如履薄冰地吃过晚膳，太后也没有要留她们的意思，毕竟她还要去佛堂诵经。两人并肩在宫道上走着，何孤兰不属于宫妃，是不能在后宫里过夜的，她必须在宫门落锁前回到自己府上。如锦左右没有什么事情，便送送她，也好说些体己话。仅仅和她相处了一天时间，如锦就莫名地对这个不善言辞的女子产生了好感。

“何妹妹，你对你的表姐有什么了解吗？”犹豫了很久，如锦还是问出了这个问题。

何孤兰面无表情地回答，“我只是一个庶女，和表姐很少有交集。如果不是因为这件事情，我连进宫的机会都不会有。”

庶女和嫡女的差异可谓是天壤之别。嫡女是所有人眼中最璀璨的明珠，而庶女只是沦为陪衬的沙尘。吃穿用度皆有不同。在某一些氏族里，甚至还有庶女给嫡女作陪房丫鬟一同嫁给丈夫的规矩。但或许也正是因为庶女的身份，何孤兰才可以在规矩的束缚下稍微获取些自幼来学习自己喜欢的琴技。倒也真是福祸相依。

何孤兰似乎在何家完全远离了政治中心，在接下来的交谈中她更愿意去回答有关琴道的事情，而不是有关政治的东西。

如锦心里有些可惜，不过她也没想着这样几句话就能知道太后的秘密。无论怎样，答案只会有一个。要么，太后就真的只是个代表皇室颜面的花瓶；要么，太后的心机城府就深得可怕了。

先是用了不为人知的手段在尊贵的凤座上顺风顺水地过了十几年，然后利用先皇死前的立储遗诏巧妙地避开了新皇登基时对旧派的清算，稳稳地住进了太后的寿康宫。这是一个小户女子能做出来的事吗？

是的

到了那扇朱红色的宫门前，只差一步就能走出后宫的地方，何孤兰转过身，很认真地说道，“表姐在家族的时候就很神秘，和她的母亲一样高贵美丽却让府中上上下下服服帖帖、为她所用。我从来不敢和她走的过近，那样做的庶女下场都不是太好。我恪守自己庶女的本分，什么也不争，什么也不抢。十几个庶女里只有我还勉强算是过的舒心。”

说这些话时她的声音放得很轻，确保守门的士兵不会听到，”出于朋友的考虑，我劝你最好和她保持一些距离。她能在十几年的后宫生涯中取得最大的胜利并且成功活下来，依靠的绝不是男人口中虚无缥缈的爱。如果你对她抱有某些不该有的幻想，你就只能成为她手里的一颗棋子。我不想失去一个难得的朋友。”她双手合十，脸上带着虔诚的神色，嘴里默默念着，似在祈祷。

如锦张着嘴巴，却说不出什么话来。她不否认从一开始就对太后这个所谓的表妹带有着别的目的。她想要通过何孤兰知道太后的秘密，知道何家，但这个琴道里的天才仅仅是和自己练习了一天的《广陵散》就认为我是她的朋友吗？女孩慢慢转身，看着那瘦小的渐渐远去的背影，如锦的胸膛好像被什么击中了一样，一直到回了自己的霁月轩如锦都还是神色恍惚。

什么嘛，你也在演戏吗？太后的家族里全是会演戏的女孩子嘛？

一种名为感情的东西通过一只木琴在两个身份迥异的女子之间以一种在宫里不可能存在的方式连接起来。如锦把手放在自己的胸膛里，它跳得好快。

不同于自己和贴身丫鬟之间将主仆关系演化为亲情的感情，这是如锦从来没体会过的感情。不是男女之情的热烈，也不是亲情的润物细无声，而是友情的难能可贵。

“小主你怎么了？”见如锦的脸色有些不对劲，雨寒沏了壶热茶，脸上写满了担心。

如锦的手碰到了茶杯，温热的触感让她回过神来。她像是自言自语地问道，“你说这何孤兰是怎样一个人呢？”

听她言，没什么心机的雨寒立马笑道，“依奴婢看何姑娘算得上是个不错的女子了。虽然脸上淡淡的，说话也不招人爱听，不过对小主可是用了心的。奴婢愚钝，没有学过琴，但也能感觉出来何姑娘是很认真地在教小主呢。”

雨寒走到如锦背后，让她的头陷入饱满的酥胸里，用手慢慢按摩着，轻声说道，“恕奴婢多嘴，小主在顾忌什么呢？”

很多时候启发你的不是大儒明贤的长篇说教，也不是佛陀道家似是而非的他们口中的“点化”，而往往是某个小人物很简单的一句话。一语惊醒梦中人。正所谓云深山坞，烟冷江皋，人生未易相逢。在茫茫的人世间能得如此一知己实属不易，自己又何必在这里胡思乱想，白白磨灭了这一段才刚刚萌芽的友情呢？

如锦也不是个喜欢钻牛角尖的人，想通之后就不再畏畏缩缩，仰头喝了一大口热茶，顿时觉得头脑都清醒了几分。

“你沏茶的手艺越来越好了。”

“是那位老太监教得好而已。需要把他收回霁月轩吗？可以让紫翠去办。”哪怕没有回头看，如锦也能听出话语里的笑意。

“她现在在哪里。”如锦突然有些奇怪，刚才进殿时就没有看见紫翠的踪影。

按摩的手停了下来，语气里有难耐的欣喜，“她正在小主的书房里，太后给您送了一把琴。”

太后送给自己的琴。尽管如锦已经做好了心里准备，可真到了书房时心里还是不由自主的一凝。

这把琴通体黑色，仿佛在叙述着历史的痕迹。透过日光可以看到，上面隐隐泛着草木般的幽绿，像是绿色柔软的藤蔓默默地缠绕在古木之上。而这也正是它名字的由来——绿绮。

名琴绿绮。任何一个习琴的人都不会不知道它的名头。相传在古代有位着名的诗人司马相如，他家境贫寒，但善于诗赋。当朝的王爷请他作赋。他欣而往之。所作辞藻瑰丽，极合王爷附庸风雅的口味。王爷十分高兴，以“绿绮”回赠。琴中铭有“桐梓合精”四字。

如今这把千古名琴就在如锦手里，被岁月服侍的木材上依稀可见“桐梓合精”的轮廓。它不过斤余，如锦却觉得非常沉重。

如锦觉得无论以哪种理由这把琴都不应该送给自己，何孤兰都比她更有资格拥有它————以她那超越常人的琴道天赋。

如锦心里隐隐有种不好的预感。太后原可以在自己快上场时再把琴给自己，这样等自己下场的时候就可以收回这把绝世古琴。可她没有，而是选择第一天就把它送给了自己。一把流传了这么久的古琴，即便是以京城贵族的势力都难以放弃，更何况是属于朝廷政治旋涡边缘的何家了。太后对自己越好，如锦就越感觉她所图甚大。

“小主，太后对您可真是好。这么珍贵的古琴也能送给您。”一直不苟言笑的紫翠神色间也有些高兴，忍不住说道。

“就是啊，奴婢还没进宫的时候都听说过这把琴了。小主得了这么好的琴，在新春宴上一定能夺得头筹！”

看着两个侍女满脸兴奋的样子，如锦也不知道该说什么，索性指挥两个人把绿绮搬回了库房。纵使不知道太后的用意，这样宝贵的古琴她也是不敢乱动的。当然，她没忘记让她们检查一下绿绮有没有被人动过手脚。结果在意料之中——它被保养得很好，可以正常使用。

等她们忙完这一切回来，如锦命令道，“去准备一下，本宫要沐浴。”

“好的，小主。”