“吴才人只是说她最近几日经常周身冰冷。”太医拧眉思索，“臣好似从太医正的脉案中看到此例。”

男人神色一动，捻着手串迈入了阁中。

迎面扑来的陌生甜香却并不像是香料的味道，类似多种花草聚集在一处的混合香。

一向对花草疏于了解的他，都能嗅出玉兰，茉莉和桂花的香气。

慕容策皱眉看着窗前高低错落有致的花架，果然种植着各式花草。单看却发现比园子里的花草长得更加茂盛。

他提袍进入寝阁，目光越过下拜的宫人看向床榻。

只见一名病美人蹙着柳叶眉，抚着胸口想要下跪叩拜，“陛下万安。”莺啼般的声音很是特别。

“免礼。”男人走至距离床榻有段距离的桌前坐了下来，询道：“将才人这几日的饮食报上来。”

宫人哆哆嗦嗦地下拜说道：“回禀陛下，才人这几日饮食皆由尚善房送来，阁中并未私设小厨房。”

吴才人咳嗽两声，一脸委屈地拉长了音：“陛下，臣妾这几日身上越发寒凉，想着许是患了风寒，可过了这几日还是不见好。是不是臣妾也患了痨病，像贵妃那般……”她嘤嘤哭泣起来。

慕容策看着那张梨花带雨的脸，询道：“才人学过医理？”

吴才人见他完全没有怜香惜玉的意思，只得擦了擦眼泪，委屈地摇摇头：“外头传贵妃娘娘已经弥留，臣妾病中难免忧思，又见不到陛下，越想越怕……”她露出一抹令人心生怜爱的笑意：“不知为何，看到陛下前来探望，臣妾竟像是好了许多。陛下，能常来看看臣妾么？”

“这不难，今日还有选秀，才人好生养病，朕改日再来看你。”他起身似笑不笑地说了句：“将朕前日里得的西域白渐香拿来，赐给才人提神醒脑用。再送些上好的补药，每日为才人熬了补身。”

吴才人激动地跪在床榻上叩首：“多谢陛下隆恩。”看着他离开的背影，渐渐坐回床上，若有所思。

待慕容策赶回两仪殿，并未见到皇后的身影，问了宫人这才得知她早已回了清宁宫。

“皇后娘娘让奴婢将早膳温上，说等您回来食用。”宫人躬身指了指桌几上的托盘。

男人眼中的期待渐渐消失了，他抬了抬手，示意宫人退下。

吴六一见他站在正殿里看着冒着热气的早膳沉默不言，只得上前劝道：“陛下，不若您亲自去清宁宫看看这次参加遴选的贵女，万一有可心儿的也未可知。”知道他是想去清宁宫见皇后，却拉不下面子。

慕容策刚要说话，就听到内侍前来禀告：“陛下，秦王递交的帖子，请您过目。”

吴六一接过，送至他面前，看着他打开后眉头逐渐拧成一个川字，“去清宁宫。”顺手将帖子扔进了风炉内。

*

清宁宫，正殿。

王徽妍正在用早膳，就听到内侍唱喏：“昭仪娘娘到。”

她抬手示意素宁去迎，饮茶清口后，拿起绢帕擦了擦唇角，这才起身去了前殿。

楚昭仪见就她自己，心中明镜儿，面上笑道：“娘娘万安，臣妾未来迟罢？”

张美人据说侍寝后就病倒了，吴才人今晨也闹得很大，谁知是不是借口。

“并未来迟，昭仪就坐罢。”王徽妍命素芸将名册交给她，“这次选秀只在士族中选取，故而只有四十二名贵女。”

楚昭仪打开名册，见果然只是几大家族内部竞争而已，想到福康郡主，试探着问道：“娘娘，不知这次选秀，有无直接晋封高位的人选？”

按说她入宫时被封为九嫔之首，虽然没有萧贵妃位分尊贵，却也不低了。这次四妃之位空了三名，她还想努力晋封呢，别回这次直接将位置补满了，那她其实不是要在昭仪位置上熬一辈子。

王徽妍揉了揉仍旧疼痛的太阳穴，“这要看陛下的意思，本宫做不得主。”

