“你在想什么？”绿乔在她眼前挥挥手，“听见我说的话了吗？”

“我走了，下次再来看你！”赵慕青拍拍衣服起身。

离开西院，她去了医署，范仲正与几位医官商议事情，见到她有些惊讶。赵慕青寒暄几句，像往常那般交谈。

成允言在几个人中看着她。

她分明也对他笑着，甚至大剌剌问他在医署感觉如何，但不知为什么，他却感到二人之间在无形中仿佛多了道看不见的屏障。

从出清河谷起，没有以往坦诚相待，他们都有难言之隐，秘而不宣。

他很想像从前一样，听她叽叽喳喳吵闹，看她敞开心扉大笑，使些小招数偷懒。

可是，他知道不行。

他只能与众人站在一起，如同局外者，觉察她满腹心事，脸上带笑跨出医署，也没有和他单独聊几句。

昼短夜长，一晃便过冬至。

等第二场大雪来临，飘满金陵，已是除夕庆典的前日。

宫女太监们除旧迎新，装饰大殿楼阁，忙得团团转。

赵慕青自在的日子也到了头，被王显使唤得像个旋转跳跃的陀螺。

大周开国初始，先祖留下遗训，历代君王平日起居要崇尚节俭，但重要的仪典宴会务必展现皇室的天威尊贵，使臣民赌之敬畏。

褚渊把别的东西都翻新了个样，这项制度却没有废除，延续至今。

午时，他更换冕服，外面有小太监禀告：“陛下，尚书仆射孙大人差人送来请帖。”

褚渊拆开帖子，其中写着邀他到湘园赏雪。

王显道：“陛下若不想去，奴才就让人回绝了。”

“不必，备马车吧，”褚渊停了停，又道，“慕青……”

王显马上接口：“她在院里剪花枝。”

“让她准备下跟朕同去，其他人就不用来了。”

“陛下，这不妥吧？？”

褚渊瞥向他：“你来当皇帝？”

这个笑话堪比恐怖故事，王显吓得一个激灵，马上跪下去，“奴才不敢，奴才这就去告诉她！”

湘园遍植竹林，北依阴山，南邻湘河。

当初先周某位大臣看中这里幽静、祥和，选定此地建造园林。

园林既有田园秀丽之景，也不缺官家的雍容贵气。山青葱滴翠，竹曼妙秀挺，恰似人间仙境。

孙文直与几位臣子坐在一方席，褚渊和孙兰若则在另一方。

旁边放着暖炉，纵然外面大雪倾覆，满目霜白，里面却温暖宜人。

先周灭亡，诸多大臣殉国的命运给孙文直留下心理阴影，任尚书仆射一职也是沾了孙兰若的光。

但孙兰若虽为贵妃，几年却无所出，他甚至听说褚渊从未在掬月宫夜宿过，这导致关系更加微妙。

他实在没底，所以想投褚渊喜好，未雨绸缪。

奈何碰到王显这颗硬钉子，对他的问题装作一问三不知，回答不知道，不清楚，不明白，气得他牙痒痒。

这条路行不通，孙文直再换新花样，从小太监那里打听到褚渊夜批奏折感到疲倦时喜欢喝浓茶。

于是，他跑去学茶艺，命人在竹林里摘了些竹串子，将其泡来试饮。

近日下大雪，景色动人，他觉得差不多是时候了，干脆邀请几个大臣，借用他们的名义送上请帖。

新煮的茶水，色泽清透，散发幽兰般的香气。

褚渊呷了两口，没说话。

众人见他不语，也没谁敢轻易开头，气氛一度沉重得像灵堂。

孙文直忐忑不安，为什么皇帝不做评价？难道火候没控制好，茶的味道不好？

他向女儿投去询问的眼神，孙兰若摇头，似乎示意他不要着急。

孙兰若其实也有很久没见到褚渊，且她还得知一件事。

宫里进来个与大周八公主长相极其相似的姑娘，短短几月就被褚渊收进永安殿。

她一开始不相信，当年亲眼见证那场大火把芳菲宫烧得面目全非。

那么大的火，赵慕青活下来几乎不可能。可见过的人都说，那姑娘简直就如八公主本尊。

弄得她也有些迟疑起来。

良久，孙文直大着胆子问：“陛下觉得如何？”

褚渊终于施舍给他一个眼神，放下茶盅道：“甘苦相济，口留清香，好茶。”

孙文直心里的大石头咚的落地，笑着说：“陛下喜欢，臣就安心了。”

在座诸位一直吊着的气也松了。

目光扫过矮几上的金盅玉盘，褚渊嘴角轻嘲般扯了扯。

朱门酒肉臭，路有冻死骨，在他们享乐的时候，有多少人甚至连饭都吃不饱？

像孙文直这种人早该敲打敲打了，只不过今天心情好，暂且放他一回。

这些年局势不稳，纵使实行改革，虽步步谋划，恩威并施平衡各方势力，已经做得比较稳健，但其中盘根错节的利益关系，一时难以理清。

尤其是褚决明，对他的施政举措多次阻挠，岂会眼睁睁看着他打压自己那派？

雪景很美，褚渊却心感无趣，回望才发现赵慕青不知道什么时候没了影儿。

他直接道：“和朕同来的宫女去哪里了？”

旁边的下人答道：“回陛下，是位紫衣姑娘吗？她下了马车后告诉奴婢，说让奴婢转达陛下，她身子有点不舒服，就不跟陛下一块儿赏雪了，会赶在天黑前回宫……”

还没说完，众人就见八风不动的皇帝突然站了起来。

*

赵慕青不是不愿赏雪，但她在马车上还没下去，撩起帘子往外看的时候，便看到孙兰若从另一辆马车下去。

不得不说，孙兰若是个人生赢家，一如多年前的桃羞杏让，因着圣宠不衰风采更甚，想忽略都难。

出宫前，错觉地以为褚渊是真的带她出来玩，结果被这一手牌安排得明明白白。

她不清楚他葫芦里卖的什么药，如果是想让她成为众矢之的，那么很遗憾，她不会让他得逞。

就算她可以若无其事地跟在他后面，看他和孙兰若手牵手夫唱妇随，当自己的面秀恩爱，但孙兰若见了她，不起丁点波澜不可能。

况且众目睽睽，她一个前朝余孽大摇大摆参加这种活动，万一闹出幺蛾子是个大麻烦。

既如此，不如退而求其次自己找个地方玩儿去，省得大家不痛快。

人那么多，褚渊也不可能闲到时刻留意她。

连续几日下大雪，直至今天暂时停歇，街道和房檐树枝覆盖着厚厚的白。

赵慕青踩着软绵的雪往前一蹦一跳，身后留下一串深深的脚印。

天地高远，街上没什么人，寂静无声。

风一阵阵呼呼刮来，刮得脸颊麻木无甚知觉。

她瞧路边栽有几树红梅，艳艳灼灼似火般，煞是讨喜，开心地折两枝在手里，在雪地里蹦跶。

不慎脚底一滑，整个人四仰八叉摔下去。

赵慕青抬手抹掉糊满脸的雪，冷得嘴打了好几个磕巴。