谭振兴面露惊悚，不敢耍小心思，迅速地走开。

堂屋安静了，谭盛礼吃了半个馒头，小碗粥，问大丫头要不要和他出去转转，惠明村依山傍水，是个好地方。

大丫头歪头看了看谭佩珠，怯生生地回答，“好。”

惠明村约有五十来户人家，谭李赵姓最多，谭辰清自命清高，除去村长，甚少与其他人家走动，谭盛礼上辈子为官，困于朝堂不曾有归隐之心，如今生于乡间，向往起古人古人采菊东篱的乐趣来，因此出门时，他跨了个竹篮。

对此，谭振兴很是费解，他自认是最了解他父亲的，士农工商，尽管谭家已无人为官，他父亲仍是以‘士’自居，不太瞧得起农户，更别论跨个篮子悠闲自得地牵着大丫头出门闲逛，怪，太怪了，会不会是掉水，水从口鼻灌入脑子了啊。

说来也怪，后院那池子栽种的是莲花，文人的最爱，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，偶然听私塾夫子念起这诗，谭辰清回家便请人挖了个小池子，往里种了莲花，大有附庸风雅之意，醉酒的谭辰清围着池子走过无数回，偏偏清明那天栽了跟头，清醒过性情大变，莫不是脑子出问题了？

那如何是好。

“二弟，你有没有觉得父亲像变了个人？”

认真看谭佩珠劈柴的谭振学并没听清他说什么，倒是谭佩珠耳力好听清楚了，她满脸天真地说道，“父亲还是那个父亲啊。”

谭振学附和，“是啊，父亲今早考察我功课鼓励我多出去走走看看，诗文要想出彩，和个人阅历息息相关，想提升阅历，靠的是和不同的人接触打交道，天天关在屋里做文章，言之无物，纵使勉强混个秀才，也过不了乡试。”

父亲聪明善断，必不会乱说的。

喊他们劈柴也是有自己的思量在里边吧。

比如，谭佩珠比他们劈得好是她有窍门，柴棍平面有纹路，顺着纹路轻轻挥斧子，不费吹灰之力就劈开了。

三人行必有我师，父亲果真是有大智慧的人。

“小妹，我来试试吧。”

谭振学撸起袖子，白皙俊俏的脸因着激动而泛红，谭佩珠将斧子递给他，给他指断面的纹路，谭振学点头，叉开腿，微微屈膝，双手紧张的握着斧子，谭佩珠退后两步，“不用太使劲，想想我方才怎么做的。”

谭振学瞪着眼，猛地将斧子落下，啪的声，柴棍劈成了两半，他惊呼，“小妹，看到没，我劈开了。”

谭振兴：“......”

不以物喜不以己悲，劈个柴就兴奋得手舞足蹈，真不知考上秀才会怎样，他不屑地撇嘴，谭佩珠将他神色看在眼里，“大哥，你要不要试试？”

谭振学不感兴趣，“小妹，你说父亲什么意思啊，真的不考科举了？”

“父在观其志，父没观其行，三年无改于父之道，可谓孝矣。”自祖父死后他父亲经常挂在嘴边的话，自己给忘了？那可是大不孝啊。

谭佩珠低头，脸上轻轻冷冷的，“大哥，父亲什么意思我也不懂，不然待会你问问？”

谭振兴要有那个胆就好了，算了算了，父亲不是说修德行吗，那就好好修，修好德行再说。

劈柴不难，谭振学越劈越上瘾，到后边连外衫都脱了，他负责劈，谭振兴负责把柴火码好堆到柴篷，兄弟两配合默契，没有半点抱怨，而这时的谭盛礼正蹲在地里与人闲聊，从谭辰清嘴里听的多是些牢骚，参考价值有限，详细情形得问村里人。

他容貌温和，气质儒雅，和镇上有钱人家的老爷没什么区别，村里人多敬畏他，因此知无不言言无不尽。

何况他问的多是徭役赋税，物价以及庄稼收成，都是他们再熟悉不过的，眉眼自信从容地给他解释，谭盛礼为人没有架子，平易近人，很得人好感，想到谭盛礼是读书人，懂的知识多，向他请教增收的方法，谭盛礼没有架子，从改善土质，到防治害虫，说得头头是道，不说管不管用，至少人家舍得告诉你。