楚昭仪干笑道：“若是福康郡主入宫，想必一个四妃之位是跑不掉的。”她不住地打量凤座上的女人。见她眉眼间很是疲惫，听闻昨日陛下与郡主狩猎，恐怕这位正宫娘娘也开始有危机感了。

这么一想，她心里舒服很多。

想到这些时日，陛下夜夜宿在清宁宫，她肚子也没消息，真是可惜了。按说她这个年岁，正是好生养的时候。

“陛下若喜欢，本宫并无意见。”王徽妍感觉自己就像一只八哥，每日重复说着空泛的话，连自己都不愿听，可又能怎样。

素宁站在正殿内，瞧着内侍将一排排贵女引领至清宁宫的庭中站立，赶忙走出去示意肃静。

她不着痕迹地逐个打量一遍，心中暗自撇嘴，这都长得什么歪瓜裂枣，陛下岂能看得上。

“陛下到。”听得内侍唱喏，她赶忙与众人躬身行礼，叩拜。

慕容策下了御辇，一眼见到乌泱泱的人，面上越发冷凝，他负手穿过鸦雀无声人群，向正殿走去。

贵女之中有胆大的，偷眼觑向身着天青色缠枝莲纹常服的男人，见他宽肩窄腰，行走间风仪翩翩，纷纷欢喜今日赶上了好日子，能被陛下亲自挑选，这是莫大的荣光。

“陛下万安。”王徽妍走下凤座，与楚昭仪一同参拜。

“朕见你离开了两仪殿，这便寻了过来。”慕容策越过楚昭仪走至她面前，将她扶了起来。

少女低垂着双眸的视线内出现了熟悉的大手，不由得迎上了他含笑的双眸。

“臣妾见选秀时辰到了，不能让众贵女在毒日头下等着，这里面还有日后共同服侍陛下的姐妹们，”她莞尔一笑：“臣妾要给她们留下一个好印象。”

男人见她这般说，心中一动，拉着她的手将她按坐在凤座上，自己则随意坐在宫人放置在凤座旁的座椅内。

王徽妍觉得不妥，刚要起身将主位让给他，就听得他命道：“今日皇后是主考官，朕又没打算越俎代庖。”只得不自然地落了座。

楚昭仪见一向威严的男人手臂搭在凤座旁，支着头，像是与皇后很亲密的样子，心中万分惊诧。

原来天家夫妇平日里也和家中父母那般随意，她不由得醋意大发。

“宣贵女觐见。”王徽妍刻意忽略身旁之人灼灼的目光，抬手下令开始选秀。

男人瞧着她将身板挺直，面上一副庄重的模样，低头一笑，论装模作样，小狐狸乃是人间第一人。

王徽妍见第一排五名贵女入内，一个个犹如园子里盛放的花儿那般娇艳。她想想自己，虽然比她们只是大了两岁而已，心境上却像是老了十载。

一入宫门深似海，半载竟然抵得过人间几载么？

内监手拿名册唱喏：“崔氏六娘，崔静怡，今岁十四。”

“臣女拜见陛下，皇后娘娘。”

王徽妍抬眼看去，见崔六娘一副标准的鹅蛋脸，肤色白净，看上去颇有书卷气。她不由得看向身侧的男人，见他依旧支着头看着自己，不由得蹙眉低声询道：“陛下，你看如何？”

慕容策懒懒睃了眼下首，撇撇嘴。

她只得扬手叫去。

“萧氏九娘，萧萦卉，今岁十五。”

“臣女拜见陛下，”萧九娘大胆地看着上首的男人，上前福了福，随后才说道：“拜见皇后娘娘。”

慕容策总算直起了身子，靠坐在椅中：“萧公近日可好？”

萧九娘见他竟然主动攀谈，心中越发激动起来，赶忙欢喜地应道：“祖父健朗，时常念叨致仕太早，不能再为陛下多效劳几载。”

男人微微晃动手中的小叶檀，含笑说道：“萧公有心了。”

“皇后，此女如何？”他转头看向身侧目不斜视的女人，见她认真打量一番后，微微颔首，低声回道：“甚好。”

