一路磕磕绊绊入了村庄，楚靖讨了碗水喝，便继续朝前赶路，她本是想寻家客栈落脚，可此处是些农户贫民，未有营生，眼看夜幕降临，楚靖只得止步，寻了处农户翻身跳下驴背。

她见院子里老人正忙着收拾晒干的菜叶，便将毛驴栓在门前大槐树上：“林翊乖，在这儿等着我。”

说罢抬脚缓缓踏进院中。

“大娘？”楚靖笑语嫣然上前。

闻声，老人停了手中动作，抬眸警惕望着楚靖。

“大娘，我是前面丰程镇的，路于此地，天色已晚，可否借宿一宿？”楚靖说着摸出身上碎银子递了过去。

老人看了她一眼，继续弯腰干活，转身时却道：“进来吧。”

“多谢大娘！”楚靖忙上前接过老人手中箩筐。

“多大了？”老人俯身，到灶台边生火做饭。

“将将及冠。”楚靖应声，眼睛不住环顾四周。

但见这瓦房被中间土筑隔成了两间，外间除了一张破了脚的矮桌和四个木凳，便是灶台，里间应是歇息的地方。

“大娘，我来帮你。”楚靖挽了袖子上前。

“歇着吧，细皮嫩肉的，莫再伤着。”老人摆手。

楚靖垂眸一笑，她进这屋中时，还以为回到了儿时，一样的破败简陋。

幼时，她这双手每日都要浸在冷水里涣衣，遂一直生疮，直到入了琼花宫时方才养好。

她还记得自己踮着脚站在矮凳上做饭，就是这样的灶台，那时她不过比这灶台将将高出一头。

楚靖蹲在墙角，自瓦缸中翻出些菜叶来，而后转身将老人扶起，按在凳上：“大娘歇着便是，不然晚辈要好生羞愧。”

老人还想说什么，见她手脚利索洗菜烧水，便也罢了口，只低低叹声：“是个好孩子。”

“大娘，家中就你一人吗？”楚靖琢磨着煮多少米粮合适。

老人点头间，楚靖听到细不可闻唉叹声，回头见那驼了背的苍老身影背着身子抹起眼角，楚靖低头淘起米来，又往火中添了些干柴。

她想，待她晚年之后，或许亦如老人一般，守着间破草房，孤独终老，兴许她还不如老人，她现下连间破草屋都没有。

“大娘，快尝尝。”

楚靖盛了碗米粥递给老人，桌上两盘菜肴左右不过是青菜炒萝卜，萝卜炒野菜，但观其色，闻其味，还是让人食欲十足。

“大娘你先吃，我去看看我的骡子。”

楚靖仍是惦记着自己坐骑，她还指望这犟驴驼她去镇上。

院外，见那黑驴正是低头拱草，楚靖上前解了树上绳子，揉了把它黑漆漆大脑袋：“走吧林翊，今晚我们在大娘家歇息。”

将毛驴栓在院中柳树下，楚靖折回房中，发现大娘并未动筷，一直在等她。

“是刘老头儿家的阿壮吧？”大娘望了眼院中毛驴道。

“它……叫阿壮？”楚靖晲了眼瘦不拉几黑驴，微微蹩眉。

老人点头：“刘老头儿可将它当宝贝呢。”

宝贝？楚靖笑声，再宝贝，不也是卖给了她，卖驴的时候，头都不回呢。

“吃罢饭便早些歇息，夜里听到动静莫要在意，睡你的便是。”老人用罢饭，交代了两句，便回隔间睡觉去了。

楚靖只当老人爱“起夜”，便匆匆收拾了碗筷，随她进了屋。

隔间里放了一张简陋的竹床，旁边还有一张木榻，老人指了指那个木榻道：“睡吧，我收拾过了。”

“多谢大娘。”

