嘴，谭振兴不满，正欲说点什么，就看旁边又窜出五个人来，没错，是他们旁边，因为他闻到男人的汗臭味了。

谭振兴：“......”

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☆、092

他浑身绷紧, 意识到自己暴露了，额头的冷汗不止, 摸向腰间砍刀的手不受控制的颤抖着, 屏住呼吸，感觉有人在踹他们的树丛, “藏好了，别芝麻大点事就咋咋呼呼的，吓跑了人要你们好看。”

谭振兴浑身颤了颤，吓得眼泪不自主的蓄满了眼眶, 听到树丛又被踹了两下，那人粗声粗气的，“听到没？”

“是。”他回答得急切, 被口水呛了下, 谭振学和谭生隐侧目对视眼，待那些人走到前侧，突然窜起, “动手。”

兀自咳嗽不止的谭振兴：“......”

等他抬头, 只看面前突然倒下两人, 睁着大眼, 嘴唇发青, “你...你们是谁...”

不待他再开口，谭振兴再次啊啊啊啊尖叫，起身抬腿，毫不犹豫的踹向那两人胸口, “啊啊啊...”

尖叫声吓得林中鸟雀乱飞。

五个人，眨眼的功夫就被他们用腿制服了，谭振学和谭生隐快速揉草塞进几人嘴里堵住他们的嘴，其实堵不堵用处不大，因为他们都晕过去了，谭振兴小心翼翼的打量着四周，看着地上横排躺着的五人，“二弟，怎么办。”

不小心就干掉了七个土匪，他心里害怕，紧张的抓着谭振学衣角。

谭振学生平也头次经历这样的事儿，捡起地上的铁棒槌，藏进树丛，问谭生隐，“怎么办？”

“我...我也不知。”

五个土匪，委实有点难为人，谭振兴想想，商量道，“不如扔陷阱里躺着吧，这样他们真醒过来也威胁不了咱们。”都说土匪凶残，他是真怕，怕他们醒过来后解开束缚和他们拼命，还是扔陷阱里安全。

于是，三人合力把他们抬去陷阱旁，可怜里边的人，好不容易醒过来，只感觉头顶阴暗，仰头望去，就看偌大的尸体砸了进来，直直砸到他身上，啊的声，又晕了过去。

收拾好他们，谭振兴拍拍手，摸向腰间的砍刀，唯有砍刀能让他感觉到安全。

陷阱被他们弄破了，老远就看得出是个洞，谭振学提议把陷阱补上，以免被土匪发现端倪，只是土匪用的草是枯萎的黄色杂草，这个时节草木茂盛，哪儿有枯萎的草，便扯了颜色偏黄的草替代，把陷阱补好，他们又找地藏着，被刚刚那么吓过后，他们不敢再回树丛了，找了个离官道近位置又高的地方。

有的选，谭振兴更想躲去树上。

三个人分开躲起来的，害怕被发现就全遭殃了，分开藏，其中有个人出了事另外两个能支援。想到自己靠腿收拾了七个土匪，心里的恐惧在慢慢消失，取而代之的兴奋，谭振兴兴奋得快抑制不住长啸了，衙役官差上山搜寻无果的事，被他轻轻松松就搞定了。

谁说读书人柔弱的，帝师后人，个个文武双全好吗？

树丛里又闷又热，汗水顺着脸颊像流水似的流下，等了很久很久，久到他打瞌睡快睡过去了才听到有窸窸窣窣的动静响起，他竖着耳朵听，有两人。

“怎么没看到四当家他们？”

“莫不是躲在哪儿睡着了吧。”

“咦，那陷阱好像变得不同了。”有人发现了陷阱的区别。

谭振兴紧张，但听另外个人道，“难道有小鹿兔子跑进去了？”

“嘻嘻嘻，真要是那样，咱们又能打牙祭了。”

两人急急忙的奔向陷阱，看他们到旁边时，谭振兴拎起棒槌啊啊啊的尖叫着冲了过去，谭振学说了，棒槌是土匪的，土匪自己人看到棒槌肯定会放松戒备，加上他的尖叫，土匪定会被吓得失魂落魄，这不，他尖叫着冲过去，两人还像个傻子似的喊自己四当家，谭振兴抬起腿，以劈柴的方式，毫不留情把他们踹进了陷阱里。

“哈哈哈哈...”谭振兴弯着腰，发出阴恻恻的笑，笑声像被鬼附身似的，而掉到同伴身上的两人看到坑里的四当家，只觉得大白天撞了鬼，两眼一掀，晕了过去。

不怪土匪没有防备，实在没料到有人不怕他们敢堂而皇之的面对面找茬，他们占山为匪多年，令人闻风丧胆，路过的商队无不胆战心惊跪地求饶，只有他们抢劫陷害别人的份儿，从来没有人敢揍他们，更不用说拿他们挖的坑设计陷害他们了，因此没往活人身上想，以为自己大白天碰到鬼，就是那些冤死的人们魂魄出来作怪，这才被吓晕过去。

