邓为明正想再问，忽听江沁道：“如今荆州城南面的那个城门口子已经开了，刘灌分了一半的军力，大概万余人驻守在城门外，为的是江战一旦失败，好立即从荆州南撤。以我们现在的军力，即便打败刘灌的那一万五千军马，刘令等人，也未必不能逃出。

张铎敲了敲图面，平声道：“那就又是拖耗。”

“是啊。”

江沁叹了一声。

“还有一件事情，臣有些担心。”

张铎抬头示意他往下讲。

江沁道：“此次江战，似乎并未看见岑照临战。”

邓为明忍不住道：“或许，岑照并不熟悉江上的船舰。”

许博摇头应道：“臣也有此疑惑，去年末的渡江战，臣就与刘令麾下几将交过手，此番水战，仍不见他们在战阵上有任何的改变，仍然是以小翼辅助大翼的强攻之法，但是，诸多战舰皆以受损 ，之前荆州困城，他们无法即时修缮，所以一但接舷，立即沉毁的十之七，这种打法，全然没有月前荆州破城战的章法。但是，令臣更不明白的是，即便如此，刘令还是不肯停战，一直在试图渡江，大有哪怕损百人，也要渡一人之的态，所以，臣也觉得，那个岑照，在江战上避开了。”

张铎取了一支朱笔，平道：“他们在哪一处渡江。”

许博上前指与张铎，“在此处。”

他说着，用手指点了点，“此处是江道的狭处，大约只有五十来米。”

张铎顺手圈出许博所指之处。

那个地方，后面即是江州。

“江州……”

张铎提起笔，轻念了这两个字。

邓为明道：“难道他们要图谋江州，陛下，如今江州只有内禁军，是不是该把黄德将军调回……”

话还没说完，忽听江沁道，“陛下，一旦渡江，就该一举破城，乘胜追击，此时分兵回护江州，实无必要！”

张铎看了他一眼，“你在慌什么？”

江沁跪下道：“臣已冒死进言多次，陛下……”

“行了，再往下说，就是讽君。”

江沁止了声，伏地不语。

许博与邓为明都不大明白君臣二人言语之外的真意，皆不敢冒然开口。

良久，江沁才叩首道：“臣知罪，臣万死。”

张铎将图纸拂开，冷道，“先渡江，此时不是回护的时候。”

说完又对许博和邓为明道：“你们退下。”

许邓二人见此情形，也不敢久立，应声退出帐外。

张铎这才低头道：“起来。”

“臣不敢。”

张铎冷笑一声，蹲下身道：“朕一直不明白，即便是朕喜欢席银，朕还是朕。但你却一直认为朕会为了席银而陷昏聩。究竟是为何。”

江沁跪地沉默不语。

张铎冷道：“答话。”

江沁叠手再叩一首，“陛下若只当她是一奴妾，以严刑管束，臣等无话可说，但臣请陛下扪心自问，陛下知道，她是岑照的棋子之后，有想过把她从身边拔除吗？陛下甚至不惜为她去……”

他声无所继，咬了咬牙，勉强道：“成大业者，怎可为一女人卑膝。”

张铎笑了笑，随口道：“你说朕跪梅辛林。”

江沁闻言浑身一颤，匍匐叩道：“陛下 ！此话怎可再臣面前出口啊！臣请陛下收回此话，臣……臣万分惶恐！”

张铎看着他两股战战地跪伏在面前，伸手拍了拍他的肩膀，直身道：“江沁，朕就觉得，她配活着，配和朕一起活着。再者，你将才有一句话，朕不赞同。”

他说着站起身，低头续道：“律法严明以正官风，以慑民心，以镇君威，什么时候是用来虐杀女人的。”

“……”

江沁无话。

张铎走回案后坐下，平声道：“席银的取舍都是朕教的，你竟然觉得朕会不懂。多舌之人，可恨至极。”

“陛下若觉臣为多舌之人，臣自请绞舌。”

“江沁！”

“陛下。”

江沁深吸了一口气，怅然道：“您身在极位，本该以门第为重为择选妻妾。可是，陛下至今未立后册妃，整个后宫只有席银一人，这如何是子嗣传承之道，即便此女有孕，贱奴之子，又怎配得大统。”

“那朕呢。”

他在案后抬起头，“朕长于乱葬岗，自幼无姓。徐氏二嫁，朕认异姓为父，冠张姓，跪张家祠堂，最后也灭了张家满门，朕如今，除了自己的姓，就是断了根，不除这个姓，就是忘了本，朕是如此，那朕子嗣的母亲，需要什么清白的门第吗？”