“暂留。”慕容策的声音，令楚昭仪和萧九娘纷纷看向他。

萧九娘声音中丝毫不掩欢喜，“臣女谢过陛下，娘娘。”随后趾高气扬地随着宫人站在了阴凉的廊下等候册封。

男人只期待收获到身旁之人的瞩目，却失败了。嘲笑自己如今在她面前，失态的事一件不落的做了出来，却并不后悔。

王徽妍想起李五娘并未在名册里，有些为狗男人可惜。

若是聚齐了，后宫还能更加热闹些。

既然他发话了，她便不再说话，心甘情愿坐在凤座里充当木头人。

内侍见帝后二人不再有任何旨意，只得将贵女换了一批又一批。

最后只留下了一名萧九娘，吴六一指挥内侍将垂头丧气的贵女们带走，上前询道：“陛下，萧家九娘子封号是？”

“朕的幼弟赵王至今未立王妃，萧家九娘子年岁与他相当，朕便做了这个主，为他赐婚。”

他终于接收到身侧女人复杂的目光，心中颇有成就感。

“陛下你？”王徽妍想不通他这是想要作甚……一通忙活之后，合着就是为了赵王选妃？？

慕容策与她对视，打量着她一身凤袍，靠近她低声命道：“去更衣，再墨迹朕就亲自服侍你。”说罢懒散地走下御阶，路过楚昭仪命道：“昭仪辛苦半日，回罢。”

少女看着他悠闲地走进寝殿，有些不好意思地看向楚昭仪：“本宫今日新得了一些敬亭绿雪，是今岁的春茶，随后命人送到你宫里。”

楚昭仪盈盈下拜：“多谢娘娘。”好歹这次遴选陛下并未有看上的人，她总算是放下了一颗心。

至于帝后的关系，那毕竟是人家的发妻，她一名妾室也干预不得。

王徽妍看着她离开了正殿，揉了揉眉心，有些抵触与他独处。

她迈入寝殿，就见男人斜靠在书案旁看书。

许是听到脚步声，见他抬头目露催促之意，“快一些，还能赶上吃猪脚。”

“陛下为赵王赐婚萧九娘，是为了安抚萧家么？”她问出了心底的疑惑。

慕容策给她一个你说呢的眼神，冷笑一声：“本来想为郑行俭赐婚，某人因为这跟朕大闹一场，如今忘了？”

少女弯弯唇，好女不跟男斗，示意素芸她们陪着她去了净房。

*

吴六一照旧将马车停在了河边老地方。

慕容策颇有礼貌地拦住了两名路人：“请问柳婆婆猪脚店在哪个方向？”

路过的小娘子见他长得俊俏，主动向西一指：“郎君，走到尽头转进巷子里第一家便是。”

慕容策略生疏地拱手道谢，这才拉着王徽妍的手向前走去。

想起第一次带她出来吃炙肉，被她作弄唤做老爷。看着身旁恭顺的女人，再也没有之前的活泼，总是心事重重。他喉结动了动，低声说道：“我……对崔念窈无意，昨日是为了整治她，这才将计就计。”

王徽妍转头看了他一眼。

他眼中的真诚并不像骗人，只得也低声回应：“妾知道了。”

慕容策挠挠衣袖下的手心，看着人来人往的街市，一本正经地说道：“吾已然两日未见娘子笑了，心中郁郁。”

少女故意转头，嘴角偷噙着笑意，一眼瞧见挂满面傩的商铺，顺手拿起一个挂在他的脸上，眯起星眸笑道：“下次谁再无缘无故发脾气，就戴着它。”

老板见是一对小夫妇，赶忙顺着她说：“如此美貌的娘子，郎君怎么舍得与她吵架。”

慕容策听着他有些露骨的话，刚要拉着她走，想到好容易令她展颜一笑，冷冷扔给小贩一枚银角，照旧戴着面傩拉着她继续向前走去。

小贩早被他寒冰的目光吓得站在原地不敢说话。

待找到柳婆婆猪脚店，却是一家不算铺子的私人作坊。

王徽妍瞧着店内并不十分干净的桌凳，想着他如此爱干净，定然转头就走。

谁知男人径自拉着她走了进去，指着三个大瓷盆内香喷喷的猪脚说道：“老板，一样一份。”