谭振兴收了棒槌，回到刚刚位置继续等，被这几个土匪激得信心大增，不是他吹牛，哪用衙役官差帮忙，就他们自己就能收拾这群土匪。

太阳渐渐掉进西山，又有土匪蹿出，谭振兴他们不补陷阱了，看到有人靠近陷阱就尖叫着冲过来踹人，得亏他们这两年没有荒废腿上的功夫，这些土匪看着凶悍，脑子蠢得像朽木，其中有两人竟然称呼他们为兄弟，也不睁大狗眼瞧瞧，有这么英俊帅气的土匪吗？又收拾两拨土匪后，谭振兴问谭振学要不要回客栈，再不回去天儿就黑了，就这些个土匪，愚昧无知，明天再过来收拾他们。

也算为民除害了。

谭振学不如他乐观，死死盯着山林，“大哥，咱们这次怕是摊上事儿了。”

谭振兴没弄明白，谭振学与他道，“突然少了这么多人，你说土匪他们会不会来寻人？”

他们不能回去，回去的话容易暴露自己，没准会给谭盛礼他们添麻烦，眼下他们在暗处土匪在暗处，只能想办法将其全部打尽，否则等他们到了明处，就没办法了，他示意谭振兴回去候着，再看看情形，谭振兴觉得有理，看他绷着脸，目光黑沉，安慰他，“别害怕，凡事有我呢。”

谭盛礼说得对，兄弟间互相扶持，取长补短就能天下无敌，他已经彻底懂这话的含义了，当年在街上碰到刘明章，他如果能厉害点，骂得刘明章羞愤离去，谭振业就不会冲过去打刘明章，这次他如果不把土匪解决了，将来谭振业进京碰到，不知会发生什么。

谭振业受不得委屈，他就不让他受委屈，这样就不怕谭振业做出什么冲动的事儿来。

“二弟，你别怕。”

谭振学望着明明害怕却极其镇定的谭振兴，点头，“大哥，我不怕。”父亲说将这次当做平时的功课，他知道，无论完成得好与不好，父亲都不会批评他们的，他望向夕阳下背着光的树林，心里突然有什么变得不同了，他道，“我不怕。”

“好。”

如谭振学所料，天擦黑时，又有土匪喊着名字过来，没错，他们拿着木棍，嘴里大声喊着名字，其中还有女人的声音，谭振兴抖擞起精神，显得很是亢奋，他听到土匪说，“是不是猎到兔子偷偷藏起来烤兔子吃去了啊。”

“不会，今天是大日子，据小舟回来说，那些人已经启程过来了，他们再混也不敢这时候出岔子。”

谭振兴看了眼，共有二十几个土匪，其中有两个很是高大，脸上还有刀疤，说话时脸上刀疤扭曲的抽搐着，瞧着分外触目惊心，谭振兴磨了磨脚，不确认自己有没有胜算，他咬咬牙，幽幽打量着他们，他的腿功了得，要想赢，必须踹中他们的要害，矮个子的踹胸口没问题，高个子的有点难度，他的视线慢慢往下，落到高个子的□□处。

随即，他嘿嘿笑了起来。

但听其中个人指挥，“去看看他们是不是藏在哪儿睡觉。”

声音粗犷，莫名让人胆寒，其他人纷纷散开，有人朝自己的方向过来，谭振兴动了下，就听他们说，“四当家，大当家千叮万嘱不能出岔子，你咋就不记事呢？”话刚说完，隐隐觉得不对劲，棒槌是四当家的，这张脸过于好看了点，不待他们惊呼叫人，只觉得迎面吹来股疾风，然后嘭的声，什么落向自己胸口，身体麻木得不像自己的，直直后仰晕倒过去。

旁边人看到这幕，蹙着眉过来，然而不等走近，扫堂腿果然踹向自己心窝，是张陌生的脸，他尖叫声喊救命，可惜迟了，谭振兴的腿功不是浪得虚名，一脚就让其闭上了嘴。

谭振学和谭生隐用同样的方法收拾了两个人，底下的土匪惊觉不对劲，失声大喊，“有官差，有官差啊。”

其他人慌了神，忙往山里逃窜，为首的高个子也发现了坑里的人，呐喊，“回来，都回来。”

往回遇到土匪，他们都往山里跑，官差不熟悉地形，加上他们有草衣遮掩，官差根本抓不到他们，但这次不同，他们的对手是谭振兴他们，他们日日上山砍柴，真假火眼金睛扫扫就知，他们人群分散，更容易被他们追赶，没用多长时间，谭振兴他们就把跑进山里的人踹晕过去。

如此，就剩下官道陷阱旁边站着的几个土匪了。

发号施令的土匪是高个子，他望向灰蒙蒙的山里，咆哮，“谁，给老子出来。”

谭振兴抖抖身上的草衣，心下回答，你让我出来我就偏不出来，他拉住身旁的谭振学和谭生隐，“咱们别出去啊。”

从小到大，他们从没想过有生之年会和土匪较上劲，且还赢了，他们躲在树后，认真听官道上的人骂脏话，什么脏话都骂，换作以往，谭振兴早被激怒了，这次他却异常平静，任对方说什么，他就是不出去，甚至还吆喝，“有种你上来啊...”

谭振学：“......”

“有人，真的有人，二当家，山里有人...”

“老子有耳朵自己会听，拿我的弓箭来。”

土匪们平时打劫不到钱财就在山里打猎，听到说弓箭，谭振兴悔得肠子都青了，怎么办，他腿功厉害，比不过对方的弓箭啊，拉着谭振学和谭生隐的手又开始颤抖了，谭振学安慰他，“别怕，我们在树后躲着，他射不到人的。”