大丫头在路边摘野花，担心她摔着，谭盛礼不时会看两眼，目光柔和，半点没有嫌弃的意思。

读书人眼界广阔，换得个恶婆婆，不知怎么骂呢，村里大多是重男轻女的，司空见惯了。

想到大丫头亲娘是汪家女，年轻媳妇们不由得羡慕起汪氏来，谭盛礼给长子说亲，不图对方家世，只图人品，光是这点就不知比人强了多少倍。

人多是随波逐流的，有一个人说谭家的好，其他人就纷纷附和起来，几番话下来，把谭家捧得像朵花似的，怎么看怎么好。

谭盛礼受之有愧，谭家回祖籍这么多年，不曾为父老乡亲做过半点好事，哪儿担得起他们的赞美，看大丫头摘花入了迷，越走越远，他喊了声，抬脚追了上去。

走了两步，只看小径上匆匆跑来个少年郎，看到自己，使劲地挥手，“谭叔，谭叔，佩玉堂姐出事了，我爹喊你赶紧过去看看呢。”

来人谭盛礼没见过，既喊他叔，想来是族里的亲戚不假，他答了声好，先把大丫头送回家，得知要去兴山村，谭振兴尤为感兴趣，“父亲，我也去吧，姐夫考上秀才，我还未当面恭贺他呢。”若不是昨天早晨挨了打，他就让汪氏出门借钱备礼亲自去兴山村贺喜了。

谭盛礼所有所思的看他几眼，“你想清楚了？”

谭振兴点头如捣蒜，喜上眉梢道，“父亲，你等会，我回屋换套衣服。”他要穿那身靛青色祥云纹的长袍，奢华富贵方能衬出他谭家长子才华斐然温文儒雅的气质来。

刘明章是秀才公又如何，他家祖上是出过天子帝师的！

谭盛礼面色沉着，摆手，“去吧，我等你。”

都火烧眉毛了，谭振兴竟还有心情换衣服！！

传话的谭生津心急如焚地站在院子里来回踱步，刘家摆流水席请了他爹，他爹回来说镇上有户人家有意和刘家结亲，虽没明说，有眼睛的都看得出来对方是瞧上刘明章了，刘母贪慕虚荣，势必不会留谭佩玉在刘家了，本想抽空给谭家提个醒，得知谭辰清落水病了就没提，害怕雪上加霜要了谭辰清的命。

谁知刘家那边等不及，短短几日功夫就闹休妻了......

☆、第7章 007 冲动过后

兴山村离惠明村差不多两刻钟的路，谭生津隐晦地将刘家情况说了，让父子两心里有个底。

殊不知，谭振兴想歪了，认真整理衣衫的同时，一惊一乍道，“啥意思，他刘明章刚做秀才公就迫不及待的要纳妾了？”

朝廷就男子纳妾有严格规定，普通老百姓和商户不得纳妾，有功名在身者得根据等级来充盈后院，刘明章是个秀才，不得超过两房妾室，谭振兴没想到他刚考个秀才尾巴就翘到天上去了。

纳妾？不是存心膈应人吗，明知道谭振学落榜他还招摇过市，得瑟个什么劲儿啊。

“吾未见好德如好色者也，难矣哉！”

谭生津：“......”怎么感觉自己鸡同鸭讲，真要纳妾就好了，谭佩玉是正室，谁都欺不到她头上，偏偏人家是要休妻另娶，娶个对前途有益的。

想解释两句，看谭辰清冲他摇头，谭生津摸不准这位堂叔是脖子不舒服，还是听懂他意思了，想了想，到底没把话揉碎了说。

左右到刘家就真相大白了。

刘家近日门庭若市，上门拜访者络绎不绝，刘家有四子，有两子过了县试，刘明章又已是秀才，前途不可限量，据说学政大人考察其功课后对其称赞有加，推荐其入县学，不日便会去县里求学，专心后年的乡试，兴山村上百年才出这么个秀才，上至白发老翁，下至襁褓婴儿，无不对其推崇备至。

刚进村，便听到刘家语声喧哗，待走近了，更是看院子里围满了人，谭生津看到他爹也在其中，松了口气，“爹，辰清叔他们来了。”

院子里骤然安静，人们纷纷回头，心照不宣地往旁边挪，人群散开，地上的情形就映入眼帘，披头散发手脚被束缚的女子，随处散落的衣物，以及零零星星的几个铜板，谭振兴认出是谭佩玉，捂嘴惊呼，“长姐。”

