褚渊先下去，赵慕青跟在后面。

高悬的牌匾上几个鎏金大字，气势雄浑。府门两旁蹲着的石狮子威武至极，与十年前无甚差别。

想来褚渊没有提前通知，慌得管家直擦额头不存在的虚汗，说老丞相去赴几位旧友的诗约不在府里，唯有少爷过会儿回来。

褚渊倒没有作威作福，道：“那我们便在小厅等着。”

赵慕青那年来谢府，没有见到老丞相的后裔，而褚渊显然与这位少爷是熟人，且出入谢府的次数不少。

褚渊坐着，折扇摇得跟太上老君似的。

赵慕青冷漠脸，捧着茶喝两口。

没多久，屋外传来脚步声。

“陛下怎么不让人说一声，微臣也好做准备。”来人穿着束袖劲装，正是老丞相的嫡孙，骠骑将军谢玄。

谢玄玉树挺拔，今年二十有三。

他驻守在西燕边疆，屡次在与西羌的交战里一骑当千，打得对方落花流水，实属功劳不小。

但在燕朝建立前，他只是孝平帝放在岭南监视罪臣亲眷的谢太守的儿子。

后来与随家族流放的褚渊相遇，二人志趣相投，一来二去成为朋友。

谢玄没少照拂他，也因此，褚渊登基后第一件事就是给谢玄升官加爵。

赵慕青当年来，他其实是在府里的，有过一面之缘。不过她由于父母病故情绪不佳，没有注意到他。

此时谢玄再次见到她，惊诧不已，可想到八公主早该命丧火海，又犹疑起来。

“你在这等着。”褚渊留下这句话，和谢玄进了里间。

房里普普通通，看起来跟平民百姓家没区别，就桌上放着一小盆君子兰。

褚渊道：“老丞相既然把府邸交给你打理，好歹用点心。”

谢玄笑着说：“陛下应该知道微臣向来不好那些玩意儿，也懒得收拾。”

“有些面子活该做的还是要做，”褚渊坐下，扇子一拢往手心敲了敲，“岭南有什么消息？”

“目前也没有什么消息，要避开大将军，自然不能通知微臣父亲帮忙，只能靠我们自己人暗中去找，但别说有十万大山，光是要在一个郡找人都如同大海捞针，没那么容易。”

“朕知道，所以也不着急，既然我们的人都难找到孝平帝，大将军的人是一样的。”

“说真的，”谢玄正了正神色，低声道，“这回行动冒险了些。本来陛下和大将军面和心不和，这时候背着大将军找孝平帝，找到了准备怎么办？”

褚渊道：“大将军无视也好，派人跟踪也罢，朕不在乎。朝廷里本来已经有不少人对他专权心有不满，却畏惧其势力不敢明言，朕倒希望他干涉得越多越好。”

谢玄道：“陛下不对大将军施以限制，是故意放任吧。”

褚渊眼底的笑有些冷，“这几个月有不少西羌的人进出关口，那边也要留意。趁乱浑水摸鱼的大有人在，古往今来如此。”

“微臣明白。”

“成坚野心勃勃，此时不动，也在不久的将来，免不了一战。朕计划过几天去趟乌桓，至少日后不必腹背受敌，诸多事情需要暂时由你看着了。”

谢玄答应着，道：“微臣听说后宫中也起了一些波澜？”

褚渊道：“小风小浪，无须在意。”

谢玄思忖须臾，迟疑地说：“跟着陛下的那位姑娘……”

褚渊眸子一抬，喉咙里滚出一个音：“嗯？”

“实不相瞒，那位姑娘很像是微臣从前认识的一个人。”

“是吗？像谁？”

谢玄斟酌一番，觉得在皇帝面前谈起前朝旧事不大好。

他私底下听过不少稀奇古怪的流言，说皇帝与八公主先前是一对儿来着，只可惜八公主纯粹是苦逼的单相思。

但真是单相思吗？外人看着如是，与褚渊有十多年交情的他看来却不尽然。

就凭褚渊不顾所有族亲臣子反对，执意保留废弃的芳菲宫。

就凭褚渊在将士们踏破城门，肆意屠杀周宫里的人时，留了一句“谁也不得去冷宫”……

如果他真的不在乎，不应该让冷宫成为唯独没有被血污染的地方，更不应该在看到大火烧毁芳菲宫后，还执着地去追查。

折腾这么久也没个影儿，自然都认为八公主死了，大家也挺忙不是天天吃饱了撑的没事干。

可褚渊呢？仍旧我行我素。

这只有两种可能。

要么是恨不得挫骨扬灰的对象，要么是至死也不可能接受的心魔。

谢玄咳一声道：“许是微臣眼花认错了，其实也没有很像。”

“是吗？”褚渊漫不经心道，“朕倒和你有一样的感觉。”

谢玄：“……”

该怎么回答，有点急。

褚渊接着道：“是不是像大周的八公主？”

气氛突然谜一般的尴尬。

谢玄哽了哽，望着皇帝那不晓得是怎么个意思的笑，心里更是后悔自己哪壶不开提哪壶。

片刻后，他艰难地点了下头。

褚渊没有丝毫不快的情绪，甚至唇角的弧度还向上弯了弯。

谢玄感到茫然且诡异。

“陛下怀疑那位姑娘就是八公主？可是微臣记得八公主脖子上有一块明显的胎记，这位姑娘却没有。”

刚要开口，听到外面响起一个丫鬟的声音：“少爷，大将军前来拜访。”

两人愣了一下。

褚决明来的真巧，应该也是为试探谢府的口风。

虽然老丞相与谢玄父子效忠的人不同，观念大相径庭，但老丞相早就明白大周气数已尽，是强弩之末，所以选择了告老还乡。

既是不违背自己的忠心，也是不想和谢玄父子闹得不快。

如今谢家人脉仍在，在名门望族间享有一定威望。

实际的掌权者成为谢玄，比起老丞相的清高，风气更开放，褚决明当然不会轻易放弃与之结交。

赵慕青听到丫鬟禀报，正寻思怎么回避，见谢玄走了出来，看着她点头示意。

搞得她有些懵。

她和这位骠骑将军好像没有什么交情吧，他为什么对她笑得那么客气？

谢玄前脚迈出门槛，后脚褚渊就到她旁边。

赵慕青只感到手一热，还没反应过来，他已经自然而然牵起她走向里间。

褚渊在书桌的兰花盆景底下一扭，墙壁前三层高的书架打开，居然藏着个暗阁。

赵慕青的腰被一只手搂过去，整个人落进了褚渊怀里，暗阁跟着关闭。

她微睁大眼睛，要避开这种亲近，伸手去推，他的唇却贴在她耳垂边轻声道：“嘘，别动。”

背脊一凉，才发现困在他的双臂和墙壁间。

周遭一片昏暗，静谧如斯。这个暗阁并不大，只够容纳得了四五个人。

赵慕青听到外面谢玄提高音量的说话声：“大将军突然光临寒舍，属下有失远迎。”

后面的动静小了些，不大清楚。

光线隐隐绰绰，褚渊离她实在太近了，近得感觉到鼻息呼出的湿气和热度。

那双眼睛看着她，不知是何种情绪，他抬起一只手，抚上她的脸颊。