第111章 秋途

这便是分歧之处。

好比绘画, 审慎用墨，白描勾勒可视为一流清白。但朱砂泼甩，用大片大片汹涌的艳色铺满整张画幅也并不算落于下品。江

沁不得应对之言, 若再说下去，自己的一腔清白苦心就要被衬作苦朽的怨怼。他念及此, 索性摇了摇头, 跪听江上怒号，风卷春浪叠起千堆白雪，其浪音一声比一声狷狂。

**

三月底，刘令的水军被迫退入晋阳湖口。

张铎命黄德填堵的糊口水道, 至使刘军大翼主舰在糊口被截, 许博率军连续突击, 击毁刘军大舰三十余艘。

湖口一战，陈军大部被歼灭，刘令与残部不得不弃了荆州城，一路南退。

张铎入荆州城。

绿城边堤, 城外悉植细柳。绿条散风，青阴交陌。然而城中疮痍比江州更胜。

“幸其匆忙，无力焚城, 否则南郡经此一战，不知何时才得以见春临。”

这话出至黄德, 竟有一种铁骨柔性的怅然之意。

张铎勒住马缰，抬起马鞭拨开头顶的一丛败开的晚梅，枝头残艳, 英勇而凄艳。

黄德见张铎不言语，继而问道：“陛下从前来过荆州吗？”

张铎应道：“头一回。”

黄德道：“吾妻蒋氏是荆州人士，听她说，三四月间，临水还能看见晚开梅，一城就那么几株，都是举世的名品 ，哎……如今，都践毁了。”

张铎笑了笑，忽道：“你怕她知道了要伤心？”

黄德忙请罪道：“臣妻乃无知妇人，臣不该以釵裙之智，议当下战事。”

张铎放下鞭柄，低头道：“遣几个人去水边寻，看还能不能寻到一株。”

“陛下……”

“去接蒋氏入荆，顺便，把朕的内贵人也带来。”

“是。”

黄德欣悦，旋即上马，扬鞭反转。

张铎抬头再次望向那一丛败梅，其树根已被全部拔出，树干已死，唯剩那零星几瓣，渐失了水分，显出一种偏近凝血色的深艳。背后被黄德的马扬起的青尘受不潮气，腾不起来。张铎此生第一次感觉到春季的哑寂，因为世道凋零，而她不在。

他闭上眼睛，将这一丝他尚不习惯的情绪挥去。忽听有人高唤陛下，睁眼，见是许博奔马而来。

“何事。”

许博下马禀道：“陛下，斥候回报，并未在刘令残部中，看见岑照此人。另外，静兰山一片水域，发现了刘军的一艘艨艟。”

说话间，江沁邓未明等人也聚来。

张铎道：“拿江道图来。”

许博立即命人递送来地图，张铎撑开地图，“上回，你指给朕的那个江上峡口在什么地方。

许博一怔，忙道：“就是在静兰山那一片。”

张铎没有抬头，“命人测晴雨，岑照要在掘开江州城前面的江堤。”

邓为明道：“掘江，他要做什么。”

江沁应道：“淹城。”

说完，他抬头道：“陛下因该知道，岑照此举是为了什么。他深知江上之战悬殊，刘令无望取胜，这才反取江州。不过百人之力，掘开道口，便可令我十万大军，弃追刘令而回救江州，他以何人为筹码，陛下……”

他顿了顿，恳切道：“臣请您三思啊……”

许博与邓为明听完这一席话，不敢轻易开口。

张铎的手渐渐渐捏紧了图纸，须臾沉默后，方道：“江州还有多少人。”

许博答道：“不足万三，有一半是妇孺老人，还有一半，是上月底，我军送至城中修养的伤兵。至于内禁军，由江将军和陆将军统领，数百人，但都驻守城内，此时传信回去恐怕也来不及了。”

张铎重复了一声，“三万人。”

“人”对于张铎而言，并不重要，尤其是残命无能的人，对这些人悲悯，无异于跪在观音前忏悔，都是假善而已。所以，正如他所自知的那样，只要席银死了，他的眼前就只剩下城池和江河了，即便江水灌城，次年修缮，迁户，仍得以重建。所以这三万人，根本就是该弃的。

“去把黄德截住，令他不得返回江州。”

他说完这句话，江沁长嘘了一口气，肩塌身疲，一头虚汗地跪坐下来，仍竭力呼道：“陛下英明……”

然而，张铎听了这“英明”二字，忽觉得从心口处猛地破出一阵前所未有的心悸痛，瞬时牵动身上所有的旧伤，翻搅肌肤和血肉，可他茫然不知，此痛究竟因何不能压隐。

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江州业已春深。

席银穿着一身青灰色的衣裳，坐在草席上扇炉火。

张平宣就坐在离她不远的地方，散开的头发，用一根布带随意地束在耳旁，身上一样饰物都没有戴，寡素着脸，挽袖在木盆边浆衣。但毕竟没有做过这样的事，加上月份大了，此时额头上渗着细细的汗，她也没顾上擦。

席子放下蒲扇，从自己的袖中取出一张帕子，走到张平宣身边递给她。

“殿下擦擦。”