颠簸了一日，楚靖脱了靴子便躺在榻上睡得鼾声如雷。

夜里冷风萧瑟，吹的窗纸唰唰作响。

楚靖翻了个身，她常年习武耳力异与常人，尤其是那不住作响窗口，吵的她将头埋在被中仍还觉得甚是聒噪。

夜风中，男人怒吼声从隔壁传来，声音极大，之后便是一阵叮叮咣咣，伴随着东西撞在墙上闷然声，女人微弱抽泣声，吵得楚靖不得安生，睁了眸躺在榻上冥思，想来大娘指的便是这个。

又心道这小两口吵得还挺厉害，她就不明白了，凑不到一起为何不分开，想来人间多世俗，被夫家休了的女人，在这人言可畏世间哪还有立足之地。

楚靖长叹一声，暗赞还是大宫主明智，一生不嫁，看破红尘。

想来她楚靖也是要步大宫主的后尘，因她也不甚在意情事，什么鸳鸯戏水，她只知棒打鸳鸯，何为鸾俦凤侣，还不是大难来时各自飞。

隔壁又传来女人凄厉嘶喊，夹杂着铁链冰冷碰撞声，楚靖翻了个身，暗骂这男人怎得这般畜生!玩这么过火！

睡不着，心难寐，楚靖蹬腿起身，摸索着穿了靴子，悄然走出屋去。

隔壁院里亮着烛火，女人哭喊声更是凄厉，随后似被堵住了嘴，只听得呜咽声。

楚靖嗅到一丝血腥，心觉不妙，翻了墙跳进院中，蹑手蹑脚来到窗户下，拿花针扎破窗纸朝里望去。

这一看，楚靖惊了眸。

屋内炕头上锁了个满脸是血，赤身裸体的女人，女人身上的男人正不住耸动下身……

只看那男人背影，应有三十出头，女人虽满脸是血，但仍能瞧出年轻俏丽之姿。

那女人口中还在淌血，楚靖对上她满是泪水双眸时，心中一惊，那满是绝望与沉寂双眸让她心口似被扎了一刀。

男人已是到了巅峰，用力耸动几下射了身便从女人身上翻了下来，透过窗纸，楚靖看清了男人面容，只一瞬，骇得她差点把晚食给吐出来！

这男人，当真是……奇丑无比！

半个脸被瘤子挡住，老鼠眼蛤蟆嘴，身子矮小浮肿，单是看他一眼，都能让人一月吃不下饭。

楚靖蹲下干呕了几口，再抬头时，见男人满是鲜血的手抚上女人腿间，扣弄调戏，又伸手拿过床头沾了鲜血铁锤，竟是要往女人花谷戳去。

楚靖登时飞出一枚花针刺了他的穴道，推门闯进房中时，又觉得窘色无比：“他是你夫君？”

女人摇头，无力望着她，许是觉得自己赤身裸体太过羞耻，又蜷曲了身子，低声抽泣。

楚靖解了她身上铁链，脱下衣袍为她裹上，却别过头去不敢看她面容，她有些晕血了……

女人摇摇晃晃下了炕，许是被锁得太久，脚步略显虚浮。

楚靖心知此地不宜久留，且她已是不愿再多管闲事，将将转身，却终是顿了脚步道：“随我走吗？”

女人望了她一眼，微微点头。

楚靖欲要扯过她离去，却见她自墙角拿过一把生锈铁刀，高高举起，楚靖还未反应过来，那铁刀便已砍到男人脖子上。

鲜血喷涌而出，女人仍未停手，刀刀往男人身上砍去，生生将男人头颅剁了下来。

料是楚靖见过打打杀杀，腥风血雨，也被眼前情景骇得呆了神。

女人似是不相信男人死了，还在那头颅鼻子下探息，见没了呼吸，终是瘫坐在满是鲜血地上，手中铁刀掉落。

这，得有多大仇恨，才会下此狠生。

楚靖回过神来，不敢再多看地上死相惨状男人，忙拉起女人匆匆出了房。

悄然牵出老人院中毛驴，楚靖将瘫作一团女人扶了上去，自己也翻身跃上，沐着夜色行出村子。