他衣着华丽，五官秀气，脸色以肉眼可见的速度黑了下来，“刘明章，你别欺人太甚。”

纳妾就纳妾，竟如此对待他长姐，欺负谭家没人了吗？

他急步上前，解开束缚谭佩玉的绳子，目光发狠地瞪向高处屋檐站着的刘家众人，刘明章负手而立，神情倨傲，并不言语。

刘母罗氏双手叉腰站在旁侧，居高临下地俯视道，“到底谁欺负谁啊，她嫁到我家几年肚子都没个动静，不孝有三无后为大，明章念及夫妻情分想与她和离，她竟死缠着不放，既是这样，只能将她给休了。”罗氏是个泼辣的，要不是顾及刘明章秀才身份，恐怕早骂开了，哪能这般好脾气地和谭振兴说话。

可她眼里的鄙视令谭振兴倍感耻辱，他扶起谭佩玉，踮起脚，学罗氏双手叉腰的模样俯视回去，“议亲时你低声下气地求我们把长姐嫁到你家，短短时日就过河拆桥翻脸无情，你们家有没有羞耻心啊？”谭振兴是想引经据典高谈阔论的，转而想到对方是个农妇，说再多都是浪费唇舌，不值得。

“谁没羞耻心，就她的年纪，搁村里哪个汉子瞧得起，我儿娶她是她八辈子修来的福气，她不好好珍惜，进门几年连个蛋都生不出来，抱只母鸡回来都比她强。”罗氏嘴皮子利索，谭振兴听出她话里的讽刺，顿时气得面红耳赤，死老婆子，竟说他长姐不如只母鸡，士可杀不可辱啊，气得眼泪直往外涌，偏又不想被人看笑话，吸着鼻子，眼眶红红地瞪着罗氏。

见状，罗氏愈发嚣张，“我哪句话说错了，别给脸不要脸，识趣的就赶紧走人。”要不是明章再三强调要她注意身份，早把人捆了直接送回谭家了，肯给他们机会上门接就谢天谢地吧。

儿子争气，罗氏脸上尽是苦尽甘来的傲气，毫不把谭振兴放在眼里。

长姐如母，欺负他长姐就是欺负他，是可忍，孰不可忍，谭振兴抹了把泪，撸起袖子，啊啊啊啊的尖叫着冲了过去，“叫你说我长姐，我和你拼了。”

君子动口不动手，谭振兴还是第一次跟人打架，只是他没有罗氏的速度，罗氏整天在地里劳作，动作敏捷，轻松就躲开了，谭振兴扑了空，情绪愈发激动，见刘明章气定神闲的站在那看他笑话，又尖叫地扑向刘明章。

在场的人：“......”

尽管不厚道但真憋不住想笑，就没看到哪个男人打架前扯着喉咙嚷嚷的，尤其没动手自己先哭上了，谭家长子还真是......斯文秀气！

刘明章自幼读书，反应比不上罗氏，被谭振兴扑倒了，脸上挨了两拳，但谭振兴也没讨到好处，刘家兄弟就站旁边，把他围了个水泄不通，拳打脚踢，谭振兴痛得发出杀猪般的嚎叫。

哭声如五月闷雷，振聋发聩，滑稽得令在场的人偷偷捂嘴轻笑，还是谭生津父子两担心谭振兴有个好歹，忙上前拉架，谭辰风是惠明村村长，十里八村都说得上话的人，见他出面，刘家兄弟给面子的收了手。

刘明章脸上挨了两拳，红了，谭振兴情况比较惨，发髻散了，衣服破了口子，鼻青脸肿的，乍然瞧着有些触目惊心，尤其配着他痛哭流涕的画面，众人忍俊不禁，肆无忌惮的笑起来。

笑着笑着，在某刹那间骤然安静下来。

“佩玉。”谭盛礼开口，打破了短暂的寂静。

这时候，院子里的注意到谭家老爷子也在，只看他穿了件半新不旧的直缀，衣摆被风吹动，却整齐不乱，眉眼温和却不失严厉，浑然天成的威严让人们不敢直视其衣冠，人们眼神恭敬而谨慎地低下头，眼观鼻鼻观心。

“父亲。”谭振兴咬着唇，委屈地喊了声，谭盛礼却不看他，低低地又喊了声，“佩玉。”

姿容狼狈的谭佩玉小心翼翼地走到他身旁，“父亲。”

“回家吧。”

短短三个字，简洁有力，像腊月天的暖阳，照在谭佩玉心头，她先是怔住，良久才重重地点头，眼圈不自主的红了，谭盛礼慢慢地抬手，帮其理顺发簪，粗厚细嫩的手拂过谭佩玉鬓角，谭佩玉眼泪夺眶而出，谭盛礼道，“别哭，谭家虽不及从前显贵，养女儿还是养得起的。”

他明白罗氏为何要拿绳子绑住谭佩玉手脚，防止她想不开自尽而已，谭家出过和离当日在婆家自尽的女儿，罗氏便想当而然的以为谭家女儿皆那般决绝。

“振兴。”谭盛礼眼神扫过哭成泪人的谭振兴，眉峰微蹙，“走了。”

不待谭振兴回答，刘明章已整理好仪容，直直走向谭盛礼，“承蒙谭老爷子指点过文章，不甚感激，今天的事我不予追究，往后刘家与谭家便无任何瓜葛了。”

先挑事的是谭振兴，以刘明章秀才的身份，告到县衙谭振兴是免不了要蹲牢房的，谭盛礼脸上波澜不惊，连个眼神都没甩给刘明章，“振兴，回家了。”

还在抹泪的谭振兴：“......”他被揍得这么惨，就这么算了？

看谭辰清和谭佩玉转身走人，他也顾不得疼了，爬起身，屁颠屁颠地追上两人，待出院门后，猛地想起什么，捂着嘴提醒谭辰清，“父亲，长姐的衣物没拿。”

“不要了。”

谭振兴揉了揉疼得僵硬的颧骨，又说，“还有铜板。”

“不要了。”

谭振兴：“......”钱都不要了，父亲真够硬气啊，虎父无犬子，想到自己的表现，颇为得意，“父亲，刚刚我没给你丢脸吧。”

谭盛礼侧目，眼神幽暗，看得谭振兴心里发毛，声音不由自主弱了很多，“父亲...”好吧，他承认，哭相不太好看。

“痛不痛？”谭盛礼突然问。

谭振兴老实地点头，实话实说道，“好在出了口恶气，若不是咱家，哪有他刘明章的今天，忘恩负义的东西。”冲刘家的地位，镇上的私塾如何会收他们，是谭辰清从中引荐，把刘明章推荐给谭振学私塾的夫子，所谓强师出高徒，刘明章有今天，他家要占大半的功劳，刘明章倒好，不知恩图报就算了，竟背信弃义要休妻，“父亲，不能白白便宜了刘家人啊。”

“那当如何？”谭盛礼问。

谭振兴哪儿知道，总不能送谭佩玉回去吧，闹到这步田地，可能吗？不说他们会如何虐待谭佩玉，其他人会瞧不起他们的，两家撕破脸，休妻已是铁板铮铮的事实，恬不知耻的折回去不是明摆着给人羞辱吗？

到底意难平，他问，“父亲，就没其他办法吗？”想想怎么这么不甘心呢。

“你想怎样，刘明章是秀才，见到县令都不用下跪，咱家最出息的也就是个童生，在外说不上话，得罪刘明章只有吃亏的份儿，你不怕？”

谭振兴不说话了，怕，怎么不怕，安乐镇总共四个秀才，刘明章是最年轻的，潜力不可估量，光是得罪刘明章还好，就怕他伙同其他几个秀才给他们使绊子就遭殃了，要知道，科举考试要三名秀才出面做保才能报名，今年他三弟就要下场了，出问题怎么办？

想清楚其中利害，谭振兴瞬间焉了，“父亲，刚刚我是不是太冲动了，要不要回去给他赔礼道歉啊。”话完，看他父亲目不转睛地望着自己，顺着他视线望去，只看衣服被扯烂了，两片布被风吹得贴着胳膊，露出脏兮兮的里衣，他啊啊啊啊捂住胸口，“我的衣服怎么成这样了，呜呜呜...”

谭盛礼：“......”

他怀疑谭家男儿和女孩性格生反了，怎么会生出这么个丢人现眼的玩意出来！

☆、第8章 008 打磨品性